吉普车顛了一路，进红星大队的时候，天已经擦黑了。
  王大炮蹲在大队部院墙根底下，后背抵著墙皮，一根烟快烧到手指头了还没扔。
  听见引擎声，他掐灭菸头，撑著膝盖站起来迎了两步：
  “咋样？那孙子招没招？”
  周铁山摘下帽子，没废话，三两句把审讯结果捋了一遍：
  郑少华许的价码，三千块一条命。
  省里有人罩著。
  身边跟的人不像正经当兵的。
  王大炮听完，往地上啐了一口：
  “三千块一条命，这帮孙子真他妈不值钱！”
  火气窜得快，两边腮帮子绷得紧紧的。
  他是打了大半辈子仗的人，最瞧不上的就是拿命换钱的货。
  杨林松没接话，脚尖把门口的碎冰碴子踢开，往后院方向瞅去。
  后院杂物间的门“吱呀”一声，陈远山端著个缸子出来了。
  气色好不少，脸还是瘦，但不黄了，眼珠子里的光也聚住了。
  缸子搁在窗台上，他往前凑了两步，压著嗓门问：
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  “那鬍子还吐出啥有用的没？”
  杨林松把郑少华身边跟的人单拎出来说了，不多不少就那几个字：
  “穿军大衣，个头不矮，走路架势不对，眼神也不对。”
  陈远山眉头拧成个死结：
  “边境上雇来的亡命徒。”
  “我当年在林子里见过。”
  所有人齐刷刷盯在他脸上。
  陈远山搓了搓手，指节上的冻疮裂著口子，往外翻著红肉：
  “那帮人下手狠，不讲规矩，比土匪难对付。”
  他顿了一下，“土匪好歹还有个码头，有个山头，做事讲三分路数。这帮亡命徒连命都是借来的，逮著啥咬啥。”
  再顿一下，声音更沉：
  “郑少华能雇这种人，说明他不光有钱，背后还有路子。”
  院子里安静了三秒。
  风把雪沫子捲起来，打在脸上，扎得生疼。
  周铁山把菸头踩灭，开了口：
  “眼下咱手里有两条线。郑少华那边，至少知道他打的啥算盘了；李国华那边，还得摸清他现在窝在哪个耗子洞里。”
  杨林松点点头：
  “李国华的事不急，他跑不了。先盯住郑少华，他要是再敢往这边伸手，正好收网。”
  他偏过头，看向老刘头：
  “老刘头，明天初五，黑市年后头一个大集，你过去摸摸郑少华的底。他的钱从哪儿来，货往哪儿走，底下还有几条狗，能问多少问多少。”
  老刘头抱著膀子，下巴一点：
  “放心，我老刘头別的不行，套话是祖传的手艺。”
  周铁山把笔记本翻出来，拿笔桿在封皮上敲了两下：
  “明天我回一趟公社武装部，查李国华的档案。这人从地质队调走之后落了哪儿，总该有记录在案。”
  杨林松嚼著后槽牙说：
  “小心点，別让人盯上。查的时候別用自己的名义，找个由头绕一下。”
  停了半拍，“周叔，明天你和老刘头都出门，各走各的路，別凑一块儿。”
  两人都应了。
  话刚落定，沈雨溪从屋里出来了。
  手里端著个搪瓷盆，热气腾腾的——玉米面窝窝头码得整整齐齐，旁边搁了一碟子咸菜疙瘩。
  “先吃饭。”
  她把盆往木桌上一搁，“天大的事儿也得填饱肚子再说。”
  眾人围过来。
  阿三也从车里钻出来，拐著腿蹭到桌边，伸手先拿了俩窝头，一口咬下去半拉。
  院门关上。
  铁皮炉子搬到屋檐底下，火光映在一圈人脸上，忽明忽暗。
  杨林松咬了口窝头，嚼了两下，嘴里的东西还没咽乾净，突然开口了：
  “陈叔。”
  陈远山抬头。
  “除夕那天晚上你给我塞纸条，纸上除了旱菸味，还有一股雪花膏的味儿。”
  嚼窝头的动静全停了。
  整个院子就剩炉膛里的火在噼啪响。
  “旱菸味我理解。”
  杨林松目光落在陈远山手上，不紧不慢，“但雪花膏味儿哪来的？”
  陈远山愣了一下，隨即从怀里掏出个铁皮盒子。
  盒子小得可怜，漆皮磨掉大半，盖子合不严实，里头还剩薄薄一层膏体，干得快要结壳了。
  “两年前去县里买的。”
  他把盒子搁在膝盖上，语气平淡，“风餐露宿的日子过久了，脸上手上皴得厉害。冬天一裂口子就往外渗血，买了这玩意儿抹一抹，能好受点。”
  顿了顿，“那天晚上走得急，写纸条的时候手上沾著雪花膏，蹭上去的。”
  杨林松点了下头，没再追这茬儿。
  他又咬了口窝头，看著像是隨口一问，但嗓音比刚才沉了一截：
  “还有一事儿。”
  陈远山的手停住了。
  “那天晚上王大炮提你的事，是在这大队部的屋里头。”
  杨林松偏过头，盯著陈远山的眼睛，“关著门说的。”
  “你咋知道的？”
  院子里又安静了。
  这一回，连阿三嚼窝头的腮帮子都僵了，半拉窝头含在嘴里，不敢动弹。
  陈远山把手里的碗搁下，碗沿磕在桌边，“咚”的一声。
  过了两三秒，他开口了，嗓音乾巴巴的：
  “我八年没死，靠的就是这个。”
  他吸了口气，胸腔里的空气进进出出，“不该露头的时候，趴在雪地里冻一宿，也不往亮处凑。”
  目光往下沉了沉，“那天本来想找你单独碰个头，摸到大队部后墙根底下，听见屋里有人说话。”
  舔了舔乾裂的嘴唇，“我没敢动，就那么趴著，整整听了半个多钟头。”
  说到这儿，补了一句，声音很轻：
  “零下三十度。”
  王大炮嘴里的窝头差点呛出来。
  他拍了拍胸口，齜牙咧嘴缓了两口气：
  “我说老陈，你这本事不当侦察兵可惜了！零下三十度趴半个钟头，换我膝盖都得冻成冰棍儿！”
  陈远山嘴角扯了一下，扯上去，又耷拉下来了：
  “当侦察兵那年月早过去了。”
  低下头，盯著缸子里的热水，“现在就是个躲在阴沟里的老鼠。”
  杨林松看了他一眼：
  “能活到现在的，都是人精。”
  就这一句，声音不重，脸上没多余表情，跟夸人没关係，跟安慰也没关係，就是一句实打实的话。
  陈远山低下头，盯著碗里的水看了好几秒。
  热气往上冒，模糊了他半张脸。
  嘴唇动了两下，啥也没说出来，但那双手，不抖了。
  沈雨溪在旁边看著，没吭声，把咸菜碟子往陈远山那边推了推。
  ------
  吃完饭，碗筷归拢到盆里，桌上擦乾净。
  周铁山站起来拍了拍裤腿上的灰：
  “明天我就去查，查到他现在的职务和落脚点，咱这盘棋就活了一半。”
  杨林松把最后一口窝头塞嘴里，嚼完咽下去：
  “小心点。”
  周铁山拍了拍胸口的军装口袋：
  “我有分寸。”
  眾人散了。
  周铁山在前院，陈远山进了后院杂物间，老刘头和阿三一人守前门，一人守后门，裹著军大衣坐在椅子上，缩著脖子猫著。
  王大炮被杨林松押著回了值班室。
  走到门口，王大炮扭过脖子，骂骂咧咧：
  “老子又不是三岁小孩儿，用得著你管？”
  杨林松没搭理，伸手把门从外头带上了。
  ------
  风把檐下的冰溜子吹得叮叮噹噹响。
  杨林松一个人站在自家土坯房前，抬起头。
  正月里的夜空乾净得很，星星一颗颗钉在天顶上，冷得发亮。
  他站了一会儿。
  老刘头明天往鬼市去，周铁山明天往公社去，两条线同时铺开。
  陈远山留在大队部，王大炮守村子，阿三待命。
  每个人有每个人的位置，每个人有每个人的活儿。
  他摸了摸怀里的东西——日记本、遗书、勘探日誌，三样东西叠在一起，硌得胸口疼。
  三十一年的帐，才翻到第一页。
  杨林松转身推门进屋。
  门板合上，屋里黑漆漆的，他没点灯，摸著炕沿坐下来，两手撑在膝盖上，后背靠著土墙。
  脑子里把明天的事过了一遍，又过了一遍——每个人的路线，每个人可能碰上的麻烦，每个人出了岔子之后的退路，一条一条排成列。
  都排完了，还有一个人，他没算进去。
  沈雨溪。
  她的信还在路上。
  这儿到京城，京城到这儿，一去一回，快的话也得一个月。
  一个月。
  杨林松躺下来，脑袋侧著搁在枕头上，眼睛盯在墙上。
  墙上掛著他那把紫杉木大弓。
  外面起风了，窗框子被吹得哐哐响，一下一下的。
  他闭上眼，呼吸慢慢匀下来。
  一个月。
  够了。