双木星轨道，灯塔联邦舰队，“自由之翼”旗舰。
  舰桥內气压低得让人喘不过气。
  埃里克上將坐在指挥席上，手指在合金扶手上无意识地敲击。
  “还没有消息吗？”
  副官站在一旁，额头上渗出一层细密的汗珠。
  “报告將军，第一探索小队已经超过例行匯报时间69分钟。”
  副官顿了一下，调出一张刚刚生成的红外热成像图，推送到主屏幕上。
  “另外，监测小组半小时前在星球北极区域，侦测到一次超大当量的热能爆发。”
  屏幕上，原本代表冰川的深蓝色区域中，突兀地出现了一块刺眼的深红斑块。
  像是一记响亮的耳光，狠狠抽在埃里克脸上。
  全灭。
  不用想都知道，那支武装到牙齿的精锐小队，连同那些烧钱的装备，已经变成了这颗星球上的有机肥料。
  “呵，废物。”
  指挥室角落里，突然响起一声嗤笑。
  埃里克霍然转头。
  只见一个身穿特製黑色作战服、留著一脸络腮鬍的壮硕男人，正把两条腿大咧咧地架在战术桌上。
  他嚼著口香糖，“吧唧吧唧”的声音舰桥內格外刺耳。
  威廉·史密斯。
  这个来自驴党的所谓“特別顾问”，从上船开始，就差把“我是大爷”四个字写脸上了。
  “我早就说过，埃里克將军。”
  威廉吹了个泡泡，啪的一声破了。
  “派那些大头兵下去有什么用？给那些土著异兽加餐吗？”
  “这种活，还得靠我们这些被神眷顾的人来干。”
  埃里克吸了口气，强压下想拔枪崩了这个混蛋的衝动。
  他当然知道自己派出去的队伍比不上对方的小队。
  但让他把侦查的指挥权交给这个政治对手派来的疯狗？
  一旦让这傢伙拿到了维克多的遗產，再想让他们吐出来可就难了。
  “注意你的言辞，顾问先生。”
  埃里克冷冷地说道：“这里是军队，不是你的私人派对。”
  “得了吧，別拿这一套压我。”
  威廉把腿放下来，整个人前倾，像一头盯著腐肉的禿鷲。
  “我清楚你在想什么，不就是怕我抢了你的功劳吗？”
  他站起身，走到埃里克面前，居高临下地看著这位联邦上將。
  “但你最好搞清楚现在的状况。”
  “欧罗巴那群闻著味儿就来的鬣狗，正躲在后面等著捡漏。”
  “还有大夏。”
  提到这个名字，威廉的脸上露出阴狠之色。
  “他们的运输舰虽然只有一艘，但別忘了，这群黄皮猴子最擅长的就是人海战术。”
  “一旦让他们的大部队赶到，形成了火力覆盖……”
  威廉的话还没说完。
  呜——！呜——！呜——！
  悽厉的警报声突然响起，整个舰桥被红色的灯光淹没。
  雷达官惊恐喊道。
  “將军！高能反应！”
  “监测到卫星背面出现大规模空间跃迁波动！”
  “不……不是一艘两艘，是一整支舰队！”
  埃里克神色骤变，扑到雷达屏幕前。
  屏幕上，原本平静的卫星轨道背面，无数代表高能反应的红色光点正在疯狂涌现。
  “动作这么快？！”
  埃里克只觉心臟被人狠狠攥了一把。
  是大夏？还是欧罗巴？
  如果是欧罗巴还好说，大家都是西方阵营，大不了坐下来分赃。
  但如果是那个东方巨龙……
  威廉看著屏幕上那独特的数据波动特徵，脸上露出得意的笑容。
  “將军，再不下决定，这块肥肉可就要被人连锅端走了。”
  “到时候大统领和国会怪罪下来……”
  威廉凑到埃里克耳边，恶意满满地低语。
  “您那肩膀上的星星，怕是保不住啊。”
  埃里克的脸涨成了猪肝色。
  他现在要么眼睁睁看著机会溜走，等著上军事法庭。
  要么放这只疯狗下去搏一把。
  “好。”
  埃里克像是被抽乾了力气，咬著牙挤出一个字。
  “你可以带你的人下去。”
  他转过身，紧盯著威廉。
  “但我警告你，如果拿不回东西，你就死在那下面別回来了。”
  威廉哈哈大笑，转身就往整备舱走去。
  “放心吧，將军。”
  他头也不回地挥了挥手。
  “那些虫子我有办法对付。”
  ……
  卫星背面。
  幽暗的太空中，九个巨大的金属球，已经排列成一个圆形的阵列。
  隨著能量被激活。
  圆球之间激盪起蓝色的电弧，构建出一个直径数公里的圆形光膜。
  空间像水面一样泛起涟漪。
  一艘庞大得骇人的巨舰，缓缓探出狰狞的舰首。
  舰体两侧那金色的龙纹徽记，在恆星的光芒下熠熠生辉。
  一艘、两艘、十艘……
  整整两个小时。
  150艘各式星舰，排成严整的攻击阵列，像是一座钢铁长城，横亘在卫星轨道之上。
  那扑面而来的肃杀之气，让周围的星光都黯淡了几分。
  重型运输舰，舰桥。
  全息投影光芒闪动，一个身穿將官制服、满头银髮的老者身影出现在半空。
  他手里端著个保温杯，视线在雷震身上转了一圈。
  “呦，这不是小雷子么。”
  钟怀远吹了口热气，语气里带著几分调侃。
  “怎么，从部队里退下来，就跑去给林老板打工了？”
  雷震苦笑一声，立正敬了个礼。
  “钟將军，您就別拿我开涮了。”
  “我也是身不由己啊，这不还得养家餬口么。”
  在这位大佬面前，雷震那一身威严的气势荡然无存，反而像个见家长的晚辈。
  “行了，別扯那些没用的。”
  钟怀远摆摆手，收起玩笑的神色。
  “说说吧，现在什么个情况？林家那小子找到了吗？”
  提到正事，雷震的神色登时严肃起来。
  “找到了。”
  “就在不久前，白芷刚刚发来確认讯息，人没事，活蹦乱跳的。”
  钟怀远眉头一挑，有些意外。
  “找到了怎么不接上来？怎么，打算待在那鸟不拉屎的地方当原始人？”
  雷震抓了抓头髮，表情变得有些古怪。
  “钟將军，您还真给说中了。”
  “下面……还真有原始人。”
  “而且……”
  雷震顿了顿，语气复杂：
  “林凡那小子，好像已经在下面混成了……球长？”
  钟怀远手里的保温杯一顿。
  “啥玩意儿？”
  雷震嘆了口气，把白芷传回来的资料直接甩了过去。
  “钟將军，情况有点复杂，您自己看吧。这小子，给整了个大活……”
  ……
  与此同时。
  距离大夏舰队数千公里的深空中。
  一艘孤零零的欧罗巴侦察舰，正像个受惊的鵪鶉一样缩在阴影里。
  舰长汉斯看著雷达屏幕上那密密麻麻的红色光点，只觉得自己的血压都要把血管撑爆了。
  “疯了……都疯了……”
  汉斯哆哆嗦嗦地擦著额头上的冷汗。
  就在两个小时前，他还觉得自己像个精明的猎人，跟在两个巨人身后捡漏。
  现在？
  这哪里是捡漏。
  这分明是被夹在两辆全速对撞的重型卡车中间。
  一边是灯塔联邦的幽灵舰队，满编，实打实的主力配置。
  一边是大夏那不讲理的150艘星舰，光是那个吨位就能把人嚇死。
  而他呢？
  只有一艘除了跑得快一无是处的侦察舰。
  这还玩个屁啊！
  “舰长……”
  副官面色惨白地凑过来。
  “我们派下去的登陆艇还是联繫不上，怕是……”
  “联繫不上就別联繫了！”
  汉斯粗暴地打断了他，声音里带著歇斯底里的崩溃。
  “马上联繫本土！”
  “告诉议会那群只知道喝下午茶的议员老爷们！”
  “灯塔和大夏已经把大部队都拉来了，这地方马上就要变成绞肉机了！”
  “如果他们还想在这分一杯羹，就別开什么会议了，马上把舰队派出来！”
  汉斯看著窗外那两支剑拔弩张的庞大舰队，绝望地闭上了眼睛。
  “晚了……別说吃肉，怕是连汤都被人喝乾了！”