开春时分，一年伊始，山贼们已是忙活开了。
  吴不明退去，沈季踱步而出，能见诸多山贼匆匆来往，头目吆喝唤人。
  沈季深深吸吐，换去肺中浊气。
  几个纵跃间，他人来至山顶，见虎妖酣睡。
  而在不远处，还有一条大蛇尸骸，比常人腰身粗上两圈，三丈长，已被啃食大半。
  想来是他闭关观想时，虎妖曾下过山。
  沈季缓缓闭眼。
  心间浮现虎头人身的神人，有神光祥云笼罩，威仪与杀伐气繚绕，看不清晰。
  神人忽地抬头，堂堂而动，自他心间走出，与沈季合一。
  呼！
  无端风起，沈季豁然睁眼，目中精芒大起，神人的意韵在身躯流淌。
  抬手，五指握拳，体內筋骨皮肉內息被莫名意志调动，似神人统御。
  下一刻，大筋崩开，內息鼓动血肉，庞大的力量沿著骨骼奔涌。
  更有虎煞与浑山真意交织，令他绽放山崩之势。
  轰！
  一拳击出，沛然力度下，竟是凭空打出闷雷之声。
  山寨中人隱约闻听白日响雷，只当是初春雷动，抬头望天，见天色大好，便又各忙手头事。
  神人退回心间，沈季自那等状態退出。
  “若是与黑狼部交手那晚，有此实力，对那壮汉左右不过一拳之事…”
  沈季回忆刚才一拳的威力，对《山君灵神观》这门功法的评价更高一层。
  【山君灵神法（入门）】
  “消耗一缕虎妖气，一缕山妖气，可提升。”
  不出沈季意料，其提升的条件果然也苛刻许多。
  ……
  略微试完身手，等沈季回至聚义堂后，不多时，大药已熬煮完毕。
  吴不明令人將药汤扛来的同时，也带来酒肉。
  沈季两碗药汤灌入口中，便开始胡吃海塞。
  体魄的强健在此刻展现，酒肉与药汤进入体內被飞速消化吸收，血肉饥渴瓜分养分。
  抽出空来，沈季隨口问道：
  “开春事宜如何了？”
  吴不明早有准备，挥退候在一旁的山贼，轻声匯报起来。
  “寨中人手已发散出去了，山中要道均有兄弟盯著。”
  “洪定已带人往村子镇上去纳人手。”
  “官府在咱们周边地界的动静，也有人专门注意，加之城里的照应，应不会遗漏…”
  山贼也有诸般事务。
  尤其开春时节，更是忙得不可开交。
  去年山里动静大，不少百姓受到影响，眼下开春，若是还找不到生计，或许便要落草上山。
  是吸纳新成员的好机会。
  城里买卖这时候会活跃许多，官兵出入频繁，寨子也得跟著动起来。
  至於臥虎寨周边区域，似小坳村那样的村庄，去年因著沈季强势崛起，少有人来犯。
  那样的风波，他们反而没受多大影响。
  尝到了甜头，应当会果断乾脆许多，过些时日，就將上缴的粮食送来。
  又说了寨中武器马匹一应的杂事，吴不明从袖中取出一捲纸页。
  “前几日，李二公子遣人送来一份名单，其上是城里好几家准备往山里走的商队…”
  他顿了顿，提醒道：“不排除有出来试路的，实则没多大价值。”
  沈季接来看过，见其上七八条消息。
  其中不乏有出自李家万家这等层次势力者，李家自身的更占两条。
  “李二公子消息竟这般灵通了…”
  隨手將纸条放於一旁，沈季道。
  吴不明面上露出笑意。
  “夏无铁前些日子，成功突破至开脉四重。”
  “李二公子手下多添一员猛將，手腕自然是比以前强些，过些日子说是还有消息送来…”
  “对了，上头商队，沈当家可有意？”
  沈季摇头，“均没多大价值，且等等。”
  吴不明躬身应是。
  见沈季食势依旧，似还填不饱肚，他沉吟片刻，还是开声。
  “沈当家，长浪山那边的人，您闭关时来过。”
  沈季抬头，“怎了？”
  吴不明嘆息一声，道：
  “说是难以为继了，我看那吴当家连心气也没了，只想投奔咱们寨子。”
  “吴当家也只求咱们一个头目位子，其他人更可什么都不要…”
  他此后曾派人打探过长浪消息，上头山贼在水牢坏了身子，不少果真留下病根。
  实力大减，山上物资短缺，开春的一应活动几乎难以维繫。
  这样的寨子，人心涣散，吸纳起来反而放心些。
  至於不少人所谓的病根，其实不是如何重要的事，身子骨弱时有碍而已。
  做山贼的，不少人均有些毛病。
  沈季闻言，思索片刻，轻轻点头。
  “既然如此，开春这段时日，先让长浪的人配合咱们寨子行动，军师看著来，將他们逐一併回就好…”
  將一应杂事討论完毕，已是半个时辰后。
  沈季饮尽汤药，竟仍旧感觉身子骨未曾满足。
  他微微皱眉，大约猜到了原因。
  “是开脉六重的缘故，还是《山君灵神观》？”
  再度提升，他应是像虎妖一般，需得寻找更为高等的血食了。
  思?片刻，在吴不明离开前，沈季忽地吩咐：
  “给李怀去信，令他多加留意似万家那般层次的豪强动向。”
  “今后寨子活动，便多向那等人靠拢，余者小打小闹，所获实在不多…”
  吴不明闻言微惊，虽不知为何沈当家胃口大了许多，但还是应下。
  刚踏出聚义堂，被风一吹，他忽然就想通了。
  “也是，城中零散势力，拿不拿得出开脉五重的人还要另说，哪有多少好物？”
  “沈当家特意走一趟，缴获看不上眼，自然不悦…”
  他匆匆离开。
  不久后，沈季出关的消息，在寨中传开。
  臥虎寨山贼们大加振奋，在外时心气也高了不少。
  邻近的山寨不少前来探口风，却皆被陈牛等人搪塞过去，偶尔吴叱也出面，殷勤將人挡下。
  小坳村的老村长，带著村民战战兢兢来了，送来这一季的十石粮食。
  临走前，他拉住了洪二郎。
  “你定叔哪儿去了？”
  洪二郎道：“出门办事呢，军师的吩咐。”
  老村长轻声交代道：“等你定叔回来，让他多留心，咱们村那边的野类，勿要多赶了…”
  洪二郎大吃一惊。
  “山里头吃人的野兽许多，有些连寨里头目也不敢单独对上！”
  “不赶还了得？”
  山贼们活动，见著周边食肉的野兽多了，也得报回寨子或驱赶，或猎食。
  老村长往他胳膊拍一巴掌，“你懂甚？”
  “今年的收成大概还没有去年好，得早做准备…”
  连声交代几句，老村长才带人离去。
  收了这一份粮食后，也有山贼开始议论起另一事来。
  “要不要去镇上看看？”
  “镇子新成，总得去显显咱们山寨威风…”