这个问题落入庄氏耳中，就像是在问她，到底是想活，还是想死。
  “你这个疯子！”
  彻彻底底的疯子。
  庄氏脱力般瘫坐在地上，一时间竟分不清她和裴临允谁更狼狈一些。
  裴桑枝微微俯身，抬手將庄氏鬢边散落的青丝別至耳后，继续道：“想来母亲是更疼春草的，高价寻来的绝嗣药都捨得匀她一份。”
  “真是感天动地啊。”
  言外之意，母亲想死的话，也可以去死。
  庄氏听懂了。
  但也更绝望了。
  ……
  大理寺外。
  永寧侯勒韁下马，目光触及那辆悬著侯府徽印的马车时瞳孔微缩，攥著马鞭的手不自觉地收紧。
  强压下心头翻涌的焦灼，径直走向为首的官差，声音里透著不容抗拒的威严：“带路，本侯要即刻见到临允。”
  官差：这又不是永寧侯府，耍什么威风！
  就在这时，差役领著大夫步履匆匆地赶回，在与永寧侯擦肩而过的瞬间，脚步明显迟疑了一瞬。
  永寧侯竟也亲自来了？
  莫非，裴四公子突发的急症另有蹊蹺？是为了藉此脱罪不成？
  否则，实在没理由解释。
  罢了。
  还是先让大夫瞧过，稟明少卿大人后，再下定论吧。
  差役刚定了定神，正要迈步前行，一条粗硬的马鞭却冷不丁横挡在了胸前。
  “为何请大夫，可是大理寺狱內有嫌犯染疾？”
  差役抱拳垂首，眼中闪过一丝不解：“侯爷竟不知此事？”
  若真是一无所知，这般火急火燎的赶来所为何事？
  隆冬时节，永寧侯连御寒的大氅都未及披掛，额间细密的汗珠在寒风中格外醒目，更衬得他步履仓皇，神色焦灼。
  永寧侯脱口而出：“是临允？”
  差役言简意賅：“回侯爷，令郎与侯夫人起了爭执，不知何故，突然倒地蜷缩，口鼻溢血，哀呼疼痛不止。”
  永寧侯咬牙，厉声道：“带路。”
  差役是个机灵的，心知好汉不吃眼前亏，当即不动声色地朝同僚使了个眼色，示意他速去稟报上官。自己则堆起笑脸，躬身引路道：“侯爷这边请。“”
  他记得少卿大人曾教导过，为差役者，不阿权贵、无惧无畏虽是本分，但更要懂得审时度势。有些场面，与其硬碰硬两败俱伤，不如以退为进，方为上策。
  永寧侯进入大理寺狱看到的一幕就是，庄氏神思恍惚地瘫坐在地上，默默垂泪，对临允的哭嚎声充耳不闻。
  而裴桑枝则是手指紧紧的攥著柵栏，声音里半是担忧半是急切：“四哥，你再坚持坚持，我已经拜託差役去找大夫了，你可一定要撑住啊。”
  两相比较之下，庄氏的態度不免显得有几分疏离淡漠。
  “夫人。”永寧侯急步上前。
  庄氏陡然回神，心虚喃喃：“侯爷，您这么快就接到消息了吗？”
  走近的永寧侯，清清楚楚地嗅到了裴桑枝衣裙上浓郁的薰香。
  熟悉得让他心头髮凉。
  最坏的情况发生了……
  那罐养顏膏，裴桑枝压根儿没有用，在他面前涂抹亦是在做戏。在他毫不知情时，临允却用上了。
  他……
  他又间接的害了一个儿子。
  永寧侯对大理寺差役请来的大夫並未抱有任何期望。
  那味药材本就稀世难寻，寻常药典中更是连只言片语的记载都不曾有过。
  若非如此，他也不会如此篤定，以为凭著那掺了秘药的养顏膏，就能折断裴桑枝的羽翼，將她牢牢掌控於股掌之间。
  差役对永寧侯阴晴不定的脸色视若无睹，逕自从腰间取下一串铜钥匙，隨著“咔嗒”一声脆响打开了牢门，与提著药箱的大夫前后脚跨入了阴暗的牢房。
  大夫一连串行云流水的动作下去，裴临允的疼痛非但未见分毫缓解，反而愈发剧烈。更骇人的是，原先只是口鼻渗血的症状，此刻竟骤然恶化，殷红的血丝从七窍中蜿蜒而出。
  大夫惊的满头大汗。
  他不会要治死人了吧……
  这人还是永寧侯府的四公子。
  永寧侯见状，一把推开了大夫和差役，將裴临允抱在了怀里，借著袖袍的掩映，不动声色將一颗绿豆大小的药丸塞进了呜哇呜哇乱叫的裴临允口中。
  药丸下肚，裴临允渐渐安静下来，七窍也不再出血。
  若不是微微起伏的胸膛，怕是会让人以为是生机尽绝、气息全无的死人。
  永寧侯顺势道：“大夫，你瞧瞧他是不是……”
  大夫不敢耽搁，忙上前仔细查看，先是轻轻掀起裴临允的眼皮察看，又搭指探脉，指尖下的脉象平稳有力，嘖嘖称奇道：“回稟侯爷，令郎这脉象......”
  他顿了顿，似是不敢確信，又探了一次脉，这才继续道：“奇哉怪也，令郎的脉象......竟好似无碍了。”
  永寧侯明知故问：“若果真如你所言，那他方才怎会七窍流血、痛不欲生？”
  大夫无言以对。
  “老朽行医数十载，却从未见过令郎这般蹊蹺的急症......”
  “恐怕......是隱疾发作也未可知。”
  “侯爷不妨另请太医院的圣手再来诊视为妥。”
  永寧侯嘆了口气，不再言语。
  裴桑枝暗道，果然如此。
  两刻钟后，裴临允终於幽幽转醒。刚一睁眼，永寧侯那张近在咫尺的大脸便猝不及防地撞入视线，惊得他下意识扬手呼了过去。
  “啪”的一声，牢房里的所有人愣住了。
  永寧侯：“临允，你做什么！”
  裴临允错愕。
  不是噩梦？
  “父亲，您怎么会在此？”裴临允从永寧侯怀里爬出来，胆战心惊道。
  永寧侯无语至极：“你不记得发生了什么？”
  裴临允记忆回笼，视线精准的落在了裴桑枝身上：“桑枝，你以后来探视我，不要带母亲一道来了，就跟她呛声呛了几句，浑身疼的就像是被马车碾过去一样。”
  庄氏：这就又赖上她了？
  蠢货！
  裴桑枝轻嘆一声，眸光温软地望了过去，柔声劝慰道：“四哥，大夫方才诊过，说你这病症许是隱疾发作所致，想来与母亲並无干係。”
  “你错怪母亲了。”
  裴临允惊呼出声：“隱疾？”
  “不可能！”
  以前，他的志向是做少年將军，身体壮的跟头牛似的。
  谁有隱疾，他都不会有隱疾。
  大夫捋了捋鬍鬚，沉吟道：“老朽才疏学浅，医术有限，诊错了也说不定。”
  接到稟报的向少卿，掐准时间，方才施施然踱步而来。
  永寧侯面色凝重，拱手道：“向少卿，犬子突发恶疾，发病时凶险万分，现有府医与大理寺差役可为佐证，不知可否通融一二，容本侯先將犬子接回府中照料医治。”
  “本侯愿以永寧侯府百年清誉作保，在大理寺结案之前，必严加管束犬子，绝不教他踏出侯府半步。若有差池，甘愿领罪。”
  总不能临允次次发作，他次次赶来。
  次数多了，傻子也能看出问题。
  差役：来了来了，他就说裴四公子突发的急症另有蹊蹺，是为了藉此脱罪。
  阴险！
  狡诈！