十几道菜品依次摆放在桌案上，一侍从手拿银箸，將每样菜品盛出少许，尝过后將银匙深入，静待是否变色。
  一旁玄色锦袍的青年坐在紫檀木椅上，拇指无意识地摩挲著扳指，而后轻扣了几下桌面，“何事？”
  青年明明一副淡然从容之色，却无端给人几分气势。
  “我什么时候可以回家？”本想大声质问的云姣，见此情形，声音不自觉地低了下来。
  齐佑璋动作一顿，放下汤匙，“你暂时不能回去了。”
  他忆起昨日影一传来的密信。
  言朱氏女去了莲华寺为嫡母祈福，影一私下查探，寺庙里並没有这样一个人。他自然不能这样復命，继续深入查询时，却发现朱府竟然对外宣布朱氏女溺水身亡！
  同时溺毙的还有她的贴身丫鬟，这件事怎么看怎么蹊蹺，府內的下人知之甚少，知道的似乎讳莫如深。
  最终影一还是在一个叫翠儿的丫鬟身上撬出了些消息。
  翠儿只含糊道，小姐做了错事，老爷怕影响清誉。她怕死，但更怕过后白姨娘那折磨人的手段。
  看到信上说朱氏女“死亡”时间就在黑风寨被灭的那几日，齐佑璋心中微微一嘆。
  “为什么？！”云姣心中猛地抬起头，这些时日让她格外焦虑，她將手中的食盒放在了桌案上，发出了“咚”的一声响。
  屋內虽僕从眾多，但皆静立在两侧，举止有序，落针可闻。
  这便显得刚刚的声音格外地大，眾人的目光似是若有若无地看了过来，云姣不禁涨红了脸，她还从未如此当眾失礼过。
  女子抬起头，捏著食盒的指尖微微泛白，眸中盈盈如水，娇美的面容渐渐浮上了一层緋红，声若清泉，似是十分疑惑。
  齐佑璋微微一怔，忽略心底的些许异样，半晌才开口，“待此番事情结束，我自会派人为你寻个去处。”
  说到底，此事他有一部分责任，加之断云山伤药一事，他也承这份情。
  只是如今他南巡，暗中不知道有多少人盯著自己，他不能让人在此事上做文章。
  待行程结束，他会派人和朱仁说清楚，若有朱家那边有异议，他也会另做安排，为她寻个倚靠。
  女子离开后，送来的食盒已经被打开，荷叶酥、千层饼、八宝八珍糕……都是些甜腻腻的点心。
  齐佑璋皱眉，把这些东西拿来他这里做什么？
  原本正指挥侍女们撤膳的张嬤嬤见状，小心覷了一眼太子殿下的脸色，思量片刻，忽地笑道，“朱姑娘孤身居住在此，心中难免惶恐，如今备些点心送与殿下，想来心中也是存了心念想，日后求个保障。”
  张嬤嬤心中想的明白，这位朱姑娘之前被匪徒劫走不是什么秘密，纵然当时扮作小廝模样没有发生什么不可挽回的事，但谁会在意呢？在眾人眼中，朱姑娘已然没了清白，等到回家之后，青灯古佛那都是最好的结果了。
  这样的事情，她见得多了，不过前两日她说的话朱小娘子倒是听进去了。
  张嬤嬤觉得朱小娘子之前当真是天真，经歷了这般还一直想著要回家。即便不知道公子的真实身份，但看日常还能看不出富贵？竟不知道为自己的以后多做些打算？
  求个保障？入东宫么？
  思及刚刚女子那面若桃般的羞赧模样，齐佑璋拧了拧眉，他还没从这方面想过。
  看著桌面上的食盒，他摆摆手，让人一併撤下去，他惯常不爱吃这些，何况他饮食向来规矩。
  ——
  那日后没能得个回家的准信，云姣便不怎么出门了。
  侍女开口道，“姑娘怎么不多出去转转？一直待在屋中，闷出病来便不好了。”
  云姣靠在小榻上，翻了个身，不愿意听对方说这些。
  “公子吩咐了，姑娘若是缺了什么便告诉奴婢，届时管家採买时会一同带回来的。”
  侍女得了嬤嬤的示意，笑著开口，“公子难得这样好说话，嬤嬤说姑娘有意，还需趁机尽心才是。”
  云姣听了这话坐起身，忍不住笑了，现在回自己家还要贿赂了不成？
  “什么意思？我又不是你们家的丫鬟，还得日日去侍候你们公子才算尽心吗？”
  侍女惶恐，连忙跪下请罪，“姑娘恕罪，奴婢不是这个意思。”
  “起来吧。”
  云姣看著丫鬟这般模样，心中有些堵，说到底自己也不过是那欺软怕硬之辈。
  她只敢训斥丫鬟，只会同周宴之耍小性，但碰到那凶厉冷漠的那个什么什么公子，便不敢说出质询的话来了。
  晚间齐佑璋照常用膳。
  杏仁酪放置在不远处，青瓷碗中乳白如凝脂，上面撒著少许桂，入口时甜润中带著果仁的香气。
  齐佑璋不过微微蹙了下眉，便很快舒展开。
  隨后不知是想到了什么，若无其事地开口，“她这两日在做什么？”
  元福正服侍殿下用膳，冷不丁地听见殿下的询问，心中一惊，迅速思考后，面上浮起笑容，“朱姑娘青春正好，许是绣帕子或读诗集解闷吧。”
  回过话，见殿下隨意应了声便不再开口，元福暗暗鬆了口气。
  原以为之前是他会错了意，所以这两日他还真没关注朱姑娘具体在做什么，看来明日要將其纳入自己的日常记录中了。
  殊不知齐佑璋放下双箸，心中冷笑，嬤嬤口中所谓的討自己欢心期望日后有个保障就是指送一次点心吗？
  他幼时见过不少妃嬪为表心意，日日往御书房送点心补品汤水等，日復一日，从不懈怠。
  虽然，这些东西父皇通常都不会入口，而是直接赏给下人。
  齐佑璋想，那天的点心他虽然没吃，但是也没有直接赏给他人。
  不知为何，他心中有些不悦，可能是因为他从没见过只殷勤一天的，就这般行径，还想著能有以后？
  这遭的影一刚將信件送出没多久，便从朱府为莲华寺捐献香火钱一事上找到了蛛丝马跡。
  和书生私相授受的朱氏女被找到，送进寺庙中。
  影一原本打算立刻传信殿下，却不曾想私下探查过程中，竟然碰上了周世子的人。