“孔颖达！你读圣贤书，讲圣贤言，可你心中，还有半分圣贤所言的君臣之道吗？
  为了私怨，为了门户私计，竟不惜裹挟士林，行此大逆不道之事！老夫羞与尔等为伍！”
  话音未落，他再不理会眾人惊愕、难堪或愤怒的表情，猛地一拂袖，宽大的袍袖带起一股劲风，將案几上的烛火扇得剧烈摇曳，光影在他布满风霜的脸上明灭不定，更添几分决绝。
  他看也不看眾人，转身大步向门口走去，那苍老的背影挺得笔直，仿佛一柄即將折断却依旧不肯弯曲的古剑。
  门被砰地一声重重拉开，夜风灌入，吹得室內烛火狂舞，也吹熄了眾人心中那片刻的狂热。
  李纲决绝的背影融入门外如水的冰冷月色中，室內的空气，仿佛在他离去的瞬间彻底冻结...
  室內烛火摇曳，投下斑驳陆离的光影。崔敛脸上的志得意满瞬间凝固，隨即化作一片阴鷙。
  他收回僵在半空的手，指节捏得发白，声音压得极低，像是怕惊动门外无形的耳朵：“孔公，此人…不会坏事吧？”
  他眼中闪烁著疑虑和算计，“他虽与太子有隙，但看方才那架势，分明是铁了心要维护皇权威严。若他跑去向陛下…”
  “坏事？”孔颖达嗤笑一声，打断了崔敛的担忧，声音带著一种刻意的、令人不安的轻鬆，“文纪兄？呵，他老了，糊涂了！被那些陈腐的君臣大义蒙蔽了双眼，看不清这天下大势！”
  他环视一周，目光扫过那些因李纲离去而显得有些不安的面孔，语气陡然加重，带著些许蛊惑。
  “他与李承乾那竖子，早已是不死不休的仇怨！太子失德，他身为曾经的太子詹事，难辞其咎！
  你以为他心中真无怨懟？只是他这身腐儒的皮囊裹得太紧，不敢撕破罢了！”
  说著，他端起酒杯，一饮而尽，酒液顺著鬍鬚滴落，也毫不在意，眼神锐利如鹰隼：“就算他真昏了头，跑去陛下面前告密又如何？
  我等行得正、坐得直！为的是大唐江山永固，为的是天下士子之心！
  我等是请愿，是忠諫！何惧之有？
  陛下是圣明天子，难道会为了一个失德太子的丑事，就冒天下之大不韙，將我们这些为国为民的忠臣义士都打作乱党不成？
  眾怒难犯！大势在我！”
  孔颖达的声音在室內迴荡，刻意拔高的调门像是在给自己、也给在座所有人打气。
  他刻意忽略了李纲关於挑战皇权本质的尖锐指控，只將事情定性在劝諫陛下处置失德太子的忠义层面。
  然而，他眼中那深藏的戾气却出卖了他。
  当提到李承乾时，那刻骨的恨意几乎要喷薄而出。
  “世修降表孔衍世家”这八个字，如同烧红的烙铁，日夜灼烫著他的尊严与家族的门楣。
  这份奇耻大辱，唯有李承乾身败名裂、甚至…才能稍稍平息！
  为此，他不惜一切代价！
  皇权？在洗刷家族污名、重塑孔氏，又或者说是重塑他这一支孔氏荣光的执念面前，也不过是可以借力、可以试探的工具！
  而此刻，崔敛听著孔颖达斩钉截铁的分析，眼中的疑虑渐渐被贪婪和野心取代。
  是啊，李纲算什么？一个固执的老朽罢了。
  他崔氏五姓七望之首，门生故吏遍天下，手中掌控的资源、舆论，岂是一个李纲能撼动的？
  孔颖达的话点燃了他心中更深层的欲望，试探皇权成功的诱惑实在太大了！
  今日若能逼得陛下在太子一事上退让，那便是开了一个无比美妙的口子。
  正如他所想，今日割五城，明日割十城！
  世家门阀的力量將一步步侵蚀皇权的边界，最终达到一种微妙的平衡，甚至……凌驾其上！
  挟天子以令不臣？不，那只是第一步！
  他崔敛心中所想，是让崔家成为这煌煌大唐真正的无冕之王！
  让皇权成为世家联盟共同扶持的傀儡！
  李纲的警告，此刻在他听来，不过是阻碍他攫取更大权力的聒噪。
  “孔公高见！”
  崔敛抚掌大笑，重新恢復了那份从容与倨傲，“李纲老朽，不识时务，不足为虑！
  我等明日依计行事，宫门静坐，以天下士心为凭，定要让陛下看清，何为人心所向，何为眾怒难犯！
  这大唐的根基，终究是我等世家在支撑！”
  他举起酒杯，“来，诸君，共饮此杯，预祝明日旗开得胜，还我大唐一个朗朗乾坤！”
  “共饮！”
  “预祝成功！”
  “为大唐！”
  室內的气氛再次被点燃，方才的阴霾似乎被刻意遗忘。
  眾人纷纷举杯，脸上重新洋溢著兴奋与狂热。
  在酒精和野心的双重作用下，李纲的离去仿佛只是一个小插曲，他们仿佛已经看到了明日宫门前万眾瞩目、群情激昂的景象。
  看到了李世民在如山压力下不得不妥协的圣明姿態，看到了世家力量第一次在皇权面前昂首挺胸的辉煌时刻！
  然而，在喧囂的碰杯声和豪言壮语之下，並非所有人都像崔敛和孔颖达那般篤定。
  角落里，几位官职稍低、依附於大族的官员，交换著眼神，隱隱透出一丝不安。
  李纲那番乱臣贼子的诛心之论，如同冰冷的针，刺破了他们被狂热裹挟的迷梦。
  挑战皇权…真的如此轻易吗？
  陛下…真的会如他们所愿吗？
  李世民的玄武门之变、登基后的雷霆手段，可还歷歷在目。
  只是，此刻箭在弦上，大势裹挟，他们已无退路，只能將这份不安深深埋藏，强顏欢笑，隨波逐流。
  ……
  与屋內踌躇满志的眾人不同，李纲几乎是踉蹌著衝出那间令他窒息的屋舍。
  冰冷的夜风如同刀子般刮在脸上，却让他混乱灼热的头脑为之一清。
  他大口喘息著，胸腔里仿佛塞满了燃烧的木炭，每一次呼吸都带著灼痛和屈辱。
  “乱臣贼子……乱臣贼子！”
  他低声嘶吼著，声音在空旷寂静的街道上显得格外突兀。
  他此刻心乱如麻，脑海中不断迴响著那一句句大逆不道之言...
  …………