九天之上的天幕，光芒流转，映照出应天皇宫一片狼藉之后的喧囂。
  断壁残垣尚未清理乾净，硝烟味似乎还縈绕在樑柱之间，一场仓促到近乎潦草的登基大典正在进行。
  画面中央，燕王朱棣——如今的新帝，身著赶製出来的十二章袞服，头戴十二旒冕冠，端坐在临时擦拭乾净的龙椅上。
  冕旒微微晃动，遮住了他眼底深处的疲惫与一丝不易察觉的急切。
  阶下，稀稀拉拉跪著一些惊魂未定的官员，多是品级不高或投机者，更多的位置空著。礼乐奏得有些走调，仪仗也显得单薄。
  旁白之音冰冷清晰：“建文四年（洪武三十五年）七月十七日，燕王朱棣即皇帝。去建文號，復称洪武三十五年。” 天幕上特意浮现出巨大的“洪武三十五年”字样，带著一种荒诞的时空错乱感。
  画面迅速拉远，掠过应天高大的城墙，扫过广袤而信息闭塞的帝国疆域。
  山东济南城头，“建文”大旗猎猎作响，铁鉉甲冑染血，目光如炬，指挥若定。对他和城中的军民而言，建文皇帝是否“死”於大火尚是未证实的传闻，他们只知效忠旧主，抵抗“叛逆”。
  江西深山，田间老农扶著犁耙，茫然地嘀咕著：“洪武爷……这都三十五年了？日子过得真快……” 他从未听说过什么“建文皇帝”。
  西北边镇，军卒传看著朝廷（建文朝廷）发来的最后一份邸报，上面还印著建文的年號，对新帝登基的消息將信將疑，甚至毫无所知。
  旁白带著一丝讽刺：“新皇登基，然天下懵然。济南铁鉉，拒奉新詔，举建文旗死守。更有无数偏远州县黎庶，尚不知有建文皇帝，遑论其『死』与新帝登基？不知者，或永不知。因今岁，仍是洪武三十五年。”
  信息传递的鸿沟，让帝国的巨轮在悄无声息中改变了航向，而许多地方却仍在旧梦中航行。
  画面陡然北移，定格在北平燕王府。
  曾经的燕王妃徐妙云，此刻一身素净常服，独自立於王府园的亭中。
  她面容清减，眉宇间锁著化不开的忧惧，双手无意识地绞著帕子，目光死死盯著南方——应天的方向。园中草木依旧，却瀰漫著一种令人窒息的死寂。
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  丈夫朱棣，次子高煦，自挥师南下便音讯全无。
  是生？是死？是胜？是败？巨大的未知如同沉重的磨盘，碾磨著她每一根神经。
  就在这时，一名王府属官捧著明黄捲轴，跌跌撞撞衝进园子，脸上混杂著狂喜与惶恐，扑通跪倒在她面前，声音因激动而尖锐变调：
  “王……王妃！大喜！天大喜事！应天……应天快马急报！王爷……王爷已於七月十七日，在奉天殿登基为帝了！您……您是新朝皇后！陛下登基詔书已明发天下，册封您为皇后！凤印金册不日便將送达北平！”
  “皇后？” 徐妙云身形猛地一晃，扶住冰凉的石柱才勉强站稳。
  这突如其来的、至高无上的尊號，非但没有带来丝毫喜悦，反而像一盆冰水从头浇下，让她遍体生寒。
  登基大典何等仓促混乱？自己被册为皇后，更像是一道冰冷的、必须完成的程序，一个安抚后方、昭示正统的符號！
  她甚至无法確定，这道册封背后，是丈夫的安然无恙，还是……某种不祥的宣告？泪水瞬间模糊了双眼，却倔强地不肯落下。
  镜头切换，落在王府前殿。
  身形肥胖的燕世子朱高炽，正吃力地伏案处理著堆积如山的文书。他眉头紧锁，脸色疲惫。
  父亲登基的消息，他已经听到了，也听到了母亲被册封为皇后的消息。
  然而，他的身份，依旧是“燕世子”。没有太子諭旨，没有东宫属官，没有任何关於他未来地位的只言片语。
  他就像被遗忘在风暴边缘的礁石，守著父亲起家的老巢，承受著所有的压力与不安，却与那场权力更迭的中心，隔著千山万水。
  巨大的失落与隱隱的危机感，沉甸甸地压在他的心头。
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  洪武十三年的奉天殿。
  殿內气氛压抑紧绷，如同拉满的弓弦。
  朱元璋面沉似水，盯著天幕上儿子仓促登基的景象，手指无意识地敲击著龙椅扶手。
  朱標侍立一旁，忧心忡忡，欲言又止。
  徐达垂首肃立，后背的衣衫已被冷汗浸透一片——天幕上那个成为皇后的，是他的长女徐妙云！这份泼天的“荣耀”，此刻带来的只有灭顶的恐惧！
  就在这时，一阵熟悉的、温和而坚定的脚步声从后殿传来。
  马皇后，这位洪武朝的定海神针，终於回到了奉天殿前。她衣著朴素，神色平静，只是眉宇间带著一丝不易察觉的疲惫。
  她的出现，如同温暖的阳光刺破阴霾，殿內外所有勛贵官员紧绷的神经，肉眼可见地鬆弛下来。
  永昌侯蓝玉甚至偷偷抹了一把额头的冷汗，感觉悬著的心终於落回了肚子里——老姐姐回来了！命保住了！
  马皇后走到御阶旁，目光扫过天幕上登基的朱棣和被册封为皇后的儿媳妇，眼神复杂，最终化为一声几不可闻的轻嘆。她转向朱元璋和朱標，语气平淡无波，却带著一种尘埃落定的决然：
  “吕氏（朱允炆生母），已经疯了。” 短短六个字，交代了那个未来“建文皇帝”生母的结局，再无多言。
  殿內死寂。
  朱元璋看著老妻，又瞥了一眼面如土色、身躯微颤的徐达，忽然咧嘴一笑，那笑容带著帝王的冷酷与一丝不易察觉的“亲昵”。
  他站起身，几步走到徐达面前，蒲扇般的大手重重拍在徐达僵硬的肩膀上，发出“啪”的一声闷响：
  “天德（徐达字），瞧见没？咱老四当皇帝了！你养的好闺女！这皇后之位，非她莫属！老四小子敢立別人？借他仨胆儿！” 他语气豪迈，仿佛在谈论一件理所当然的喜事。
  徐达被拍得一个趔趄，膝盖一软又要跪下请罪。马皇后適时地伸出手，轻轻虚扶了一下，嗔怪地看了朱元璋一眼：
  “重八，你就別嚇唬天德了。这些日子，他这心里跟油煎似的，没一刻安生过。”
  朱元璋闻言，非但不恼，反而哈哈大笑起来，笑声在空旷的大殿里迴荡。
  他重新坐回龙椅，翘起二郎腿，看著天幕上朱棣身著龙袍的身影，眼中精光闪烁，带著一种居高临下的、近乎嘲弄的篤定：
  “嚇唬？咱说的是大实话！他徐家的闺女不当皇后谁当？” 老皇帝顿了一下，目光扫过徐达，又落回天幕，语气变得异常轻鬆，甚至带著点不屑，
  “外戚？咱用得著担心这个？ 徐达，你两个儿子，老大（徐辉祖）一根筋跟著建文走到黑，老三（徐增寿）为了他姐夫把脑袋都混丟了！老四朱棣？”
  朱元璋嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“论功业，他打下的这片基业，比咱当年也差不了多少！他自己就是一头猛虎！他坐江山，用得著怕丈人家？咱会担心外戚坐大吗？”
  一番话，赤裸裸地道破了权力格局的真相，冷酷而现实，更带著洪武大帝对自身权威以及对儿子朱棣能力的绝对自信。
  徐达听得心头剧震，寒意与一丝荒诞的安慰交织。
  朱棣的功业足以震慑一切，徐家两个儿子的“选择”也断绝了尾大不掉的隱患——这就是老朱不担心的底气。
  朱標默然。马皇后微微摇头，目光却再次投向天幕上那个困守北平、身份尷尬的肥胖身影——朱高炽。未来的风暴，远未平息。