一辆马车满载货物缓缓驶向沐云城，远远看去还有几位黑衣人伴隨左右。
  经歷仙家风波后，青虚镇的日子渐渐回归了柴米油盐的平静。
  然而对於白家，这份平静之下，暗流涌动。
  清晨，阳光穿过枣树半黄的枯叶。
  白宇轩满头大汗，在树下咬牙坚持著父亲传授的马步。
  汗水顺著下頜滴落，在泥地上砸出深色圆点。
  白枫蹲在屋檐下磨著柴刀，沙沙声在晨光里格外清晰。
  他抬眼看看儿子，眉头紧锁。
  “腿！绷直了！”白枫声音不高，却像石头砸在冷地上，“这才多久？”
  灶房飘出米粥的甜香。
  白诗瑶端著碗筷走出，看见儿子摇摇欲坠的样子，心头一揪，轻轻嘆了口气。
  院门“吱呀”一声被推开。朱世平晃著酒葫芦慢悠悠踱进来，抽了抽鼻子：“来得早不如来得巧！”
  他径直走到枣树下，一屁股坐在石墩上，背靠树干。
  “小子，气色还是虚啊。”说著在宇轩后背重重一拍，“架势倒是像那么回事！”
  宇轩被拍得一个趔趄，赶紧站稳。
  朱世平摸出灰扑扑的小瓶拋给他：“喏，撑著点。”
  说罢便被酱饼香气勾去，毫不客气地大快朵颐。
  风捲残云后，他拎起酒壶，一道酒线精准注入腰间葫芦。
  “孩子底子薄，光有倔劲儿不行。皮肉筋骨是盛水的桶，桶不结实，水再多也得漏光。”
  他起身掸了掸衣襟：“急不得，慢慢来吧。”
  人影已晃到院门口，酒葫芦滴溜溜追了上去，很快没入晨雾。
  白枫沉默片刻，走到儿子身边：“歇口气。待会儿接著练。记住，爹教你这些，是让你身子骨硬朗点，遇事儿能保全自己……”
  宇轩瘫坐在地，倒出药丸塞进嘴里。
  一股温和的暖意缓缓蔓延，让透支的身体得到喘息。
  “轩儿，喝点，垫垫。”白诗瑶端来米汤。
  宇轩小口啜饮，目光飘向后山墨绿的山峦。
  赵乾冰冷的眼神、王师弟腰间的玉佩在脑海浮现。
  恐惧如同冰冷的蛇缠绕心头。
  他狠狠咬了一口酱饼，仿佛要將恐惧和渴望一併嚼碎咽下。
  山径上的恐惧与直面
  “休息好了，准备上山摘草药。”父亲的话在宇轩心里激起矛盾涟漪。
  后山是他和小伙伴的乐园，可那个洒著修士血跡的缓坡，更是恐怖的记忆。
  剑光、猩红、滚落的头颅、黑衣人深渊般的眼神……画面清晰得让他胸口发闷。
  “可是……爹，后山……”宇轩声音发抖，指节发白。
  白枫蹲下来，视线与儿子平齐：“我知道。那地方让你害怕。”他粗糙的大手拍了拍儿子肩膀，“怕，是身子还记得那天的凶险。”
  “可咱活人，骨头硬，心也得硬起来。后山埋著祸事，也埋著咱的活路。躲，不是个办法。”
  他拿起药锄和背篓，“今天爹带你上去，一是摘药，二是去认认那个『怕』字。”
  白诗瑶默默检查工具，往背篓里多塞了几个酱饼。
  “走。”白枫没回头，抬脚朝院门走去。
  宇轩接过背篓，药锄的分量让手心发沉。
  父亲宽厚的背影在晨光里显得可靠。
  他深吸一口气：“爹！我……我跟你去。”
  白枫在院门口顿了顿，极其轻微地点了下头。
  通往后山的土径蜿蜒向上。
  熟悉的草木气息里，夹杂著一丝记忆深处的铁锈腥甜。
  宇轩紧跟在父亲身后，每一步都格外沉重。
  越靠近那片缓坡，心跳越快。眼前发花，血腥记忆翻涌。
  冰冷的剑光、喷溅的血、赵乾比坚冰更冷的眼神！
  “噗通！”宇轩膝盖磕在石头上。
  他抬头，那片被新土覆盖的缓坡赫然在前。
  “唔……”压抑的呜咽从喉咙挤出，他浑身发抖，脸色惨白。
  “轩儿！”白枫转身，目光深沉，“站起来。看著它。”
  宇轩死死咬住下唇。
  “站起来！”白枫声音加重，“它埋著祸事，也埋著真相！它就在这里，不会因为你看不看它就消失！躲在家里，就能让那黑衣人不来？”
  父亲的话像冰冷的刀，劈开了逃避的幻想。
  宇轩发出一声嘶哑低吼，双手撑地，硬生生站起来！
  视线死死钉在土包上，眼中的怯懦被燃烧的倔强取代。
  白枫將大手稳稳按在儿子肩上：“好小子。记住这滋味。它就在那儿，不躲不藏。打过照面，就再不是它追著你跑，而是你心里有数了。”
  父子俩在土包前沉默站立，直到阳光碟机散林间寒意。
  当他们攀上后山山顶时，已是日上中天。宇轩瘫坐在大石上，汗水浸透里衣。
  白枫拧开水囊递过去，指向山下：“看下面。”
  青虚镇屋舍散落山坳间，炊烟裊裊。远处山峦连绵起伏，沉默而浩瀚。
  “这山，”白枫缓缓开口，“看著它，你怕不怕？”
  宇轩摇头。
  “可它就在这里，它挡了你的路，也撑住了你的家。它里面有虎狼，也有救命的药草。”他目光郑重，“这就跟我们心里头的『怕』一样。”
  “那些人，他们就是虎狼，是悬在头上的刀。可光怕没用，光躲更是死路！你得学著去『认』！认清楚他们的狠，他们的手段，认清楚咱们凡人和他们之间的差距。”
  宇轩心猛地一震。
  “认清了，不是为了跪下去等死，是为了心里有个底！是为了明白，石头虽小，硬著骨头也能硌一硌猛兽的蹄子！”
  山风吹过山顶。
  白枫的话如同沉甸甸的鼓点，敲在宇轩心上。
  后山血腥记忆的刺骨寒意，被山顶清朗的风吹散些许。
  取而代之的，是一种认清了恐惧、认清了差距后，从绝望土壤里破土而出的坚韧。
  宇轩握紧拳头，目光不再闪躲，望向云雾繚绕的山林深处。
  “修仙了以后想干嘛……”
  “想保护你，保护娘，保护妹妹，保护我想保护的一切。”
  “好小子，有志气。”
  “爹……”
  “別说话，用心……”
  “可是……娘还等著我们回家吃饭。”
  “……那……走吧。”
  山径蜿蜒，父子二人的身影渐渐消失在林间。
  修炼之路，才刚刚开始。