“別怕！”
  林渊低喝一声，反应极快，心念一动，磅礴的灵力便卷出，隔空將那枚滚烫如烙铁的妖兽蛋从烧裂的不锈钢桶中托起，稳稳地放在地上，並用灵力將地板隔开。
  他真怕这小傢伙一个激动，把楼板都给点了。
  就在这时。
  “咔嚓……咔嚓咔嚓！”
  一连串清脆的、如同瓷器碎裂的声音，在灼热的空气中接连响起，无比清晰。
  林渊和顾小北同时看去，只见那枚燃烧著赤红火焰的蛋壳上，裂痕如蛛网般迅速蔓延，转瞬间便布满了整个蛋体！
  林渊眼中爆发出狂喜的光芒：
  『“小北！”
  “別怕，这是好事！”
  “这小傢伙……要出世了！”』
  蛋壳上的裂纹越来越多，越来越密。
  赤红色的火焰从裂缝中喷薄而出，將周围的空气都灼烧得扭曲起来。
  整个修炼室的温度，在这一刻骤然升高。
  林渊神情专注，磅礴的灵力倾泻而出，在他精妙的操控下化为一个透明光罩，將这股灼热与威势牢牢地控制在三尺范围之內，以免波及到一旁修为尚浅的顾小北。
  “砰！”
  终於，在一声闷响之后，整个蛋壳彻底碎裂开来，化作无数燃烧著火焰的碎片，向四周飞溅，却又在撞上灵力护罩的瞬间湮灭成灰。
  火焰中心，一个肉乎乎、光禿禿的小东西，静静地蜷缩在那里。
  它通体赤红，皮肤褶皱，像一只刚被拔光了毛的小鸡，浑身上下连一根绒毛都看不到。
  隨著蛋壳的碎裂，它身上那股惊人的热量也迅速消退，最终恢復到了温热的触感。
  林渊小心翼翼地撤去灵力护罩，好奇地凑上前去。
  这就是自己耗费了近万灵石的资源，才孵化出来的生灵？
  看起来……似乎有点其貌不扬。
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  就在这时，那只闭著眼睛的肉球小鸟，长长的睫毛忽然颤动了一下，然后猛地睁开了双眼。
  那是一双怎样的眼睛！
  没有瞳仁，没有眼白，唯有两簇金色的神焰在眼眶中熊熊燃烧，仿佛蕴含著太阳的核心，威严、尊贵，带著一种焚尽万物的狂暴！
  林渊甚至在那目光中，感受到了一丝来自上位者的威压，心神都为之一凛。
  他还没来得及做出反应，那只光禿禿的小鸟，在看到林渊的瞬间，眼中的金色神焰便化作了无比的兴奋与孺慕。
  它“啾”地叫了一声，挣扎著站起身，迈开两条细弱的腿，像个蹣跚学步的婴儿，一摇一晃地朝著林渊扑了过来。
  它似乎想扑到林渊的怀里，但因为它身上光溜溜的，没有羽毛提供平衡和助力，刚跳起来便失去了重心，直直地朝著地面摔去。
  “小心！”
  林渊眼疾手快，连忙伸出手，以灵力轻轻一托，將它稳稳地托住，放在了自己的掌心。
  小傢伙落入林渊的掌心，立刻舒服地蹭了蹭他的手指，喉咙里发出满足的“咕嚕”声，那两簇金色的火焰眼眸，亲昵地望著林渊，充满了纯粹的依赖与信任。
  林渊的心，在这一刻瞬间被融化了。
  这就是……自己的灵宠。
  他忽然想起了灵兽峰弟子提到过的本命契约，这等刚刚出世、心智纯净如白纸的灵兽，正是签订本命契约的最佳时机。
  他不敢耽搁，立刻按照脑海中的法诀，逼出一滴精血，悬浮於指尖。
  同时，他调动起自己的一缕神魂之力，附著於精血之上，口中念念有词。
  “以吾之血，缚汝之魂，天地为证，命契始成！”
  那滴蕴含著他神魂烙印的精血，化作一道红光，瞬间没入了小鸟的眉心。
  “啾！”
  小鸟发出一声欢快的鸣叫，眉心处一道玄奥的金色符文一闪而逝。
  剎那间，林渊感觉到自己与掌心这个小生命之间，建立起了一种无法用言语形容的紧密联繫。
  他能清晰地感受到它的喜悦、它的依赖、它的所有情绪。
  而一个稚嫩的、奶声奶气的意念，也直接在他的脑海中响起。
  “娘！”
  林渊脸上的笑容，瞬间凝固了。
  他哭笑不得地看著掌心这个正用小脑袋蹭著自己手指的傢伙。
  “我一个大男人，怎么就成娘了？”
  林渊通过心神联繫，耐心地纠正它：
  『“我不是你娘。”
  “我是你爹爹，她，才是你娘。”』
  他指了指一旁看得目不转睛的顾小北。
  顾小北的脸“唰”的一下就红了，又羞又喜，伸出手指，小心翼翼地碰了碰小鸟光溜溜的脑袋。
  小鸟似乎能听懂林渊的话，歪著头，用那双燃烧著金色火焰的眼睛看了看顾小北，然后又亲昵地蹭了蹭她的手指。
  林渊对还有些懵懂的顾小北解释道：
  『“我们刚才签订的是本命契约，最平等也最牢固的一种契约。”
  “从今以后，我跟小傢伙算是一体的，一荣俱荣，一损俱损。”
  “它虽然不会说话，但它的想法，我可以直接听到。”』
  小傢伙似乎为了印证林渊的话，又一个稚嫩的意念传来。
  “饿……”
  林渊好奇地问道：
  『“饿？”
  “你想吃什么呀？”』
  小傢伙没有回答，而是从林渊的掌心一跃而下，稳稳地落在了地上。
  它走到一块最大的蛋壳碎片前，张开小嘴，毫不犹豫地“咔嚓”一口咬了下去。
  那坚硬如金石的蛋壳，在它嘴里竟如同饼乾一般，被嚼得嘎嘣作响，三下五除二便吞进了肚里。
  它就这么一块接一块，將地上所有的蛋壳碎片，吃了个乾乾净净。
  吃完最后一块，它满足地打了个饱嗝，一股淡淡的火星从它嘴里冒了出来。
  “睡……”
  又一个意念传来，小傢伙的眼皮开始打架，金色的火焰眼眸也变得暗淡了许多。
  它摇摇晃晃地走回林渊脚边，找了个舒服的姿势，脑袋一歪，竟直接趴在地上睡著了。
  林渊和顾小北相视一笑，眼中都充满了新奇与温馨。
  顾小北感嘆道：“真没想到，它竟然是吃自己的蛋壳长大的。”
  林渊解释道：“这些蛋壳里，蕴含著它从诞生到孵化所积蓄的所有精华，是它最好的养料。”
  他看著这个睡得正香的小傢伙，心中一片柔软。
  虽然现在还看不出它是什么品种，但光凭那双火焰之瞳和孵化时所需的资源，就足以证明其血脉之不凡。
  现在最要紧的，是给它取个名字。
  林渊看向顾小北，目光温柔：
  『“小北。”
  “你觉得，叫它什么好？”』
  顾小北看著那个蜷缩成一团的红色小肉球，脑海中浮现出它破壳时浴火而生的景象，又想起了它睁眼时那两簇跳动的金色神焰，眼中满是母性的温柔，轻声道：
  『“它浴火而生，眼中有金色的火焰……”
  “虽然现在还很小，但未来一定能燃尽八荒，不如……就叫它『小炎』，好不好？”』
  小炎……
  林渊在心中默念了一遍，笑著点头：
  『“炎，火光上也。”
  “这个名字好，既有火的炽热，又带著向上的希望。”
  “好，就叫小炎！”』
  他俯下身，小心翼翼地將掌心熟睡的小炎托起。剎那间，一股血脉相连的暖意自掌心涌起，直透心底。
  这是何等品种的灵兽？林渊心中好奇，但他知道，自己不认识，不代表“那个人”不认识。
  念及此，他连忙取出阴煞珠，撤去了覆盖其上的神识屏障。
  几乎在神识撤去的同一瞬间，莫问天那难以置信的声音便在他脑海中炸响：
  『“主人！这……这是什么灵兽？！”
  “如此恐怖的威压，这等精纯的血脉……此物绝非凡界所能拥有！”』
  林渊心中一凛，连见多识广的莫问天都如此失態？
  他追问道：“莫问天，连你也认不出它的来歷？”