第180章 龙鳞棍，神妖合
  那颗白龙巨首破水而出，带来的不止是漫天水汽，还有一股煌煌龙威，仿佛能将整座山岳压垮。
  腥风扑面，水汽里夹着若有若无的血腥气，直冲人心神。
  饶是姜义心性早已磨砺如古井无波，乍然直面这传说中的真龙之躯，也觉魂魄似被无形大手攥住，呼吸微微一滞。
  他早知这方天地有神明异兽，可书卷上的记载，终究不如亲眼一见来得真切。
  凝神细看，那龙首威风凛凛，银鳞耀目，额前双角峥嵘如戟。
  唯在眉心与颚下，却留着几道深可见骨的创痕，龙鳞翻卷，渗出丝丝金血。
  天刑加身，便是真龙之尊，也无半分好受。
  姜义心神微凛，余光一瞥，却见那社神老翁不知何时已笑吟吟地退了开去，悄然隐在山石之后。
  将这崖顶天地，恰到好处地留给了他与这头龙。
  “你是何人？”
  涧底那声音再度轰起，此刻近在咫尺，沉闷如雷，却又沙哑，带着久经折磨后的裂纹：
  “休得在此乱攀亲戚！霓霞鲛绡怎会在你身上？”
  话音未绝，那股压迫又重了几分，像是在盘问，也似在威慑。
  姜义略一调息，那点因初见真龙而起的滞涩早已散去。
  他抬眼直迎那双灯笼般的龙瞳，不卑不亢，拱了拱手：
  “在下姜义。”
  顿了顿，语气平和得如叙家常：
  “我家大孙，名姜锋，已与令妹敖玉结下姻缘。此番相见，怎说不是亲眷？”
  声音不高，却字字铿锵，掷地作响。
  此言一出，那兜头压下的龙威，便如绷紧的弓弦倏然松缓，渐渐散去。
  白龙那双巨目里的暴戾与戾气淡了几分，转而浮上一层复杂难明的审视。
  他虽困此处受刑，与外界隔绝，却终究是龙族血脉，些许关乎宗族的要事，尚未闭塞至此。
  小妹出嫁之事，他自是有所耳闻。
  姜义只觉周身一轻，心知对方已信了七八分，这才不急不徐续道，面上泛起一丝和煦笑意：
  “三太子莫怪。令妹心里，甚是挂怀于你。只是她出身西海，眼下境地不便，实不好亲自来探望。”
  他顿了顿，语气愈发平和，仿佛真是家常闲话：
  “老朽此来，也算是受了孙儿孙媳所托，顺带替他们尽一份心意。”
  白龙巨首双目微眯，喉间却滚出一声嗤笑：
  “亲戚？照这辈分，我岂不是还得唤你一声长辈？”
  话是问句，那股龙族天生的傲气，却半点未减。
  姜义闻言，反倒笑了，摆摆手，浑似不在意：
  “何必计较这些。我唤你三太子，你唤我声老头，也就妥了。”
  话虽随意，心里却跟明镜似的。
  他早听姜锋说过，诸天神仙、山野精怪，乃至修行中人，个个寿数绵长。
  真要掰着指头论起亲缘辈分，那只会剪不断、理还乱。
  故而除却骨血至亲，凡在外行走，多半还是看地位修为来定尊卑，称呼上也就顺势而为。
  就好比后山下压着的那位，论岁数怕是谁也及不上，却动辄逢人便称这个孙儿、那个外孙。
  旁人听了，也只得笑呵呵应下，全当听个趣话。
  敖烈听他这般说，倒也意料之中。
  龙目中的审慎渐淡，终究按下了骨子里的骄矜，沉声吐出一句：
  “老太爷，来此何干？”
  “说了，替孙儿孙媳来探望一番，”姜义笑意不减，“顺道，也给三太子捎些吃食。”
  言罢，他袖袍轻轻一展，未见如何作势，便有百十斤五光十色的灵果凭空而出，如一道虹光，直落涧底。
  白龙巨口一张，长鲸吸水般一吸，便将那百十斤果子尽数吞入腹中，连半点水都未曾溅起。
  这等品质的灵果，于昔日的西海三太子来说，瞧都懒得瞧。
  可于今日这阶下之囚，却已是难得好物。
  至少，比那血腥气冲鼻的牛马牲畜，要可口滋养得多。
  百十斤果子顷刻便吃了个干净。
  白龙咂了咂嘴，喉间滚过一声闷响，竟似仍觉意犹未尽。
  姜义袖袍再一抖，壶天清空，再无半点存货。
  见那白龙巨目里的戒备与疏离淡去一线，他方才不急不徐，续声开口：
  “除此之外，令妹还托我捎句话。”
  语调放得极缓，却一字一句，清晰入耳：
  “坚定守住，就有办法。”
  八个字，平平无奇，听不出半点起伏。
  白龙双目骤然一凝，深邃如渊，似要把这八个字反复嚼碎，细细咽下。
  良久，终究只是沉默。
  姜义也不追问，只当此番使命已了。
  话锋一转，又回到闲谈的家常：
  “往后每隔三五月，老朽便再来送些瓜果解馋。”
  这话却不是随口敷衍。
  他心里早有盘算，屋后那片果林，先得紧着后山不能怠慢，再来是自家人修行日用，也要分些。
  算来算去，余下的，总得三五个月，方能攒出这样一兜像样的灵果。
  白龙半晌不答，只以那双深不见底的眸子，静静盯他。
  眼神如刃，似要剖开皮囊，直看进骨髓。
  良久，方闷声吐出一句：
  “这山高水险，老太爷行来，怕也不大安稳吧？”
  姜义闻言一笑，倒也不藏，将自己一路借庙宇山神之力、辗转而来的法子，说了个七七八八。
  白龙听罢，不置可否，喉间冷哼一声，带着几分过来人的冷峭：
  “你还是将这地界想得太简单了。山神土地……未必个个都是善类。”
  言语间，目光忽落在他背后的长棍。
  紧接着，一声清越长啸，声不高，却自带穿金裂石之锐。
  龙首微微一偏，一片带着点点淡金血痕的鳞甲，破体飞出。
  那片龙鳞初时巴掌大小，到了半空，竟缩至指甲大小。
  如一道流光，不偏不倚，正正贴在阴阳铜箍棍那黑沉的阴端箍上，黑箍间便添了一点雪亮。
  姜义心下自明。
  此鳞，一来是敖烈不肯白欠人情；
  二来也算替他这趟来回，添上一道稳妥的关隘。
  龙族的行事，向来如此，即便身陷囹圄，那份傲骨，也容不得平白受惠。
  当下，他也不多言，只远远对着翻涌的水面，拱了拱手。
  白龙似是冷冷打了个响鼻，水汽喷涌，巨首缓缓沉入。
  不多时，已无影踪。
  只余涧水渐渐平息，深处却仍有沉闷涡流，缓缓回旋。
  姜义这才回身，不急不缓，折返里社祠。
  见了那社神老翁，他依旧温和如常，拱手道：
  “叨扰尊神。待过些时日，再带些新鲜果子来，与尊神同尝。”
  老翁呵呵一笑，抬手一摆：“仙长客气。”
  二人心照不宣，客套两句，便算作罢。
  姜义随后动身，踏上归路。
  行至涧边转角，见一庙宇临水而建。
  庙身不算太旧，砖瓦尚新，却已透出三分破败。
  想来早年香火还能过得去，供养清扫亦有人。
  只是近些年，怕是庙中神祇“不灵”，渐渐便无人理会。
  门前落叶成堆，蛛丝挂角，再任其拖几年，说不得就要被山下百姓拆去，另作柴料砖瓦。
  说来，这鹰愁涧的水神之位，若无敖烈压着，本是极好的营生。
  此地东西要道，年年渡客，香火阴德，积攒极易；
  尤其中途还能渡那西行的僧人，若真结得善缘，未必比刘家庄那桩机缘逊色。
  只可惜，好处落错了地方，便成了祸患。
  鹰愁涧，如今反倒成了人人避之的恶水，若非如此，哪里还轮得到一介水鬼来坐镇？
  蛇盘山社神那番话，倒也不虚。
  所谓善缘，得看是落在谁的身上，被谁看在眼里。
  刘家庄子结下的善缘，经兜率宫那位老祖轻轻一拨弄，便是一家子鸡犬升天，得享超凡的福报。
  而山野水鬼呢？
  辛苦挣脱替死的命格，好容易攒下一点香火善念，到头来，不过在这穷山恶水间，撑得住一座庙宇的名号。
  还得日日显灵，夜夜勤勉，生怕哪天山下百姓心念一变，嫌供了不应，连这点遮风挡雨的地方都要被推去。
  机缘二字，果然半点不由人。
  姜义看在眼里，心中不过转了个念头，并不多言。
  自家与敖烈，口中虽称亲戚，实则交情浅淡；
  江湖上交浅言深，最为忌讳。
  纵然言辞几句，也换不来实在一顿饱食。
  除非……能从根子上，替他解了那“温饱”的难题。
  姜义一边胡乱思忖着，一边将林间停驻的麻雀唤了回来。
  依旧如来时一般，隐去气息，负手而行，踏上归路。
  行了小半日，耳畔忽闻溪水潺潺，正是鹰愁涧分出的脉络。
  溪畔静立着一座小庙，模样与来时无异，孤零零守在水边。
  姜义来时曾在此歇过脚，此刻再至，熟门熟路，落了身。
  遣了麻雀去林中啄食，他则信步入庙。
  庙里的土地，仍是那副慈眉善目的老相，笑得眼角褶子堆起。
  见了姜义，也只是点点头，热络而不多话，仿佛迎得不过是个寻常香客。
  姜义略略寒暄，随手寻了个蒲团，闭目静坐。
  个把时辰过去，只觉神完气足，便起身作辞。
  哪知他方才一动，那土地忽然满面堆笑，快步迎上：
  “仙长何必急走？老朽已备了山野薄宴，权当接风洗尘。吃饱喝足，再上路也不迟。”
  姜义只淡淡一笑：“心意已领。家中尚有俗务，不敢久留。”
  说罢，脚步往外迈去。
  那土地却仍是笑呵呵，再上一步，身子一横，恰好挡在庙门，口中仍是那句套话：
  “不耽搁，不耽搁，不过几杯水酒，顷刻便了。”
  姜义的脚步便停了，面上那份随和笑意，也淡了下去。
  恰在此时，庙外林中，本该安静栖息的麻雀，忽然扑簌而起，叽叽喳喳，乱成一团。
  一股说不清的躁动，透过冥冥牵系，清晰传了过来。
  几乎同一瞬，数道腥臊浊杂的妖气，自四野无声涌至。
  宛如一张看不见的巨网，将这方土地庙，裹了个严严实实。
  那土地见援手已至，面上堆砌的慈祥，登时如风吹残烛，灰飞烟灭。
  声音里热络全无，只余下几分阴冷与贪婪：
  “仙长，我这几位拜把子的兄弟俱到。你今日便是插翅也难飞。不如识相，将袖里乾坤的灵果宝物尽数交来，看在相识一场的份上，还能留你一条生路。”
  姜义神色不动，心底却淡淡一声冷哂。
  原来这路上好意结缘的灵果，落到腌臜货色眼中，却只成了露白招祸的财货。
  他眼角余光一掠，庙外早已围拢来数头妖怪，兽首人身，一个狼首，一个豹头，还有一尊似熊罴成精，俱是气息浑浊，妖气熏天。
  那些混浊眼珠子盯的不止是他袖底，连他这一身皮肉筋骨，也一并估了个价，嘴角涎水滴滴答答，腥膻满地。
  显然，这场买卖，不是交出宝物便能了事。
  姜义却懒得废话，脚下一顿，整个人如一滴清水渗入干土，悄然无声地沉去。
  “想走？”
  土地见状，笑意反更浓，满是猫捉老鼠的戏谑：“在我社神的地界里玩遁地？当真是个愣头青。”
  言罢，身形一晃，脚下似与大地浑然一体，口中念念有词，双手法诀掐得飞快。
  起初神态自若，仿佛十拿九稳。
  可转瞬间，那份自信便僵在脸上，替之以几分错愕与慌张。
  他急忙朝四周虎视眈眈的妖怪们厉声喊道：
  “这老小子遁法古怪！我这地界只能困他一时，拦不住！快，往东边追！”
  几头妖怪闻言，低吼如雷，哪还迟疑，当即化作几股腥风，卷土而去。
  其中那尊豹首妖物四肢着地，身形疾纵，快得只剩黄黑残影，当先追出，转眼已跃出数丈之外。
  姜义遁身地下，四周土石却似活了过来，黏腻如沼，一寸寸死死缠裹。
  每前行一步，都如踏泥潭。
  而身后那股腥风，却如跗骨之蛆，穿透层层土石，紧紧咬随。
  姜义心下已然明了，这般被拖着走，不过白白耗力。
  既是逃不得，那便索性不逃。
  念头一转，他身形破土而出，泥尘翻腾。
  几乎同时，背后长棍已然在手。阴阳二气在棍上流转，只因那片龙鳞，平添几分滞涩，不似往日那般圆融。
  那豹子精见他现身，不惊反喜，喉中低吼，四足一蹬，化作黄影扑来。
  姜义却连眼皮都懒得抬，只将那使得不大顺手的长棍，往前随意一递。
  一棍递出，并无雷霆轰鸣。
  只是森然的阴寒水气随风倾泻，夹着一道常人听不见，却足以震魂慑魄的无形龙吟。
  豹子精引以为傲的速度，在这股自血脉深处传来的威压前，便成了个天大的笑话。
  它扑至半空，身形竟硬生生僵住，铜铃大的眼里满是惊惧，连挣扎的念头都生不出来。
  白霜一层层，以肉眼可见的速度，迅速爬满它的皮毛。
  不过半步化形的妖物，又怎敌得住真龙余威？
  姜义飞身上前，在那已冻得硬邦邦的身躯上，棍梢轻轻一敲。
  “咔嚓。”
  豹子精便似隆冬里摔碎的冰雕，四分五裂，化作一地带血的冰渣。
  姜义收棍而立，方才回望。
  只见余下几只妖怪，一个个似被抽了筋骨，软瘫在地，抖得跟筛糠一般。
  莫说上前助阵，便是想爬起来逃命，也直不起身子。
  此时他才恍然。
  这等山野小妖，在西海三太子残余的龙威面前，怕是连站直身子的资格都无。
  (本章完)