“活下来了！”
  诺德一边想著，一边拉著板车走在森林的土路上。他隨即又感到困惑和不满：“那个小子为什么能那么果断？”
  他想不明白，为什么一个看起来只有十多岁的男孩，会是那几个成年人的指挥者。
  他也想不明白，为什么那些成年人会听从一个男孩的命令。
  他更无法理解，对方用什么方法造出了那样危险的武器。
  但是，没有人能回答他的疑问。所以无论他怎么想，最终也只能拉著沉重的板车，继续向黑森林堡走去。
  尸体，他最后还是带回来了。
  不过，他感觉对方似乎从尸体里取走了什么东西，但他当时没看清，也不敢多看。他只知道，有了这具胸口被正面打出一个大洞的尸体，领主“老禿头”大概率不会再追究他的责任。
  这个洞口的样子，不是骑士能够造成的。
  森林里一片漆黑，周围没有任何声音，这让诺德感到不安。他不断地向左右两边张望，害怕黑暗中会突然出现怪物，或者对方的人跑过来用那种武器杀死他。
  风穿过树林，发出呜呜的声音。
  诺德觉得，仿佛每个松树后面，都会蹦出来一个拿枪的小孩！
  他加快了脚步，快速朝著黑森林堡的方向走去。
  一路上，诺德想了很多事。他想到了自己的母亲，也想起了杰森一家。一想到杰森家，诺德感到一丝愧疚。毕竟，杰森是自己杀死的。
  他忽然產生一个念头，想去看看杰森的母亲。
  诺德抿了抿嘴。
  但这个念头很快就被另一个想法取代了。他开始想，这次“老禿头”会给自己什么奖赏。他又想到，黑森林堡的人在得到骑士呼吸法之后会做什么。
  一个计划在他心里形成：关於呼吸法的事情，如果老禿头不问，自己就不说。
  想到这里，诺德略微有些心慌。毕竟，他是靠出卖这个秘密，才换回了维克多的尸体和自己的性命。
  想著想著，诺德停下了思绪。
  因为，他已经走进了村子。
  黑森林堡，西村。
  西村的全称就是西村。因为很少有黑森林堡之外的人来到这里，而村里的人也很少能走到黑森林堡之外，所以它只需要一个简单的称呼。
  这是一个贫瘠的村子。
  但刚走进村口，诺德就看见村里的泥路上多了一小段青石板路。
  他不知道是谁铺的，可能是老禿头的儿子，也可能是下面的某个骑士。
  但他知道，这是成为骑士才能享有的待遇。骑士家的门口，必须是青石路，也只有骑士才能走在青石路上。这是一种荣誉。
  一想到这里，诺德就忍不住笑了起来。他骄傲地挺起胸膛，拉著板车，车轮发出“吱呀吱呀”的声响，朝著村子中心走去。
  村口的井边，几个妇人正拿著木铲在铲土。她们看见诺德回来，立刻惊喜地叫起来，想要像过去一样跑过来摸诺德的脑袋。
  诺德下意识地躲开了。
  他现在的身份是骑士。
  他的动作让那几个妇人愣住了。隨后，她们像是想起了什么，立刻跪倒在地上，大声喊道：“请诺德骑士惩戒我们的无礼，我们是无意的！”
  “诺德……”井边另一个女人，诺德的母亲，也看了过来。她看著诺德，表情很复杂，不知道该说什么。她又看了一眼跪在地上的女人们，嘆了口气。
  她刚想劝自己的儿子饶过这些邻居，可下一刻，旁边的妇人也把她按倒在地上，让她一起叩首。
  “你傻了！你儿子现在是骑士！”一个妇人小声对诺德的母亲提醒道。
  “她是我母亲！”诺德忍不住对那个妇人怒目而视，“哪有让母亲对孩子磕头跪拜的道理？”
  “可是……您是骑士，不一样了。”一个跪著的女人出声解释，“除了不懂事的小孩子，其他人见到骑士不行礼，要是被巡逻队看见了，我们就要挨鞭子。”
  “……”诺德不知道该说什么好。
  “算了算了，你们赶紧起来。”诺德摆了摆手。其余的人这才利落地爬了起来。
  诺德也赶紧上前，把自己母亲搀扶了起来。
  可他的母亲没有看他，而是怔怔地看著他拉回来的板车。车上躺著一具尸体，已经有苍蝇在周围飞舞。
  又死人了，还是一个骑士。
  也只能是一个骑士才有资格被另外一个骑士运回来。
  若是侍从，死了的话，不是就地掩埋，就像是拖垃圾一样，用一根绳子绑住脚脖就拖回来了。
  诺德的母亲说不出话来。
  她想，这一次诺德去黑松林执行任务，死的是另外那个人，下一次，是不是她的儿子就要躺在这辆板车上被拉回来？
  又或者，她甚至都看不到自己儿子的尸体，就像杰森那样——没人知道杰森的尸体在哪里腐烂。
  哦，或许杰森的母亲知道，但杰森的母亲已经死了，下去找她的儿子去了。
  ……沉默。
  诺德的母亲回头看著自己的儿子，她想说些劝阻的话，但又知道无法说出口。最后，她只说了一句：“回屋歇会儿吧……”
  “……不……妈，我还有事呢……”诺德勉强地笑了笑。
  回到黑森林堡，不意味著就安全了。他接下来还要面对老禿头的质问。只有过了那一关，他才算是能鬆一口气。
  想到这里，诺德就没有任何心情进屋休息。他害怕自己一觉睡过去，醒来的时候发现自己的脖子已经被套上了绞索，吊在绞刑架上。
  ……
  他穿过西村，穿过城镇，来到了老禿头的城堡前。
  诺德打量著这座城堡，青苔在灰色的石墙上蔓延。
  校场里的骑士们还在训练，还在比斗。也有的聚在一起谈论著閒话，比如谁家的女儿更漂亮，把初夜权用在谁身上最舒服。
  有几个骑士看见诺德回来了，正想要开口冷嘲热讽，可他们隨即就看见了诺德拉著的板车。
  他们顿时哑口无言。
  他们记得，跟诺德一起出去的，是维克多。维克多骑著马，拉著这辆板车。
  现在维克多没回来，但他的板车回来了。
  维克多的下场，他们已经可以想见。果然，当他们朝板车后面看去，一个胸口烂了一个拳头大小的洞的尸体，正躺在上面。
  没人说话了，也没人敢说话。
  诺德原本还想嘲讽他们两句，可看见他们那沉默的样子，却又说不出话来。
  於是，诺德也沉默地拉著车，走进了城堡。
  ……
  一具尸体。维克多的尸体。
  老禿头俯身检查。伤口不是诺德造成的，他没这个能力。这是正面遭受的重创。有些像是法师的手段，但没有以太残留的痕跡。甚至也不像炼金武器。
  在侯爵的战场上，老禿头见过很多东西。他见过法师出手，威力比这更大。他也见过炼金武器，会留下浓烈的以太残留。
  所以，这是一种他不知道的武器。
  一种新式的，恐怕可以大规模製造的，足以改变他们这些骑士、大骑士之间战爭形式的武器。