第181章 真菌
  在等待雨停的间隙，亚瑟一行人解决了午餐。
  侦察队携带的乾粮，是用燕麦压制而成的块状物，里头掺了些盐粒与常见的坚果。
  除此之外，他们还带著咸牛肉与晒乾的防风草。
  按常理，这些吃食得用开水煮软才能下肚、
  可他们这次是轻装出行，所以只能干嚼，
  不管是咸牛肉还是燕麦饼，那味道实在让人不敢恭维。
  见亚瑟脸上露出苦涩的神情，爱洛凑上前来问道：“味道如何？”
  亚瑟对此只能耸了耸肩。
  “你知道当吸血怪物的好处之一是什么吗？”爱洛用手指了指那块燕麦饼，“可以不用吃这鬼东西。”
  两人的交谈引来了德拉克斯，他开口说道：“我觉得还不错。”
  爱洛望向这个高大的汉子，脸上露出怀疑的神色。
  “那些奴隶主控制我们时，最常用的手段就是让我们挨饿。
  “为了活下去，我们只能吃老鼠。”
  “诸神在上。”爱洛感慨道。
  “生的。”兽人又补了一句。
  爱洛半举起双手，以示投降。
  亚瑟见话题变得越发噁心，便转向爱洛问道：“你吃过东西了吗？”
  女盗贼点了点头：“鸡血，別担心。
  “我在瞭望堡时就吃饱了才过来的。
  “那地方的地牢里关著不少该死的傢伙，我还能撑上几天。”
  亚瑟点了点头，又压低声音问道：“那么黑尔他们？”
  爱洛立刻就明白亚瑟想问什么。
  她回答说：“他们都已经知道了。
  “我到的那天晚上，就把事情告诉他们了。
  “要是换成以前的我，大概什么都不会说。
  这也是我当初选择离开迷雾镇的原因之一。
  “不过遇见你之后，我倒觉得，做个坦诚的人或许也不错。”
  “这我还真没法想像。”亚瑟打趣道。
  两人相视而笑。
  雨停之后，一行人继续上路。
  路上，他们遇上了不少游荡的不死者，这些东西没造成太大的威胁。
  可越靠近那座老宅，四周就越发安静，就连不死者的身影都变得越来越少。
  每个人都察觉到了不对劲。
  脚下的土地变得越来越泥泞，马也不安地踏著蹄子，似乎不愿再往前多走一步。
  那座坍塌的宅邸就坐落在沼泽中央。
  在阴云的笼罩下，它活像古早恐怖电影里才会出现的建筑。
  “我们该在这儿停下。”爱洛提醒道，“前头就是沼泽了，马会陷下去的。”
  眾人都同意了她的提议，纷纷下马，开始步行前进，
  爱洛走在队伍的最前头，试探著往前挪动。
  她得確保哪些地方能走、哪些地方是危险的泥潭。
  这片沼泽不算大，一眼就能望到尽头。
  在他们走到中心时，那些水潭突然泛起了涟漪。
  一只腐烂的手从湿滑的泥潭里伸了出来，紧接著是第二只、第三只！
  三个腐烂的人型生物从泥潭中钻了出来，它们长著骇人的长指甲，身上还裹著锈蚀的锁子甲。
  其中那只体型臃肿的怪物，径直朝著爱洛扑了过去。
  爱洛躲过那东西的扑击，迅速抽出匕首准备应战。
  “啊，该死！这鬼地方怎么到处都是这种玩意！”
  这时，其中一具死尸突然发出了尖锐的叫喊那声音听著像人的尖叫，可仔细分辨，又完全不是那么回事。
  爱洛抬手就是一箭，箭矢射中了那玩意，可它的叫声反而变得更大了。
  隨著这阵尖叫，一头野猪从老宅的方向冲了出来；没过多久，又有一头鹿飞奔而至。
  亚瑟从这两头野兽身上看出了不对劲。
  他刚想开口提醒，德拉克斯却已经冲了上去。
  他一斧头砍中了那只冲向爱洛的臃肿死户。
  下一秒，一团浓稠的淡黄色毒气就从那怪物的伤口里喷了出来。
  “后退！见鬼，快后退！”
  亚瑟大声呼喊，自己却用袖口捂住口鼻，朝前冲了过去。
  黑尔拉著歌尔图往后急退。
  看到亚瑟的举动，她惊呼道：“亚瑟！你在干什么？”
  黄色的毒气已经將爱洛和德拉克斯完全吞没。
  尖叫声还在继续，亚瑟屏住呼吸，先拉过已经完全睁不开眼的爱洛，让她往后方跑。
  凭藉著记忆与出色的平衡性，爱洛跌跌撞撞地跑出了毒气的范围。
  黑尔让女孩在安全的地方等著，自己则折返回去扶爱洛。
  歌尔图见状，没有听从，而是取下腰间的水袋朝两人跑去。
  她用清水帮爱洛冲洗眼睛，好让她能快点恢復视力。
  和爱洛比起来，德拉克斯的情况要糟糕得多。
  毒气喷了他一脸，还涌进了他的鼻腔与气道。
  他开始剧烈地咳嗽，可越咳嗽，毒气就越多地钻进他的身体里。
  他很快就没法再正常呼吸了，只能跌跌撞撞地往后退。
  混乱中，亚瑟一把拽住兽人，用力把他往毒气外拉，
  此刻的德拉克斯完全没力气反抗，他快要室息了。
  刚跑出毒气的范围，亚瑟也忍不住剧烈咳嗽起来。
  “火！”他低吼道，“黑尔，用火攻！”
  女术士没有丝毫迟疑，立刻调动魔法能量，施展出一团火焰射向毒气所在的位置。
  那些毒气一碰到火焰，就剧烈地燃烧起来。
  火焰还顺势点燃了另一只人型怪物，以及衝来的野猪和鹿。
  这暂时减缓了它们的脚步，也给了亚瑟喘息的时间。
  亚瑟吐掉嘴里发苦的口水，开始念诵起咒语。
  绿色的光芒缓缓笼罩住德拉克斯，他总算可以再次呼吸。
  “好了，我们离开这儿。”亚瑟对德拉克斯说道，“快点！”
  那头野猪最先衝出了火焰，它浑身都在燃烧，可速度却丝毫没有减缓。
  女术士再次施展出术法爆发，这次依旧是火焰。
  她试图停下野猪，但失败了。
  野猪眼看就要撞到亚瑟。
  危急关头，德拉克斯猛地站起身，用双手死死拦住了它。
  兽人用尽最后一丝力气减缓了它的冲势。
  爱洛已经赶了过来，她一边跑，一边朝野猪射出一箭。
  这关键的一箭正中要害，终结了野猪的性命。
  那畜生轰然倒地，任由火焰慢慢吞噬它的躯体。
  爱洛继续往前冲，掩护著亚瑟和德拉克斯往后撤离。
  几人终於退到了沼泽边上。
  那头唯一还活著的鹿，在黑尔的魔法与爱洛的匕首配合下结束了性命。
  可在场的所有人都高兴不起来。
  因为那头鹿的模样实在太过扭曲。
  它的全身都被烧焦了，但在它的腹部，依旧能看到一些像植物一样、在缓慢蠕动的东西。
  “这他妈的到底是什么鬼玩意？”爱洛忍不住问道。
  亚瑟替她解答了疑惑：“是真菌，它被紫腐菌感染了。
  “这些真菌掏空了它的躯体，在它体內繁殖生长，最后就变成了这模样。”