第180章 坎迪家族
  这话刚一出口，除了亚瑟之外，其余眾人皆是眼前一亮。
  歌尔图达更是激动不已。
  亚瑟平静地追问道：“说说她的样貌和特徵。”
  小魔鬼仔细描述了一番。
  亚瑟转头看向女孩，想要她確认。
  女孩摇了摇头，示意那不是自己的母亲，
  据亚瑟所知，小魔鬼素来以阿奉承和撒谎闻名。
  它们既自私又狡诈，总会刻意隱瞒关键信息，以此误导他人。
  说得直白些，这类傢伙嘴里没几句真话，能有一半可信，就算是谢天谢地了。
  眼看一场大雨即將来临，亚瑟吩咐手下去寻找一处尚可棲身的农舍，好暂时避雨。
  待眾人安顿下来后，他便开始慢条斯理地审问起这只小魔鬼。
  在各种威逼利诱与特殊手段的双重加持下，小魔鬼终於鬆了口。
  它说出了那些倖存者的藏身方位。
  就在种植园的东北方向。
  偶尔会有人从那边出来寻找食物与水源。
  而它们的头儿，打算利用那片长势喜人的玉米地，引诱那些倖存者上鉤。
  得知这些信息后，亚瑟便让爱洛处理了这只小魔鬼。
  这个可悲的小傢伙在临死前，嘴里一个劲地诅咒亚瑟。
  恶毒的话语源源不断地从它口中涌出，
  歌尔图达哪里听过这些，嚇得连大气都不敢出。
  眾人用来避雨的农舍，是这农场里最好的一座，但依旧因年久失修而漏雨。
  德拉克斯拆掉了屋里唯一的一张桌子，將其当作薪柴。
  熊熊燃烧的篝火瞬间点亮了这间不大的农舍，也驱散了寒意。
  亚瑟让歌尔图达冷静下来，隨后向她询问起种植园东北方向的情况。
  女孩喝了几口水，缓了缓神说道：“我们这儿的人，很少会去那地方。
  “老一辈的人都说，那地方受到了可怕的诅咒。
  “坎迪家族的老宅原先就建在那里，因为种种原因而被废弃了。
  “因为年久失修，宅子早就是一片废墟了。
  “最关键的是，那地方现在已经成了一片沼泽地。
  “我父亲说，以前倒还有些被贪念冲昏头脑的人，想去老宅里寻宝，可大多都没能回来。
  “即便有回来的，也像是丟了魂一样，不出几天就会自己走进那片沼泽，再也没有回来过。”
  等歌尔图达说完，爱洛转头向亚瑟说道：“听起来像是那些荒诞不经的乡间怪谈。
  “可如果情况当真如此。
  “那么只有两种可能一一要么是那只小魔鬼在撒谎，
  “要么就是那片沼泽有一处能让倖存者活下去的地方。”
  “不管怎样，等雨停了，我们就去那边看看。”亚瑟说道。
  这时，农舍的门口忽然浮现出一道模糊的阴影。
  负责警戒的德拉克斯第一个察觉到异常，他向其他人发出了警告。
  瓢泼大雨之中，门外的阴影越来越多，密密麻麻地聚集在那里，
  那些阴影既没有开口说话，也没有发起攻击，只是静静地漂浮在农舍门外。
  歌尔图达缓缓站起身，一步步朝著门口走去。
  黑尔本想上前阻拦，可看到亚瑟摇了摇头，便停下了动作。
  “父亲是你吗？父亲”
  歌尔图达在门口站定，朝著最前方的那道阴影颤声喊道。
  那团模糊的阴影缓缓凝聚，逐渐化作了人形。
  一个中年男子的身影出现在眾人眼前。
  他望著女孩，眼中吩著泪水，张了张嘴，却只能发出低沉的鸣咽声。
  歌尔图达再也抑制不住情绪，当场哭了起来。
  她想要衝出农舍奔向父亲，却被亚瑟拦下。
  年轻的牧师不顾外面的沱大雨，径直走向那些徘徊的怨魂。
  他对著它们沉声说道：“你们早已离世，不要再执著於这尘世的一切了。
  “如果你们愿意，我可以引导你们离开这儿。”
  模糊的身影一个接一个地化作人形，他们脸上满是痛苦，神色迷茫。
  可在看到亚瑟手中的圣徽时，它们开始缓缓朝著这位年轻的牧师走了过去。
  亚瑟念诵起神圣的祷文，著手指引这些迷失的灵魂前往轮迴。
  在他的引导下，那些灵魂渐渐褪去了痛苦，脸上露出了解脱的笑容。
  它们伸出手轻轻触碰亚瑟，以此表达谢意，
  轮到歌尔图达的父亲时，他朝著自己的女儿用力挥了挥手，做了最后的告別。
  紧接著，他满是感激地看向亚瑟，在祷文声中化作了光点。
  等最后一个灵魂被净化，亚瑟才走回农舍。
  爱洛找来了一块还算乾净的布，替他擦拭身上的雨水。
  “邪恶的力量將这些死去的人禁在了这里。”亚瑟坐在篝火旁分析道，“它们得不到解脱，
  怨气便会愈发深重。
  “进而附身在那些稻草人身上，开始袭击所有生者。
  “孩子，你的父亲已经得到解脱了。”
  歌尔图达一边哭著，一边向亚瑟表达感谢。
  黑尔在一旁轻声安慰著她。
  等她情绪稍稍平復，黑尔问道：“坎迪家族到底发生了什么事？
  “你知道些什么吗？”
  女孩抹去脸上的泪水，回道：“我也不是很清楚。
  “但之前在庄园里工作的一位老妈妈，跟我们说起过一些关於坎迪家族的事情。
  “她说，坎迪家族为了获得这片土地的统治权，將自己的灵魂出卖给了黑暗之主。
  “他们的种植园，专门为黑暗之主及其爪牙提供酒水与食物。
  “也正因如此，这里种植的作物才能年年丰收。
  “但作为交换，坎迪家族每年都要献上活祭品，好祈求土地的丰產。”
  爱洛闻言发出一声冷笑，纠正道：“马库斯之所以留著这座种植园，是看中了这里的葡萄酒。
  “坎迪家族是整个清风谷里，唯一能酿造血藤葡萄酒的家族。
  “那种酒深受吸血鬼们的喜爱。继续说吧，孩子。”
  歌尔图达点了点头，接著说道：“那位老妈妈还说，坎迪家族的上一任家主，也就是卡文尔。
  “他是个极其可怕的人，性情暴虐又残忍，还经常虐待甚至虐杀庄园里的农奴。
  “而且很多传闻都说他在研究巫术。
  “十年前，卡文尔突然失踪了，没人知道他去了哪里。
  “从那以后，整个庄园就交给了他的三个儿子打理。”
  亚瑟適时插话道：“他的三个儿子里，有两个已经变成了怪物。
  “我记得是让和卢克，他们在那天晚上的战斗中已经死了。”
  “让是三个兄弟里年纪最大的，卢克则是最小的。”歌尔图达补充道，“三兄弟里头，最不讲理的是马塞尔。
  “他也是最像卡文尔的一个。
  “半年前，他也和他父亲一样失踪了。
  “庄园里的僕人私下猜测，他的失踪也是因为家族的诅咒。
  “可没过多久，庄园里的农奴也开始莫名其妙地消失。
  “我父亲当时和一些人商量著，想要返回迷雾镇，请治安官来这里调查这件事。
  “可坎迪家族的人和庄园里的监工们，却坚决不准我们离开。
  “而且没过多久，坎迪家族庄园里的人，也开始一个个地消失。
  “我当时实在是太害怕了，就偷偷从庄园逃回了家。
  “父亲担心我会被坎迪家族的人找到，便把我藏进了地窖里“可就这样过了两三天，也没人来搜寻我，就连农场的监工也没有动静。
  “我们原本以为这件事就这样过去了。
  “没想到，没过多久，监工就带人抓走了父亲，之后便发生了这些可怕的事情。”
  听到这里，亚瑟对整件事情已经有了初步的了解。
  他相信，隨著调查的不断深入，关於坎迪家族的全部遭遇，终將浮出水面。
  对敌人的了解越多，他们离胜利就越近一步。