长乐坊的热闹，被李宝庆一声怒吼撕开了一道口子。
  他没回家。
  直接去了他父亲的私宅。
  那是一座藏在胡同深里的三进院子。门脸不大，里面却別有洞天。门口的石狮子被磨得鋥亮，照出人影。
  李宝庆一脚踹开院门。
  门轴发出刺耳的声响。
  两个守门的护院刚想开口，看清来人，立刻把头低下，身子缩到一边。他们知道，这位小祖宗今天火气大。
  李宝庆一路闯到后院的书房。
  门关著。
  他没有敲门。
  肩膀直接撞了上去。
  “砰！”
  黄花梨木的门板裂开一道缝。一个中年男人正坐在书案后，手里捧著一本书。他听到动静，只是抬了抬眼皮。
  这人就是李宝庆的父亲，兵部尚书，李文博。
  李文博放下书。
  他没有看儿子，而是先看了一眼那扇被撞坏的门。眉头，轻轻皱了一下。
  “混帐东西。”他的声音很平，听不出喜怒，“规矩都学到狗肚子里了？”
  李宝庆喘著粗气，胸膛起伏。他指著门外，手指都在抖。
  “爹！有人打我！”
  李文博的目光终於落在了儿子身上。他看到李宝庆发红的脸颊，还有衣襟上的菜汤油渍。
  “谁？”李文博问。
  “一个锦衣卫！叫周阳！”李宝庆的声音很大，“他当著那么多人的面，让我跪下！他说，他要踩著我的脸！”
  李文博沉默了。
  他站起身，走到李宝庆面前。
  他没有安慰，也没有愤怒。
  他只是伸出两根手指，把儿子衣襟上的一片青菜叶捻了下来，隨手丟在地上。
  “就因为这事？”他问。
  “这事？”李宝庆觉得自己的怒火被一盆冷水浇了，“爹，我可姓李！我是你李文博的儿子！他一个锦衣卫小校，敢这么对我？”
  “然后呢？”李文博的声音还是那么平。
  “然后……然后他没让我跪。”李宝庆的声音小了下去，“他说，要给我个面子。他说……他说您在朝堂不容易。”
  李文博听完，嘴角扯出一个说不清是嘲讽还是什么的笑意。
  他走回书案后坐下。
  “那个叫周阳的，还说別的了？”
  “他说了。”李宝庆咬牙切齿，“他说，锦衣卫里，姓秦的，不止一个。让我说话注意点，別传到秦百户耳朵里。”
  秦霜。
  李文博的手指在书案上轻轻敲了敲。
  他明白了。
  这不是周阳在仗势欺人。
  这是秦霜在敲山震虎。
  那个女人，还真以为抱上了太子的大腿，就能跟他兵部平起平坐了？
  李文博的眼神冷了下去。
  整个京城都知道，他李文博和东厂冯公公走得近。锦衣卫北镇抚司，一直想插手军械这块肥肉。
  秦霜这是在替周阳出头，也是在下他的脸。
  “爹，这事就这么算了？”李宝庆不甘心。
  李文博看了他一眼。
  “你觉得呢？”
  李宝庆眼睛一亮。
  “爹，您有办法？”
  李文博没说话。
  他拿起桌上的一个小铜铃，摇了摇。
  一个黑影从房樑上悄无声息地落下来，单膝跪地。
  “大人。”
  “去一趟东厂，找冯公公。”李文博淡淡地说，“就说，我请他喝杯茶。聊聊最近北边军械失窃的事。”
  “是。”
  黑影一闪，又不见了。
  李宝庆看著这一切，心里的火气渐渐平了。他知道，父亲出手了。
  他凑上前，压低声音：“爹，那周阳怎么办？”
  李文博端起茶杯，吹了吹热气。
  “急什么。”
  “好刀，要用在磨刀石上。”
  他想了想，又补充了一句。
  “是刀，总有豁口的时候。”
  ---
  第二天一早。
  锦衣卫北镇抚司的衙门里，气氛有些不对。
  一份来自兵部的公文，直接送到了镇抚使的案头。
  公文写得客气。
  说的是，兵部武库清点，发现一批新造的制式军刃丟失数百件，数目不小。事关国防安危，案情重大。
  兵部自己查了，没头绪。
  因此，恳请锦衣卫派出得力干將，协助调查。
  公文后面，附了一个名单。
  名单上只有一个名字。
  周阳。
  理由写得冠冕堂皇：听说百户麾下总旗周阳，心思縝密，明察秋毫，屡破奇案。特此指名，望能拨冗相助。
  整个衙门都安静了。
  明眼人一看就知道，这是个阳谋。
  调虎离山。
  还是那种明著告诉你，我就是个陷阱，你还非得跳不可的陷阱。
  兵部那边调人，镇抚使没法拒绝。
  拒绝，就是不给兵部面子，就是藐视朝廷法度。
  拒绝，就是承认自己怕了，怕周阳去了被人整。
  这口气，锦衣卫咽不下。
  秦霜拿著那封公文，手指捏得发白。
  她快步走到周阳住的小院。
  周阳正在院子里，拿著一块磨刀石，慢悠悠地磨他那把普通的腰刀。
  刀刃在阳光下泛著冷光。
  “出事了。”秦霜把公文拍在他面前的石桌上。
  周阳眼皮都没抬。
  他继续磨刀，一下，又一下。刺啦，刺啦。声音规律得像钟摆。
  “兵部的案子，点名叫我去？”他问。
  “嗯。”秦霜声音里透著冷意，“李文博的手笔。他想把你在京城的名声搞臭，再把你往死里整。”
  “军械失窃案？”周阳停下手，用指腹轻轻试了试刀锋。
  “是个死局。”秦霜说，“一旦接了，你就进了兵部的地盘。他们有的是办法让你交代不清，屈打成招。到时候，你就是勾结盗匪、盗窃军械的钦犯，谁也保不住你。”
  周阳笑了。
  他把腰刀插回鞘里，动作很慢。
  “这么好的事，为什么要拒绝？”
  秦霜愣住了。
  她看著周阳，像在看一个疯子。
  “周阳，我没跟你开玩笑！那是个陷阱！”
  “我知道是陷阱。”周阳站起身，伸了个懒腰，“可陷阱里，说不定有肉骨头。”
  他看著秦霜，眼神里没有丝毫紧张，只有一种…… evaluating的光。
  “那个李宝庆，他爹是兵部尚书。这案子是冲我来的，更是衝著你来的。”
  “我知道。”
  “他们这是在逼我们离京。”
  “我也知道。”
  秦霜有点急了：“那你还……”
  周阳打断她。
  “秦霜。”
  他第一次连名带姓地叫她。
  “我们现在是亡命徒吗？”
  秦霜摇摇头。
  “不是。”
  “那怕什么？”周阳说，“兵部也好，东厂也罢，咱们来一个，杀一个。来两个，我杀一双。”
  他的语气很平淡。
  像是在说今天天气不错。
  秦霜看著他。
  这个男人身上总有一种说不清道不明的邪气。明明身处险境，他却总能看到別人看不到的东西。
  她深吸一口气，压下心里的焦躁。
  “好。你去。”她说，“北镇抚司会给你做后盾。你要是有个三长两短，我掀了他们的武库。”
  “放心。”周阳笑了笑，“我命硬，死不了。”
  他转过身，看著院子里那棵老槐树。
  阳光透过树叶，在地上洒下斑驳的光影。
  他的声音很轻，像在自言自语。
  “只是不知道，兵部那帮傢伙，家底有多厚。”
  他在心里，对那个只有自己能听到的声音，发出了问话。
  “系统，问个事。”
  脑海中的机械音立即响应。
  【请讲。】
  “去兵部仓库转一圈，能捞多少油水？”
  【正在分析……】
  【目標：兵部武库。】
  【库存：朝廷制式兵器甲冑、战备物资、部分天材地宝。】
  【评估：若进行高价值掠夺，预计可获得寿命补充：八年至十二年。波动范围取决於“龙脊残片”的隱藏共鸣效果。】
  【警告：兵部武库守备森严，內有高手坐镇，外围有军营驻扎。行动风险：极高。一旦暴露，將触发兵部与东厂的联合追杀，因果深度加剧。】
  周阳听完，嘴角的笑意更浓了。
  八到十二年。
  这笔买卖，划算。
  他回头看了一眼秦霜。
  那张冰一样的脸上，写满了担忧。
  周阳忽然觉得，这张脸，似乎也没那么冷了。
  “行了。”他拍了拍秦霜的肩膀，“等我的好消息。”
  说完，他大步走出了院子。
  阳光落在他那身飞鱼服上，刺眼得很。
  秦霜站在原地，看著他的背影消失在门口。她握紧了拳头。
  指甲，掐进了掌心。