天幕上，一股仿佛来自塞外的、带著砂砾感的乾燥寒气，透过天幕，隱隱拂过应天城头。
  画面一：北京城头，稚肩担山岳
  首先映入眼帘的，是北京城（此时尚称北平）新筑的德胜门。
  城楼巍峨，但砖石缝隙间犹带新痕，昭示著帝国新都的勃发与仓促。初春的惨澹阳光斜照在城头，將无数猎猎招展的日月旗和龙旗染上一层冰冷的金黄。
  旌旗之下，甲冑如林！身著赤色胖袄、外罩铁甲或皮札甲的军士，如同沉默的钢铁森林，沿著城墙垛口和瓮城內外肃然矗立。刀枪的锋芒在日光下连成一片刺目的寒潮，无声地宣告著这座北方雄关的森严壁垒。
  镜头陡然拉近城楼正中的观礼台。
  一个身著明黄四团龙圆领袍、腰束玉带的身影，显得格外醒目，却又异常单薄——正是年仅十二岁的皇长孙朱瞻基！
  他面容犹带孩童的圆润，眉宇间却已初现英气，此刻正竭力挺直那尚未长成的脊背，双手紧握冰冷的城垛，指节微微发白。
  他清澈而带著一丝紧张的目光，死死追隨著城下那支即將远行的庞大军阵。
  在他身侧半步之后，侍立著一位身著緋色一品仙鹤补服的老臣。老者面容清癯，皱纹深刻，眼神却如古井般沉静深邃，正是户部尚书夏原吉。
  他微微躬身，姿態恭敬却不卑不亢，目光同样投向城下，但那眼神里，除了对君王的送別，更蕴含著一种对帝国钱粮命脉瞭然於胸的沉稳。
  旁白音適时响起，带著一丝不易察觉的凝重：“二月初一，帝命皇长孙朱瞻基留守北京，总揽庶务，户部尚书夏原吉辅政，掌天下钱粮之调度，为北征大军之命脉所系！”
  画面二：南京深宫，重压下的磐石
  画面飞速南掠，瞬间切换至烟雨朦朧的金陵城。
  恢弘的奉天殿內，光线有些昏暗。堆积如山的奏章，如同连绵的小丘，几乎淹没了巨大的紫檀木御案。
  案后，一个体態极为肥胖、行动间带著明显迟缓的身影，正深陷在宽大的座椅中。
  他身著杏黄色四爪蟒龙袍（太子常服），正是太子朱高炽。
  他眉头紧锁，额头沁出细密的汗珠，一手费力地支撑著沉重的身躯，另一只手执著硃笔，在一份摊开的奏章上缓慢而凝重地批阅著。
  每一次挪动身体，宽大的座椅都发出不堪重负的“吱呀”声。殿內侍立的宦官屏息凝神，大气不敢出。
  殿外，身著明光鎧的禁卫军士如同雕塑般佇立，刀枪的寒光透窗而入，更添几分肃杀与沉重。整个画面，透著一股令人窒息的压抑感。
  旁白音低沉：“太子朱高炽坐镇南京监国，维繫帝国中枢运转，案牘劳形，如履薄冰，肩负稳固国本之重责！”
  画面三：铁流北向，狼顾鹰扬
  画面猛地拉回北方，气势陡变！低沉的、如同闷雷滚过的號角声透过天幕传来！德胜门巨大的城门已然洞开，沉重的吊桥放下。一支庞大到令人窒息的军队，如同从钢铁熔炉中倾泻而出的洪流，正缓缓而不可阻挡地涌出城门！
  居中的，是那面象徵皇权的巨大明黄龙纛，在朔风中狂舞。
  龙纛之下，永乐皇帝朱棣端坐於神骏的御马之上！他身披金线密织的山文鱼鳞金甲，头戴凤翅兜鍪，缨盔高耸，虽两鬢已染风霜，但腰背挺直如標枪，眼神锐利如鹰隼，扫视著北方那苍茫辽阔、危机四伏的天际线。一股百战帝王的凛冽杀气，扑面而来！
  而在这帝旗之侧，稍后半步，一匹通体如墨、唯有四蹄踏雪的雄骏战马格外醒目。
  马上悍將，身披玄铁打造的乌锤甲，甲叶厚重，在阳光下泛著幽冷的乌光。他面容轮廓分明，鼻樑高挺，嘴唇紧抿，下巴微微扬起，眉宇间儘是不加掩饰的桀驁与睥睨天下的野性！正是汉王朱高煦！
  他並未像寻常將领般恭敬垂首，反而目光灼灼地扫视著前方浩荡的军阵，仿佛在检视自己的领地。在他身后，紧隨著两支军容格外雄壮、杀气冲天的部队：
  左翼，是沉默如山的重甲骑兵——三千营！人马皆披掛厚重的全身札甲，骑士手持长槊或狼牙棒，连战马的面帘和当胸都覆盖著铁甲，行进间甲叶摩擦，发出沉闷的“哗啦”声，宛如移动的钢铁堡垒！
  右翼，则是背负著奇特长管火銃、腰间悬掛火药壶与铅弹袋的步兵——神机营！乌黑的銃管在日光下泛著死亡的幽光，士兵眼神冷冽，动作整齐划一，一股混合著硝烟与铁血的新锐之气直衝霄汉！
  朱高煦感受著身后这两支帝国最精锐、最锋利爪牙的力量，嘴角难以抑制地向上勾起，露出一抹混合著自负与野心的笑容。
  旁白音陡然拔高，带著金戈铁马的錚鸣：“二月初十，帝亲率王师，出塞北征韃靼！雪丘福臚朐河全军覆没之奇耻，復汉唐荣光於漠北！以汉王朱高煦执掌天子亲卫重骑三千营、新锐火器之神机营，隨驾亲征！”铁蹄踏地，声如闷雷，捲起漫天黄尘，遮天蔽日，朝著居庸关、宣府的方向，滚滚而去！
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  奉天殿內，金砖映著天幕的冷光，空气凝滯如铅。龙椅上，朱元璋那双阅尽沧桑的鹰目，锐利如刀，將天幕上老四朱棣的排兵布阵，一寸寸地剖开、审视。
  南京，太子朱高炽。那肥胖的身躯在御案后批阅奏章的影像，在朱元璋脑中定格。
  太子坐镇国都，监国理政——这是定海神针！是法统，是根基！
  老四把帝国最核心的中枢交到长子手里，哪怕他自己在北边马革裹尸，哪怕朱高煦那狼崽子在军中掀起滔天巨浪，只要南京的太子大旗不倒，天下人心就乱不了！
  朱高煦再能打，敢冒天下之大不韙，去攻打他名正言顺的储君大哥？那就是自绝於天地！
  北京，皇长孙朱瞻基，辅以夏原吉。朱元璋的目光扫过那稚气未脱却努力挺直腰板的少年，落在旁边那位面容沉毅、以精於钱粮著称的户部尚书身上。
  北京是什么地方？那是老四起家的老巢，是此次北伐的前沿大本营，更是几十万大军粮草輜重的命脉所在！把根基尚浅的长孙放在这里，看似冒险，实则精妙！
  有夏原吉这等能吏老臣掌舵，確保粮道畅通、补给无虞，这比派个位高权重的勛贵去更稳妥，更能让老四放心。
  长孙在此歷练，既能熟悉军政，又能扼住大军的咽喉！朱高煦掌著三千营、神机营这等锋锐又如何？没有北京源源不断的粮草供应，他的精锐就是无根之萍，饿也饿垮了！
  军中，汉王朱高煦，执掌三千营、神机营。朱元璋的眉头几不可察地蹙了一下。这二小子，天幕所示，勇则勇矣，桀驁不驯之气却已露端倪。让他掌最精锐的部队隨军……老四这是用其勇，亦是在眼皮底下看著他！同时，也是將这把双刃剑带离了南京、北京这两个要害之地，避免他在后方生事。
  “哼……”朱元璋心底发出一声几不可闻的冷哼，那紧绷的下頜线却微不可察地鬆弛了一丝。指节敲击紫檀扶手的速度慢了下来。
  “守南京的太子镇国本，控北京粮草的长孙掐命脉，带不安分的次子在身边当先锋……老四啊老四，”他心中暗忖，“你这手『双城锁钥』，一明一暗，一正一奇，把人心、地盘、粮道、兵锋都算计进去了！安排得……比咱分封皇子为王想得还周全几分！”
  一丝对儿子手段的复杂讚许，混杂著对漠北刀兵凶险的隱忧，在他深陷的眼窝里悄然流转。此刻，他只能盼著老四这趟能顺顺噹噹，全须全尾地回来。
  与御座上那无声的帝王心术不同，阶下的文臣队列，此刻却如同平静湖面下涌动的暗流。
  天幕的影像甫一结束，无数道目光便如同被无形的丝线牵引，在殿宇的樑柱间、在同僚的眼角眉梢处，飞快地穿梭、碰撞、粘连。空气里瀰漫著一种心照不宣的、压抑著兴奋的诡异气氛。
  一位身著緋袍、鬚髮皆白的翰林院学士，慢悠悠地捋著长须，眼皮似闭非闭，仿佛在养神。
  只有离他最近的一位都察院御史，才能听到那如同蚊蚋、却又字字清晰的低语：“太子殿下坐镇南京，乃国之根本，社稷之幸啊……”
  他顿了顿，声音压得更低，带著一丝难以言喻的嘆息，“只是……观天幕所示，太子殿下那『富態』……恐非长寿之相啊。储君体弱，主少国疑，古来便是……”
  那御史心领神会，同样以袍袖掩口，接口道：“张学士所言极是。汉王殿下勇冠三军，执掌天子亲卫精锐，锋芒毕露。皇长孙殿下聪慧，然则……终究是少年郎，坐镇北京根基之地。此局……”
  他微微摇头，未尽之意溢於言表，“陛下（指朱元璋）晚年，忧心 建文年幼，诸藩雄强，遂有……唉。岂料天道好还，燕王殿下今日龙飞九五，竟也面临长子羸弱、次子雄烈、长孙聪颖之局！若太子真有不讳，无论立汉王还是皇长孙，另一支……”他放在膝上的手，食指与中指併拢，极其隱蔽地做了一个“剪除”的手势，隨即迅速收回袖中。
  另一侧，一位工部的官员，脸上带著一种近乎悲悯的、洞悉一切的神情，目光却忍不住瞟向殿外燕王一家刚刚被“请”走的方向，声音轻飘飘地传入邻座耳中：“天幕提及建文遗孤朱允熥，只一句『降为广泽王』便再无下文。嘿……这『不敢说』三字，端的是妙不可言！若真把那位小爷的最终下场抖落出来……”
  他瞥了一眼龙椅上那浑身散发著低气压的洪武大帝，缩了缩脖子，“陛下的雷霆之怒，怕是能掀了这奉天殿的顶子！当场把燕王殿下……”
  “……也未可知！还是皇后娘娘圣明烛照，当机立断！”想起刚才马皇后那石破天惊、快如闪电的一脚，他嘴角忍不住抽搐了一下，强忍著笑意，“那一脚踹得……嘖嘖，快、准、狠！直接把『祸源』全家踹出了奉天殿！陛下就算想发作，人都不在眼前了。更何况，”
  他眼神瞟向勛贵前列面色沉凝的魏国公徐达，“徐老帅还在殿上坐著呢，陛下总得给老兄弟留几分薄面不是？”