画面快速切换：
  一名油头粉面的训导，刚偷偷摸摸收下商贾递来的几锭银子，回到值房，赫然发现一本崭新的《大明律》和《御製大誥》端端正正摆在自己案头最显眼的位置。
  他脸色瞬间煞白，像被烙铁烫了手，猛地將银子丟开，慌慌张张塞回袖袋，额头冷汗涔涔。
  管钱粮的书吏，看著帐簿上被海瑞用硃笔圈出的几处可疑“损耗”，又瞥见窗外海瑞那如同鹰隼般巡视的身影，手抖得几乎握不住笔，最终长嘆一声，偷偷从自己怀里摸出碎银，咬牙填补了亏空。
  县学后衙，几名穿著吏服的下属聚在一间低矮的值房里，门窗紧闭。烛火摇曳，映照著他们愁苦万分的脸。
  “这日子没法过了！”一个教諭捶著桌子，声音带著哭腔，“海教諭……不，海阎王！他天天抱著太祖爷的《大誥》查岗！我连多买一刀纸，他都疑心我贪墨！再这样下去，没等他查出什么，我先被嚇死了！”
  “谁说不是！”另一个训导唉声嘆气，“我家那婆娘，就因为收了娘家送来的一只鸡，被他知道了，好一通训斥，说什么『防微杜渐』！那鸡还是活的！活的啊！”他伸出两根手指，比划著名，一脸冤屈。
  “银子！凑银子！”角落里一个年纪稍长的官员猛地抬起头，眼中闪烁著被逼到绝境后的疯狂亮光，“大家勒紧裤腰带！凑一笔钱出来！他不是清廉吗？他不是能干吗？我们联名上书，保举他！保举他高升！调走！离我们越远越好！这瘟神，必须送走！”
  画面定格在这群官员脸上那混合著肉痛、恐惧和一丝解脱希冀的复杂表情上。
  紧接著，几行小字飞快浮现：【因下属官吏不堪其严格监督，恐其以《大誥》律己律人，遂集体凑钱活动，助其升迁。海瑞由此自淳安县学教諭（从九品），升任浙江严州府淳安县知县（正七品）。】
  “噗嗤——”
  死寂的奉天殿广场上，不知哪个角落先爆发出第一声压抑不住的笑。
  这笑声像投入滚油的水滴，瞬间引发了连锁反应。先是低低的闷笑，接著是忍俊不禁的嗤笑，最后匯聚成一片带著荒诞感的哄堂大笑。连那些平日里最讲究仪態的老臣，也绷不住脸，肩膀一耸一耸，用袖子掩著嘴。
  龙椅之上，朱元璋脸上的阴沉早已一扫而空。
  他看著光幕上那群愁眉苦脸凑钱“送瘟神”的下属，再看到海瑞那张严肃得近乎古板的脸，非但没有丝毫恼怒，反而咧开嘴，露出了洪武十三年以来难得一见的畅快笑容。那笑声洪亮，震得御座旁的纱幔都微微颤动：
  “哈哈哈！好！好个海刚峰！好个抬棺上奏的海刚峰！”
  他用力拍了一下御座的扶手，眼中是毫不掩饰的激赏，“没想到！万万没想到！一百多年后，咱的《大誥》，还有人记得！还有人真当成了圣旨！当成了铁律！不是掛在嘴上，是刻进了骨头里！好啊！这才是我大明朝的官！”
  笑声未歇，武將班列中，一声更响亮的、带著军营粗豪气息的大笑炸开。永昌侯蓝玉拍著自己的大腿，笑得前仰后合，几乎喘不上气：
  “哈哈哈！我的老天爷！还能这样升官？凑钱求著清官往上爬？哈哈哈！绝了！真他娘的绝了！”
  他抹了抹笑出的眼泪，指著光幕上海瑞那张棺材板似的脸，对著周围的同僚大声嚷嚷，
  “看见没？什么叫清官？这就叫清官！
  清得连贪官都怕他！怕得寧愿自己掏腰包，也要把他这尊『活阎王』请去祸害別的地方！
  为啥？因为他自己要是敢贪一文钱，那帮被他查怕了的下属，头一个就得把他按《大誥》剥了皮！哈哈哈！”
  仿佛是为了印证蓝玉这句粗俗却一针见血的调侃，光幕的画面再次灵动起来。
  【记住全网最快小説站101??????.??????】
  场景切换至一处官署厅，气氛却与方才县学的压抑截然不同。
  几位身著緋袍、品阶不低的官员正围坐品茗。
  居中一人，身著二品大员的锦鸡补服，气度沉稳，正是浙江总督胡宗宪。他端著茶盏，脸上却带著一种极其古怪的表情，混杂著难以置信和一丝啼笑皆非。
  胡总督放下茶盏，环视眾人，语气带著一种刻意压低的、分享惊天秘闻般的神秘，却又掩不住那丝荒诞的笑意：
  “诸位，听说了吗？新鲜出炉的奇闻！
  就在昨日，海刚峰——就是那个海瑞，海青天！”
  他特意强调了一下这个响亮的绰號，看到眾人瞬间竖起耳朵，才慢悠悠地继续，“他老母亲过寿辰。你们猜怎么著？”胡宗宪故意顿住，吊足了胃口。
  “胡部堂，您就別卖关子了！海阎王……哦不，海青天家的事，我等洗耳恭听！”一位按察使急切地催促。
  胡宗宪脸上那古怪的笑意终於彻底绽开，他伸出手指，比划了一个“二”字：
  “这位海青天，破天荒，下了狠心！他居然……亲自去肉铺，买了整整两斤猪肉！两斤啊！”他加重了语气，仿佛在说一个天文数字。
  画面適时地切到市井肉铺：
  一个油腻的肉案前，穿著洗得发白旧袍子的海瑞，正一脸严肃地指著案板上的肉。
  卖肉的汉子瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，手里拎著的那块肉都忘了放下。
  短暂的呆滯后，肉贩猛地回过神来，脸上瞬间爆发出一种中了头彩般的狂喜，声音都变了调：
  “哎哟！我的海青天！海大人！您……您老真买肉？！还……还两斤？！老天爷开眼！小人……小人这摊子，蓬蓽生辉啊！这辈子值了！值了！”
  他激动得语无伦次，手忙脚乱地挑肉、切肉、过秤，动作快得几乎带出残影，仿佛生怕海瑞反悔。
  那夸张的表情和动作，引得周围几个探头探脑的街坊也嘖嘖称奇，议论纷纷。
  厅里，胡宗宪讲完，自己先忍不住摇著头笑起来：
  “你们是没看见那肉贩的样子，差点当场晕过去！逢人便说，海青天在他那儿做了『大买卖』！两斤猪肉啊……呵呵，成了我浙江官场今日头號奇谈！”
  周围的官员们愣了片刻，隨即爆发出更加响亮的鬨笑声，有人笑得直拍桌子，有人呛得连连咳嗽。
  这笑声里，有戏謔，有荒诞，更多的是一种对那个“异类”无法理解的感慨。
  笑声未落，光幕画面又是一转。场景回到了最初那个南国小县，但气氛陡然紧张。
  还是县学门口，年轻得多的海瑞，身著教諭的低阶青袍，瘦削的身板挺得笔直，如同寒风中不肯弯曲的竹竿。
  他面前，一个穿著华贵锦袍、油头粉面的公子哥儿正被两个衙役按著，趴在地上。那公子哥儿嘴里不乾不净地叫骂著：“海瑞！你个芝麻绿豆官！知道我爹是谁吗？我爹是浙直总督胡……”
  “啪！”
  一声脆响！海瑞手中那根厚重的戒尺毫不留情地抽在公子哥儿撅起的屁股上，打断了他的叫囂。
  “王子犯法，与庶民同罪！”海瑞的声音斩钉截铁，毫无惧色，“当街纵马，践踏民田，殴伤老农！按《大明律》，该当杖责！莫说你父是总督，便是当朝阁老之子，今日这顿板子，也打定了！给我打！重重地打！”
  戒尺再次高高扬起，带著风声落下。趴在地上的胡公子发出杀猪般的惨嚎。
  画面迅速切到一处官署內室，胡宗宪正对著心腹幕僚，脸上肌肉抽搐，眼神复杂，有怒火，有无奈，最终化作一声长长的嘆息，无力地挥了挥手：
  “罢了……罢了……这海刚峰……就是个油盐不进的石头！打就打了……让他打！只求他……早点升官，离我胡家远点！”幕僚也是一脸苦笑，连连点头。
  光幕上的画面再次流转，最终定格在开篇那令人窒息的场景——通往通政司的青石官道上。
  乌沉沉的巨大棺木如同不祥的阴云，压在所有观看者的心头。
  棺木前，户部云南司主事海瑞，那张青瘦如刀削斧劈的脸庞上，只有一片殉道者般的平静与决绝。他的眼神穿透时空，仿佛在无声地宣告。
  一行新的、更小的字跡在他身旁浮现，揭示了他刚刚抵达的位置：
  【嘉靖四十五年，海瑞升任户部云南司主事（正六品），掌天下钱粮出入之重地。】
  奉天殿广场上，所有的笑声戛然而止。如同被一只无形的手猛地扼住了喉咙。
  朱元璋脸上的笑容凝固了，眼神变得无比锐利，死死盯住那口棺材。
  蓝玉咧开的嘴角也僵在那里，眼中只剩下震惊。
  云南司主事！一个掌管天下钱粮流转、油水足得能让耗子都肥三圈的顶级肥缺！多少官员削尖了脑袋想钻进去的地方！
  而这个刚刚被“送”到京城的海瑞，下车伊始，第一件事不是去衙门点卯，不是去拜会上峰，不是去熟悉那流淌著黄金白银的帐册……而是，买了一口棺材！
  乌沉沉的顏色，吸尽了所有光线。冰冷的稜角，透著令人心悸的死亡气息。它就那样沉默地、不容置疑地横亘在通往帝国权力核心的路上，横亘在每一个洪武君臣的眼前。
  海瑞那青瘦的身影在棺木的衬托下，渺小却又无比高大。他微微昂著头，目光越过通政司那威严的门楣，仿佛穿透了层层宫闕，直视著那个深居西苑、一心修玄问道的嘉靖皇帝。
  他怀里，那份刚刚写就、墨跡未乾的奏章，像一块烧红的烙铁，紧贴著他的胸膛。没有人知道那上面写了什么，但所有人都能感受到那份奏章所蕴含的、足以焚烧整个朝堂的恐怖力量。
  整个南京城，陷入了死一般的寂静。只有秋风掠过宫墙，发出呜咽般的低鸣，如同为这位抬棺而来的孤臣，提前奏响了一曲悲壮的輓歌。所有人的心，都隨著那口棺材和那封不知道要弹劾谁的未知奏章，沉沉地坠了下去......