次日，天际线尚未泛起鱼肚白。
  图莫的身影已经撕裂了黎明前的最后一丝静謐，他身后四个黑影紧紧跟隨。
  五个人，像一群嗅到了血腥味的狼，冲向了那片盐碱荒地。
  没有吶喊，没有交谈，只有铁锹切入坚硬土地的沉闷声响，一声接著一声。
  太阳升起，將他们的影子拉得很长，一些早起的开拓民，揉著惺忪的睡眼，看到了这怪异的一幕，不由得停下脚步。
  “看，那不是图莫吗？他疯了？”
  “不知道，他们这么急是想要换什么？总不会是吧？哈哈哈哈！”
  一个汉子靠在墙边抠著牙，满脸不屑。
  “瞧见没？我就说图莫这小子脑袋脑子不灵光，咱们辛辛苦苦刨地是为了啥？为了填饱肚子！为了冬天有件厚衣服穿！他倒好，为了那点儿甜嘴的玩意儿要把命搭进去，蠢，真是蠢到家了！”
  “咱们啊，就踏踏实实换毛衫，那才是实在的。”
  旁边的人听了纷纷点头附和，言语间带著一种“眾人皆醉我独醒”的优越感。
  嘲讽声，讥笑声混在清晨的微风中，飘到了荒地上。
  图莫的铁锹没有丝毫停顿，汗水顺著他的脸颊划过，砸进脚下的尘土，瞬间蒸发。
  他的兄弟和他的朋友每个人都埋著头，將外界的一切声音都隔绝在外。
  他们分工明確，两人挖掘，两人搬运石块，一人在旁用粗陶碗喝水，稍作休息，然后立刻轮换。
  没有抱怨，没有对未来的怀疑。
  新生镇的城墙上，巴雷特的一个手下匆匆跑下来，径直衝向维林的办公室。
  “大人，图莫他带著四个人从天不亮就开始在东边的荒地干活，跟疯了一样。”
  维林正俯身在一张巨大的图纸上，用炭笔勾勒著什么，头也未抬。
  “其他人呢？”
  “其他人？其他人都在看他的笑话，大人。”
  维林的嘴角勾起一抹弧度。
  “鱼上鉤了。”
  时间无声流淌。
  一天，两天，三天。
  嘲笑图莫的人越来越少，取而代之的是难以言喻的惊疑。
  因为那五个人，真的没有停下。
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  第三天中午，安娜和另外几个妻子提著瓦罐来送饭。
  他们看到自己的男人时，差点没认出来。
  五个人跟从土里刨出来的乾尸没两样，嘴唇乾裂，眼窝深陷，只有眼睛里那光还未熄灭。
  安娜把水递给图莫，图莫接过来，手抖的不成样子，水水洒了一半。
  他没说话，只是仰头灌下去，喉结滚动。
  安娜什么也没说，只是之后用家里的存粮换了些肉，给他们每天多做了罐肉汤。
  孩子们也学著大人的样子，在旁边捡石头，虽然帮不上什么大忙，但那笨拙的动作，让图莫他们每次想倒下的时候，又把铁锹攥紧了几分。
  第五天黄昏，五个身影几乎是互相搀扶著，从荒地的方向挪了回来。
  他们每个人都瘦了一圈，浑身覆盖著乾涸的泥土与汗渍。
  图莫走在最前面，他的身体摇摇欲坠。他走到那块记录著绩点的木板前，负责登记的文书是一个从金帆商会跟来的年轻人，正百无聊赖地打著哈欠。
  图莫伸出一只颤抖的手，將一块刻满了划痕的小木牌递了过去。
  文书接过木牌，隨意的扫了一眼，然后他的动作僵住了。
  八十一块新开垦的荒地，五头被陷阱捕获的野猪，总计八百五十绩点。
  文书呆住了，他反覆確认木牌上的记號。
  他知道八百绩点意味著什么，这才几天，这怎么可能？
  “我们……要兑换……那罐！”
  人群中，先是死一般的寂静。
  隨即，爆发出无法抑制的鬨笑声。
  “哈哈哈哈！他真的要换！这个蠢货！”
  “我的老天，他们拼了半条命，就为了换一罐解馋的？脑子坏掉了！”
  议论声中，维林从人群后方走了出来，他今天依然穿著那身耐脏的深蓝色工匠服。
  他看图莫的眼神，像一个导师看到了自己最出色的学生，完成了一篇超乎想像的论文。
  那是包含了讚许、意外、欣赏的眼神。
  他对著巴雷特微微頷首，“把给我们的『开拓者』。”
  巴雷特大步流星的走到兑换处的货架前，用尽全力將那个巨大的玻璃罐搬了下来。
  “砰！”
  沉重的玻璃罐被重重的放在图莫面前的木桌上，发出巨大的声响，震得所有人的心都跟著一跳。
  鬨笑声戛然而止。
  所有人都屏住了呼吸。
  图莫颤抖著伸出那双被磨的血肉模糊的手，吃力地揭开了罐口的蜜蜡。
  一股浓郁到极致的香甜，瞬间炸开！
  罐子里，满是雪白的、晶莹的、稜角分明的块，在夕阳的余暉下，反射出梦幻般的光泽。
  图莫看著那罐，两行浊浑浊的泪水，从他从眼眶中滚落。
  他赌对了！
  他赌贏了！
  就在眾人还沉浸在震惊与鄙夷的复杂情绪中时，图莫和他的四个伙伴，扛著那沉重的罐，一步一步离开了新生镇。
  维林低声对巴雷特说：“跟上去，別让他们被林子里的狼叼了，也別被路上的『狼』叼了。”
  三天后。
  当图莫回来的时候，整个镇子都安静了。
  他不再是那个佝僂著背的庄稼汉，他骑在一头健壮的耕牛背上！
  图莫的腰杆挺得笔直，像是换了个人，他身后多了二十个自由民，眼神里是对图莫的敬畏。
  临近镇子，图莫从牛背上跳下来，將韁绳隨意的交给自己的兄弟。
  他的目光没有在那些目瞪口呆的邻居脸上停留一秒，他走到那群自由民面前，用一种镇民们从未听过的、属於上位者的口吻下令。
  “看到那片荒地了吗？去，给我开垦！一亩地，我给你们十磅黑麦麵包，还有一勺这个。”
  他从怀里掏出一个小布袋打开，里面是能让自由民们疯狂的粗盐。
  没有人是真傻，很快，就有机灵的人明白了是怎么回事。
  图莫他们把拿去石盐镇卖了，再用钱换来了更廉价的劳动力和一头能顶十个人的耕牛。
  “操！”
  先前那个嘲讽图莫的汉子第一个反应过来，他扔掉手里的东西，疯了一样冲向自己家，一边跑一边吼。
  “婆娘，快把家里能动的都叫上，去开荒！”