如今外族各部情势纷乱复杂：草原大汗年事已高，垂暮昏聵，膝下诸王子爭权夺势、內訌愈演愈烈。
  一眾王子里，派系各有心腹算计，也並非人人都愿兴兵开战，不少王子只求安稳爭夺汗位，现下无心与边关死战，甚至还有私下暗中遣人递密信，寻求朝廷结盟借力，打压手足敌手。
  唯独这六王子，是彻头彻尾的主战死硬派，野心滔天，一心靠著开战掠地积攒声威，好借军功强抢汗位。
  频频派出人马滋扰边境，全是他一派手笔。
  故而在李忠心中，这凶戾好战的六王子，早已是边关首要除剿目標，只是內情不便当眾明言，才只暂且压下话头，暗中布局查探，静待后续良机一举清剿。
  议事结束后，眾人各自散去。大美三人回到居所，大美便主动去往军医堂，帮苗大夫搭下手分忧。
  周明轩与周墨则留在院中，二人寻了僻静处，低声私下推演外族动向、六王子野心与边地纷乱的利害局势，心里暗自提防后续变数。
  另一边，李忠行事果决，当日便传令全军，连夜打乱旧的巡防时辰、改布新的巡逻路线与岗哨交接点位，虚实交错。
  果不其然，第二日有股外族骑兵骚扰小队又照旧掐著往日空子前来滋扰，哪知防区早已大变模样。
  守军前来阻挠，恰好堵在他们回撤的必经路上，打了个正著！
  再加上附近乡民闻声持械相助，里外合围，他们终於不再是往日疲於奔命、追敌无果的局面，这股作恶的外族小队被军民联手，尽数围剿、一网打尽，边境一时大快人心。
  李忠得到消息，心中畅快，特意亲自移步来到几人歇息的院落登门道谢。
  脸上连日紧绷的沉鬱一扫而光，语气满是欣喜：“真是多亏二位提点！连日来外族扰边疲我守军，今日总算设伏堵个正著，將这伙歹人一网打尽，大快人心！我今日特地过来，多谢你们看破对方算计，点醒我更改巡防章法！”
  周明轩与周墨连忙拱手谦逊回话：“將军太过抬举，您不必如此客气。就算我二人不曾多言，以军中诸位的阅歷，也迟早会看出巡防的破绽。。”
  李忠闻言，说道：“时间很重要啊，你们看得通透。此番主导扰边的六王子，不只是一意主战那般简单，他心性阴狠、谋划縝密，在一眾草原王子里头，当属最难缠的一个。”
  说罢几人一同往军医署走去，正要探视张副將伤情。
  到了近前，正撞见苗大夫备好针药，即將行第二次拔毒之术。
  李忠当即上前恭敬行礼，语气谦和：“有劳苗大夫费心施救，辛苦您了。”
  苗大夫神色依旧清冷，不卑不亢道：“將军不必多礼，行医救人各取所需，我该得的酬劳、供给皆不曾短少，本分而已，谈不上辛苦二字。”
  礼数敘罢，第二次拔毒正式开始，依旧是先给张副將服下配的解毒固本汤药，静待药力缓缓渗入经脉周身。
  只是此番行针引毒，苗大夫並未亲自上手，只在一旁负手静观，示意军医主导施针。
  军医早得苗大夫连日点拨，手法沉稳规整，一步步把张副將体內残存余毒朝外逼散。
  待毒气流至肢端，再放血排毒，章法与上次无二。
  张副將常年征战戍边，军人体魄底子极好，气血强健、生机浑厚，整场二次拔毒进行得平顺安稳，全无凶险波折。
  这次流出的污黑毒血，相较第一次少了大半，最后渗出来的，已是鲜亮赤红的新血，积毒清退大半。
  整套疗术收尾妥当后，不久张副將面色越发明朗，唇色褪去青灰变润，呼吸匀和绵长，渐渐生出彻底清醒的跡象，已然离险境远矣。
  苗大夫看著军医全程施针无误，淡淡頷首，认可他做得稳妥到位。
  苗大夫和军医又在病床前守了小半日，昏睡张副將缓缓睁眼醒转，气色虽依旧虚弱苍白，却总算是彻底脱离鬼门关，性命无忧了。
  消息很快传到主將李忠耳中，他当即快步赶来探视。
  李忠走到榻边，语气温和宽慰：“副將安心躺著休养，边关防务一应琐事都不必掛心。此番能捡回一条性命，最该感念苗大夫倾力施救。”
  苗大夫闻言並不居功，说道：“不必谢我，要谢便谢领我到此的大美一行人，是他们奔波相请，我才过来出诊治病。”
  张副將身子虚乏，气息微弱，勉力牵动神色，哑声道谢：“多谢大夫……救命大恩……末將铭记在心……”
  眾人见他说话都费力，连忙劝他多歇息。
  这时李忠心里存著疑惑，转头问道：“体內淤积的毒邪，都清乾净了吗？”
  一旁军医连忙回话：“回將军，大半顽毒、腐毒都已拔除乾净，只剩些许浅淡余毒，慢慢汤药调理、身子自行代谢几日，便能彻底无碍。”
  李忠目光落在张副將脸上，心头又生不解。军中將士常年风吹日晒，肤色本就偏黝黑，可如今张副將的面色，比往日还要暗沉焦黑几分，透著一股中毒过后的晦色，格外……难看。
  军医早前其实便留意到这异状，私下问过缘由，当时苗大夫直言：“人能活下来已是天大造化，这皮肤暗沉发黑是毒留的旧症遗痕，保命尚且为难，容貌肤色不用太在意，因为治不得、消不了。”
  此刻看军医刻意迴避眼神，只一口咬定毒已清尽，李忠好像明白过来了，不再多追问揭破，只缓缓点头：“那好，人平安就好。你只管静心养病，早日恢復元气。”
  张副將身子虚弱神思昏沉，全然没察觉几人之间隱晦的眉眼心思，勉强应了两声，便闭目沉沉歇了过去。（张副將以后会有新的雅號，我想想啊）
  他们不再打扰，轻步退出房外，只留一名小兵守在床前，看护照料。
  这边诸事安顿妥当，张副將剩下只安稳休养就好，苗大夫便收拾好行医器具，准备辞离归家。
  眼见苗大夫要动身，周明轩、周墨与大美几人心里才猛然想起一桩一直疏忽的事，傅卓云一行人到如今竟还没赶来，不知路上是被什么事耽搁了，心中不由得暗自猜测。