第217章 穀雨生芽，田埂新绿唤春耕
  清明后的风里带著水汽，拂晓时的田埂泛著青白色的潮光。建业背著半篓稻种往河边走，草鞋踩在露水打湿的泥地上，留下一串深浅不一的脚印。他裤腰上別著把黄铜镰刀，刀鞘上的红绸子被风吹得猎猎响——那是去年秋收时，晓梅给他缝的，说能討个五穀丰登的彩头。
  “建业哥，等等我！“傻柱的声音从身后传来，他扛著副新扎的竹筐，筐沿还沾著新鲜的竹屑。“昨儿个编到半夜，你看这篾条匀不匀？“他把竹筐往田埂上一放，里面铺著层艾草，说是许朗教的，能防谷种生虫。
  建业抓起把稻种摊在掌心，饱满的穀粒泛著琥珀色的光，指尖碾开一粒，雪白的米芯带著淡淡的清香。“去年选的种，晒足了二十个太阳，“他往竹筐里倒著谷种，“就等穀雨这天下地。“远处的河面上飘著层薄雾，像给秧田蒙了层纱，隱约能看见苏晚和晓梅正在整理秧架，木桿在雾里支起个朦朧的轮廓。
  晓梅正把浸了三天的稻种往秧盘里撒，指尖沾著的泥水蹭在蓝布围裙上，洇出片深色的云。“得匀著撒，“她教苏晚用竹片刮平多余的种子，“每颗谷种间距一指宽，长出来的秧苗才不打架。“苏晚的指甲缝里嵌著泥，却顾不上擦，眼里映著秧盘里密密麻麻的穀粒，像看见了秋天堆成山的稻穗。
  张奶奶挎著竹篮往田埂上送早饭，篮子里是刚蒸好的玉米饼，上面还印著槐树叶的纹路。“趁热吃，“她把饼塞给建业，“晌午头太阳毒，得多垫垫。“目光扫过傻柱手里的竹筐，忽然指著筐角的破洞说：“这里得补块布，別让谷种漏了。“
  傻柱摸出怀里的针线包——那是月娥给他缝的，粗布面子上绣著个歪歪扭扭的太阳。“我娘说男人针线活好，种庄稼也能齐整，“他笨手笨脚地缝著破洞，线脚歪得像条蚯蚓，惹得晓梅直笑。“笑啥？“傻柱梗著脖子不服气，“等秋收时，我这筐里的稻穗准比谁的都沉。“
  日头爬到竹梢时，雾散了。秧田像麵摊开的绿锦缎，刚撒下的谷种在湿润的泥土里悄悄鼓胀。许朗扛著木犁往牛棚走，老黄牛“哞“地叫了声，用脑袋蹭著他的胳膊——这头牛是去年从邻村换来的，当时瘦得只剩把骨头，如今被餵得油光水滑，肩胛上的肌肉鼓鼓囊囊。
  “老黄，今儿给你加把豆饼，“许朗拍著牛脖子，“下午犁那片沙土地，得费些力气。“牛棚角落里堆著新割的苜蓿，嫩绿的叶子上还掛著露水，这是傻柱每天天不亮就去后山割的，说牛吃了能长劲。
  念秋和月娥提著小竹篮在田埂上捡石子，篮子里已经堆了半筐，圆滚滚的鹅卵石在阳光下闪著光。“许大哥说，秧田里不能有石子，谷芽会硌得慌，“念秋捡起块带红纹的石子，非要给月娥看，“你看这像不像去年灶里烧裂的红炭？“
  月娥的辫子上別著根柳枝条，是早上建业给她削的，说能嚇跑啄谷种的麻雀。“张奶奶让咱捡够一筐，“她踮著脚往远处看，“你看那边的蒲公英，白毛毛的像不像去年放的风箏？“风一吹，蒲公英的绒毛四处飘散，有的落在秧田里，有的粘在姑娘们的发梢上。
  晌午的太阳晒得人发懒，大家坐在老槐树下歇晌。晓梅把凉好的绿豆汤分给眾人，瓦罐里的汤泛著淡淡的绿，喝一口，清甜里带著点甘草的涩。“昨儿个王寡妇来说，她家的麦地该追肥了，“晓梅用草帽扇著风，“她家那点羊粪怕是不够。“
  建业啃著玉米饼，含糊不清地说：“咱家沤的肥还有多半坑，下午让傻柱挑两担过去。“傻柱立刻拍著胸脯：“我去！顺便帮她把地松松，她家的锄头前两天不是断了吗？“许朗闻言，从工具箱里翻出根铁条：“我给她修修，明儿一早就能用。“
  苏晚望著远处的麦田，新苗已经长到半尺高，绿油油的像块绒毯。“去年这时候，地里还光禿禿的，“她轻声说，“今年看著真让人心里踏实。“张奶奶摸著她的头髮，指腹蹭过耳后新长的绒毛：“人勤地不懒，你爷爷以前总说，春天多流一滴汗，秋天多打十斤粮。“
  歇完晌，傻柱挑著粪桶往王寡妇家去，粪桶晃悠悠的，洒下的粪水在地上晕开深色的痕跡。路过桃园时，看见王寡妇正在给桃树疏，满树的桃落了一地，像铺了层粉雪。“婶子，我来给你送肥了！“傻柱把粪桶放下，擼起袖子就要帮忙。
  王寡妇手里的剪刀顿了顿，眼眶红了：“让你受累了......“傻柱摆摆手，拿起扁担就往地里走：“受累才好呢，许大哥说，力气是越用越生的。“他把羊粪均匀地撒在麦垄间，动作笨拙却仔细，连边角的地方都没落下。
  王寡妇看著他的背影，忽然想起自家男人在世时，也是这样在地里忙活。那时她总嫌他身上的汗味重，如今却觉得，这带著泥土气的味道，是世上最让人安心的香。她弯腰捡起朵桃，別在傻柱的扁担上，心里默念著：老天爷保佑，让这好孩子今年能娶个好媳妇。
  建业和许朗在修整灌溉渠，渠底的淤泥已经清了多半，露出青黑色的底土。许朗拿著木杴把渠岸拍实，嘴里哼著不成调的曲子——那是他爹生前教他的，说是修渠时哼著，水会流得更顺畅。“你听这水声，“他侧耳听著渠里淌过的水，“哗啦啦的像在唱歌，今年准是个涝年。“
  建业往渠边栽著柳条，都是清明时插剩下的，截成尺把长，埋在土里的部分削成斜口。“张奶奶说，柳条栽在渠边，能固住渠岸，“他培著土，“等长起来，夏天还能挡挡太阳。“风吹过刚栽的柳条，光禿禿的枝椏轻轻摇晃，像在点头应和。
  傍晚回家时，路过晒穀场，看见几个孩子在追著一只老母鸡跑，鸡嚇得扑棱著翅膀，把刚下的蛋掉在了地上，蛋壳碎了，金黄的蛋黄混著蛋清流出来。“別追了！“苏晚喊住孩子们，蹲下身把碎蛋捡起来，“这能做蛋羹呢，扔了可惜。“
  念秋和月娥也跟著捡，小手捧著黏糊糊的蛋液，小心翼翼地往家走。“晚上能喝蛋羹了？“月娥仰著脸问，眼睛亮得像星星。苏晚笑著点头，忽然看见路边的蒲公英丛里，有只小兔子正啃著叶子，灰扑扑的毛，耳朵尖带著点白。“嘘——“她示意孩子们別出声，“让它多吃点，秋天才能长肥。“
  晚饭的蛋羹里放了点虾皮，是许朗前几天去河边网的，晒得半干，嚼起来鲜津津的。张奶奶给每个孩子碗里都舀了两勺，自己却只喝玉米糊糊。“我不爱吃腥气的，“她见苏晚要给她夹，连忙摆手，“你们吃，正是长身子的时候。“
  夜里，大家坐在院里编草绳，准备给秧苗搭棚用。灯芯草在手里翻飞，很快就编出长长的草绳，带著点草木的清香。许朗给大家讲穀雨的讲究，说这天要祭仓頡，因为是他创造了文字，让百姓能记录耕种的时节。
  “那仓頡一定很聪明吧？“念秋咬著草绳问，口水把草绳浸湿了一小块。许朗笑著刮她的鼻子：“是很聪明，但也很辛苦，据说他创造文字时，眼里都熬出了血。“傻柱闻言，立刻把手里的草绳放下：“那咱得给仓頡烧点纸钱，让他在天上能歇歇。“
  晓梅从屋里拿出几张黄纸，还是清明时剩下的，裁成小张递给眾人：“咱折成小船吧，放去河里，让水神带给仓頡。“大家便跟著折，傻柱折的船歪歪扭扭的，总也立不住，最后还是月娥帮他扶正了。
  夜深时，建业提著灯笼去查看秧田，灯笼的光在黑暗里晃出个暖黄的圈。他蹲在秧盘边，借著光仔细看，发现谷种已经冒出了白嫩嫩的芽，像刚出生的小虫。“出来了，“他对著芽尖轻声说，“好好长，別偷懒。“
  露水落在他的肩膀上，打湿了粗布褂子，可他一点也不觉得冷。风里带著秧苗的清香，远处传来青蛙的叫声，一声接著一声，像在唱著丰收的歌。他忽然想起小时候，爹也是这样带著他来看谷芽，粗糙的手掌抚过他的头顶，说：“你看这芽儿，看著弱，扎了根就谁也挡不住。“
  回到院里时，灯还亮著。张奶奶坐在灯下纳鞋底，针脚密密麻麻的，是给建业做的新布鞋。“回来了？“她把鞋样往灯前凑了凑，“刚纳好的鞋底，你试试硬不硬。“建业穿上鞋，大小正合適，鞋底踩著软软的，像踩在新收的麦秸上。
  “正好，“他咧著嘴笑，“明儿穿这鞋去犁地，准能多犁半亩。“张奶奶嗔怪地看他一眼，眼里却满是笑意：“別逞能，力气得省著用，春耕长著呢。“
  第二天一早，天还没亮透，许朗就牵著老黄牛去犁地了。牛蹄踏在湿润的土地上，发出噗噗的声响，犁鏵划过的地方，翻起的泥土带著股腥甜的气。“驾！“许朗甩了甩鞭子，鞭梢在半空划出道弧线，却没落在牛身上——他捨不得，这老黄牛跟著他遭了不少罪。
  晓梅和苏晚在割苜蓿，露水打湿了裤脚，冰凉凉的，可手里的镰刀却越割越快。“得多割点，“晓梅抹了把脸上的露水，“老黄犁地费力气，得让它吃饱。“苏晚发现苜蓿丛里藏著不少野鸡蛋，圆滚滚的像鵪鶉蛋，便小心翼翼地捡起来，放进隨身的小布袋里。
  “回去给孩子们煮著吃，“她把布袋塞进怀里，“补补身子。“晓梅笑著点头，忽然指著远处的天际：“你看那云彩，像不像絮？“东边的天上堆著厚厚的云，被朝阳染成了金红色，看著暖融融的，让人想起冬天盖的被。
  傻柱挑著水往秧田去，水桶里的水晃出涟漪，映著天上的云彩。他走到田埂边，正要往秧盘上洒水，忽然看见水里有个黑影一闪，嚇得他差点把水桶扔了。“啥东西？“他壮著胆子往水里看，原来是条小鯽鱼，正摇著尾巴往深处游。
  “你也来凑热闹啊？“傻柱咧嘴笑了，往水里撒了把谷种，“等秋收了，我给你扔点新米吃。“小鯽鱼好像听懂了，在水里转了个圈，才摆著尾巴消失在深处。
  日头升到头顶时，村里的烟囱都冒出了烟。张奶奶在灶台前烙饼，锅底的油滋滋地响，饼的边缘很快鼓起金黄的泡。“今儿个烙咸的，“她往面里撒著芝麻盐，“让孩子们多吃点，下午还得去给麦子薅草呢。“
  念秋和月娥在院子里翻晒去年的麦秸，把发霉的挑出来扔掉，好的堆成整齐的垛。“这能给老黄当褥子，“月娥抱著捆麦秸往牛棚走，“许大哥说老黄睡软和了，明天更有劲。“念秋跟在后面，手里拿著朵野菊，非要插进麦秸垛里，说是给老黄看的。
  午后的太阳格外毒，晒得地里的土都发烫。大家戴著草帽在麦地里薅草，草长得比麦苗还疯，得蹲在地上一棵一棵拔。苏晚的手指被草叶割出了小口子，渗出血珠，她往伤口上吐了点唾沫，接著拔——张奶奶说，唾沫能消炎，庄稼人没那么金贵。
  “歇会儿吧，“许朗直起身，捶了捶腰，“这太阳太毒，草也蔫了，等傍晚再薅。“大家便坐在田埂上喝水，瓦罐里的水带著点土腥味，喝下去却格外解渴。远处的河面上波光粼粼，像撒了把碎银子，偶尔有鱼跳出水面，又“扑通“一声落回去，惊起一圈圈涟漪。
  傻柱忽然指著河对岸喊：“快看！那边有羊群！“大家顺著他指的方向看，果然有几十只羊在坡上吃草，像一团团滚动的白云。“是邻村李大户家的，“建业眯著眼看了看，“他家的羊今年养得真肥。“晓梅笑著说：“等秋收了，咱也买两只羊，让孩子们喝羊奶。“
  说到羊奶，念秋的口水都快流出来了。她去年在镇上见过別人喝羊奶，白白的像牛奶，据说喝了能长个子。“我要喝两大碗，“她扳著手指头，“早上一碗，晚上一碗，长得比月娥还高。“月娥立刻噘起嘴：“我也喝，我要长得比你高！“惹得大家都笑了。
  傍晚往家走时，路过王寡妇家的菜地，看见她种的茄子已经长出了紫莹莹的小果，辣椒也掛了串，青的红的像小灯笼。“婶子，你这菜种得真好，“苏晚忍不住夸道，“比咱家的长得旺。“王寡妇笑著摘了几个茄子塞给她：“拿著回去炒著吃，这是头茬，鲜著呢。“
  回到院里，张奶奶已经把晚饭做好了，茄子炒得油亮亮的，还放了点肉末——那是过年时省下的，一直掛在房樑上熏著，今天特意割了点。“快吃，“张奶奶给孩子们夹菜，“多吃点茄子，夏天不容易生痱子。“
  夜里，大家躺在院里的竹床上乘凉，天上的星星密得像撒了把碎钻。许朗给大家讲牛郎织女的故事，说七月初七他们会在鹊桥相会，到时候地上的人能听见喜鹊拍翅膀的声音。“那喜鹊累不累啊？“月娥揉著眼睛问，困得直点头。
  “累，但它们愿意帮忙，“许朗轻轻拍著她的背，“就像咱村里人，谁有难处了，大家都愿意搭把手。“傻柱在一旁打著哈欠，手里还攥著白天编的草绳：“我明天要编个大草帘，给秧苗挡挡太阳......“话没说完，就打起了呼嚕。
  张奶奶给孩子们盖好薄被，自己坐在竹椅上摇著蒲扇，望著天上的月亮。月光照在院里的柳树上，新抽的嫩芽泛著银光，像缀了满树的星星。她想起年轻时，和丈夫在月下种麦子的情景，那时他总说，等有了收成，就给她扯块红布做件新衣裳。
  “今年就能给你做了，“她对著月亮轻声说，手指无意识地摩挲著衣襟上的补丁，“你看这麦子长得多好，咱家的日子，真的好起来了。“风拂过麦秸垛，发出沙沙的声响，像有人在轻声应和。
  黎明时分，下起了小雨，淅淅沥沥的，打在窗纸上沙沙响。建业第一个爬起来，披著蓑衣就往秧田跑，晓梅和苏晚也跟著去了。