路越来越宽。
  远远的，听到一片嘈杂之声。
  那声音从村口那边传过来，乱鬨鬨的，有人在喊，还有人在骂，混在一起。
  肖尘直起身子，往那边看了一眼。
  他明白这个时代，闹闹哄哄的，多半是没有好事儿。
  太平日子没人闹，闹起来不是打架就是出事。
  可在林间修身养性了近一个月，天天看瀑布、泡温泉、听风声，耳朵清静得太久了，这会儿听见这乱糟糟的声音，不但不觉得烦，反而有几分好奇。
  他有点想凑过去看看怎么回事。
  马车拐过一个弯，村口的情形看得清楚了。
  村口有一片空地，空地上站满了人，分成两拨，隔著几步远的距离，正在对峙。
  一拨是普通村民。
  男女老少都有，黑压压地站了一片，衣裳破旧，补丁摞著补丁，灰扑扑的，显现出贫苦的本色。
  他们手里有的拿著锄头，有的拿著扁担，有的举著棍子，脸上带著一种固执的、不容置疑的表情。
  另一拨只有三个人。
  三个人都穿著皂衣，腰里挎著刀——是捕快的打扮。
  为首的是个中年人，个子不高，圆脸，看著有几分和气，但此刻那和气已经被焦急无奈取代了。
  他站在最前面，两只手摊著，像是在安抚什么，又像是在阻拦什么。
  他身后那两个年轻些，一个高瘦，一个矮胖，都手按著刀柄，脸上的表情又紧张又无奈。
  自古民不与官斗。在大多数地方，衙门里的捕快哪怕只有一个人，往村口一站，那些村民也得规规矩矩的。
  可有些村落不一样，宗族势力强，村老说话比县令还管用，有村老出头，这些村民对谁都不管不顾。
  眼下这情形就是这样——那些捕快虽然穿著官衣，但被村民们围在中间，气势上反倒落了下风。
  古怪的是，村民一行压著一个披头散髮的女人。
  那女人被反剪著双手，绳子在手腕上缠了几道，被一个壮实的村妇拽著，踉踉蹌蹌地往前走。
  她的头髮散了，遮住了大半张脸，衣裳破得不成样子，露出来的皮肤上全是泥和伤痕。
  她没有挣扎，也没有喊叫，就那么被拖著走，像一袋没有生命的货物。
  而捕快一方，反而在苦口婆心地劝说。
  那圆脸捕快往前凑了一步，摊著手，语气儘量放得平和：“你们村里有祭祀的规矩，我们知道。可你们不能拿活人祭呀！这是犯法的！出了人命，谁都兜不住！”
  他的声音不小，但带著几分无奈，显然已经劝了好一会儿了。
  村民的领头人是个六旬老头，穿著一身半旧的青布长衫，手里拄著一根黑漆漆的拐杖，拐杖头上包著一圈铜箍，磨得鋥亮。
  他站在人群最前面，腰板挺得笔直，下巴微微抬著，目光从捕快脸上扫过去，带著几分不屑，又带著几分傲慢。
  拐杖在地上顿了几顿，咚咚的，砸得地上的土都扬起来。
  “不乾净的女人，还不如猪狗！”老头的声音又哑又尖，像是砂纸磨过铁皮，但底气足得很，“祭了，也算是为村子里做事。大家还念她的好。不然的话，早就被石头砸死了！”
  他身后的村民跟著聒噪起来，七嘴八舌的，声音又乱又大。
  “就是！留著她也是祸害！”
  “剋死了男人，还剋死了公婆，这种女人留著干什么？”
  “祭祀是祖上传下来的规矩，谁也不能改！”
  “你们这些外人才不懂！”
  圆脸捕快皱著眉头，耐著性子又劝了一句：“这可是犯法的。要是让知县大人知道了，你们都脱不了干係！”
  这话不说还好，一说，那老头更来劲了。拐杖又顿了几顿，顿得尘土飞扬。
  “我们可不懂什么王法！祖祖辈辈都是这么过来的。他管天管地，还能管得到我们村子？”老头的声音拔高了，带著几分挑衅，“村里没井，咋不见他给挖一口？我们吃水要去三里外的河里挑，挑了几辈子了，哪个官来看过？”
  他回头看了一眼身后的村民，那些人的情绪被他这几句话挑得更旺了，一个个眼睛都红了，像是被戳中了什么痛处。
  “就是！”
  “一天天说是个好官，也不见他给大伙发钱！”
  “就知道收税！收完了就不管了！”
  “我们自己的事，自己管！不用他们操心！”
  声音越来越大，越来越乱，像一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地冒著泡。那几个捕快被围在中间，脸色都不太好看，但谁也没有拔刀。
  他们只有三个人，对面是几十號村民，真动起手来，別说抓人了，能不能囫圇著走出去都不好说。
  肖尘勒住马，停在了人群外围。
  他坐在车辕上，看著这场闹剧，嘴角微微动了一下。
  肖尘一双腿搭在车辕上，晃荡著，显得很是愜意。
  整个人懒洋洋的，跟这场闹剧格格不入。
  这副样子倒是引发了村民的不满。
  一个黑壮汉子从人群里扭过头来，上下打量了肖尘一眼，目光在他那张白净的脸上停了停，又看了看那辆马车，眉头皱起来，满脸的不耐烦。
  他挥著手，像赶苍蝇一样赶他们。
  “哪儿来的外乡人？快走快走！有什么好看的？”声音又粗又大，像是在吆喝牲口。
  肖尘倒不在乎他的態度，反而往前探了探身子，一脸好奇地问：“你们这是出了什么事儿？”
  “关你什么事儿？”那汉子对小白脸一点好脸儿都没给，瞪著眼，嗓门更大了，“赶紧滚蛋！信不信连你一起打了？”
  肖尘看著他，嘴角微微翘了一下。
  开口就是“连你一起打了”，底气足得很。他看了看那边三个被围著的捕快，问了一句：“你们还敢打官差？”
  那汉子一听这话，不但不怕，反而把胸脯挺了挺，像是被夸了一样，脸上露出几分得意。
  他回头看了一眼身后的族老，又转回来，下巴抬得更高了。
  “有族老在，打也就打了。打死了又能怎样？俺们村可是出过马匪的。”
  他说这话的时候，语气里带著一种奇怪的骄傲。
  肖尘看著他，觉得这傢伙脑子不太正常。
  出过马匪这种事，藏在裤襠里都来不及，他倒好，拿出来当招牌使，生怕別人不知道他们村是什么德性。
  他摇了摇头，忍不住问了一句：“这也是能说的？有什么好骄傲的？”