治安官在城堡內有一间专属房间，可她鲜少使用。
  相比之下，她更偏爱住在治安所，因为这样能更快处理案件。
  狼牙堡今天的午餐是煎鱼，麵包配燉汤，餐后甜点是水果派。
  “我们迟了一步。”治安官喝下一口酒后感慨道，“我们一早就锁定了厄德，不，应该是英白加多。
  “但可惜一直都找不到確凿的证据。
  “他身为神职人员，不在我们的管辖范围內，这点你应该清楚。
  “而且他还是本地主教的红人，种种因素导致我们错失了抓捕他的最佳时机。”
  亚瑟心不在焉地切著鱼肉，脑中消化著姑姑的话。
  “我派人去查过了，教会资料显示，这位厄德神父最初在烂木村任职，之后被派往边境哨站。
  “凭藉军功，他调任到狼巢城，仅仅两年时间，就成为了古特雷斯的私人助理。
  “他在本地教会名望很高，所有人都觉得下一任主教非他莫属。”
  治安官停下话语，又喝了一口酒。
  亚瑟接过话头问道：“既然您让我安心吃饭，想必是找到了突破口？是什么？”
  “安东?格林斯基。”
  亚瑟眉头微挑，说道：“我听说过这个名字，他是小拇指银行的经理。
  “负责打理我母亲的资產。啊，我明白了。
  “他和贪污案有关。他还活著？”
  “你为什么会觉得他死了？”
  “敌人正在清除所有与这场阴谋相关的人。
  “既然这位银行经理牵涉其中，我实在想不出不除掉他的理由。”
  治安官用勺子搅动著肉汤，“没错，他们派人去了，確切地说是派了一只兽化人。
  “一只可以被拋弃的野兽，好在你的人成功救出了那位经理。”
  听到这话，亚瑟在心里鬆了口气，“所以他是突破口？”
  “是的，新神殿的工头霍夫曼在失踪前將一部分神殿图纸交给了安东。
  “他告诉他这东西是用来保命的，一定要藏好。
  “银行经理照做了，他把那些图纸都藏在了小拇指银行的下水道。
  “显然，他並不相信自家银行的宝库，儘管那些半身人宣称它比红龙的巢穴都安全。”
  亚瑟没有急著发表意见。
  依照他姑姑的性格，那些图纸一定已经派人去取了。
  否则，她不可能如此从容地与他在此用餐。
  果不其然，治安官紧接著说道：“我已经让你的隨从去取了。”
  亚瑟点点头，这才將切好的鱼肉送入口中。
  “你有一群很不错的手下。”治安官称讚道，“真不知道你是如何在短时间內召集起这样一支队伍的。
  “不过，就像我之前多次说过的一样，你就像是换了个人。我看到威廉把狼戒给你了。”
  亚瑟看了眼戴在他左手小拇指上的那枚狼头戒指。
  “你知道这意味著什么吗？”
  亚瑟摇摇头。
  “这意味著我的兄长，也就是你父亲，他在害怕。”
  姑姑的话让亚瑟困惑不已。
  他淡淡一笑：“我父亲从来不知道什么是害怕。”
  “人人都会害怕，你父亲也一样。而我很清楚，他在害怕你会背弃家族。
  “因为他亲手把你送去了一个绝境之地。
  “你知道吗，侄子？我们的祖父把狼戒给锁了起来。
  “因为他不想再看到骨肉相残，同室操戈的悲剧再次发生。
  “而这些年，恶狼家族也都做到了。我们的家族像狼群一样团结，直到你们这一代……”
  阿德莱德用叉子从肉汤里取出一块胡萝卜，“我们面临著诸多的敌人，兽人……”
  接著，她又取出一块防风草，“西部人。”
  最后，她叉出了一块牛肉，“还有以猎鹰为首的那些敌对家族。
  “曾经，他们各自为政，就像散落在菜篮子里的菜。
  “可自从猎鹰家族成为五人议会的一员后，这些菜就都被放进了一个锅里。
  “它们就像是一锅毒药，不断侵蚀著我们。
  “如今，东部的贵族联盟早已名存实亡。
  “西边来的间谍和商人在猎鹰家族的默许之下，將东部渗透得千疮百孔。
  治安官重重地嘆了口气，“团结的狼群不復存在，理察就是最好的例子。
  “你父亲担心你会成为另一个，所以他才把狼戒交了给你。”
  亚瑟摊摊手，说：“我亲爱的姑姑，首先，我得先在清风谷活下来。”
  阿德莱德笑了起来，“我觉得这对你而言不是什么问题。”
  “借您吉言。”
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  矮人和半精灵寸步不离地跟在女贵族身边。
  任何一个靠近的人都被他们视为了潜在的威胁。
  女贵族的怀里抱著一个大包裹，她几乎是用尽全力抱著它，生怕它长翅膀飞走似的。
  三人脚步匆匆，神色焦虑。
  在前头带路的凡卡也受到感染，几乎小跑著前进，这显然不符合一位贴身女僕应有的礼仪。
  当他们急匆匆地闯入阿德莱德的房间时，亚瑟正准备吃下最后一口食物。
  他確实饿坏了，从早晨到现在，滴水未进，粒米未沾。
  而且他也十分疲惫，诸多繁杂之事在心头縈绕，让他心力交瘁。
  然而，在看到凯萨琳和她怀中的包裹时，亚瑟瞬间来了精神。
  “告诉我，东西带回来了吗？”他急切地问道。
  “是的，大人。铁铲在路上仔细查看过了，他以前是……”
  “我知道他以前是石匠。”亚瑟打断了女贵族的话，“说重点。”
  凯萨琳点点头，这才向在场的阿德莱德行了一礼。
  然后她把那些羊皮图纸从背包里取出。
  亚瑟把桌子清理了出来，好让她將图纸铺展开来。
  老矮人快步走到桌旁，解释道：“如果俺没猜错，这些图纸只是新神殿的一部分，但已经足以说明问题。
  “那座新神殿存在一个不小的地下空间，而且唯一的入口就在神殿墓园中的墓地。”
  说著话，矮人伸出手指按在了地图上的一个位置。
  亚瑟和治安官同时看向地图，异口同声地说道：“家族墓穴！”
  “俺不清楚那具体是啥地方，两位大人，但凭俺的经验判断，只有这一个入口。”
  “出口呢？”亚瑟问。
  “有两个。”矮人伸手指了指两处。
  其中一处是正殿，还有一处是神殿园。
  “带上东西，跟我来。”亚瑟下令。
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  没有任何犹豫，也没有任何繁文縟节。
  亚瑟带著这些新发现找到父亲后，老伯爵立刻吩咐总管通知罗贝尔集结队伍。
  他只有一个要求，那就是让亚瑟待在安全的外围，以免出现意外。
  这场战斗將会由他亲自指挥。
  罗贝尔没有大张旗鼓地行动，而是秘密组织了一支近五十人的队伍。
  队伍由他和两名家族骑士兵分三路带领前往神殿。
  这样就能避免引起市面上的骚乱。
  老伯爵带上十名城堡禁卫，骑马赶往神殿。
  治安官和亚瑟则乘坐马车一同前往。
  恶狼伯爵原本不想让阿德莱德跟隨，但最终还是拗不过她。
  在安姆，任何被官方承认的神殿都归属於神明，不受领主或议会的直接管辖。
  即便当年的皇帝也不能隨意下令摧毁一座神殿，因为这等同於挑战神明的权威。
  好在，在恶狼伯爵到来之前，市长雅恩已经提前疏通好了各方关係。
  待队伍集结完毕后，恶狼伯爵率领十名禁卫和二十名士兵直奔墓地。
  一部分士兵则分配去了两个出口。
  儘管罗贝尔和阿德莱德再三劝说，老伯爵依旧固执己见，坚持要亲自带队剷除这帮叛乱分子。
  按照工头霍夫曼留下的线索，士兵们打开了最大那口棺材下方的密道。
  “该死的杂种！”老伯爵怒骂一声。
  这种恶趣味的设计显然是对恶狼家族的褻瀆。
  他毫不犹豫地率领士兵衝进密道。
  前行一段距离后，眾人来到一处空旷的场地。
  所有人都倒吸一口冷气，让他们震惊的並非此地墙壁上那密密麻麻的诡异符號。
  而是承重柱旁堆放的一桶桶炽火胶。
  老伯爵推测，他们此刻应该就在神殿正殿下方。
  这也是落成仪式举行的地方。
  一旦这些炽火胶被点燃，即便他们当场侥倖不死，也会因神殿坍塌而被活埋。
  他暗自庆幸，当初选择相信了亚瑟，展开了调查。
  “谁在那儿？”突然，有人大声喊道。
  恶狼伯爵敏锐地捕捉到一道快速闪过的人影，立刻追了上去。
  禁卫们也紧隨其后。
  他们在另一个空旷的房间里找到了一群身穿简易长袍的祭司。
  他们的衣服上都描绘著各种和疯神相关的恐怖符號。
  “杀了他们！”伯爵果断下达命令。
  隨著敌人发出警告，越来越多的希瑞克教徒如一股骯脏不堪的洪流涌入了房间。
  “保护好我的后背！”威廉高声喊道，“为了恶狼家族！”
  他挥舞著长剑，冲入敌群。
  每一次挥剑都力道十足且招招致命。
  阻挡他的敌人纷纷倒下，鲜血飞溅，肢体破碎。
  教徒们试图反抗，但他们的棍棒和砍刀，要么被威廉轻易格挡开，要么只能在他的鎧甲上留下浅浅的凹痕。
  这场战斗很快变成了单方面的屠杀。
  希瑞克教徒们意识到，他们的反抗在装备精良的敌人面前毫无意义。
  恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，这群乌合之眾顿时乱作一团，纷纷转身逃命。
  老伯爵在敌群中看到了那张熟悉的脸，他的次子的脸。
  此时此刻，他心中没有丝毫怜悯，有的只是想要將这逆子大卸八块的衝动。
  他不顾自己的卫队，朝理察冲了过去，却没有注意到理察脸上那抹诡异的笑容。
  这个地方有些不对劲！
  在跟隨理察进入一条过道时，老伯爵开始发现他的动作越来越迟钝。
  打击的力道也变得无力，体力也越来越弱。
  而他的心跳正在疯狂地跳动。
  在察觉到这些异样后，他一把拉住身边最近的侍卫，命令道：“回去，回去通知罗贝尔。
  “让他带人去支援出口，千万別下来，他们用了魔法，这地方被施加了魔法！”
  交代完后，恶狼伯爵却没有任何打算要撤离的意思。
  他紧隨自己的猎物，继续斩杀著胆敢阻挡他的任何敌人。
  “瞧瞧你，你就像一条老狗，守著自己这块烂地。”
  次子那扭曲又清晰的声音在他耳边迴荡。
  “少在这儿耍样，你这个孽种！”伯爵愤怒地咆哮道，“你根本就不该出生，你就是家族的耻辱！”
  “骂吧，继续骂吧，等你跪倒在我面前的时，我倒是要看看你脸上会是什么表情。”
  “啊呸，做梦去吧！”
  伯爵加快脚步，衝出过道。眼前豁然开朗。
  他看到了士兵的尸体、宏伟的正殿女神雕像，还有站在台阶上，正等著他的逆子和他的心腹们。
  “你老了，父亲。”理察居高临下地说道，“你慢太多步了，我已经得到了神明的恩赐。
  “我將在此亲手了结你，正如祂预言的那般，我终將登上家族的宝座。”
  恶狼伯爵不再回应，他必须节省体力。无论对方在地下设下了何种魔法陷阱，其影响仍在持续。
  “可怜的老东西，让我来结束你的痛苦吧！”
  理察和隨从们缓缓走下台阶。
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  另一边，报信的侍从挣扎著从棺材密道爬出，向眾人匯报了地下的情况。
  “魔法？”罗贝尔眉头紧锁，焦急地问道，“伯爵呢？伯爵大人怎么样了？”
  “他…他说…说要你去…去出口支…支援。”
  在说完这话后，侍从便口吐白沫晕死了过去。
  “哪个出口？快说！该死的，说话啊！”
  罗贝尔摇晃著侍从的肩膀，却得不到任何回应。
  亚瑟走上前说道：“叔叔，他晕过去了。带上你的人去支援吧。”
  “可我不知该去支援哪一个。”罗贝尔皱著眉头说道，“你，对，还有你在。
  “我把士兵分你一些，亚瑟，带上他们去正殿，我去园。这样一来就成了。”
  亚瑟正有此意。
  在他赶到正殿时，正好看到父亲被按在地上，屈辱地跪在理察面前。
  “亲爱的弟弟。”理察露出得意的笑容，“你来得正好，可以亲眼见证新王的诞生。我……”
  话未说完，一支弩箭突然射向理察。
  他不得不举剑格挡，趁著这个机会，亚瑟的隨从们发动了进攻。
  兽人和矮人冲在最前，杰西卡和纽特从侧面突袭。
  爱洛上好弩箭后隱入阴影之中，亚瑟也开始低声念起咒语。
  面对眾人的凶猛攻势，理察和他的心腹们不得不选择后撤。
  伯爵趁机被士兵们救了出来。
  在眾人的围攻和亚瑟的魔法下，叛乱者们很快就被堵在了雕像面前。
  但即使面对如此绝境，理察依旧拒不投降。
  他眼中透著癲狂，口中不断呼喊著疯神的名字。
  直到他的手下全部被消灭，只剩他孤身一人时，这位癲狂的贵族公子才大笑著对自己的弟弟喊道：“亚瑟！
  “你还看不清吗？那个自称是你父亲的人，亲手把你送去了诅咒之地！
  “他不配成为我们的父亲，你难道忘记了，他是怎么看待我们的吗？
  “他视我们为耻辱，你到底要在何时才会醒悟过来！”
  说著，他纵身跃上祭坛，展开双臂，“拥护我成为新王吧，弟弟！
  “你根本想像不到我拥有多么强大的力量！”
  亚瑟朝准备出击的爱洛摇了摇头，他向自己的兄弟说道：“你已经是一颗弃子了，理察。
  “別再自欺欺人，放下武器投降吧，你输了！”
  “住口！你这个杂种！你以为自己是什么东西，竟敢这样和我说话！
  “你就是个彻头彻尾的败类，即便成了大地之母的牧师又怎样？
  “这能改变你的本性吗？能抹去你过去的所作所为吗？
  “不！你和你的神明一样虚偽！
  “我至少有勇气反抗他，而你，就像一条任人摆布的狗！”
  “你等的援军不会来了。”亚瑟揭穿了兄弟的诡计，“你难道还不明白吗？
  “你所谓的力量，所谓的叛军都需要在阴谋还未暴露的情况下才会到来。
  “现如今，阴谋败露，你的盟友们选择了观望。而你已经让他们失望了。”
  这番话仿佛戳中了理察的痛处，他愤怒地嘶吼道：“那就来吧，亚瑟！
  “像个男人一样和我决斗！用我们贵族的方式，而不是依照这些下等人。
  “来啊！看看究竟谁的神明更……”
  亚瑟嘆了口气，冲隨从们摆了摆手。
  “我要活口。”他淡淡地说道。
  没过多久，理察就被杰西卡和兽人架到了亚瑟面前。
  “希瑞克总是用不切实际的幻想迷惑信徒。”亚瑟看著兄长，说道，“我打赌，父亲会很乐意亲自审问你。”
  就在这时，一个诡异的声音突然在亚瑟脑海中响起。
  “杀了他！杀了你的兄弟，杀了这个叛徒！”
  亚瑟的手不受控制地摸向自己的佩剑。
  但他很快就抵挡住这股莫名的衝动。
  “只有我能救你，小狼崽，只有我能救你！”
  剎那间，血月高悬，整个世界被染成一片血红。
  亚瑟发现自己浑身是血地站在尸堆之上。
  爱洛、凡卡、德拉克斯……所有熟悉的人都倒在血泊之中。
  “你的结局早已註定，唯有我才能改写，臣服於我，小狼崽。
  “杀了这个失败者，杀了他！杀了他！拯救你自己！”
  充满诱惑的低语在脑中不断迴荡。
  亚瑟痛苦地举起右手，朝著声音传来的方向竖起中指。
  “去你妈的，裳提亚的大腿老子抱定了！”
  下一秒，亚瑟回到了现实。
  仅仅过去了一秒钟，他却已浑身湿透，冷汗淋漓
  “带走吧。”亚瑟疲惫地摆了摆手。