甘露殿內，空气冰冷。
  一丝若有若无的龙涎香，混杂著旧木与朱漆的气味，在巨大的樑柱间盘旋。
  殿外天光微亮，殿內却因深广而显得有些昏暗，数十支巨烛静静燃烧，將人的影子拖拽得又细又长。
  林墨的影子也是如此。
  他站在大殿中央，宽大的朝服穿在身上，感觉有些不真实。
  冰凉坚硬的金砖地面透过薄底官靴，寒气直往骨子里钻。
  御座之上，那道身影轮廓分明，是大唐的皇帝，李世民。
  他没有说话，只是安静地翻阅著一份奏疏。
  指节叩击龙椅扶手的声音，一下，又一下，是这片死寂中唯一的节拍。
  长孙无忌站在文臣之首，身形如松，气质温润。
  他向前一步，打破了殿內的沉静。
  “陛下，臣有本奏。”
  李世民的动作停下，將奏疏轻轻合上，放在案几。
  “讲。”
  一个字，带著不容置疑的威严，在大殿中迴响。
  长孙无忌躬身，从袖中取出另一份奏疏，双手呈上。
  “臣，弹劾新科状元林墨，於科举大考之中，行舞弊之事。”
  话音落地，殿內温度骤降。
  几名站在后排的官员，身体几不可查地抖了一下。
  林墨的呼吸没有丝毫紊乱。
  他甚至没有去看长孙无忌。
  这顶帽子扣下来，又重又狠，足以压垮任何一个没有根基的学子。
  內侍监小步上前，从长孙无忌手中接过奏疏，再转呈到御案之上。
  李世民没有立刻打开。
  他抬起头，视线越过长长的距离，落在林墨身上。
  那是一种纯粹的审视，不带情绪，却有千钧之重。
  林-墨抬起头，与那道视线在空中交匯。
  他没有躲闪，也没有畏惧。
  “林墨，长孙卿所言，你可有话说。”
  皇帝的声音很平，听不出喜怒。
  林墨向前一步，朝服的下摆在地板上摩擦出细微的声响。
  “回陛下，臣无话可说。”
  此言一出，满殿皆惊。
  连一直闭目养神的兵部尚书李靖，都睁开了双眼。
  无话可说？
  这是直接认罪了。
  长孙无忌的嘴角，向上牵动了一个微小的弧度，隨即恢復如常。
  他要的就是这个效果，雷霆一击，让对方百口莫辩。
  李世民的眉头，第一次轻轻皱起。
  “无话可说，是何意。”
  林墨再次开口，声音清晰地传遍大殿的每一个角落。
  “无凭无据，血口喷人，此等荒唐之言，臣不知该从何说起。”
  “若赵国公非要说臣舞弊，总得拿出些真凭实据来。”
  “否则，臣是不是也能弹劾赵国公一句，意图构陷朝廷新科状元，动摇国本。”
  这话，就不是辩解了。
  这是反击。
  而且是极为锋利的反击。
  一个刚刚及第的状元，竟敢当著皇帝的面，反过来质问当朝国公。
  长孙无忌的脸色变了。
  他预想过林墨的各种反应，或是惊慌失措，或是跪地求饶，或是竭力辩白。
  唯独没有想到，对方会如此强硬。
  “放肆。”
  长孙无忌厉声喝道。
  “御前失仪，藐视君上，单凭这一点，就可治你的罪。”
  林墨轻笑一声。
  “赵国公说笑了。”
  “陛下在此，明察秋毫。我是否藐视君上，陛下自有圣断，恐怕轮不到国公爷来给我定罪。”
  他这话说得巧妙，把皮球又踢回给了李世民。
  御座上的李世民，手指再次轻轻敲击扶手。
  他打开了长孙无忌的那份奏疏。
  殿內再次陷入寂静。
  所有人的呼吸都放轻了，生怕惊扰了这位帝王。
  时间一点一滴流逝。
  李世民看得不快，逐字逐句，神情专注。
  终於，他放下了奏疏。
  “长孙卿，你奏疏中所言，林墨考卷上的策论，与他平日言行、出身背景，大相逕庭。”
  “你怀疑，是有人提前泄题，並为他准备了应对之策。”
  长孙无忌躬身。
  “陛下圣明。”
  “林墨此人，籍籍无名，据臣所查，其在长安城中素有紈絝之名，斗鸡走狗，无一不精，唯独於经义策论上，未闻其有任何才名。”
  “如此人物，竟能一举夺魁，文章更是老辣深刻，非数十年宦海沉浮者不能言。”
  “此事，处处透著蹊蹺。”
  这番话说得有理有据，指向性很明確。
  一个紈絝子弟，怎么可能写出那种水平的文章。
  不是作弊，还能是什么。
  不少官员都暗自点头，觉得长孙无忌所言极是。
  李世民没有表態，他的视线再次投向林墨。
  “林墨，你如何解释。”
  林墨笑了。
  那笑容里没有半分紧张，反而带著一种莫名的轻鬆。
  “陛下，赵国公所言，听起来很有道理。”
  “但其中，有一个最根本的错误。”
  他顿了顿，声音陡然拔高。
  “谁说紈絝子弟，就不能有才华。”
  “谁又规定，文章写得好，就一定要是宦海沉浮数十年的老臣。”
  “若真是如此，那陛下大兴科举，又是为了什么。直接从朝中诸公家里挑人不就好了，何必费此周折。”
  这几句话，如同几记响亮的耳光，扇在所有世家门阀出身的官员脸上。
  长孙无忌的脸色彻底阴沉下去。
  林墨这是在偷换概念，將他针对个人的弹劾，上升到对整个科举制度的质疑。
  “强词夺理。”
  长孙无忌冷哼。
  “你空口白牙，如何证明你的才学是真。”
  林墨摊开双手，姿態瀟洒。
  “证明？”
  “这有何难。”
  “陛下，臣恳请当场测试。”
  “不论经义、诗词、策论，由陛下、由诸位大人，当场出题。”
  “臣若有半点迟疑，或答不上一题，甘愿领受任何罪责。”
  他环视一周，最后视线落在长孙无忌身上。
  “赵国公，您觉得如何？”