姜礪尘眉宇间掠过一丝疲惫：“我需静养几个时辰恢復神识，今日的灵植照料，就辛苦二哥了。”
  姜知礼爽朗一笑：“亲兄弟，说什么辛苦！你只管安心调息，余下的交给我便是。”
  姜礪尘微微頷首，隨即叮嘱：“二哥，劳烦你先將我培育的那片杂交中品灵谷，小心採收部分。”
  姜礪尘说道：“稍后我会將今日变故告知李奎，料那李厚禄必会亲自来查验。”
  他压低声音，眼中闪过算计：“我们得让他『亲眼所见』，这杂交灵谷產量稀薄，丰收不易，我们才能留下更多修炼资源。”
  “尤其要留下杜凌霄毁掉的那一株残骸，那是今日祸事最有力的铁证！”
  姜知礼由衷嘆服：“好！小弟思虑周全至此，若非有你，我姜家怕是真要永陷这无间樊笼了。”
  他郑重应下，转身便去劳作了。
  姜礪尘取出李奎留下的通讯符，將今日之事简明扼要地传讯过去。
  符籙另一端，正悠然品茗的李奎接到讯息，手猛地一抖，杯中热茶险些泼出，脸上写满惊愕。
  他原以为姜礪尘不过是有几分小聪明和运道才鼓捣出中品金穗灵谷。
  岂料，仅一日之功，此人竟真培育出了高產的血精粟！
  更令他难以置信的是，那向来眼高於顶的冷麵护法杜凌霄，竟会亲自向一个耕奴拋出橄欖枝。
  而最让他诧异的是，姜礪尘竟能生生压下那一步登天的诱惑，断然回绝！
  “此子绝非池中之物！”
  李奎眼中精光一闪，瞬间便有了决断。
  他立刻起身，直奔李厚禄府邸，添油加醋，绘声绘色地將今日之事稟报上去。
  尤其著墨渲染姜礪尘如何“赤胆忠心”，如何感念少主恩德，寧可捨弃泼天富贵也不愿背弃！
  听得李厚禄是心怒放，飘飘欲仙。
  这位李家少爷，素来只觉旁人对他多是鄙夷厌弃。
  如今乍闻竟有如此“忠僕”，为追隨他甘愿放弃甲级耕奴的尊位，心中那份得意与满足简直要溢出来。
  他全然不知杜凌霄开出的真实价码，只当姜礪尘是为他捨弃了那“甲级”身份。
  此刻再细细回想，李厚禄才猛然惊觉：姜礪尘此子，確是一块蒙尘的璞玉！
  当初隨手丟给他那些中品灵谷，不过是存了丝渺茫的指望，盼他能碰运气稍稍提升点產量便算惊喜。
  下品灵谷和中品灵谷的培育难度可谓是天差地別，更別提將二者的品质提升了。
  但万没想到，这小子只用区区一日，便將血精粟这等凶戾灵植的品质，生生拔高到近乎上品！
  听李奎所言，似乎，种植这血精粟那姜礪尘未曾用过精血，却结出了颗粒饱满的穀粒。
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  此等天赋……
  这哪里还是耕奴，分明是一棵活生生的摇钱宝树！
  “快！去灵植窟！”
  李厚禄霍然起身，心中火热，打定主意要好好安抚、笼络住这位自愿留在自己麾下的“宝贝”。
  然而，当他匆匆赶到灵植窟入口。
  一眼瞥见洞內姜礪尘正盘膝而坐，面色苍白如纸，气息微弱地闭目调息。
  李厚禄心头那点得意与火热瞬间一滯，一股不祥的预感陡然升起。
  他连忙抢步上前，急声问道：“姜家小子，你这是怎么了？”
  姜礪尘闻声，费力地掀开眼帘，气若游丝般答道：“今日……杜护法携煞气而来，强要查验属下技艺，想是对属下占据这最下层的灵植窟……心存芥蒂。”
  他喘息片刻，才继续道：“属下无奈，只得强催神识，不计代价地强行催熟了那九株灵谷……这才勉强……送走了那位大人。”
  李厚禄目光闪烁，追问道：“听说……杜凌霄今日竟以甲级耕奴的身份招揽你，而你……拒绝了？”
  姜礪尘闻言，目光状似不经意地扫过一旁的李奎。
  李奎见他看来，微微一笑，姜礪尘便心知是这位在推波助澜。
  他强撑起精神，对著李厚禄艰难拱手，声音虽弱却字字清晰：
  “大人明鑑，是您慧眼识珠，予属下有知遇之恩。杜大人不过是见属下侥倖种出高品灵谷，见利起意方起的招揽之意。”
  他顿了顿，露出苦涩又坚定的神情：“他却不知，这培育出高品灵谷，运气成分颇大。”
  “若他日属下时运不济，久难出佳品……以那位大人的脾性，又岂会如大人您这般……宽厚容人？”
  这番话，將李厚禄托举的恰到好处！
  他顿时眉开眼笑，傲然道：“那是自然！他杜家寒门出身，根基浅薄，岂能与我李氏累世积蕴相比？”
  “些许收成得失，本少爷何曾放在心上！”
  李厚禄俯身拍了拍姜礪尘的肩膀，带著施恩般的口吻许诺：
  “你只管安心为我效力，好生钻研，爭取早日培育出上品灵种！”
  “待你功成之日，本少主定为你请功，也替你谋个甲级耕奴的身份！”
  “届时，自有属於你的灵田领地，专为我李家培育灵种！”
  姜礪尘脸上挤出感激的笑容，一旁侍立的姜知礼也连忙躬身附和。
  “大人厚恩，属下铭感五內！”姜礪尘声音带著一丝激动.
  “请大人放心，属下定当竭尽全力，不负大人所望！”
  “嗯，本少爷看好你！”李厚禄满意頷首。
  “对了……”
  姜礪尘似忽然想起，颤巍巍地將手探入怀中，小心翼翼地捧出一枚光华流转、纯净无暇的中品灵石。
  “这是……杜大人临走时，执意留下，说是购买那株品相最佳的杂交灵种之资……”
  李厚禄顺著他示意的方向望去，目光落在那株虽被灵力摧残过、却依旧显出蓬勃生机的血精粟上，脸上瞬间掠过一丝阴鷙的狠戾。
  “哼！杜凌霄这廝，竟敢在我李家的灵田里如此放肆！”
  他咬牙切齿，隨即又像是想起什么，强压怒火，冷哼道：
  “若非看在他缴纳的租金还算丰厚的份上，本少爷定要寻他討个说法！”
  他视线转回姜礪尘手中那枚诱人的灵石，脸上又堆起笑容，故作大方地一挥手：
  “罢了！这颗灵石，便赏赐於你了！权当……补偿你今日损耗的神识吧！”