秦府大门洞开，十里红妆般的红毯一直铺到了街面上。
  秦山虎，这位在京城跺跺脚地皮都要抖三抖的“秦三爷”，此刻却像个听到上菜铃声的传菜员，一路小跑，带起一阵风衝出了大门。
  大门外，林渊负手而立，神色淡然，仿佛眼前这泼天的富贵排场，不过是过眼云烟。
  “林宗师！大驾光临，有失远迎！恕罪，恕罪啊！”
  秦山虎衝到近前，那个急剎车带起的惯性让他差点没站稳，紧接著就是一个九十度的大鞠躬，双手抱拳，腰弯得恨不得把脑门贴裤襠上，比昨晚面对洪家灭门威胁时还要卑微。
  周围那些严阵以待的秦家子弟、黑衣保鏢们，一个个眼珠子都快瞪出来了，下巴掉了一地。
  这……
  还是那个威震京城的“虎爷”吗？
  眼前这年轻人，看著还没自家读大学的少爷年纪大，凭什么能让三爷折腰折成这样？
  “秦老哥客气了。”
  林渊转身，嘴角掛著一丝若有若无的笑意，既不傲慢，也不亲近，拿捏得恰到好处。
  一句“秦老哥”，听得秦山虎骨头都轻了二两，连忙侧身，做出一个標准的“请”字手势，亲自在前引路，连那个跟了多年的老管家都被他挤到了一边。
  “林宗师，里面请！好茶已经备好了！”
  ……
  会客厅，林渊开门见山：
  『“秦老哥，当初在江都，我承诺过，待神石秘密研究透，便会来找秦家。”
  “今日，便是来履约的。”』
  秦山虎一听，大喜：
  『“真是太感谢林宗师了。”
  “不知那神石，到底有何秘密？”
  “若能告知，我秦家上下，必定百倍感谢！”』
  林渊：
  “在详说之前，还是先看一下石头吧，否则，只是相似，而实质不同，到头来一场空。”
  秦山虎：
  “林宗师，那奇石事关重大，老朽將其安置在地下密室，还得委屈您移步。”
  “带路。”
  秦家密室，位於地下三十米，全合金打造，连只苍蝇都飞不进来。
  密室中央，一方紫檀木桌上，供奉著那块灰白色的蛋形巨石。
  林渊目光扫过。
  確实同源。
  这块石头与他在江都拍卖会拿下的那块，气息、纹路如出一辙，就像是从同一个模子里刻出来的双胞胎。
  “莫问天，你看一眼。”
  林渊在识海中下令。
  几息后，阴煞珠內传来老魔头有些疑惑的声音。
  『“主人，这就怪了。”
  “当初您那一块，虽然生命气息微弱得像风中残烛，但好歹有心跳，这才孵化出了那个吃货小炎。”
  “但这块……”』
  莫问天顿了顿，语气篤定：
  “死气沉沉，神识扫进去如泥牛入海，探不到半点生机波动。”
  “死的？”
  林渊眉头微皱。
  如果是一颗死蛋，那就是个摆件，价值直接从“无价之宝”跌到了“废品”。
  “林宗师？”
  秦山虎见林渊盯著石头半天不说话，心里直打鼓，手心全是汗：
  “可是……看出什么门道了？”
  林渊回过神，没有直接回答，而是反手一拍腰间。
  眾目睽睽之下，他的手中凭空出现了一个灰扑扑的小袋子。
  接著，他对著桌上那巨石，轻轻一挥衣袖。
  “收。”
  唰！
  桌上空空如也，巨石凭空消失！
  秦山虎猛地揉了揉眼睛，失声惊呼：
  “袖里乾坤？！这……这是传说中的仙家手段？！”
  这视觉衝击力太强了！
  活生生的大变石头啊！
  林渊神色平静，並没有解释这只是修真界最基础的“储物袋”，而是淡淡道：
  “一点障眼法罢了。”
  他再次一挥手。
  咚！
  一声闷响，巨石重新砸回桌面，震得紫檀木桌都晃了晃。
  这一收一放，林渊心里已经彻底有底了。
  储物袋不能装活物。
  “我在这上面有太多经验了，既然能收进去，那就实锤了——这就是块石头，里面没有任何生命体。”
  “秦老哥，既然你把我当自家人，我也就不跟你兜圈子了。”
  林渊看著秦山虎那充满希冀的老脸，虽然残忍，但还是说了实话。
  『“这並非石头，而是一枚上古遗留的鸟蛋。”
  “当初我那一枚之所以能孵化，是因为它还有一丝生机尚存，再加上我用了无数天材地宝温养。”』
  “至於你这块……”
  林渊指了指桌上的石头，摇了摇头：
  『“我刚才探查过了，毫无生机。”
  “而且我的秘法能將其收起，也证明了这一点。”
  “它……大概率是个死胎。”』
  轰！
  这句话像一盆冰水，兜头浇在了秦山虎头上。
  他脸色瞬间煞白，眼神里的光彩肉眼可见地黯淡下去，整个人仿佛瞬间老了十岁。
  秦家守著这块石头几十年，那是秦家崛起的希望，是老祖宗留下的念想。
  如今谜底揭开，却是这么个结果？
  希望越大，失望越痛。
  “不……不可能吧？”
  秦山虎声音乾涩沙哑，还在做最后的挣扎：
  『“也许是……神物自晦？”
  “也许是它在睡觉？”』
  林渊看著他不死心的样子，心中暗嘆。
  凡人的执念，有时候比心魔还难破。
  “我也不能百分百確定，毕竟天下之大无奇不有。”
  林渊想了想：
  『“这样吧，我把那只奇鸟唤出来。”
  “它们本是同源，若是还有一线生机，它应该能感应到。”』
  “真的？！”
  秦山虎死灰般的眼睛里重新燃起一丝火苗：
  『“那只神鸟在哪？”
  “需要摆香案吗？”
  “还是需要其他祭品？”』
  “不用那么麻烦。”
  林渊指了指旁边的一间静室：
  “借个地方，我用秘术把它唤来即可。”
  “请！快请！”
  秦山虎亲自推开门：
  “我就守在门口，一只蚊子也別想飞进去打扰林宗师作法！”
  ……
  一墙之隔，静室內。
  林渊隨手打上隔音禁制，然后一拍腰间的灵兽袋。
  “小炎，开饭了。”
  红光一闪。
  一只通体赤红、尾羽修长、宛如火焰精灵般的鸟儿凭空出现。
  不过……
  这傢伙最近伙食太好，身形明显圆润了一圈，看著有点像长了毛的火龙果。
  “爹爹！”
  小炎刚一出来，就兴奋地扑腾著翅膀，在林渊头顶盘旋两圈，然后“啪嘰”一下落在他的肩膀上，小脑袋亲昵地蹭著林渊的脸颊。
  『“有好吃的了吗？”
  “在哪在哪？”
  “小炎肚子都饿扁啦！”』
  奶声奶气的意识波动直接在林渊脑海中炸响，全是关於“吃”的念头。
  林渊无奈地弹了一下它的脑瓜崩：
  『“你个吃货，除了吃还会啥？”
  “储物袋里给你塞了那么多二阶海妖肉，那是大补，怎么不吃？”』
  小炎嫌弃地撇过头，还人性化地翻了个白眼：
  『“那是生的！”
  “又腥又硬！”
  “我要吃熟的！”
  “要吃美味！”』
  “行行行，惯的你，等回去了给你做美味。”
  林渊指了指门外：
  『“先干活。”
  “你娘亲要是知道你不干活光吃饭，以后零食全部扣光。”』
  一听扣零食，小炎立马精神了，挺起小胸脯：
  『“保证完成任务！”
  “爹爹你说，烧谁？”』
  “不烧人。”
  林渊解释道：
  『“外面有块石头，当初买你那颗蛋的时候，它就在旁边，按理说应该是你兄弟姐妹。”
  “你去看看，认不认识。”』
  “兄弟姐妹？”
  小炎歪著脑袋，显然对这个词没什么概念，但还是欢快地叫了一声：
  『“好的爹爹！”
  “为了好吃的，冲鸭！”』
  林渊撤去禁制，打开房门。
  门外，秦山虎像个门神一样立著，见门开了，急忙问道：
  “林宗师，神鸟……请来了吗？”
  “嗯，看好了。”
  林渊对著肩膀上的小炎努了努嘴：
  “去吧。”
  “啾——！”
  一声清脆的啼鸣响彻密室。
  只见一道红线如流光般划过空气，稳稳落在了那块灰白巨石之上。
  秦山虎大气都不敢喘，死死盯著那只通体赤红、神骏非凡的鸟儿。
  这就是……
  那只奇鸟？
  小炎落在石头上，先是歪著小脑袋，好奇地打量著脚下的大傢伙。
  左跳跳，右啄啄。
  “篤篤篤。”
  清脆的敲击声在寂静的密室里迴荡。
  突然。
  小炎停下了所有动作。
  它不再欢快地跳跃，那身原本炸起来的火红色羽毛，此刻竟顺贴了下去。
  它缓缓俯下身，將小脑袋贴在冰冷的石面上，像是孩子趴在母亲冰冷的怀抱里，深深地吸了一口气。
  下一秒。
  一股无法言喻的悲伤，顺著灵魂契约，如同潮水般瞬间淹没了林渊的心头。
  那是血脉断绝的哀痛，是同类消逝的死寂。
  “鸣……”
  一声悽厉哀婉的啼鸣，在密室內突兀响起，听得人心头髮颤。
  林渊惊讶地看到。
  小炎那双总是充满快乐和食慾、亮晶晶的红宝石眼睛里，此刻竟然涌出了大颗大颗晶莹的泪珠。
  “滴答。”
  滚烫的泪水，砸落在冰冷的石头上。
  一只只知道吃的傻鸟，竟然哭了……