第76章 希尔之死，鳩占鹊巢（求订阅）
  瓦莱里安堡，主城堡，书房內。
  突然，书房外传来沉稳的脚步声。
  隨即是近卫恭敬的通稟声：“领主大人，穆尔侍卫长求见。”
  “让他进来。”
  希尔开口说道，声音平静，神情威严。
  穆尔推门而入，风尘僕僕。
  他快步上前，单膝跪地行礼：“领主大人，属下回来了。”
  “起来说话，怎么了？”
  看著穆尔不似往常那般冷静，希尔眉头微皱。
  穆尔站起身，深吸一口气，將面见芬多的经过说了一遍。
  尤其是芬多的要求和关於那些神秘士兵来歷的暗示，原原本本复述了一遍。
  “领主大人，此人很年轻，但在面对属下时毫无惧色，甚至隱隱有反客为主之势。”
  “他坚持要当面与您谈，声称关於那些士兵的消息牵扯重大，只能告知您一人。”
  “属下认为此人所图非小，背后必然有著倚仗。”
  “消息是否真实属下无法判断，是否召见他需要领主大人您亲自决断。”
  穆尔最后总结道，语气沉重。
  希尔听完之后沉默了片刻。
  “那些精锐士兵的来歷信息？”
  他低声自语，眼中光芒闪烁，“如果他的消息是真的，那对我来说就太重要了。”
  “拜伦家族之人不知何时就会到，我必须在那之前弄清楚那些帮手”的背后究竟是谁。”
  下一瞬，他猛地抬起头，看向穆尔：“去，派人————不，你亲自带队去溪谷城把那个芬多请到城堡来。”
  “不要动武，我倒要看看这个神秘的佣兵头子到底知道些什么，又想从我这里得到什么！”
  “领主，这会不会有些冒险，万一他要对您不利...”穆尔说道。
  “这里是瓦莱里安堡，我的城堡！他若真要对我不利，孤身一人又能如何？”
  希尔打断了穆尔的话，语气很是坚定，“按我说的去做。”
  “另外，加强城堡守卫，尤其是书房附近。”
  “你接到人之后，直接带他来书房见我，我要单独问他一些问题。”
  “是，属下遵命。”
  穆尔见领主心意已决，果断领命。
  他心中有一丝疑虑，但侍卫长的身份让他必须执行领主的指令。
  “快去快回。”
  希尔挥了挥手。
  穆尔再次行礼，转身快步离去，准备再赴溪谷城。
  夜色如同浓稠的墨汁，渐渐染透瓦莱里安堡的天空。
  城堡內灯火依次亮起。
  走廊里，悬掛的壁灯投下昏黄的光影。
  每隔一小段距离，就站著一位身穿盔甲的近卫士兵。
  一辆马车缓缓驶入城堡。
  片刻之后，马车停在主堡后方的僻静小庭院之中。
  马克从马车上走下。
  此时他用意识转移，占据著芬多的身体。
  他穿著不起眼的深色佣兵服饰，身上没有携带任何显眼的武器，神態平静。
  在看到周围的环境和全副武装的穆尔等人时，嘴角勾起了一丝极淡的弧度。
  “跟我来，领主大人在书房等你。”
  穆尔沉声道，目光锐利扫视著马克全身。
  似乎想从中找出任何隱藏的可疑之处，但最终一无所获。
  “麻烦穆尔侍卫长了。”
  没有回覆马克，他打了个手势，两名近卫留在庭院看守马车和警戒。
  另外两名近卫则一前一后將马克“护送”在中间。
  穆尔亲自在前引路，朝著希尔的书房走去。
  走廊深邃，沿途的守卫明显比平日更多，而且都是近卫团中的精锐。
  看到穆尔一行人，只是微微頷首示意，警惕的目光停留在被围在中间的马克身上。
  一切似乎都在希尔的掌控之中。
  城堡是他的堡垒，这里遍布他的士兵。
  一个来歷不明的佣兵头子孤身深入此地，又能翻起什么浪花？
  很快，一行人来到了书房所在的塔楼底层。
  这里守卫更加森严，门口站著四名气息沉稳的披甲卫士。
  “在此等候。”
  穆尔对两名近卫吩咐道，然后看向马克，眼神中充满警告意味，“你跟我上去。”
  “记住，不要有任何不该有的举动。”
  马克微微頷首，没有说话。
  穆尔带著马克踏上盘旋向上的石阶。
  片刻之后，书房的厚重木门出现在他的眼前。
  门口同样站著两名近卫。
  穆尔上前低声说道：“稟报领主，人已带到。”
  就在这时，书房內传出希尔男爵略显低沉的声音：“让他进来，穆尔，你在外面守著，任何人不得打扰。”
  “是！”
  穆尔应道，然后侧身为马克推开书房的门，目光紧紧盯著他。
  马克整理了一下並无褶皱的衣襟，迈步踏入这间象徵著男爵领最高权力的房间。
  书房內，光线明亮。
  烛灯的光芒驱散了角落的黑暗。
  希尔男爵没有坐在书桌后，而是站在壁炉前，背对著门口。
  听到脚步声，他缓缓转身。
  他看起来四十多岁，面容英俊，但眉宇间却是挥之不去的疲惫与焦虑。
  不远处的木桌之上，摆放著一柄装饰华美的礼仪长剑。
  马克打量眼前这位男爵的同时。
  希尔的目光同样放在了他的身上。
  很年轻，出乎意料的年轻。
  相貌只能算周正，並无特別出眾之处，但那双眼睛很是平静深邃。
  没有正常这个年纪该有的锐气，或是面对他时的忐忑。
  让他看不出丝毫情绪。
  “芬多，黑影佣兵团团长？”
  希尔率先开口，语气平淡，带著上位者的威严。
  “正是，尊敬的希尔男爵。”
  马克微微欠身，行了一个面对贵族时的礼节。
  “穆尔说，你知道我近卫团里那些新兵的来歷？”
  希尔没有废话，直入主题，目光死死锁定著马克的表情，“告诉我，他们是谁的人？有什么目的？”
  马克抬起头，迎著希尔审视的目光，脸上忽然露出一丝微笑。
  那笑容很淡，却让希尔没来由地感到一阵寒意。
  “他们是谁的人？”
  马克缓缓重复了一遍问题。
  然后摇了摇头，轻声说道，“他们————当然是我的人。”
  希尔眉头一皱：“什么意思？”
  “我的意思是。”
  马克向前踏出了一小步。
  这个细微的动作，让门外一直关注著房间內的穆尔肌肉瞬间绷紧。
  希尔微微抬手，示意无妨。
  “从今天起，从此刻起，男爵领会换一个新主人。”
  他的声音依旧平静。
  希尔男爵先是一愣，隨即大怒，一股被愚弄和挑衅的怒火直衝头顶。
  甚至顾不得眼前这个年轻人背后是不是站著哪个贵族，直接厉喝一声：“找死！”
  他下意识抓向圆桌上的长剑。
  然而，就在他话音落下的瞬间，异变陡生！
  书房厚重的墙壁上，一幅描绘著希尔家族先祖狩猎场景的巨大掛毯猛地被撕裂！
  三道黑影如同鬼魅般从破口处衝出。
  他们全身都笼罩在黑色的兜袍之下。
  只露出一双冰冷无情的眼睛。
  动作极快，甚至在空气中留下了残影。
  手中淬毒的短剑在灯光下泛起幽蓝的寒芒，直刺希尔周身要害。
  这三人竟然一直潜伏在书房夹墙的暗格之中。
  要知道城堡的设计图可是绝对机密的信息。
  与此同时，书房那扇对著城堡內庭的彩色玻璃窗，也在一阵轻微的嗡鸣声中，化作无数细小的颗粒崩碎。
  两道同样装扮的黑影破窗而入。
  人还未至，数点寒星就率先射向了希尔的背心。
  刺杀！
  来自至少两个方向的，配合无间的致命刺杀！
  而且杀手潜伏的地点，竟然是在书房內部。
  这绝不是临时起意，而是针对他的精心策划。
  希尔男爵终究是经歷过战阵的贵族，本身更是有著不俗技艺的正式剑士。
  生死危机面前，他爆发出了惊人的反应速度。
  怒吼一声，打破极限的力量轰然爆发。
  身体竭力向侧面跃起，试图避开要害。
  噗！
  嗤—
  短剑入肉的声音与弩箭射中物体的声音几乎同时响起。
  希尔虽然避开心臟和头颅等致命处。
  但左肩与大腿还是被短剑划开了深可见骨的血口。
  一支弩箭更是射穿了他的左臂。
  “杀手！保护领主！”
  门外的穆尔目眥欲裂。
  他反应极快，狂吼著撞开书房木门冲了进来。
  领主竟然在他眼皮底下遭遇致命袭击。
  城堡的守卫，此刻看起来就像是一个笑话。
  然而，就在他冲入书房的剎那。
  异变再起！
  书房外那两名原本忠於职守的近卫，毫无徵兆地同时拔剑，从背后狠狠刺向衝进来的穆尔！
  楼下，短促的惨叫声与利刃碰撞的声音突然响起。
  显然，这场刺杀並非仅仅发生在书房之中。
  “你们！”
  穆尔毕竟实力强横，千钧一髮之际勉强扭身，长剑回挡，格开其中一剑。
  但另一剑还是深深刺入他的心臟。
  他跟蹌后退，难以置信地看著眼前这两个面容熟悉的近卫士兵。
  “你们...是拜伦侯爵的人？”
  希尔男爵瘫倒在壁炉旁的地毯上，鲜血迅速浸染他身下昂贵的织物。
  他靠著墙壁，艰难喘息著。
  他的自光死死定格在从刺杀开始，就静静站在原地，甚至连衣角都没乱的马克身上。
  此刻的马克，脸上依旧没什么表情。
  那双平静的眼睛正俯瞰著垂死的他，宛如神灵俯瞰螻蚁。
  “你————你到底是谁？！”
  希尔咳出一口鲜血，眼中充斥著震惊与愤怒，还有些许疑惑不甘，“那些精锐士兵————是你的人？”
  “为什么？就只是...为了杀我？”
  “还是因为...黑晶矿？”
  希尔浑身无力，知晓自己中毒极深，眼前这人大概率不会放过他。
  所以此时的他只想知道问题的答案。
  马克缓步走到希尔面前。
  蹲下身，將他的衣领抚平：“我是谁不重要。”
  “重要的是，从今夜起，我会替你继续统治这片领地。”
  “不————你不能————放过我家族的其它人。”
  希尔挣扎著，还想说些什么。
  但毒素和失血迅速带走著他的生命力。
  他的眼神开始涣散。
  马克缓缓起身，拎起地上的长剑。
  嗤！
  长剑从希尔的心口没入，他的瞳孔猛地放大，身体剧烈抽搐一瞬，隨即彻底失去所有生机，瘫软下去。
  几乎同时，重伤的穆尔也被两名死士乾脆利落结果性命，倒在血泊之中。
  书房之內，只剩下火焰燃烧的啪声。
  以及逐渐蔓延开来的浓鬱血腥味。
  马克看了一眼地上的希尔男爵尸体。
  “清理现场，按照计划进行，卢普，替换希尔的身份吧。”
  他淡淡开口，声音在寂静的书房里迴荡。
  “是，主人。”
  下一刻，刚刚出手的其中一名死士脱下兜袍，微微向马克躬身。
  他展露的面容，至少与希尔有九成相似。
  他迅速脱去希尔男爵身上的衣服，换上自己带来的与希尔男爵刚才所穿的一模一样的衣物。
  然后开始处理尸体上的伤口痕跡，调整自己的面部细节和神態。
  片刻之后，一个脸上带著恰到好处的疲惫与惊怒情绪。
  肩部和手臂缠绕著染血绷带的“希尔男爵”，出现在了书房中。
  他不论是眼神还是细微的动作，都与真正的希尔男爵极为相似，若非极其亲近之人仔细观察，很难看出破绽。
  “主人，城堡內的不稳定因素都已清理乾净。”
  其中一名死士恭敬稟道。
  马克点了点头，说道：“近卫团的关键位置让我们的人准备接管。”
  “对外传出消息，今夜拜伦家族派出刺客潜入城堡，刺杀了侍卫长穆尔，重伤男爵，幸得其它护卫拼死抵抗才击退刺客，保住领主性命。”
  “领主受伤，需要静养，暂时唤雷蒙德回归城堡协助处理政务。”
  “是，主人。”
  死士恭敬回道。
  马克没有再多说什么，心念微动之间，意识脱离这具身体。
  灰叶镇，核心区，十二阁楼。
  他缓缓睁开双眼，目光透过窗外看向了瓦莱里安堡的方向。
  鳩占鹊巢的计划已经成功。
  如今整个瓦莱里安堡，已经在悄无声息间完成了一次血腥的权力更迭。
  望著窗外沉沉的夜色。
  马克很清楚，他已经成了这片领土的统治者。
  呼—
  “真正的挑战才刚刚开始啊。”
  吐出一口浊气，马克心中自语。
  拜伦侯爵的人很快就会到来。
  怎么面对他们，此刻他也没有一个很好的想法。
  不过，彻底掌控男爵领，对马克来说自然是好处更多。
  不出意外的话，他的声望会在短时间內再次暴涨。