飞鸟在湖面盘旋，昆虫在草丛间鸣唱。
  偶尔能看到几只胆小的林鹿或类似兔子的生物在湖边警惕地饮水。
  见到空中飞来的杨立和艾薇儿，才受惊般跳入草丛消失。
  “这里的生態好美啊。”
  艾薇儿有些惊讶地低语。
  这与她之前通过“眼睛”感知到的，与矿洞內部那毒瘴瀰漫、死寂危险的形象形成了鲜明对比。
  仿佛是两个截然不同的世界。
  “確实是不可多得的世外桃源。”
  “没有人为的干预，许多自然环境看起来都相当荒莽。”
  “很容易就会形成类似的良好生態。”
  杨立也点了点头，投去讚赏的神色。
  他们的目光，很快就被瀑布后方，那隱藏在如帘水幕之后的巨大阴影所吸引。
  正如艾薇儿描述的那样。
  在瀑布水流最澎湃、水雾最浓郁的中段后方，
  山崖上赫然露出了一个幽深黑暗的巨大洞口！
  洞口大约有十几米高，宽度更甚，仿佛巨兽张开的狰狞大口。
  由於瀑布水帘的遮挡和洞口內部缺乏光线，从外面看去，里面一片昏暗，只能隱约看到洞口边缘粗糙的岩石轮廓。
  再往里便是深不见底的黑暗，根本无法將內部情形一览无余。
  那，就是红枫树棲身的巨大天然矿洞入口。
  “就是那里了。”
  艾薇儿指著洞口，神色凝重，“我派出的虫子，都是在试图靠近那个洞口一定范围时，才遭遇攻击的。”
  “它的领地，应该主要覆盖洞口內部及周边一小圈区域，对这片湖泊和草地的影响不大。”
  “看来，这株红枫的毒素领域，有一定的范围限制或选择性。”
  杨立分析道，“要么是它並不想，要么是它自己也无法將整个瀑布区域都化为绝地。”
  “这片湖泊和草地，可能是它有意无意留下的缓衝区，也可能是生態平衡的结果。”
  他看向艾薇儿：“我们分头在洞口外围、瀑布两侧、以及这片湖泊草地仔细寻找。”
  “重点留意那些看起来不同寻常的东西。”
  “顏色、形態、能量波动异常的植物、苔蘚、蘑菇、矿物，甚至是行为怪异的小动物。”
  “注意安全，不要靠洞口太近。”
  “明白。”
  艾薇儿点头，两人默契地分开一段距离，
  开始沿著湖边、崖壁、以及瀑布水帘两侧相对乾燥的岩台，进行地毯式的搜索。
  杨立降落在湖泊东侧的草地上，蹲下身，仔细检查那些青翠的野草和野花。
  他拨开草丛，观察土壤的顏色和成分，甚至用手指捻起一点泥土嗅了嗅。
  除了富含水分和营养，並无特殊之处。
  他又走到湖边，仔细查看那些动物足跡和岸边被水流冲刷光滑的卵石。
  有些卵石顏色斑斕，好看是好看，但大多是常见矿物。
  艾薇儿则在西侧，靠近瀑布水帘的岩壁附近搜索。
  她利用自己的自然亲和属性，尝试与岩壁上稀疏的苔蘚和地衣建立微弱的联繫。
  感知它们极其微弱的情绪和周围环境的异常。
  同时，她那双適应黑暗的眼眸，扫过每一处岩石裂缝和阴暗角落。
  时间一分一秒过去。
  阳光逐渐西斜，將瀑布和湖泊染上了一层金红色。
  两人几乎將洞口外围藏有线索的区域都翻了个遍，却一无所获。
  没有发现任何明显能克製毒素的奇特植物，也没有找到散发中和气息的其他东西。
  “难道……我们猜错了？”
  艾薇儿有些失望地飞回杨立身边，“那种相生相剋的规律，在这里並不適用？”
  “如果是这样的话，我们就得强闯了。”
  杨立眉头紧锁，目光再次投向那幽深的洞口。
  水雾在夕阳下蒸腾，让洞口更显神秘莫测。
  “不一定。”
  他摇了摇头，“也许，线索不在外面，而是在……里面？”
  他的目光扫过波光粼粼的湖泊，掠过饮水动物的足跡，最后定格在那轰鸣不息、飞珠溅玉的巨大瀑布本身。
  水……
  瀑布的水，源自山崖顶端的溪流或地下水，流经山体，冲刷岩石，然后匯入这个湖泊。
  那株红枫生活在瀑布后的矿洞里，它的毒素必然会隨著根系与分泌物，渗透到周围的岩层和地下水中，然后被瀑布水流带出来。
  如果真是这样，那么这片湖泊的水……
  本身就应该含有微量被稀释转化过的毒素成分。
  而那些能在这里安然饮水的动物，它们的身体里，必然已经產生了相应的抗性。
  那么普普通通的它们，凭什么能拥有毒抗呢？
  一个更大胆的念头在杨立脑海中浮现。
  “艾薇儿，”他忽然开口，指著湖边那些清晰的动物足跡，“你说，那些能在这里安全饮水的动物，它们……会不会定期来喝这湖里的水？”
  艾薇儿一怔，隨即明白了杨立的意思，眼睛微微睁大：“你是说……这湖水可能……”
  “不一定是有毒，也可能含有极微量能够诱导產生抗性的物质，或者乾脆就是被那红枫轻微影响过。”
  杨立快速说道，“长期饮用这种水的动物，它们的身体早已经適应了。”
  “如果我们能捕捉到一只动物，分析它的血液、唾液，或者……它经常啃食的某种湖边特定植物……”
  这个思路更加迂迴，也需要时间和实验。
  但就在两人重新燃起希望，准备討论具体捕捉哪种动物更合適时。
  “咕……咕嚕……”
  一阵极其微弱、却异常清晰，仿佛植物汁液流动、气泡升腾的怪异声响，从两人侧后方，那片靠近瀑布水帘，被水汽常年浸润的岩壁底部传来。
  杨立和艾薇儿同时警觉地转身，目光锁定声音来源。
  只见在一处覆盖著厚厚墨绿色苔蘚的岩壁凹陷处，几株顏色灰白、形態如同微小漏斗、表面布满细微孔洞的奇特蘑菇，正隨著瀑布震动带来的微弱气流，微微摇曳著。
  而在其中一株最大的灰白蘑菇的伞盖边缘，正缓缓渗出一滴晶莹剔透的露珠！
  那“咕嚕”声，正是这滴露珠形成、將滴未滴时，內部流动產生的声音！
  这滴露珠散发出的气息，与周围潮湿的水汽、青草香、甚至瀑布的喧囂都格格不入。
  它带著一种微弱，却令人灵魂感到清凉安寧的波动。
  杨立和艾薇儿的目光，瞬间被这滴奇异的露珠牢牢吸引。