收到家书后的数日，金陵城的天气愈发阴冷。铅灰色的云层低低地压著，仿佛隨时都会降下这个冬天的第一场雪。
  朱雀大街。
  作为金陵城最繁华的街道，这里即便是寒冬腊月，依旧是车水马龙，人流如织。街道两旁，鳞次櫛比地矗立著各式各样的店铺，茶楼、酒肆、钱庄、当铺……每一家，都门庭若市，彰显著这座帝都的繁华与富庶。
  而在这些店铺之中，有一家显得尤为气派。
  “千丝引”。
  这家绸缎庄是谢家的產业，装修得极为雅致。门脸是上好的金丝楠木，匾额上“千丝引”三个字，据说是前朝某位书法大家的真跡，气韵不凡。店內一律是紫檀木的货架，地上铺著厚厚的波斯地毯，走在上面悄无声息。伙计们都穿著统一的青色绸衫，举止得体，说话轻声细语，透著一股大户人家的气派。
  这里专做达官显贵、世家夫人的生意，寻常百姓，连踏进门槛的勇气都没有。
  平日里，这里应是衣香鬢影，笑语盈盈。可此刻，店內的气氛却凝重得如同结了冰。几个伙计垂手站在角落，大气不敢出。掌柜孙福，一个五十多岁、头髮白、穿著体面绸缎长衫的老者，正背著手在柜檯前焦躁地踱步，他那张平日里总是带著精明笑意的圆脸上，此刻布满了愁云，眉头拧成了一个疙瘩。
  柜檯之上，摊开著几匹顏色艷丽、光泽夺目的云锦。这些云锦，是前几日刚从金陵本地最大的织造坊“孙氏织坊”运来的新货，“烟雨江南”，是千丝引为年节备下的重头货，每一匹都价值不菲。
  周掌柜伸出枯瘦的手指，颤抖著，小心翼翼地抚过其中一匹宝蓝色云锦的缎面。他的指尖在光滑的缎面上划过，动作极其轻微。突然，他的手指微微一顿，停在了某个位置。
  他俯下身，凑近了些，几乎將鼻尖贴到了缎面上。他眯起老眼，仔细地分辨著。在明亮的光线下，那缎面上，一道极其细微、几乎难以察觉的纹路，若隱若现。那道纹路並非织造时天然形成的纹理，而是丝线被外力强行抽离后留下的痕跡，如同美玉上的一道浅痕。
  『抽丝……』周掌柜的心猛地一沉，如同坠入了冰窟。
  他急忙又拿起另一匹正红色的云锦，凑到眼前细看。同样的，在缎面不起眼的边缘处，也发现了类似的、极其细微的抽丝痕跡。他疯了一般，一匹又一匹地检查过去。整整三十匹价值千金的顶级云锦，无一倖免！
  这些抽丝，极其隱蔽，若非他这种与绸缎打了一辈子交道的老掌柜，用最挑剔的眼光一寸寸细查，寻常人根本发现不了。但问题是，这些云锦，是要卖给那些眼高於顶、对衣著挑剔到极致的贵妇人的！她们或许不懂织造，但她们身边的嬤嬤、丫鬟，哪个不是火眼金睛？一旦被她们发现，千丝引以次充好，售卖瑕疵品的名声传出去，这百年老店的金字招牌，就彻底砸了！
  “完了……全完了……”周掌柜只觉得眼前发黑，双腿发软，踉蹌著扶住了柜檯才没摔倒。冷汗瞬间浸透了他的里衣。
  “掌柜的，您……您怎么了？”一个年轻伙计见他脸色惨白，慌忙上前搀扶。
  周掌柜摆了摆手，声音乾涩嘶哑：“快……快去二楼找林姑娘！”
  二楼的雅间內，林月顏正静静地坐在一张黄梨木的圈椅上。
  她面前的桌上，摊开著一匹云锦。在窗外透进来的天光下，流光溢彩，华美异常。
  林月顏没有说话，只是伸出纤纤玉指，在那光滑如水的绸缎上，轻轻地、一寸一寸地抚过。她的眉头，微微蹙起。
  “东家……您看……”周掌柜站在一旁，额头上渗出了细密的汗珠，声音都有些发颤，“昨夜盘库时，还好好的。今早开门，伙计照例检查，就发现了不对。这批『烟雨江南』，一共三十匹，价值近三千两，匹匹如此……这……这可如何是好啊！”
  “周掌柜，你先別急。”林月顏的声音很轻。她收回手，抬起清澈的眼眸，看著面前这匹看似完美的云锦，“这『抽丝』，若不仔细看，的確难以发现。”
  所谓的“抽丝”，是一种极其阴损的破坏手段。有人在织造的最后一道工序中，用极细的针，將其中几根不起眼的经纬线，轻轻地挑断了一丝。
  这种瑕疵，在寻常光线下，肉眼几乎无法分辨。但若是拿到阳光下，或是由那些常年与顶级丝绸打交道的贵妇人拿在手中，仔细摩挲，便会感觉到那微小的、不正常的阻滯感。
  一旦被发现，千丝引“以次充好”的罪名，便会立刻传遍整个金陵城的上流圈子。到时候，损失的，就不仅仅是这三千两银子，而是“千丝引”乃至整个谢家，百年来辛苦建立的声誉！
  “老朽已经暗中查验过了。”周掌柜的声音带著几分愤恨，“这绝非意外！若是意外，不可能三十匹云锦，每一匹都在同样隱蔽的位置，有同样的瑕疵。这是有人，蓄意为之！”
  “周掌柜，这批云锦，是向谁家订购的？合作多久了？可曾出过问题？”林月顏问道。
  “回东家，是金陵本地的老字號，孙氏织坊。”周掌柜答道，“我们与孙氏织坊，已经合作了二十多年，从未出过任何问题。孙老板为人，是出了名的耿直本分，断不会做这种自毁招牌的蠢事。”
  林月顏的目光，落在那一抹微不可查的瑕疵上，陷入了沉思。
  “孙氏织坊……”林月顏低声重复了一遍这个名字。她记得，谢云娘曾跟她提过金陵城主要的几家供应商，孙氏织坊是其中信誉最好、质量最稳定的老字號之一。
  她抬起头，对周掌柜说道：“周掌柜，此事蹊蹺，你先不要声张。对外只说，这批『烟雨江南』尚在整理，暂不售卖。另外，你立刻派一个最机灵的伙计，去孙氏织坊附近打探一下，看看他们最近，可曾遇到什么麻烦。”
  “是，东家。”周掌柜见林月顏临危不乱，心中也安定了几分，连忙领命而去。
  一个时辰后，派出去的伙计便匆匆赶了回来。
  带回来的消息，证实了林月顏的猜测。
  “回东家，小的打探清楚了。那孙氏织坊，最近確实是遇上了大麻烦。”伙计喘著气，稟报导，“金陵商会里，那个做布匹生意的吴家，最近一直在逼迫孙氏织坊，想要將其吞併。据说，吴家仗著有户部的人撑腰，想让孙氏织坊，將祖传的云锦织造秘方，以极低的价格卖给他们。”
  “孙老板为人耿直，寧死不从，还將上门游说的吴家管事，给打了出去。吴家因此怀恨在心，放出话来，要让孙氏织坊，在金陵城里，再也接不到一张订单，不出三个月，就得关门倒闭！”
  林月顏静静地听著，指尖无意识地在光滑的桌面下轻轻划过。
  『吴家布行……户部……』
  她的脑海中，瞬间便勾勒出了一张阴谋的大网。
  吴家布行，背后是户部。而户部尚书梅敬，与右相柳越，素来过从甚密。柳越刚刚在朝堂上，对夫君设下毒计，如今，他的党羽，便將黑手，伸向了与自家关係密切的供货商。
  这绝非巧合！
  这次的“抽丝”事件，一石二鸟。既能栽赃孙氏织坊，逼其破產，夺其秘方；又能藉此打击千丝引的声誉，从而削弱谢家在金陵商界的实力。
  好一招阴险毒辣的连环计！
  “东家，此事……此事定是那吴家搞的鬼！”周掌柜气得浑身发抖，“他们定是收买了孙氏织坊的某个织工，在最后关头动了手脚！我们……我们当务之急，是赶紧把这批货封存起来，绝不能流入市面！然后，咱们得立刻去官府报官！告他孙氏织坊以次充好，坑害主顾！这样，咱们至少能撇清干係，保住咱们千丝引的招牌……”
  这是最直接，也最符合常理的做法。报官，查封，索赔，將损失和污名都推到孙氏织坊头上。千丝引或许会损失些银钱，但声誉无损。
  然而，林月顏却缓缓摇了摇头。
  “周掌柜，你觉得，我们去报官，有用吗？”
  周掌柜一愣。
  “吴家背后，站著的是户部。我们就算去报官，官府也只会依律办事，追究孙氏织坊交货不实的责任。至於吴家……我们没有任何证据，证明是他们收买了织工。到时候，官司打起来，孙氏织坊必定是身败名裂，倾家荡產。而吴家，则可以毫髮无损地，坐收渔翁之利。”
  “这……这岂不是正中了他们的下怀？”周掌柜的脸色，瞬间变得惨白。
  “那……那我们该怎么办？难道……难道就吃了这个哑巴亏？將这三千两的云锦，付之一炬？”他心疼得直哆嗦。
  林月顏没有说话,站起身，走到窗边，看著楼下那川流不息的人群和车马，陷入了长久的沉默。
  周掌柜看著她沉静的侧影，心中焦急万分，却又不敢催促。他只觉得这位年轻的东家，身上有一种与年龄不符的沉静气度，让人不敢轻视。
  这件事，已经不仅仅是一桩生意上的纠纷。它背后，是赤裸裸的商业倾轧，是人心险恶的阴谋算计。
  这也是林月顏第一次，独立面对这样复杂的局面。
  她脑中，闪过夫君在家书中，那故作轻鬆的字跡。
  『他在千里之外，面对的是刀光剑影，是朝堂之上的明枪暗箭。我在这里，只是遇到了一点小小的商业风波，又怎能退缩？』
  『我不能让他失望。』
  不知过了多久，林月顏转过身。
  “东家，您……可有对策了？”周掌柜小心翼翼地问道。
  “有了。”林月顏点了点头。
  她抬起头，看著周掌柜，缓缓说出了一个让后者目瞪口呆的方案。