清晨的微光穿透东海城上空的云层，洒在永夜公会基地三楼的落地窗上。
  周淮坐在真皮沙发里，与周围的空气融为一体。
  他依旧保持著昨夜思考的姿势，皱著眉，手指摩挲著沙发的扶手。
  “一百天……”
  周淮嘴唇开合，吐出这三个字。
  系统给出的挑战任务有著一百天的时限。
  可最让他苦恼的是，母亲究竟被段先生藏在哪里並没有丝毫头绪。
  “也就是说，这一百天的时间，我不仅要提升实力还得想办法找到母亲確切的所在位置。”周淮在心里盘算著。
  理论上来讲，破晓公会的触角早就暗中遍布全球，要將一个大活人神不知鬼不觉地藏匿五年实在太简单了。
  但按照段先生对自己母亲的重视程度，对方绝对不会隨便放一个地方。
  最有可能的就是放在自己身边。
  “如果这个世界上，真的有什么属於破晓公会的大本营……”周淮脑海中浮现出一张世界地图“”“那应该就在远在万里之外的自由联邦！”
  那个號称世界第一强国、sss级强者坐镇的庞然大物。
  也就是说，母亲的所在位置，极有可能就在自由联邦的绝密之地。
  正当他顺著这条线索往下深思。
  “叮！”
  脑海中，系统电子音响起，打断了他的思绪。
  【系统提示：您的信徒中村新一朗有事请见，是否將意识转移至分身虫帝·凯撒？】
  “中村？”周淮看向前方。
  这几天，樱花国在经歷了大夏的毁灭性打击后，正处於百废待兴、权力洗牌的混乱期。中村新一朗作为他扶持的傀儡政权神朝的话事人，这个时候求见，必定是出了什么棘手的状况。
  “转移。”周淮索性收起关於自由联邦的念头，在心中默念。
  嗡——
  熟悉的失重感传来，眼前的景象扭曲、重组。
  当周淮睁开眼时，视线已经从东海城基地，切换到了东京废墟之上，那座刚刚赶工修建起来的神朝总部会议室內。
  中村新一朗跪伏在大理石地板上，额头贴著地面，连大气都不敢喘一口。
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  “起来吧。”周淮操控著凯撒，用低沉的嗓音开口：“说，找我有什么事？”
  听到主上的声音，中村新一朗这才抬起上半身。
  他双手捧著一个镶嵌著防御阵法的紫檀木匣子，膝行两步，高高举起。
  “启稟主上大人，我们在奉命彻底清查、搜刮九条家族底蕴资源的时候，在一处被重重封印的绝密地下室里，发现了这件物品！”
  中村语气激动：“不知是將这件绝世珍宝作为战利品送给大夏军方，还是直接上交给主上您……属下拿不定主意，还请主上亲自定夺！”
  “哦？能让你如此紧张的东西？”
  周淮来了兴趣。他抬起手，几只飞虫拖著那只匣子，飞落到了他的掌心之中。
  “啪嗒。”
  手指轻轻一拨，匣子上的阵法锁扣应声解开。
  当盖子掀开的剎那，精纯、古老的能量波动瀰漫了整个王座。
  在铺著明黄色丝绸的內衬上，摆放著一枚只有婴儿拳头大小、通体呈现出幽绿色泽的古朴勾玉。
  看了一眼，周淮愣住了。
  他认出了这件物品。
  不需要任何系统鑑定，那独属於上古神器的法则气息，根本无法偽装。
  “八尺琼勾玉？”
  这正是曾经由樱花国大宫家族世代掌管，被奉为镇国之宝的那件上古神器！
  周淮的脑海中，闪过关於这件神器的一系列情报。
  据说，当初大宫家族的那位苍真康介就是靠著这枚八尺琼勾玉，以一己之力，硬生生差点搞死了三位同级別的ss级强者。
  但也恰恰是这件威力无穷的神器，反噬极为恐怖。
  它不仅提前耗空了苍真康介原本悠长的寿命，据说大宫家族还为此献祭了近百条嫡系族人的鲜血与生命！
  “神器之力，凡人不可覬覦，反噬太大了……”
  看著躺在匣子里的八尺琼勾玉，周淮忽然想通了关键。
  他回想起了自己亲手使用神器镇天印和生命钟摆的经歷，回想起了段先生面对镇天印时那轻蔑的嘲笑，回想起了九条弘治献祭整个东京城来给生命钟摆充能的疯狂举动。
  如果说生命钟摆是收集生命能量的巨型装置，那其他的神器，凭什么就是单纯的武器？
  也许……它们的功能从本质上来说全都是一样的！
  那所谓的神器反噬，根本就不是什么天道规则的惩罚，而是一个直接抽离使用者生命能量的流氓过程！
  你以为你借用了神器的力量，其实，是神器在抽取你的寿命和本源，去填补它內部的能量池！苍真康介的死，大宫家族的献祭，全都是在给这件东西充电！
  这么看来，这些所谓的上古神器从头到尾都只不过是一个华丽的幌子！
  它们全都是那位隱藏在幕后的段先生用来在全世界各个角落积攒生命能量的工具。
  段先生將这些神器散布出去，任由那些贪婪的高阶职业者去爭夺、去使用。
  而那些使用者，不过是可悲的打工人，用自己的命在为段先生的大计划打工！
  不仅如此。
  经过和段先生那场绝望的接触后，他得出了一个更加致命的结论：
  这些神器，在段先生的眼里都自带高维度的定位功能！
  不管这东西被藏在哪里，只要段先生想找他都能感应到。之前他能找到生命钟摆的位置就是最好的例子！
  想到这里，周淮甚至觉得手里这个精致的匣子都在发烫。
  “中村。”周淮合上匣盖，发出一声声响。
  “属下在！”中村新一朗浑身发抖，把头磕得更低了。
  周淮居高临下地盯著他，语气平淡：“这件东西，不必交给大夏军方。”
  中村心中一喜，暗道主上也是贪图神器的威力，准备私吞了。
  可周淮的下一句话，却出乎他的意料。
  “更不要留在我们神朝。”周淮將那个装有八尺琼勾玉的匣子，隨手扔回了中村的脚边，“你马上派人，暗中把消息透露出去，找个黑市或者拍卖会……把这件神器，给我卖了。”