如兰生產时，赵宗砚在外面急得团团转，他想衝进去陪著，被內侍死死拦住，说產房不吉利，陛下不能进去。
  他急得骂人：“什么吉利不吉利？
  朕的皇后在里面受苦，朕在外面乾等著，算什么事？”
  最后没人敢拦他，可他自己走到门口，又停住了。
  他怕进去添乱，怕如兰看见他分心，怕自己手忙脚乱帮不上忙。
  他站在门外，攥著拳头，指甲嵌进掌心，额头上的青筋都蹦出来了。
  太医们跪了一地，接生嬤嬤进进出出，热水一盆一盆地往里送，血水一盆一盆地往外端。
  赵宗砚的脸白得跟纸似的，抓著身边的內侍问了好几遍。
  “怎么还没生？这都进去多久了？”
  內侍嚇得直哆嗦，安慰他：“娘娘吉人自有天相，不会有事的。”
  天光大亮时，一声嘹亮的啼哭从產房里传出来。
  赵宗砚腿一软，差点跪在地上。
  他扶著门框，站了好一会儿，才稳住身形。
  接生嬤嬤抱著个红彤彤的襁褓出来，笑得合不拢嘴。
  “恭喜陛下，是位小皇子，母子平安！”
  赵宗砚接过孩子，手都在抖。
  孩子小小的一团，皱巴巴的脸，眼睛还没睁开。
  嘴巴一努一努的，哭得中气十足，小拳头攥得紧紧的，像是跟谁较劲似的。
  赵宗砚低头看著儿子，眼眶一红，鼻子一酸，差点没绷住。
  “好，好，”
  他连说了两个好字，声音都变了调。
  “赏，宫里上下，统统有赏！”
  他抱著孩子进了產房。
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  如兰靠在床头，脸色苍白，满头是汗，整个人像是从水里捞出来的。
  看见他进来，嘴角扯了扯：“孩子呢？我看看。”
  赵宗砚小心翼翼地把孩子放到她身边，如兰低头看了一眼，忍不住笑了。
  “丑得跟个红皮猴子似的。”
  “哪里丑了？”
  赵宗砚不服气，把孩子往她跟前凑了凑。
  “你看这鼻子，这眼睛，多像我。明明是天底下最好看的小宝贝。”
  如兰白了他一眼，懒得跟他爭。
  她伸出手指，轻轻碰了碰儿子的小脸。
  孩子皱了皱眉头，嘴巴一歪，又哭了起来。
  小手在空中胡乱挥舞著，像是在抗议被人打扰了好觉。
  如兰手忙脚乱地把他往赵宗砚怀里塞：“你抱著，你抱著哄他。”
  赵宗砚抱著儿子，笑得像个傻子。
  他在屋里来回走著，嘴里哼著不成调的小曲，轻轻拍著襁褓。
  那孩子在他怀里渐渐安静下来，小嘴一努一努的，又睡著了。
  ……
  取名的时候，赵宗砚翻了好几天的典籍。
  他把翰林院那几个大学士都叫来，让他们翻书、查典、擬名字，擬了满满几张纸，密密麻麻的，看著就头疼。
  他挑来挑去，总觉得这个不好，那个也不够好。
  这个太俗，那个太生僻，这个寓意不够好，那个念著不顺口。
  几个大学士被他折腾得够呛，改了一稿又一稿，头髮都白了好几根。
  最后还是如兰不耐烦了，把孩子从赵宗砚怀里接过来。
  低头看了看儿子那张睡得正香的小脸，淡淡开口：“就选这个赵曄吧。”
  赵宗砚愣了一下：“曄？”
  琢磨了一下，觉得是不错，点点了头。
  他抱著儿子，翻来覆去地念了好几遍。
  “赵曄，赵曄……曄儿，曄儿。”
  越念越觉得好听，越念越觉得顺口，笑得合不拢嘴。
  “好，就叫赵曄，赵仲曄。”
  如兰倚在床头，看著他那副傻样，忍不住弯了弯嘴角。
  她低头看著儿子小小的脸，心里软得一塌糊涂。
  赵宗砚把孩子放在她身边，坐在床沿上，握住她的手，低声说。
  “如儿，辛苦你了。”
  如兰摇摇头，靠在他肩上，闭上眼睛。
  窗外的阳光照进来，暖洋洋的，落在她脸上，落在儿子脸上。
  以后的路还长著呢，她会护著他，一步步走下去。
  王若弗一直等到如兰坐完月子，才回鲁国公府。
  ......
  赵曄作为赵宗砚的独子，从小便是锦衣玉食、万千宠爱於一身。
  赵宗砚恨不得把天底下最好的东西都捧到他面前。
  指望赵宗砚当严父是没戏了，如兰只能板起脸，当起了严母。
  该会的规矩一样不少，该学的功课一天都不能落。
  赵曄小小年纪便聪慧过人，三岁便能背半本《论语》，赵宗砚逢人就夸，得意得不行。
  可赵宗砚自己的身体，却是一日不如一日了。
  他本就有轻微的心疾，当年娶如兰时，外头还传过他活不过二十五呢。
  这些年虽然將养得好，可底子终究是薄的，加上日理万机，操心太过。
  赵曄一天天长大，他的身子却一天天垮下去，到了赵曄五岁那年，他已经连早朝都撑不住了。
  如兰把朝政一点点接过来，赵宗砚靠在榻上，看著她批摺子、见大臣、处置军国大事，眼底有愧疚，也有欣慰。
  他握著她的手，低声说：“辛苦你了。”
  如兰摇摇头，替他掖了掖被角：“你好好养著，別想那么多。”
  赵宗砚笑了笑，没说话。他知道自己这身子，养不好了。
  赵曄六岁那年冬天，赵宗砚终於没能撑过去。
  他走的时候很安静，拉著如兰的手，看了看她，又看了看站在床边的赵曄。
  嘴唇动了动，像是想说什么，却什么都没说出来，只是轻轻点了点头。
  如兰跪在床前，握著他渐渐冰凉的手，没有哭。
  赵曄站在她身边，小小的身子挺得笔直，眼眶红红的，却也没有掉眼泪。
  如兰握著他的手：“有母后在，谁也欺负不了我儿。”
  赵宗砚留下遗詔，他走后太子赵曄登基为帝，因年幼，由太后监国。
  遗詔宣读完，满朝文武跪了一地，山呼太后千岁，声音震得殿顶的瓦片都在响。
  如兰坐在帘子后面，看著底下黑压压的人头，脸上没什么表情。
  女皇她都当过，太后而已，没什么可激动的。
  可盛紘和王若弗不这么想。
  皇后和太后，到底是不一样的。
  皇后是皇帝的妻子，太后是皇帝的母亲。
  皇后再尊贵，上面还有皇帝压著。
  太后可不一样，皇帝是她儿子，她说什么皇帝都得听著。
  更何况如兰还不是一般的太后，她是监国太后，是真正手握大权、说一不二的人。
  盛紘站在朝堂上，看著自家女儿坐在帘子后面，满朝文武跪在她脚下，心里那滋味，比吃了蜜还甜。
  他脸上端著臣子的恭敬，腰却挺得比谁都直。
  退朝后，他走出宫门，上了马车，才终於绷不住了。
  嘿嘿笑了两声，又赶紧捂住嘴，做贼似的掀开车帘往外看了看。
  盛家的外孙当了皇帝。
  这天下，以后就是他们盛家的外孙坐龙椅了。