第三天傍晚，当最后一撮沉眠水晶粉末被维林轻轻抖入沸腾的烧杯中时，奇蹟发生了。
  前一秒还沸腾的药液，后一秒就被驯服，所有暴躁的以太能量都被那层粉末安抚下去，然后缓缓沉淀。
  原本刺鼻的烟雾消散了，取而代之的是温和而稳定的能量辉光。
  “二十五秒......整整二十五秒的稳定窗口期......”瓦勒里乌斯死死盯著水钟，激动得浑身发抖，“稳定，而且纯粹！这......这是新时代的开端！”
  虽然药剂试製成功，但这次维林还没有融入自己的精神力。
  稍作修整后，最终调配的时刻到来了。
  实验室里，只剩下维林，瓦勒里乌斯，和站在远处阴影里的卡洛琳。
  维林站在炼金台前，神情专注。
  他看著水钟的刻度，按照自己亲手验证过无数次的数据，一步一步，投入材料。
  他的动作流畅、精准，若有精神力敏感者在此，便能感受到另一番景象——维林的精神力分裂成无数细小丝线，从他身上延伸而出，探入坩堝之內，缓缓地融入到药液之中。
  “第一阶段，完成，符合预期。”
  “投入稳定剂。”
  “第二阶段，开始，窗口期25秒，准备投入『哭泣妖精的泪滴』。”
  最终，当最后一滴材料滴入坩堝后。
  没有剧烈的爆炸，没有刺眼的光芒。
  所有的能量缓缓向內收敛，坩堝內一切顏色、光线，都被无形的巨口吞噬，最终化作一个深不见底的黑色漩涡。
  【心智洪流】，完美品质。
  “神啊......”瓦勒里乌斯瘫坐在椅子上，喃喃自语，“这才是炼金术......我之前做的药剂，和信仰偽神的土著巫医有什么区別......”
  他看著维林眼神里，只剩下纯粹的欣赏。
  这个年轻人，已经彻底脱离了“术”的范畴，开始触及“理”的本源。
  站在门口阴影里的卡洛琳，身体略微僵硬，她看著维林那平静的侧脸，看著他手中那杯仿佛藏著整个星河的药剂，心臟漏跳了一拍。
  维林稍微凝视了药剂一会，饮下。
  下一秒，庞大而纯净的以太洪流冲刷著他的意识。
  原来疯子的配方，不光是材料配比的疯狂，更是对炼製者精神力的疯狂压榨！
  这药剂服下后，竟然在维林的脑內形成了一个“精神黑洞”，正试图吞噬他的意识！
  维林此刻像中了定身术一样——不能说话，无法行动，他只能全神贯注，用意志去抗衡黑洞。
  在卡洛琳眼里，维林站在原地，额角青筋根根暴起，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，煞白如纸，豆大的冷汗从他额头滚落，滴在地上。
  不知过了多久，黑暗的漩涡开始颤抖，然后缓缓停止，最后崩解、释放。
  黑洞內的精神力在维林脑內炸开，一瞬间耀升了维林的五感。
  他能听到百米外一只蚊虫振翅的嗡鸣，能闻到瓦勒里乌斯袖口里残留的麵包屑正在发霉，能看到墙壁上每一块砖石的细微裂缝，能感觉到卡洛琳在门外因为紧张而加速的心跳。
  无数庞杂的信息如决堤的洪水衝进他的大脑，几乎要让他当场昏厥。
  但他挺住了，用新生的精神力强行將这些感官噪音分流、整理、归档。
  这个过程痛苦万分，却也让他对力量的掌控达到了一个全新的层次。
  光芒散去。
  维林睁开眼，那双酒红色的眼，眸比以往任何时候都更加深邃明亮。
  二级炼金术士，晋升成功。
  他打开了系统查看。
  【维林·克莱因】
  【等级：二级炼金术士】
  【血脉：森林之歌（白银阶）43%，驳杂血脉57%】
  【能力：心智洪流】
  【综合评价：精神力得到质变，对血脉能力的操控精度大幅提升，血脉纯度缓慢提升，不建议强行纯化】
  关掉系统，转过头，他平静地看向门口那个依旧处于震撼中，身体紧绷的女人。
  维林想到了什么，转身从培养架上取来一份石肤软藤幼苗。
  这是他测试新能力的第一个试验品。
  维林闭上眼，【春律信使】
  庞大的精神力触手蔓延而出，探入藤蔓，维林的控制原本就只能到此为止——將整棵幼苗视为一个单位进行催化刺激。
  但此刻精神力深入藤蔓內部，它绕过了木质部、韧皮部，將所有力量凝聚成一个个“斑点”灌注於表皮。
  嗡——
  石肤软藤在他手中发出一声轻微的震颤。
  它没有疯狂生长，也没有立刻硬化，而是在原本满是结晶的藤蔓表皮上，钻出了一根根细密、尖锐、微微向后弯曲的坚硬倒鉤。
  原本只是单纯防御和阻碍的石肤软藤，此刻变成了更具杀伤力的模样。
  一个全新的战术在他脑中成型。
  维林放下手中的试验品，抬起头。
  他平静地看向门口那个依旧处于震撼中，身体紧绷，连呼吸都忘了的女人。
  嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意。
  “现在，你还觉得，我品味独不独特......重要吗？”
  ......
  新生镇外，一处隱蔽的山丘背后。
  两个穿著灰色亚麻布衣的男人正趴在灌木丛中，其中一人双手施法维持著【鹰眼术】。
  “头儿，根据探子回报，『海妖之歌』號的那些货物，就是送到了这个小镇，看车辙印，这次带来的东西比上次还多。”
  维持著法术的男人压低了声音，语气里带著惊讶。
  “货物就堆放在露天广场，天啊，又是那种密封的木箱，堆的跟个小山似的。”
  “嘿！我看到海狼那个蠢货了，他正指挥著镇子里的守备队操练......那些人看起来有模有样的。”
  另一人，被称为“头儿”的男人，从怀里掏出一本小册子，用炭笔在上面飞快地记录著。
  “那个『神秘草药师』，肯定就藏在这个镇子里。”
  他眉头紧锁。
  “能让金帆商会的『银髮魔女』亲自跑一趟，还调动这种规模的物资，这个镇子的领主......叫维林·克莱因是吧？他应该就是我们要找的人。”
  鹰眼术里的景象再次变化。
  他看到了那辆华丽的马车，看到了卡洛琳·钱寧匆匆走过的身影。
  “她......换了裤子？这可不常见！怎么......跑那么快？让狗撵了？”
  维持鹰眼术的男人嘀咕了一句，“看样子，她不打算很快离开。”
  “这些我都记下来了，”头儿的声音变得严肃，“你好好看看物资的种类，上次我们的人闻到了浓烈的粪便臭味，这次肯定也一样。这个维林·克莱因，他的职业可能与某种原始祭祀有关，不是一个正统的施法者，很有可能是一个掌握古老禁忌巫术的沼泽巫师。”
  他停下笔，抬头望向新生镇的方向，眼神里充满了对赏金的贪婪。
  “通知商会，我们的目標已经锁定。下一步是接触，然后是......控制。”
  男人合上册子，两人悄无声息地没入了身后的阴影里，仿佛从未出现过。
  山丘之上，只有风吹过草丛的沙沙声。
  一场风暴，正在所有人毫无察觉的角落里悄然匯聚。