“咚！咚！咚！”不知过了多长时间，一阵轻轻的敲门声，將亚瑟尔·琼斯拉回了现实。
  “进来！”亚瑟尔·琼斯回过神来，隨口应道。
  “將军！”一名米军士兵推门而入，匯报导:
  “岛国华北方面军司令官冈田一隆、华中、华南方面军司令官山口清夫一同来访，要求立即见您。”
  亚瑟尔·琼斯挥了挥手:“带他们进来吧。”
  那语气异常平静，脸上更无意外之色。
  他早已预料，岛国方面一旦知道他准备投降华夏军团，必然会立刻前来质问。
  待士兵离开后，亚瑟尔·琼斯整了整衣领，重新坐回了公桌后的椅子上。
  在他国面前，这该有的风度还是不能少。
  不多时，门再次打开，两位日军高级將领大步踏入。
  刚一进门，山口清夫连最基本的礼仪、寒暄都没有，直接走到亚瑟尔·琼斯办公桌前，问道:
  “琼斯將军！”
  “我们刚刚得到消息，你竟要向华夏军团请求停战投降？你告诉我，这不是真的！”
  “不！”亚瑟尔·琼斯摇了摇头，目光平静地迎上对方几乎喷火的视线：
  “山口將军，这是真的！”
  “荒谬！简直荒谬至极！”山口清夫一听，再难压心中怒火，劈头盖脸就是一顿疯狂输出:
  “琼斯將军，当初是你力主我们留下，共同构建华北防线，誓要將华夏军团阻隔在冀、晋两省之外。”
  “如今！不过是一时海上受挫，你竟要屈膝？”
  山口清夫越说越激动，甚至上前一步，手直接按在琼斯的办公桌上:
  “我们还有整个满洲作为战略纵深，还有五十万关东精锐、满军十五万、蒙军五万！”
  “海路暂时断绝又如何？我们可以从陆路撤往东北，依託那里的工业与地势，完全有能力与华夏军团周旋到底！”
  “退一步来讲，就算是战至最后一兵一卒，我们也要让华夏军团付出十倍、百倍的代价！”
  “投降？”山口清夫冷笑一声，眼中满是鄙夷:
  “那是懦夫的行为，是对帝国、对合眾国军人荣誉的彻底背叛！”
  山口清夫呼吸粗重，瞪视著亚瑟尔·琼斯，似乎只有如此，才能让对方放弃向华夏军团投降的想法。
  “山口君！”冈田一隆这时上前一步，拍了拍山口清夫的肩膀，示意他稍安勿躁。
  隨即，他將目光转向亚瑟尔·琼斯，脸上掛起一丝看似理解的微笑，开始早已准备好的“白脸”戏码：
  “琼斯將军，山口君也是忧心战局，言辞急切，还请不要介意。”
  “只是……！”冈田一隆说著，突然话锋一转:
  “只是！投降华夏军团，恐非明智之举。”
  “我们与之交战多时，深知其作风，他们或许会暂时接受投降，但后续处置……实在难以预料。”
  “反观目前局势，帝国本土虽遭袭扰，但根基未损，我岛国正在调兵遣將，集结於琉球方向。”
  “如今，华夏军团登陆部队已成瓮中之鱉，不日即可全歼，一旦琉球稳定，海上通道必將重现曙光。”
  冈田一隆一边说著，一边观察著亚瑟尔·琼斯脸上的表情，继续以推心置腹的语气劝说：
  “琼斯將军！当务之急，是保存有生力量。”
  “我与山口君商议过，希望贵军能与我们一同，有序撤往满洲。”
  “以贵军十余万训练有素之师，结合关东军主力，倚仗东北山河之险、工业之基，足可构建稳固防线，与华夏军团长期对峙。”
  “待海上通道重启，本土援军抵达，未必没有扭转乾坤之机，又何必此时行此……绝路？”
  山口清夫、冈田一隆两人一唱一和，一个疾言厉色施加压力，一个分析的句句是道，给予对方出路，配合无比默契。
  他们早已盘算清楚，米军这十余万人，仍是一支不可忽视的战力。
  若能將他们裹挟至东北，不仅能大幅增强防线，更能將米国牢固地绑在对抗华夏军团这辆战车上。
  至於这十余万人死不死，能活几人，与他们何干？
  他们只需要这支军队，为他们挡下华夏军团的子弹、炮弹。
  亚瑟尔·琼斯静静地听著，脸上没有任何波澜，等两人说完，他才缓缓开口:
  “山口將军，冈田將军，你们所说的，我都考虑过。”
  “然而，华北……乃至东北战局，並非海上通道一时受阻那么简单。”
  “我军每日伤亡数千，士兵士气已濒临崩溃，而华夏军团的兵力，却不减反增。”
  “这根本不是一时挫败，这是一场早已註定会输掉的消耗战。”
  亚瑟尔·琼斯说著，起身走向一侧的作战地图前，继续说道:
  “撤往东北？从冀省、晋省到瀋阳，近千公里。”
  “这样漫长的撤退途中，面对华夏军团无休止的围、追、堵、截，我们能有多少人能活著走到松花江边？五万？三万？还是更少？”
  “然后呢……？”亚瑟尔·琼斯说著，突然直视山口清夫、冈田隆二人，目光锐利:
  “然后，我们依託东北，继续一场同样看不到尽头的战爭？”
  “十万余士兵，听起来是多，但又能支撑多久？”
  “至於华夏军团会如何处置我们，”亚瑟尔·琼斯突然话锋一转，继续说道:
  “那是我需要承担的风险。”
  “但至少，我选择了让我的士兵们能活下来，有回家的机会。”
  “懦弱的诡辩！军人当马革裹尸……。”山口清夫刚开口反驳，亚瑟尔·琼斯声音也立马提高了几分，坚决回应:
  “军人更应对跟隨他的士兵负责！”
  “我的士兵，是米利坚合眾国的公民，是父亲、是儿子、是丈夫！他们不是可以隨意消耗在异国他乡的筹码！”
  “你们岛国的『玉碎』理念，我尊重，但我决不会用我麾下十余万青年的性命去赌！”
  “呼……！”亚瑟尔·琼斯深呼一口气，语气也稍稍缓和了一些:
  “让我率领我的部队前往东北，继续这场无谓的战爭，我决不会同意。”
  “至於未来如何，我接受一切后果，你们走吧。”
  这时，山口清夫、冈田一隆也都明白，亚瑟尔·琼斯心意已决，任何劝说都已无济於事。
  “哼！你会后悔的，琼斯。”
  山口清夫冷哼一声，留下一句话，甩袖而去。