广袤而苍凉的蒙古高原。黄沙漫捲，朔风怒號，取代了江南的温婉水乡。
  那熟悉的、带著几分演义腔调的旁白音，如同说书人拍响惊堂木，陡然响起：
  “话说自洪武末年至永乐初年，那曾经横扫寰宇的蒙古帝国余暉散尽，分裂割据！”天幕上浮现出顏色各异的区域舆图：
  赤红如血区域標註：“韃靼部”（自称蒙古本部，元廷余脉）。
  深蓝区域標註：“瓦剌部”（卫拉特联盟，日益强盛）。
  旁白音陡然拔高，带著惊悚：“建文四年，漠北惊变！韃靼可汗，黄金家族后裔坤帖木儿，竟於內乱之中，血溅王庭！凶手何人？乃非元室血胤的权臣——鬼力赤！”
  画面闪过刀光剑影，王座倾覆，一个面容阴鷙、身著异族华服的男子（鬼力赤）踏著血泊登上汗位。“此獠篡位，去大元国號，自立为韃靼可汗！黄金家族之正统，几近断绝！”
  画面一转，风云再起：“然天道好还！篡位者岂能久乎？永乐四年，韃靼知院（宰相）阿鲁台，深恨鬼力赤悖逆，更覬覦权柄，遂起兵发难！一场火併，鬼力赤授首！阿鲁台为收拢人心，寻得流落西域的元裔——本雅失里（阿里不哥后裔），拥立其为新汗！”
  画面中，阿鲁台將象徵汗位的金冠戴在一个年轻、眼神却有些飘忽的男子（本雅失里）头上，两人貌合神离。
  “黄金家族旗帜虽復立，然汗权旁落，阿鲁台手握实权，韃靼內里，早已暗流汹涌！”
  天幕画面切换至庄严肃穆的永乐朝奉天殿。龙椅上的朱棣，正亲自接见风尘僕僕的使臣。
  旁白音转为冷峻：“永乐皇帝登基，欲以怀柔羈縻漠北。遣使携绸缎布帛、粮米钱幣、精铁器物无数，厚赐韃靼、瓦剌两部首领！封官授爵，极尽恩荣。瓦剌顺寧王马哈木、韃靼可汗本雅失里、太师阿鲁台，皆受册封，一时相安。”
  然而，画面陡然变得阴鬱血腥！“奈何！本雅失里狼子野心，妄念復辟大元！视大明怀柔为示弱，屡屡纵兵南下，劫掠边塞，屠戮边民！边关烽燧，狼烟再起！”画面闪过燃烧的村庄，倒毙的百姓，狞笑的韃靼骑兵。
  旁白带著愤怒的鏗鏘：“永乐七年五月，韃靼铁蹄再犯！永乐皇帝震怒！然犹存一线和平之念，復遣给事中郭驥率使团北上，欲作最后招抚，陈说利害，盼其悬崖勒马！”
  镜头猛地推近韃靼王帐！本雅失里高踞主位，听著郭驥的慷慨陈词，脸上却露出残忍的狞笑！他猛地挥手！刀光一闪！郭驥人头落地！热血喷溅在象徵和平的国书与礼物之上！
  旁白怒斥：“岂料本雅失里丧心病狂！竟悍然斩杀大明天使郭驥！践踏邦交，自绝於天朝！此仇不报，大明国威何存？！”
  紧接著，画面切换至漠北荒原！狂风捲起黄沙。大明淇国公丘福，这位靖难老將，正率领著精锐骑兵深入追击“溃逃”的韃靼军。
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  丘福鬚髮賁张，豪气干云：“儿郎们！隨老夫擒杀此獠！”
  然而，旁白音带著沉痛的警示：“丘福轻敌冒进，不察敌情！殊不知此乃阿鲁台与本雅失里精心设下之诱敌深入毒计！”
  剎那间，號角呜咽，伏兵四起！四面八方涌出无数韃靼骑兵，如同赤色的狂潮，瞬间將丘福所部淹没！
  画面在丘福惊怒交加、浴血奋战直至力竭倒下的悲壮身影中定格！“一军尽歿，丘福殉国！漠北为之震动！”
  旁白最后点出关键：“听闻永乐亲征，本雅失里惊惧，欲裹挟部眾西遁避祸。然权臣阿鲁台野心勃勃，意在东方，岂肯放弃根基？二人嫌隙骤生，公开爭执，韃靼內部，分裂之势已成！”
  天幕的光芒映照著洪武十三年奉天殿內外一张张或凝重、或恍然、或激愤的面孔。
  短暂的死寂后，殿內勛贵堆里猛地爆发出压抑的议论！
  “哈哈！好！分裂了！”宋国公冯胜猛地一拍大腿，白的鬍子激动地抖动著，眼中精光四射，仿佛看到了当年，“天助大明！此情此景，何其眼熟！诸位可还记得，当年徐大將军（徐达）、常將军（常遇春）北伐大都之时？！”
  他这一嗓子，瞬间点醒了所有人！
  “对对对！”长兴侯耿炳文接口道，带著追忆往昔的豪情，“那会儿元顺帝还在大都呢，可他手底下那些个王保保、李思齐、张良弼这些个军阀，哪个是省油的灯？互相攻伐，抢地盘抢得头破血流！结果如何？咱们大军一到，嘿！发现他们自个儿都杀红眼了！咱们简直是去『接收』的！”
  “正是此理！”魏国公徐达沉稳的声音响起，带著歷经沧桑的洞见，“草原之族，合则力强，分则力弱。今韃靼汗（本雅失里）与权相（阿鲁台）离心离德，各怀鬼胎，此乃千载难逢之良机！犹如当年大都城下，元廷自毁长城！永乐皇帝若此时兴兵，正当其时！当效仿太祖旧事，趁其內乱，犁庭扫穴！”
  武將们群情激昂，仿佛已经看到胜利的曙光。连一些原本对大规模用兵持谨慎態度的文臣，此刻看著天幕上郭驥被杀、丘福殉国的惨烈画面，再听著勛贵们对蒙古分裂的分析，也不得不陷入了沉默。
  一个翰林学士低声对同僚嘆道：“怀柔之策用尽，使节惨遭屠戮，大將折戟沉沙……这……这已是骑虎难下！若再退缩忍让，岂非重蹈北宋覆辙？澶渊之盟后，岁幣买来百年屈膝！此仗……看来是真不得不打了！”语气中充满了无奈，却也带著一丝认同。
  然而，最初的兴奋过后，老成持重的冯胜眉头却再次锁紧。他捻著鬍鬚，望向天幕上那支即將由永乐皇帝朱棣亲率、旌旗招展、规模空前的北伐大军，忧色爬上眉梢。
  “趁其內乱而击之，此乃上策，毋庸置疑。”冯胜的声音低沉下来，带著老帅的深谋远虑，“然……天子亲征，实乃双刃之剑！”
  他环视周围同僚，剖析道：“陛下万金之躯，亲临战阵。三军將士，首要之责非破敌杀贼，而是护得圣驾周全！行军布阵，难免束手束脚。战机瞬息万变，或需冒险突进，或需迂迴侧击，然顾忌圣驾安危，主帅岂敢行险？此其一。其二，大军在外，粮秣转运、后方调度，皆需中枢坐镇。天子远离京师，一旦有变，鞭长莫及啊！”
  冯胜的担忧，道出了许多老將的心声。打仗，最怕的就是头上顶著个不能磕碰的“琉璃盏”。
  他下意识地抬起头，目光穿过殿门，落在殿外广场上那个依旧挺立、却难掩一丝落寞的身影——永昌侯蓝玉身上。看著蓝玉那桀驁不驯的侧脸，再想想天幕揭示的未来，冯胜心中猛地一痛，一股巨大的悲凉和讽刺涌上喉头。
  他收回目光，对著身边同样沉默的徐达、李文忠等人，发出一声苦涩到极点的长嘆，声音低得只有近前几人能听清：
  “唉……可嘆！可嘆啊！永乐朝中，非是天子好战，定要亲冒矢石……”
  他顿了顿，目光扫过殿內殿外那些年轻、或因天幕未来而噤若寒蝉的將领们，最终落回蓝玉的方向，充满了无尽的惋惜与自嘲：
  “实乃……无將可用矣！”
  “蓝玉……傅友德……王弼……还有我们这些老骨头……”他声音微颤，“能独当一面、统帅大军远征漠北者，安在哉？这不都是……这不都是……”后面的话，冯胜没有说出口，只是那满是皱纹的脸上，写满了“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的苍凉与控诉。
  他重重地、又无可奈何地嘆息一声，仿佛用尽了全身力气：
  “老朱家……这是自己搬起石头，砸断了自己的擎天臂膀啊！到头来，只能逼得自家皇帝，拖著那把老骨头，亲自去漠北拼命！何其……可悲！可嘆！”
  这嘆息，如同一块巨石，沉沉地压在了洪武君臣的心头，让方才因韃靼內乱而生出的些许振奋，瞬间蒙上了一层挥之不去的阴霾。