霍廷川笑了笑：“沈姑娘过誉了。”
  “沈將军年轻时驍勇善战，能与他有几分相像，是霍某的福气。”
  “阿兄，我们走吧。”一旁的霍云烟撇了撇嘴，拉著霍廷川就往马车上走。
  沈菀望著二人离开的背影，片刻后，也上了马车，朝沈府驶去。
  ——
  云隱街的萧条之气，在傍晚时分显得格外浓重。
  “姑娘，天黑了，要不我们先找间客栈歇下，明日再寻人？”玲瓏轻声问道。
  沈柠点了点头，主僕二人在街上寻了间客栈住下。
  歇了一夜，次日天刚蒙蒙亮，沈柠便带著玲瓏前往罪奴市场。
  那地方比街面更不堪。
  低矮破败的棚户，围著泥泞的空地，空气中瀰漫著潮湿的霉味与难以言喻的污浊之气。
  几根歪斜的木柱上，拴著些衣衫襤褸的人，男女老少皆有。
  他们个个眼神麻木，面容枯槁。
  几个穿著短打、面目精悍的牙人四处走动，高声吆喝。
  沈柠移开视线，目光在人群中逡巡。
  玲瓏紧紧跟著，脸色有些发白。
  “姑娘，我们是来买奴的吗？”
  沈柠低声道：“不，是来寻一个姑娘。”
  “她右脸有一块胎记。”
  两人沿著这条街慢慢寻去。
  这里的罪奴，大多是受家族牵连的官家子弟。
  寻了许久，沈柠终於在角落最潮湿的泥地里，看到了那个单薄的身影。
  那是个年轻姑娘，一身粗麻破衣，裸露的手腕、脚踝上伤痕累累，新旧交错。
  头髮蓬乱如草，脸上沾满泥污，唯有一双眼睛在凌乱髮丝的缝隙间，意外清亮。
  她不哭不闹，像一尊没有生气的木偶。
  右脸上，一块暗色的胎记清晰可见。
  沈柠心下一沉。
  是她，白家的姑娘，白清欢。
  她果然没有打听错。
  她定了定神，走上前去。
  一个中年牙人立刻堆起笑脸：“这位小姐，可是要挑个使唤人？”
  “这边几个都是新来的，手脚勤快，价钱也公道。”
  沈柠指向角落里：“她，怎么卖？”
  牙人笑道：“小姐好眼力。这丫头是罪奴籍，性子闷，也不大机灵，买回去怕是……”
  “直说价钱吧。”沈柠语气平静。
  牙人眼珠转了转，伸出三根手指：“三十两。”
  “这可是官罚的罪奴，手续齐全，买断终身。”
  三十两，足够寻常人家数年嚼用。
  沈柠没眨眼，从袖中取出银钱递过去：“这里是三十五两。”
  “五两给你吃茶。剩下的，立刻办妥她的身契，要乾乾净净，毫无牵连。”
  牙人接过银钱，脸上笑开了花：“小姐放心，小的这就去办，保准利索！”
  沈柠拿到了钥匙，走到白清欢身旁，打开了锁链。
  她蹲下身，取出一方乾净的素帕，轻轻递过去。
  “姑娘，擦擦脸。”
  白清欢缓缓抬眸，对上沈柠的眼睛时，心里微微一颤。
  她没有接帕子，只是沉默地低下头去。
  沈柠也不勉强，將帕子收回来。
  她对著玲瓏道：“玲瓏，扶她起来。”
  “是，姑娘。”
  玲瓏上前，小心翼翼地搀扶起白清欢。
  三人走出罪奴市场，外头云隱街的天光似乎都亮了一些。
  沈柠对玲瓏道：“去雇辆乾净稳妥的马车，我们先回客栈。”
  “是，姑娘。”
  几人回到客栈后，白清欢换了一身乾净衣裳，来到沈柠面前，直直跪下。
  “多谢主子救命之恩。主子既买下我，我生是主子的人，死是主子的鬼。”
  沈柠笑了笑：“姑娘，不必谢我。”
  “我买你，並非要你为奴。”
  “而是，助你报仇。”
  “助我报仇？”白清欢微微皱眉，不可思议地看著沈柠。
  沈柠看著她：“你並不姓殷，而姓白，我说得对吗？”
  白清欢心头一紧：“姑娘怎么知道？”
  “我自然知道。”沈柠道。
  “你是白家人，白家五姑娘，白清欢。”
  白清欢面色骤然惨白。
  白家是江南出了名的书香世家。
  十年前，大燕皇室南巡，白家负责接待，却因此招来了灭门之祸。
  听说，是因为叔父知道了其中一位贵人的秘密。
  那位贵人为了自保，派人屠了白家满门。
  她与妹妹因在外学医，侥倖逃过一劫。
  后来隱姓埋名，却又受师父的牵连，沦为罪奴。
  白清欢声音发乾：“姑娘想做什么？”
  “白家已经没了，我如今只想苟活著。”
  沈柠道：“你不想苟活，你想报仇。”
  “白姑娘信得过我吗？”
  “若是信得过，我可以推波助澜，助你报仇。”
  白清欢微微一怔，看著眼前的姑娘，有些不知所措。
  这姑娘是敌是友，她尚未可知。
  沈柠见她迟疑，继续道：“白姑娘，难道你想等刘贵妃寻到你妹妹，灭口吗？”
  白清欢瞳孔一缩：“姑娘连我妹妹活著都知道？”
  “你到底想做什么？”
  “自然是助你报仇。”沈柠语气平静。
  “若你信我，便隨我回燕京。不过，回京之后，你得听我差遣。”
  白清欢紧紧盯著她：“那姑娘能保证，让我妹妹好好活著吗？我已经没有家人了，不能再失去妹妹。”
  沈柠点头：“能，只要你听我差遣，我绝不把你妹妹还活著的消息，告诉给旁人。”
  白清欢缓缓起身，行了一礼：“我的奴契在姑娘手里，自然听姑娘差遣。”
  “只求姑娘，留我妹妹一命。”
  “我答应你。”沈柠说著看向玲瓏
  “我们回燕京。回去后，將白姑娘安置在望京楼。”
  “是，姑娘。”
  ——
  三人回了燕京后，沈柠便將白清欢安顿在望京楼，这才和玲瓏回沈家。
  如今，北疆使臣快要入京了，她要亲自將白清欢这颗棋子，送到刘贵妃跟前。
  刚回到昭华院，沈柠便觉得，院里气氛不大对劲。
  几个丫鬟屏住呼吸，满脸害怕模样。
  沈柠皱了皱眉，疑惑的推开厢房的门。
  屋內光线昏暗，角落的椅子上端坐著一道黑色身影。
  那人一身玄色华服，周身气度威严，让人感觉喘不过气。
  难怪院里的丫鬟，个个低垂著头，不敢说话。
  “王爷？”
  谢临渊面无表情，幽深的眼眸落在沈柠身上，他將手中一枚暖玉簪放在桌上。
  “本王等你两日了。”
  “你若是再不回来，本王就要去踏平云隱街了。”
  沈柠皱眉:“王爷，一直在我厢房等著？”
  谢临渊目光沉沉的看著她。
  “本王有样东西要给你，你却迟迟不回来。”
  沈柠抿了抿唇，缓缓走近。
  刚一靠近，便被他拉住手腕，坐在他右腿上。
  她身子一僵，想要挣脱，谢临渊抬手，將一支暖玉簪插进她发间。
  “过几日使臣宴，戴著它去。”
  “让那人瞧清楚，一支暖玉簪，本王也给得起。”
  沈柠道：“王爷，可我不想戴。”
  “为何？”
  沈柠:“我不喜欢。”
  谢临渊冷哼一声：“他送的，你就笑得那般欢喜？本王送的，你就不喜欢？”
  “前世你戴这支暖玉簪，是为了噁心本王。”
  “这辈子，本王要你戴著我送的，去噁心他。”
  沈柠险些气笑了。
  这还计较起来了。
  她还未反应过来，男人手指轻轻抚拢她的唇瓣，將一颗褐色药丸送进她口中。
  “你给我吃了什么？”沈柠皱眉。
  “我的毒不是解了吗？为何还要吃药？”
  谢临渊挑了挑眉，手掌轻轻落在她小腹上，揉了揉。
  他俯下身，薄唇贴近她耳畔，不轻不重地咬了一下。
  “本王餵的，自然是助、孕、药。”