祝欢顏低垂著眼瞼，唇角牵起一抹弧度，面上带著一抹恰到好处的惶恐，“多谢小姑姑还记掛著顏儿。”
  云衡之顺手揉了揉云棠毛茸茸的发顶，瞬间揉成了乱糟糟的一团，眼中带著暖意，“小姑姑真是有心了。”
  “大侄砸，不许摸窝的头！”云棠立刻像只炸毛的小猫，嘟著嘴，叉著腰气鼓鼓地瞪著他，“如果以后长不高怎么办？”
  她巴掌大的小脸皱成一团，小脸上写满了抗议。
  云衡之不禁哑然失笑，忍不住又伸手轻捏了捏她软乎乎的脸颊，“好好好，不摸不摸。”
  云棠双手叉腰，小身板挺得笔直，“脸也不许捏。”
  云衡之趁机十分不注意地再次捏了捏，无奈地摇了摇头，“好。”
  祝欢顏眼瞼微抬，一手掩住嘴，轻咳了一声。
  云棠立刻被吸引了注意力，眨巴著大眼睛扭头看向她。
  只见祝欢顏小心翼翼地用指尖捻起一块蜜饯，姿態优雅地送入口中。
  接触到云棠目光的瞬间，她双眼立刻弯成了月牙。
  然而，那眼底一闪而过的那一抹阴冷，还是被云棠敏锐地注意到了。
  看来盛院那场蹊蹺的大火，果然是她自导自演的苦肉计。
  这个祝欢顏，狠起来真是连自己都不放过。
  “祝姨娘好生休养，窝先走啦。”云棠扬起天真无邪的笑脸，朝两人挥了挥小手。
  回棠华院的路上，青鳶压低声音询问道：“主子，可要继续盯紧乘风轩？”
  云棠正踢著路边的小石子玩，忽然被一颗奇形怪状的吸引了，立刻示意青果捡起递给她。
  她低头饶有兴致地把玩著石子，“不用，她现在心思全在怎么笼络大侄子身上，暂时翻不出大浪。”
  一行人行至迴廊拐角时，云棠脚步一顿，仰头望著院墙上新开的蔷薇，“过段日子，再稍加留意一些就可以啦。”
  她乌溜溜的眼珠转了转，补充道：“对了，青鳶，你再仔细说说祝欢顏的来歷，越细越好。”
  青鳶脚步微顿，警惕地扫视四周，確认无人后，这才凑近云棠耳边，將声音压得更低了些，“她本是江南绸缎商之女，因为一场突如其来的匪祸，全家十余口人一夜之间尽数被杀，只余下她孤身一人。”
  “后来呢？”云棠將石子紧紧攥在手心，小脸绷紧，急切追问。
  说话间，云棠一行人已然踏入棠华院。
  云棠果断蹬掉小鞋子，往凉榻上一扑，舒服地將小脚丫叠在一起，眯著眼睛，“继续。”
  “奴婢听闻，当时，祝姨娘本欲去舞坊谋生，”青鳶声音几不可闻，“没成想初登台便被当地知府之子看中，知府公子向来囂张跋扈，一见到祝姨娘那等美貌，便想要將之收为自己的通房。”
  “祝姨娘誓死不从，差点就要血溅当场，可千钧一髮之际，幸遇圣上与国公爷微服私访。”
  云棠立刻撑起小身子，双手拖著下顎，眨巴了下大眼睛，“所以大侄子就英雄救美啦？”
  “正是！”青鳶点了点头，“当时祝姨娘直接跪地不起，哭求道只求侍奉国公爷左右，无名无分亦甘愿。后来国公爷返京，她不知从哪里知道了出发时间，竟然真的跟了上来，途中还替国公爷挡了一剑。”
  云棠恍然大悟，小嘴无声地张了张，“难怪……”
  难怪帐本之事云衡之雷声大雨点小。
  难怪一场火就能让他们旧情復燃。
  只要祝欢顏在府一日，大侄子的心就永远偏著。
  看她今日那眼神，分明已將月淑侄媳视为了死敌。
  可月淑侄媳太过良善，怎么斗得过这蛇蝎心肠的祝欢顏。
  “主子？”青鳶见云棠陷入了沉思，不由轻声唤道。
  云棠猛地回神，正了正神色，“此人，绝不能再留於府中。”
  她倏地转头，“青鳶，你去查查祝家灭门案，还有那个知府之子，最后………”
  云棠眯起眼，隨手抓起一块芙蓉糕就往嘴里塞。
  “主子不可，您今日已经吃了四块了，再吃下去该肚子痛了。”青鳶眼疾手快一把夺过云棠手中的芙蓉糕。
  云棠看著瞬间空了的小手，小脸瞬间垮下，一副生无可恋的模样，“行叭。总之，最重要的，查清楚她怎么孤身一人跟著大侄子千里抵京的。”
  青鳶心头一跳，“主子是怀疑此事有诈？”
  她面露难色，犹豫了一瞬，“只是时隔多年，相关人等恐没那么容易找到。”
  “无妨，”云棠小手一挥，“能挖多少算多少！”
  话音未落，她已经利落地爬到窗边，仰著小脸迎向窗外，脸上细小的绒毛清晰可见。
  她眨巴著大眼睛，满是期待，“青鳶，小厨房最近可有新点心呀？”
  青鳶忍俊不禁，“暂无新品。主子可是吃腻了？”
  云棠小脸彻底垮了。
  並非她吃腻了，而是她这年纪能入口的吃食本就寥寥几样，还限时限量。
  小肚子时常饿得咕咕叫。
  吃不饱，可怎么行？
  云棠有些烦躁地扭动身子，小脸憋得通红，浑身燥热难耐，下意识就要去扯衣襟。
  “主子当心著凉。”青鳶眼疾手快按住她的小手，转头急声吩咐，“再添些冰来。”
  不多时，丫鬟们捧著铜盆鱼贯而入。
  云棠趴在凉榻上，盯著榻边一排冰盆，热意却未减多少，“其他院子也这样热么？”
  青果为她打著扇，青鳶低声道：“冰块难寻，也不易存储，自然先紧著主子您和国公爷，至於旁支的少爷小姐们……”
  “说呀！”云棠烦躁地翻身，额前汗湿的刘海黏腻腻贴在皮肤上，浑身难受。
  “三房的小姐们。每日只得半盆冰。至於旁支公子们……”青鳶將声音压得更低了些，“听说为爭冰块都动起手来了。”
  云棠惊得坐了起来，“冰块这么金贵？”
  “製冰需深挖地窖储冬冰，夏日化得快如流水，”青鳶边解释边往盆里添冰，“寻常人家想都不敢想。国公府虽有宫中赏赐並採买，奈何府中人口眾多，僧多粥少啊。”
  她用手煽动盆边冷气，努力让凉意往云棠身边飘散。
  云棠托著小腮帮，眼珠滴溜溜转了几圈。
  她猛地跳下榻，赤脚跑到书案前，小手一拍，“青鳶，准备纸笔，我说你写！”
  青鳶连忙上前俯身，“主子要作画？”
  “才不是。”云棠踮著脚，眸中闪烁著一抹亮光，“到时你就知道啦！”
  三日后。
  棠华院后院的石缸里，“咔嚓”一声脆响。
  青鳶疾步上前掀开草帘。
  只见缸內水面，赫然凝结了一层晶莹冰块。
  “成了。”云棠欢呼著扑过去，小手指蘸了点冰水尝了尝，小脸放光，“快，就按照我写的法子继续製冰，到时再分点给各个院里。”
  一个时辰后。
  云棠小脸兴奋得通红，“来人，速请月淑侄媳。”
  夏月淑被引入棠华院时，只见云棠正捧著个淡紫琉璃盏，盏中盛著乳白诱人的冰酪，顶上点缀著几颗红艷欲滴的樱桃。
  “月淑侄媳快尝尝。”云棠將琉璃盏推过去，大眼睛亮晶晶的。
  夏月淑轻抿一口，剎那间，一股冰凉甜香瞬间在口腔內蔓延。
  她看向云棠，语气诧异，“小姑姑，这是……”
  青鳶笑呵呵接话，“是主子想出的硝石製冰法，还调了牛乳蜜，缀上了樱桃呢。”
  夏月淑惊嘆不已，转头却见云棠已然抱著自己那份埋头猛吃，小脸上沾满了乳白痕跡也丝毫不在意。
  她那碗里，青鳶只敢放微量冰屑，但也足够云棠过过癮了。
  “小姑姑，此物可还有？若方便，给国公爷也送些去解暑吧？”夏月淑柔声道。
  云棠放下琉璃盏，仰头笑嘻嘻看她，“大侄子有月淑侄媳这样的媳妇，真是他八辈子修来的福气！”
  夏月淑低头浅笑，“能嫁入国公府，才是侄媳的福分。”
  不多时，青鳶便命人精心盛好了一碗冰酪，送往乘风轩。
  一炷香后，乘风轩。
  夏月淑端著那碗冰气四溢、晶莹剔透的冰饮，缓步走到云衡之的书案旁。
  碗中的凉意丝丝缕缕地缠绕著她的指尖。
  “夫君，”她声音温软，嘴角带著浅浅笑意，“这是小姑姑新得的方子，制了这消暑的冰碗，特意给你送来，快尝尝看。”
  云衡之正看著公文，闻声抬眼，目光落在夏月淑身上，又看向她手中那碗沁凉的佳品。
  他搁下笔，眉宇间的疲惫似被这凉意驱散了几分，“怎地亲自端来？让下人送来便是，瞧你，手都冰著了。”
  他语气带著不易察觉的关切，自然地伸出手去，轻轻覆上她端碗的手背。
  夏月淑任由他握著，唇边笑意更深，“月淑想让你早些尝到嘛。这点凉算什么。”
  她顺势將碗放至案上，云衡之的手反而拢得更紧了些，用自己温热的掌心包裹住她微凉的指尖，细细揉搓著。
  “你呀……”云衡之低嘆一声，声音低沉而温柔，专注地看著她，眼底是毫不掩饰的疼惜。
  他另一只手拿起碗中玉匙，舀起一小块剔透的碎冰和鲜果，自然而然地递到她唇边，“你也尝尝。”