打好饭菜，几个人找了个靠边的长条桌坐下。
  饭菜简单，大家也都习惯了，边吃边聊些厂里不痛不痒的閒话。
  杜丽娟说起今年年货发放的事，感慨东西比往年少，但大家好像也没太多怨言，都知道现在什么形势。
  於莉则低声跟杜丽娟传授些过来人的孕期经验。
  林远安静地吃著饭，听著周围工友们嗡嗡的交谈声。
  话题无非是年货、回家、孩子、还有对时局小心翼翼、语焉不详的几句议论。
  他偶尔抬眼，能看到远处杨二华穿著白大褂在打菜窗口后面忙碌的身影。
  午饭过后，离下午上班还有一段时间。
  陈明跟科长刘业打了个招呼，说家里有点事要办。
  刘业知道陈明和林远的关係，又赶上年前科室事务不多，很痛快地准了假，只叮嘱他明天按时回来做年终总结。
  陈明骑著自行车离开轧钢厂，朝朝阳百货大楼的方向驶去。
  越是临近年关，街上的行人似乎越多，虽然大家脸上少了往年那种纯粹的喜悦，多了几分谨慎，但置办年货、准备过年的心思总是一样的。
  百货大楼里更是人头攒动，各个柜檯前都挤满了人，空气中混杂著布料、肥皂、糖果和人群特有的气味，嘈杂而充满生活的迫切感。
  叶婉如负责的针织品柜檯前也围了好几位顾客，正在挑选毛线或询问棉纱。
  陈明没有立刻上前打扰，而是站在不远处的人群外，安静地等著。
  他看著母亲穿著百货大楼统一的深色罩衫，头髮梳得一丝不苟，脸上带著营业员標准而耐心的笑容，熟练地为顾客取货、介绍、开票。
  等了约莫一刻钟，柜檯前的顾客终於少了一些。
  叶婉如抬头擦汗的间隙，看到了人群外的儿子，微微一愣，隨即对旁边同事低声说了句什么，便从柜檯侧面的小门走了出来。
  “小明，你怎么来了？厂里没事？”
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  “妈，没事，我跟我们科长请了会儿假。
  中午在食堂见到表哥了，我跟他说了晚上吃饭的事，他答应了，说晚上带表嫂和安澜听晚一起过来。”
  叶婉如一听，脸上立刻绽开舒心的笑容，连声道：“好，好！答应了就好！”
  这顿饭是她和陈大江琢磨了好些天的。
  林远对他们家恩情太重，不表示一下，心里实在过意不去。
  但请客吃饭，在这年头也是个不大不小的“事儿”，太张扬了不好，太寒酸了又对不起人。
  林远能爽快答应，让她心里一块石头落了地。
  “答应了，咱们就得好好准备。”
  叶婉如脸上笑容未减，“东西我都张罗得差不多了，你別担心。”
  陈明有些惊讶：“妈，您都准备好了？肉什么的……” 他知道现在肉食紧张。
  “你妈在百货大楼这么多年，还能没点门路？
  前两天我就跟副食品柜檯的老朱说好了，用你爸攒的工业券和布票，跟他换了几张肉票。
  昨天就让你爸去把肉和一只公鸡买回来了，肉是上好五花，在咱家那小冷屋里冻著呢，鸡也拾掇乾净了。”
  陈明听了，心里佩服母亲想得周到，也鬆了口气：“还是妈您有办法，那我还需要买点啥？”
  “我昨天跟咱柜檯的小王换了点花生和瓜子，她老家农村的。
  你下午反正有空，去鸽子市那边看有没有活鱼，有就买一条，有新鲜青菜也买一些。
  其他的，咱家都有，白菜、土豆、粉条、豆腐，我都备好了。
  糖果糕点晚上下班我拿回去，你表嫂和孩子们第一次来咱们新家，饭菜得实在，也得有点零嘴儿。”
  “行，我这就去。”陈明点头应下。
  叶婉如又叮嘱，“对了，你自己也早点回去，把屋子再归置归置，桌椅擦乾净，炉子烧旺点，屋里暖和。”
  “我知道了，妈。您下班也早点回来。”陈明答应著。
  “你快去吧，买东西排队的人多。”
  陈明离开了百货大楼，骑著车往鸽子市方向驶去。
  快过年了，鸽子市上连点像样的青菜都罕见，更別说活鱼了。
  就这么回去？饭桌上少一道鲜鱼，总觉得不够圆满，对不起表哥一家的情分。
  他忽然想后海那边，冬天结了冰，总有些閒不住的老头或者不用上班的人，在冰面上凿窟窿钓鱼。
  一来是爱好，二来也能给家里添点荤腥。
  虽然天寒地冻，收穫未必多，但万一呢？
  想到这里，他调转车头，顶著愈发凛冽的北风，朝后海的方向骑去。
  后海早已不是夏日波光粼粼的模样，广阔的湖面被灰白色的冰层覆盖，像一块巨大的毛玻璃。
  岸边枯柳枝条僵硬，隨风发出呜呜的声响。
  然而，冰面上却並不寂寞，疏疏落落地分布著一些小黑点——那是正在垂钓的人。
  陈明推著自行车，小心翼翼地从一处坡度较缓的岸边下到冰面上。
  冰很厚实，踩上去只发出轻微的“咯吱”声。
  他走近些，看到那些钓鱼的人大多裹得严严实实，戴著棉帽或毡帽，坐在自带的小马扎上，手持长长的钓竿，钓线垂入身前一个凿开约莫脸盆大小的冰窟窿里。
  人人面前还放著一个铁皮桶，用来装鱼和化冰舀水。
  整个场景静默而专注，只有风吹过冰面的嘶鸣。
  他沿著冰面慢慢往前走，目光扫过那些水桶和瓦盆。
  有的里面空空如也，有的只有一两条手指长的小鱼，在冰冷的浅水里半死不活地漂著。
  看来收穫確实不丰。
  很快他的视线落在不远处一个蹲著的身影上。
  那人穿著一件半旧的藏蓝色棉大衣，戴著顶耷拉著护耳的旧棉帽，背影瞧著有点眼熟。
  陈明走近几步，再仔细一看，不由愣住了——这不是他们家那个四合院对门的閆大爷，閆埠贵吗？
  閆埠贵似乎也觉察到有人走近，微微侧过头。
  看到是陈明，他也明显愣了一下，隨即脸上挤出一点不太自然的笑容：“哟，是……陈明啊？你怎么跑这儿来了？”