祈瑱因为自己搞出的乌龙,平白害程嘉束生了一场气，心里终究是歉疚的。过了两日，再来璞园，便递给程嘉束一个盒子：“束娘,你瞧这个可喜欢？”
  程嘉束接过来,随口问道：“这个是什么？”说着便打开盒子。
  里面躺着一支钗子。赤金的托子做成虬曲蜿蜒的花枝状，枝头四朵牡丹花簇在一起。一朵盛开着,一朵半开,另外还有一大一小两个花苞。
  几朵牡丹花的花瓣皆是由红宝石薄片拼成,花瓣繁复，层层绽放。花朵下面,是绿宝石拼成的三片叶托。整根钗子雕工精细，富贵妍丽。
  其实祈瑱在这别院一年多,陆续也给程嘉束添置了不少首饰。
  祈瑱眼光挑剔得很，一副看不惯她原先那些首饰的模样,将那些旧的都叫人收起来,不叫她再戴。又另外送了许多头面过来。整套的，零散的，大的,小的，庄重的，家常的，样样都有。程嘉束如今着实不缺首饰。
  但凡女人便没有不喜欢这些珠玉之物的,程嘉束也不能免俗。她也不是那等清高耿介的性子。祈瑱送她,她就开开心心地收下。
  程嘉束执起钗子，只觉珠光流华，璀璨夺目。不说其他,单只看这做工，便知这根钗子定然造价不菲。
  程嘉束
  不由赞道：“好漂亮。”她看向祈瑱，露出个真心实意的笑容：“多谢侯爷！”
  祈瑱目不转睛看着她，见程嘉束是真心喜欢，终于松了一口气，也露出一丝笑意：“束娘你喜欢就好。”
  跟程嘉束相处这么久，他早已摸清程嘉束的喜好。她就喜欢这样做工精致玲珑的物件儿，价格贵贱倒在其次。可她原来妆匣里尽是些粗笨之物，也难为她如此能将就。
  思及往事，祈瑱对程嘉束愈发怜惜，不由便含歉意道：“当日惠春那事，原是我自己糊涂，倒累你受了一场气。”
  程嘉束不以为意：“事情不早过去了么。再说，有什么好气的。”
  就祈瑱这么个独断专行、自私刚愎的性子，她若要事事计较，只怕早给气死了。
  祈瑱却更觉得她大度，道：“是，我知道你素来大度。那惠春我已打发她嫁人了，再不叫……”
  “停”，程嘉束抬手打断他的话：“惠春是你的妾室，你想怎么处置他，是你的事。我不在乎。只是，我重申一遍，莫要让你那些妾室，再到我面前生事。我这里，也没有给你那些妾室通房留位置。”
  祈瑱看着程嘉束微露的怒意，登时想起了她何以会来到这璞园。心头不由愧疚更甚。
  当年李珠芳的手段那样狠毒，束娘如今在别院，也是为了她的缘故。也难怪束娘如此厌恶妾室。
  只是他房中妾室本就只有李氏魏氏两个，他也许久不叫两人伺候。既然束娘不喜欢，他不理便是。如今他有了束娘，两个人好好过日子也足够了，本也不需要旁人。
  祈瑱叹道：“我明白你的心思。既然你不喜欢，以后我再不去理她们。”
  程嘉束莫名其妙：你又明白什么了？
  只祈瑱这么说，她也不会反对就是了。
  过了几日，祈瑱果然又重新派了两个老实本份的婆子协助石婶。二人知道之前的管事，便是因为不敬夫人，又得罪了石婶才叫赶出去的，自然对石婶恭恭敬敬，更不敢对石婶颐指气使。
  石婶这回也学精明了，两个婆子一人分管一块儿差使，最后向她回话。再不会出现之前陈妈妈一人总揽大权，架空她的情形。
  一场风波算是就此过去。只是祈瑱之后却是来得更勤了。
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  从前只是晚间过来，休沐日好歹要回侯府去给裴夫人请个安，如今是竟连休沐日也要呆在璞园了。
  只是休沐日里，祈瑱也不是就闲着无事做了，照样有一堆幕僚属下要见，一堆事情要商议。
  直忙到下午，祈瑱才议完事，终于有空来寻程嘉束。
  他知道下午彦哥儿都在马场练功夫，程嘉束则会在书房，是以便直奔书房而来。果然见程嘉束伏案忙碌。
  祈瑱拉了张椅子坐在一旁，却见程嘉束用那鹅毛笔，正在纸上写着什么，应当是在写新的话本子。
  此前程嘉束许久不曾动笔，廖先生倒是颇为着急上火，不但问过程嘉束几次何时再写新书，便是在他跟前，也有意无意劝他：“我瞧着夫人这阵子似也不是很忙。若有时间，还是可以写写新话本子的。我这边都安排好了人，若是夫人有了新话本子，就以他的名义刊印，保证不会叫人联想到咱们头上……”
  祈瑱颇为嫌弃廖先生这副着急样。再者，当年程嘉束之所以要靠写话本子谋生，与他是脱不了干系的。此事于祈瑱心头也是一根刺，他心底是不愿意在程嘉束提起话本一事的。
  不想程嘉束又开始动笔写新书，想来也是被廖先生催得狠了。
  祈瑱便不去打搅程嘉束，自己拉张椅子坐在一旁看她写字。只是程嘉束写字的顺序依旧是横着从左往右，极是怪异。
  祈瑱想起廖先生此前便有过疑问，程嘉束何以识得西洋字母，又为何精于算术。他后面也去派人查过程家的过往，只是没有查出些什么。毕竟也不是什么重要的事情，祈瑱也就丢开不管了。
  程嘉束已察觉到祈瑱进来。这么个大活人坐在旁边看着，她也写不下去了，索性摞了笔歇会儿。
  祈瑱见她停下，便索性开口问她：“你这写字的顺序怎的如此怪异？当初是谁教你这么写字的？”
  程嘉束早有预案，很坦然道：“哦，我在闺中时不曾正经请过先生，这是服侍我的一个妈妈教我的。”
  祈瑱更觉诧异：“既是教你读书识字，就该好好教，怎会如此教你？”
  程嘉束叹了口气道：“这个妈妈，是我母亲带来的陪房。许是你不知道，我外祖家，本就是做生意的，早年间跟西洋商人多有往来，他也喜欢西洋玩意，往家里搜罗了不少西洋玩意，书籍什么的。后来给我母亲也陪嫁了不少。”
  祈瑱点点头，程嘉束外家是海商，这个他是听常顺提到过。
  程嘉束便继续道：“我母亲的这个陪房，她父亲便是我外祖的管事，她懂点西洋话，也识得西洋字母，数字。”
  祈瑱明白了：“你会的那些西洋字符，都是她教你的？”
  程嘉束点点头，神色一片黯然：“我幼年认字，识数，都是她教我的。她是觉得有意思，便教了我些西洋文字，当是逗我玩。只是我十岁那年，她便被我继母发卖了。后来，便没有人教我认字了。我自己瞎写，便养成了这么个坏习惯，再也改不过来了。”
  陪房是有的，程嘉束十岁那年她被发卖也是真的，只是那陪房不曾教过她西洋字母罢了。
  祈瑱听得怔忡。素日里一贯冷峻的脸庞上，此时也不免露出几分柔和。
  他以前就奇怪，程嘉束幼年丧母，程在沣并不理会这个长女，又不曾请人教导，但程嘉束却既识文断字，又见识广博，遇事还颇有见地，如今窥得一角程嘉束过往的生活，才知原来是有外祖家的渊源之故。
  想到她幼年时在家受的那些苦楚，祈瑱心头泛起一阵怜意，不由伸手抚住程嘉束的肩膀，温声道：“那个时候，也真是难为你了。好在都过去了，以后咱们夫妻好生过日子，再不会叫你受这些委屈。”
  他其实不是没有遗憾的。可惜自己从前不曾了解程嘉束，教他们夫妻白白错过那些年。只是好在亡羊补牢，为时未晚。以后的时日还长，他们夫妻，总还是能白头偕老的。
  程嘉束哪里知道祈瑱的心思，她抬眼看了祈瑱，倒是非常诧异，这个人是怎么能说出这话的？她以前过的不好，眼前这个人也是出力不少。他怎么还好意思安慰她？
  程嘉束不想跟他腻歪下去，转头看看外面天色尚早，便提议：“咱们不如出去走走？”
  祈瑱欣然答应：“也好。我今日坐了一日，是该松散松散筋骨。”
  两个人来到马场，却见彦哥儿正在骑马。一旁指导他的，是祈瑱特意给他找的习武师傅，名唤霍成。霍师傅也是祈瑱的亲卫出身，从前在战场上伤着了一只胳膊，再做不得亲卫。因他武艺高强，祈瑱便叫他教授祈彦习武。
  祈彦如今十一岁，学骑马也有两年的时间，如今上马下马都很是熟练。身下那匹小红马，也是祈瑱去年见他骑术有点样子了，特意送于他的。
  不得不说，这个礼物是实实在在送到了祈彦的心坎上。他自小就知道爱惜家里的牲畜，没少跟着石叔一起给大黑小毛洗澡。如今有了属于自己的小马，还是如此俊俏灵动的小红马，实在叫他喜爱非常。那阵时日，他见到祈瑱，唤“父亲”的声音都甜了许多。
  祈瑱便跟常顺抱怨：“真不愧是他母亲教出来的孩子，得了好处，那嘴就跟蜜似的。平时倒不见他跟我这么亲热。”
  常顺听祈瑱这面上抱怨实则欢喜的语气，也是笑着赞祈彦：“少爷聪慧伶俐，远胜寻常孩童不说，也很知道跟侯爷亲近呢。”天底下就没有做父亲的会嫌弃自家儿子太机灵，也没有父亲会嫌弃儿子跟自己太亲近。
  祈彦见父亲母亲一起过来，他正在马上，便要炫耀自己的骑术，拍着小马便嗒嗒嗒冲二人小跑过来，待到近前，一勒缰绳，身姿轻盈地翻身下了马，冲程嘉束便扬起笑脸叫了声：“母亲！”又叫祈瑱：“父亲！”
  程嘉束忍不住夸他：“彦哥儿的骑术是越来越好啦！这下马的姿势真是又利落又好看！”