暮色渐沉，伊万看到伊莲娜时，她正在跟柴薪骑士团的小孩们吹牛。
  “我跟你们说，”伊莲娜的声音在林中迴响，她双手叉腰，脸上洋溢著得意洋洋的神采，“当时那个老禿头，剑挥得跟风车似的，眼看就要砍到我的脖子了！但我只是冷冷地一笑，『唰』地一下就掏出了火枪对准他的脑门！”
  她的动作惟妙惟肖，仿佛又回到了战场。
  “我问他，『你怕不怕！？』”伊莲娜压低了嗓音，模仿著自己当时的沉著。
  “那老禿头竟然嘲笑我，他说，『伊莲娜，你的枪里已经没有子弹了！』”
  伊莲娜说到这里，故意停顿了一下，看著孩子们一个个屏住呼吸，瞪大了眼睛。
  她满意地清了清嗓子，继续道：“但你们可別忘了，你们英勇神武的领主大人，怎么会因为这点小事就完蛋？没有子弹又怎么样！我一把抓住空气里的以太，『咔嚓』一下塞进枪膛！然后猛地扣动扳机！”
  她猛地做一个后仰的动作，嘴里发出一声响亮的“砰！”
  “那个卑鄙无耻的老禿头，瞬间就被以太凝成的力量轰飞出去！撞断了三棵大树！这才给了我们机会，一拥而上结果了他！”伊莲娜得意地总结道，眉毛几乎要飞到天上去了。
  周围，柴薪骑士团的孩子们眼中闪烁著崇拜的光芒，他们挤作一团，兴奋得满脸通红。
  “伊莲娜姐姐！伊莲娜姐姐！”一个看起来十四五岁的少年——诺亚，从人群里挤出来，他仰著脸，眼睛里满是纯粹的好奇，“这是怎么做到的？火枪没有子弹，真的也能开火吗？”
  “那当然！”伊莲娜挺起胸膛，一副理所当然的样子，“我可是你们的领主！哼哼，我现在就给你们演示一遍，都看仔细了！”
  她熟练地举起手中的火枪，打开火药仓，將其倒置过来展示给孩子们看：“看，空的吧，没有火药。再看枪管，”她又將枪管对著夕阳的余光，“也没有子弹，对吧！”
  站在不远处的伊万，默默地看著这一切，没有出声。
  村里的孩子们刚经歷了一场战斗，有些孩子们的父母也死在那场跟黑森林的骑士的战斗中，他没必要在这个时候打扰孩子们的兴致。
  而且说实话，伊莲娜说的这段，当时伊万正忙著在铁匠铺里找铅弹和火药粉，还真不知道伊莲娜到底做了什么，所以他也好奇伊莲娜是怎么阻挡老禿头的。
  而且他知道，自己这个便宜姐姐虽然经常吹牛，但是很少说谎。
  所有的故事，大多是原型的，如果不是她亲身经歷的，那就是在哪听来的。
  这种抓一把以太塞进枪管子里的操作，也太荒谬了，以至於让伊万根本没办法相信这是她能够编造出来的故事。
  所以，伊万只能猜测——以太或许真的可以被当做弹药发射？
  伊万努力克制住了自己的疑问。
  他静静地等待伊莲娜的后续演示。
  如果是在他原来的世界，他会毫不犹豫地断定伊莲娜在说谎。
  可是在亲眼见过那个“老禿头”能挥出实质般的剑气后，这个世界的规则早已不能用他过去的常识来衡量。他清楚地知道，经验科学的適用范围是有限的，换了一个世界，构成万物的基本物理法则或许都已截然不同。
  因此，在没有亲眼確认之前，不能轻易下结论。
  实践才是检验真理的唯一標准。
  伊莲娜已经摆好了架势，她一脸认真地握紧火枪，將枪口对准了远处一棵粗壮的橡树。
  伊万的视线锐利起来，他注意到，在伊莲娜的操控下，无数微小的光点开始在她周围跳动、聚集。
  嗯？这些以太粒子並没有像预想中那样凝聚成实体。这很奇怪。
  伊万诧异地观察著，他看见伊莲娜引导著那些活跃的以太光点，让它们如同溪流般涌入火枪的火药仓。
  然后，她扣动了扳机。
  砰—！
  一声沉闷却极具穿透力的轰鸣响起！枪口没有喷出硝烟，而是一股纯粹的能量瞬间爆发！以太在钢铁的枪管中被压缩、点燃，然后猛烈迸射而出！
  那束无形的能量精准地击中了远处的橡树。剎那间，木屑四散飞溅，坚硬的树干上留下了一个碗口大的、边缘光滑的贯穿孔洞。
  林间瞬间陷入了死寂。
  伊万脸上的表情没有一丝变化，但他的內心早已掀起了惊涛骇浪。
  这……这是他妈什么？
  这完全违背了他所认知的一切物理定律！
  儘管他已经做好了心理准备，但眼前这一幕带来的衝击，依旧让他大脑一片空白。
  他有一种立刻衝上去抓住伊莲娜的肩膀，质问她究竟是如何做到的衝动！
  这太重要了！
  整个黑松林，现在有十几个孩子觉醒成了骑士，拥有二十多把火枪！
  如果所有人都能掌握这种无弹药射击技术，那还需要费时费力地去熬製不稳定的黑火药吗？还需要辛苦地熔炼铅弹吗？
  而且，最关键的是，那股能量到底是怎么被激发和发射出去的？
  伊万简直恨不得立刻衝上去开口询问，但看著射击完毕后，正被孩子们簇拥著欢呼，又开始得意忘形的伊莲娜，他又默默低下头，陷入了深思。
  这个时候，打扰一个刚经歷了大战，却又能够耐心跟孩子们一起玩的姐姐，未免也有些太不把对方当人看了。
  还是自己先尝试一下好。
  伊万默默地想著。
  首先，他知道，原始火枪的原理，是利用密封枪管內的火药瞬间爆燃，產生巨量气体並迅速膨胀，从而將弹丸高速推射出去。动能的转化是核心。现代枪械的发展，也从未脱离过这个基本框架。
  但问题来了。
  第一，火药的爆燃是剧烈的氧化还原反应。那么，以太產生动能的来源是什么？它和什么发生了反应？
  第二，火药之所以能推动弹丸，是因为枪管的坚硬和铅弹的延展性形成了可靠的密闭环境，让压力能够完全作用於弹丸上。
  那么，刚才以太爆燃后，被“射”出去的“弹体”又是什么？难道是纯粹的能量束？
  “怎么样，厉害吧！”伊莲娜嘿嘿笑著，隨即又摆出一副高深莫测的样子，单臂举枪指向远方，冷哼一声：“枪口所指，即是命运所在！”
  伊万没有理会她的耍帅。他一言不发地走到稍远一点的地方，以免打扰到那边的热闹。他端起了自己的火枪，检查了一遍，確认里面同样没有火药和子弹。
  按照逻辑，如果伊莲娜能做到，那么刚成为骑士的他，没有理由做不到。
  伊万默默抬起枪，模仿著刚才看到的样子，尝试將自己的以太缓缓释放进火药仓，然后再注入枪管。
  然后，他尝试扣动扳机点火，尝试“点燃”它。
  ……没有任何反应。
  无法点燃。以太就是以太，静静地待在枪管里，没有与空气发生作用，更没有產生任何推动力。
  所以，她到底是怎么做到的？
  伊万再次將目光投向伊莲娜。
  “大姐头，快再给我们演示一遍！教教我们是怎么做的！”正好，有孩子將伊万心中的问题问了出来。
  伊莲娜的嘴角几乎咧到了耳根，她傻笑著仰起头，鼻子快要翘到天上去了。
  “看好嘍~！”她刻意拉长了声音，“其实很简单！只要在心里『想像』著枪里装满了子弹和火药，然后再把以太放进去，就可以开枪了！”
  ？
  这算是什么见鬼的原理？
  伊万差点没忍住骂出声来。
  他穿越过来十二年都没能成为骑士，不就是因为一直无法理解伊莲娜那套“只要这样……然后那样……就行了”的唯心主义理论吗？现在连这种顛覆性的射击技术也是如此，她到底是怎么“刷”的一下就做到的？
  科学怎么可能会因为人的主观想法而改变客观规律？
  那不成了唯心主义了？唯心主义还讲什么科学？
  可是……
  就在伊万准备在心里好好吐槽一番的时候，他看到了让他无法理解的一幕。
  伊莲娜將火枪递了出去。一个名叫托马斯，约莫十二岁的男孩接过了枪。他学著伊莲娜的样子，有些紧张地闭上眼睛，双手用力握紧枪身，似乎在极力地“想像”。
  然后，他扣动了扳机。
  砰~！
  又是一声闷响！一束比伊莲娜的要微弱许多，但同样真实不虚的白光，从枪口迸射而出，结结实实地打在了那棵饱受摧残的橡树上。
  ？
  ——这……这样也行？
  伊莲娜说的……竟然是真的？
  伊万彻底震惊了，他呆立在原地，难以置信地看著眼前的一切。
  一种……会因为人的想法而改变自身性质的物质？
  自己是在做梦吗？
  还是说，这个世界里，“物质决定意识”这条铁律，从一开始就不存在？
  伊万忍不住掐了掐自己的手臂，確定自己是不是在做梦。
  很好，有疼痛感。
  不是在做梦。
  那……这个世界难不成是唯心的？
  伊万忍不住闭上了眼睛，默念並想像著自己回到了过去，回到了穿越前的世界……想像著自己身高一米九，人见人爱帅气的闪耀发光……
  但不管伊万怎么想，伊万发现自己都没有任何变化。
  至少，世界看起来还没有那么唯心。
  伊万如此想。
  嘛，那或许，以太只是一种能够被意识反作用的物质粒子。
  就像是人脑可以发出电磁波，进而被机器读取识別，进行对应的指令一样，以太粒子或许也是如此。
  孩子们和伊莲娜之所以能成功，不是因为他们“相信”，而是因为他们的“指令”足够简单、直接、纯粹。他们的想法是：“开枪！”——一个清晰的结果导向型指令。
  然后，以太听懂了。
  如此想著，伊万进行了第二次尝试。
  他再次举起火枪，这一次，他將脑海中所有关於物理和化学的知识全部摒弃。
  他不再去想什么物理之类的东西，而是將自己的意识凝练成一个最简单、最纯粹的命令。
  他將以太缓缓注入枪膛，感受著那些微小的光点在其中流动。然后，他將枪口对准了一棵松树，目光锐利，脑海里只剩下一个无比清晰、带著绝对意志的词语：
  【射击】！
  砰！
  以太快速地在以伊万也完全无法理解的模式，开始调动。
  然后……
  ？
  几乎跟上一次射击一模一样的结果出现了！
  毫无反应，然后溃散！
  什么情况？
  …………
  远方。
  车轮碾过碎石路面，发出持续而单调的“咯吱”声。
  车厢隨著路面的起伏而轻微晃动著，一盏掛在角落的防风提灯是唯一的光源，昏黄的光线让车厢內的一切都蒙上了一层曖昧不清的影子。
  金髮精灵烦躁地挪动了一下身体，试图在狭窄的长凳上找到一个更舒適的姿势。
  他最终放弃了，將后背靠在冰冷的车厢壁上，眉头微蹙地看向对面。
  “真是的，夜间也要赶路吗？”他的声音里带著压抑不住的抱怨，“这样不是跟那群在森林里到处乱窜的紫皮婊子一样了吗。”
  端坐在他对面的神甫闻言，眼皮极其轻微地跳动了一下，隨即恢復了平静。
  他双手平放在膝盖上，身体並未因马车的顛簸而有丝毫晃动。
  “没办法，”神甫开口，语气平稳，听不出任何情绪波澜，“我的神术在那么远的距离下，能发挥出效果就已经是我的极限了。”
  他顿了顿，视线落在提灯摇曳的火苗上，“而且，那几乎耗空了那个修道院里全部的积蓄。”
  “三天时间，他们应该还不敢试探太多。若是时间太长……恐怕就有损教廷的权威了。”
  “是嘛～”精灵撇了撇嘴，將视线从神甫那张不变的脸上移开，转向窗外飞逝的黑暗。
  他將双手交叠，舒服地垫在了自己的脑后，换上一种懒散的姿態，向后依靠著车厢壁。
  “谁让你们人类非要那么在乎面子……而且你们教廷还一点以太都不学。”他用一种略带抱怨的口吻继续说道，“要我说，你们以太、信仰的部分一起学不就好了嘛？”
  “有以太的帮助，无论是什么，都能做得到！就算是那种距离下，维持个十天半个月也不是问题。”精灵的抱怨声在狭小的空间里迴响。
  “……可那样，就不是纯粹的圣光了。”
  神甫沉默了片刻，然后將目光重新投向精灵。
  他的眼神在昏暗的光线下显得格外阴沉。
  人类的圣光，与精灵信奉的日冕，终究是两个不同的信仰体系。
  圣光虽然脱胎於日冕，但早已走上了完全不同的道路。
  圣光，是属於人类的圣光，是只属於人类的圣光。
  只有那纯粹的，只有人类才能够拥有的圣光！是唯一可以被信赖的东西。
  不过神甫並未详细解释圣光和日冕的差异，而是转而说了另外一个理由：
  “而且，人类的寿命，很难支撑我们在进修神术的同时，再去研习魔法。仅仅只是专精於一道费的精力，就足以让我们吃不消了。”
  “嘖。”精灵发出一声轻轻的咂舌声，他摇了摇头，嘴角掛著一丝无可奈何又理所当然的弧度，“你们短生种就是麻烦。”