第250章 荷宴前夕忙筹备，邻里齐心暖人心
  苏晚提著食盒刚走出厨房，就见许朗从池塘边回来，她连忙迎上去：“许朗哥，池塘边的进度怎么样？张叔说什么时候能铺完木板？”
  许朗接过她手里的食盒，指尖触到食盒的温热，笑著说：“张叔说今天中午就能装完栏杆，下午铺木板，明天洒上松针就全好了。你这食盒里装的是什么？闻著香香的。”
  “是张奶奶刚做好的荷糕样品，我想著拿给周先生和竹编坊的伙计们尝尝，让他们提提意见，要是味道不合適，还能再改。”苏晚说著，掀开食盒盖子，里面整齐地摆著十块荷糕，米白色的糕体上印著淡粉色的荷纹，还撒了些切碎的荷瓣，看起来精致又诱人。
  许朗拿起一块咬了口，软糯的糕体在嘴里化开，带著淡淡的荷香和清甜，一点都不腻，他点头道：“味道正好，比上次的样品更软些，老人小孩都能吃。咱们先去学堂送几块给周先生和孩子们，再去竹编坊给傻柱他们尝尝。”
  两人提著食盒往学堂走，刚到学堂门口，就听到里面传来孩子们清脆的歌声：“人之初，性本善，性相近，习相远……”歌声整齐又响亮，带著孩子特有的稚嫩，听得人心里暖暖的。
  周先生正站在讲台上，跟著孩子们一起唱，见许朗和苏晚进来，连忙停下：“许东家，苏姑娘，你们怎么来了？”
  “周先生，我们来送些荷糕样品，您和孩子们尝尝味道。”苏晚把食盒递过去，拿出几块荷糕放在盘子里，“要是觉得甜了或淡了，跟我们说，张奶奶再调整。”
  孩子们看到荷糕，眼睛都亮了，纷纷围过来，却没有一个人伸手去拿，只是眼巴巴地看著周先生。周先生笑著说：“既然是苏姑娘和许东家送的，大家就尝尝吧，记得吃完要好好排练节目，不能辜负他们的心意。”
  孩子们齐声应了声“好”，才小心翼翼地拿起荷糕，小口小口地吃著。丫丫坐在第一排，手里拿著荷糕，先咬了一小口，眼睛立刻弯成了月牙，她抬头对苏晚说：“苏姐姐，这个荷糕真好吃，比我娘做的米糕还甜。”
  苏晚走过去，摸了摸丫丫的头：“喜欢就多吃点，赏荷宴当天，还有更多好吃的。你们排练得怎么样了？《三字经》的歌和《爱莲说》的顺口溜，都记熟了吗？”
  丫丫用力点头，放下荷糕，站起身大声背道：“水上生莲，中通外直呀；不沾泥和沙，香远人人夸……”背得又快又准，没有一点卡顿。其他孩子见了，也纷纷放下荷糕，跟著一起背，声音响亮得能传到学堂外面。
  周先生看著孩子们认真的模样，笑著对许朗和苏晚说：“多亏了小石头编的顺口溜，现在每个孩子都背得滚瓜烂熟，唱歌也越来越齐，赏荷宴当天肯定能让客人们喜欢。”
  许朗和苏晚听了，都放下心来。两人在学堂待了一会儿，看著孩子们吃完荷糕继续排练，才提著食盒往竹编坊走。
  刚到竹编坊，就看到傻柱和几个后生围在院子里，手里拿著竹条，正在编荷包。林铁柱也在一旁帮忙，手里拿著一个快编好的荷包，正仔细地调整竹条的鬆紧。
  “傻柱，林大哥，快尝尝荷糕。”苏晚把食盒放在石桌上，拿出几块荷糕递给他们，“张奶奶刚做的，你们尝尝味道怎么样。”
  傻柱放下手里的竹条，拿起一块荷糕就咬了一大口，嘴里含糊地说：“好吃！比上次的更软，荷香味也更浓。苏姑娘，赏荷宴当天，能不能多做些？我想给我娘带几块回去。”
  “放心吧，肯定让你娘吃够。”苏晚笑著说，“你们的荷包编得怎么样了？够不够五十个？”
  林铁柱放下荷包，擦了擦手上的竹屑：“已经编了四十个了，剩下的十个，今天下午就能编完。我们还在荷包里装了晒乾的荷，闻著特別香，客人们肯定喜欢。”
  许朗拿起一个荷包，打开看了看，里面的干荷是浅粉色的，还带著淡淡的清香，他点头道：“做得好，既实用又有特色。对了，竹扇的扇面题完了吗？我刚才来的时候，看到周先生在题字。”
  傻柱连忙指著墙角的竹筐：“题完了！二十把竹扇都题好字了，我刚才看了，周先生写的字真好看，有写『接天莲叶无穷碧』的，还有写『映日荷別样红』的，每把扇面上的诗都不一样。”
  许朗走到竹筐边，拿起一把竹扇，扇面上的字跡苍劲有力，竹扇的竹条打磨得光滑圆润，扇起来风很轻柔，他满意地说：“確实不错，这竹扇送客人，既实用又有文化味。你们继续忙，我们去客栈看看张奶奶的进度。”
  两人离开竹编坊，往客栈走。刚走到客栈门口，就看到张奶奶带著两个妇人从厨房里出来，手里端著一盆刚做好的荷酥，金黄色的酥皮层层叠叠，像绽放的荷，还冒著淡淡的热气。
  “张奶奶，荷酥做好了？”苏晚迎上去，看著盆里的荷酥，忍不住咽了咽口水。
  张奶奶笑著点头：“刚做好的，还热乎著呢，你们快尝尝。这次的酥皮我多加了层油，更脆了，馅料也减了点，免得太腻。”
  许朗拿起一块荷酥，轻轻咬了口，酥皮“咔嚓”一声碎在嘴里，里面的荷馅带著清甜，一点都不腻，他讚嘆道：“好吃！比上次的更脆，馅料也正好。赏荷宴当天，就按这个味道做。”
  张奶奶听了，脸上露出笑容：“那就好，我还担心味道不合適呢。今天下午我再做些绿豆汤，冰镇一下，客人们天热喝著也凉快。对了，许东家，苏姑娘，赏荷宴当天要请戏班子，戏班子什么时候到？我好准备他们的饭。”
  许朗想了想：“戏班子明天早上到，大概有十个人，您多准备些饭菜就行，不用太复杂。他们说会提前来搭戏台，戏台就搭在池塘边的空地上，正好对著木桥，客人们坐在木桥上就能看戏。”
  张奶奶点点头：“我知道了，明天一早我就多买些菜，保证让戏班子的人吃好。”
  两人和张奶奶聊了会儿，又去了绣坊。晓梅和几个绣娘正坐在院子里绣桌布，粉色的荷纹布铺在石桌上，晓梅手里拿著针线，正在绣荷的瓣，丝线在她手里穿梭，很快，一片粉嫩的荷瓣就绣好了。
  “晓梅，桌布绣得怎么样了？”苏晚走过去，看著桌布上的荷，瓣用的是渐变色的丝线，从浅粉到深粉，过渡得自然又好看，茎和荷叶用的是墨绿色的丝线，还绣了几只蜻蜓停在荷叶上，看起来栩栩如生。
  晓梅放下针线，擦了擦额头上的汗：“已经绣好三块了，剩下的十块，明天就能绣完。您看这蜻蜓，我用了金线绣翅膀，在太阳底下看，还会反光呢。”
  苏晚凑近看了看，蜻蜓的翅膀上果然有淡淡的金光，在阳光下一闪一闪的，像真的蜻蜓翅膀一样，她讚嘆道：“真好看！晓梅，你的手艺越来越好了。珠和帕子都准备好了吗？明天就能装盒了。”
  “都准备好了！”晓梅指著旁边的竹筐，“帕子已经绣好了四十块，二十块並蒂莲的，二十块单朵荷的，珠也都放在盒子里了，明天一早就能把帕子和珠装在一起，送给客人。”
  许朗看著绣娘们忙碌的身影，又看了看桌上精致的桌布和帕子，笑著说：“辛苦你们了，赏荷宴结束后，我给你们每人加半个月的工钱，就当是奖金。”
  绣娘们听了，都高兴地笑了起来，手里的针线也更快了。晓梅连忙说：“不用不用，许东家，我们能为赏荷宴出份力，已经很开心了，不用加钱。”
  “应该的，你们这么辛苦，加些工钱是应该的。”许朗说著，转头对苏晚说，“咱们再去池塘边看看张叔他们，要是木板铺完了，就把桌布和桌子搬过去，提前摆好。”
  两人离开绣坊，往池塘边走。刚到池塘边，就看到张叔带著几个村民正在铺木板，木桥的栏杆已经装好了，深棕色的栏杆看起来结实又好看，几个村民正扛著木板往桥上走，木板是浅棕色的，上面还带著淡淡的木头香。
  “张叔，栏杆装完了？”许朗走过去，看著桥上的栏杆，用手推了推，结实得很，没有一点晃动。
  张叔擦了擦脸上的汗，笑著说：“刚装完，现在开始铺木板，今天下午就能铺完，明天早上洒上松针，就全好了。你们看，这木板我都用砂纸打磨过了，没有毛刺，客人走在上面不会扎脚。”
  苏晚走到桥边，摸了摸木板，確实光滑得很，她笑著说：“张叔想得真周到。明天我们把桌子和桌布搬过来，提前摆好，省得赏荷宴当天忙不过来。”
  张叔点点头：“好，明天我让几个村民来帮忙搬桌子，保证把桌子摆得整整齐齐的。”
  两人在池塘边待了一会儿，看著村民们铺木板，又聊了些赏荷宴当天的细节，才往客栈走。此时已经是下午申时，夕阳西下，把天空染成了橘红色，池塘里的荷在夕阳的映照下，显得格外娇艷，粉色的瓣像被镀上了一层金光。
  苏晚看著池塘里的荷，忍不住停下脚步：“许朗哥，你看这荷真好看，赏荷宴当天，客人们肯定会喜欢的。”
  许朗握住她的手，指尖传来温热的温度，他笑著说：“肯定会喜欢的。咱们清溪村的荷，比城里池塘里的好看多了，再加上咱们准备的节目、点心和礼物，客人们肯定会记住清溪村的。”
  苏晚靠在许朗肩上，看著夕阳下的池塘，心里满是期待。她想起刚到清溪村的时候，村里还是冷冷清清的，绣坊和竹编坊也没什么生意，而现在，村里热热闹闹的，大家都在为赏荷宴忙碌著，每个人脸上都带著笑容，这大概就是她一直想要的生活吧。
  两人回到客栈时，晓梅已经带著绣娘们把帕子和珠装好了。四十个精致的木盒摆在大堂里，每个木盒里都放著一块帕子和一朵珠，帕子是粉色的荷纹，珠是粉珍珠配红玛瑙，看起来格外精致。
  “苏姑娘，许东家，都装好了。”晓梅拿起一个木盒递给苏晚，“每个盒子上都贴了標籤，红色標籤的是並蒂莲帕子，送给夫妻客人，蓝色標籤的是单朵荷帕子，送给其他女客人，这样就不会弄错了。”
  苏晚接过木盒，打开看了看，帕子和珠放在一起，正好能装满盒子，她笑著说：“做得好，想得真周到。这些盒子先放在库房里，明天早上再搬到池塘边的木屋里，等客人来了再送。”
  晓梅点点头，和绣娘们一起把木盒搬到库房里。许朗则去了大堂算帐，苏晚坐在旁边，看著他认真的模样，忍不住拿起一支笔，在纸上画了一朵荷。许朗看到了，笑著说：“画得真好，比池塘里的荷还好看。等赏荷宴结束，咱们在池塘边建个小亭子，你可以在亭子里画画、看书。”
  苏晚抬起头，眼睛亮晶晶的：“真的吗？那太好了！我还想在亭子里种些茉莉，夏天的时候，又香又好看。”
  “都听你的。”许朗放下笔，握住她的手，“等赏荷宴结束，咱们就开始建亭子，再把村里的小路修一修，让清溪村变得更漂亮。”
  两人正说著，张奶奶从厨房里出来，手里拿著一碗刚做好的绿豆汤，递给苏晚：“姑娘，快尝尝绿豆汤，冰镇过的，凉快得很。我今天做了一大锅，明天再做些，赏荷宴当天给客人们喝。”
  苏晚接过绿豆汤，喝了一口，清甜的绿豆汤带著冰凉的温度，瞬间驱散了身上的热气，她笑著说：“真好喝，张奶奶，您的手艺真好。”
  张奶奶笑得眼睛都眯成了缝：“喜欢就多喝点，锅里还有很多。许东家，你也来一碗，天热，喝点绿豆汤解暑。”
  许朗接过张奶奶递来的绿豆汤，喝了一口，確实凉快又好喝。三人坐在大堂里，聊著赏荷宴当天的细节，直到天黑，才各自回房休息。
  第二天一早，天刚亮，许朗就起床了。他简单洗漱了下，就去了池塘边，张叔和几个村民已经在洒松针了，浅棕色的木板上铺上绿色的松针，既好看又防滑，还带著淡淡的松香味。
  “张叔，松针洒得怎么样了？”许朗走过去，看著桥上的松针，铺得均匀又厚实。
  张叔笑著说：“快洒完了，再洒最后一点，就能把桌子搬过来了。许东家，戏班子什么时候到？我好去村口接他们。”
  “应该快到了，我让林铁柱去村口等著了，一有消息就会来报。”许朗说著，看到林铁柱从村口跑过来，手里还拿著一个包袱。
  “东家，戏班子到了！就在村口，一共十个人，还带著戏台的道具。”林铁柱跑得气喘吁吁，脸上却满是兴奋。
  许朗连忙说：“走，咱们去村口接他们。张叔，你先跟村民们把桌子搬过来，我接完戏班子就回来。”
  许朗和林铁柱往村口走，刚到村口，就看到十几个穿著戏服的人站在路边，旁边放著几个大箱子，里面装著戏台的道具。为首的是个留著长须的中年男人，穿著一身蓝色的长袍，看起来像是戏班的班主。
  “您就是许东家吧？”班主看到许朗，连忙迎上来，拱手道，“我是清风戏班的班主，姓李，我们是来给赏荷宴唱戏的。”
  许朗连忙拱手回礼：“李班主客气了，一路辛苦，快跟我进村，我已经让人准备好了住处和饭菜。”
  李班主笑著说：“多谢许东家，我们带了戏台的道具，麻烦您让人帮忙搬一下。”
  许朗转头对林铁柱说：“你去村里喊几个村民来，帮忙搬道具。”
  林铁柱应了声，转身往村里跑。许朗则带著李班主和戏班子的人往池塘边走，戏台就搭在池塘边的空地上，几个村民已经在那里等著了，看到戏班子的人来，连忙上前帮忙搬道具。
  李班主看著池塘边的景色，忍不住讚嘆道：“许东家，你们清溪村的景色真好，这池塘里的荷真漂亮，赏荷宴选在这里，真是选对地方了。”
  许朗笑著说：“李班主过奖了，希望客人们能喜欢。戏台就搭在这里，正好对著木桥，客人们坐在木桥上就能看戏，您看行不行？”
  李班主看了看空地，又看了看木桥，点头道：“行，这里的位置正好，视野开阔，客人们看得清楚。我们现在就开始搭戏台，中午之前肯定能搭好，下午就能排练。”
  许朗点点头：“辛苦你们了，中午我让张奶奶准备好饭菜，你们搭完戏台就去客栈吃。”
  李班主连忙道谢，带著戏班子的人开始搭戏台。许朗则去了池塘边，张叔和几个村民已经把桌子搬过来了，十六张桌子整齐地摆在木桥两边，每张桌子上都铺著粉荷纹的桌布，桌布上绣的荷和蜻蜓在阳光下显得格外鲜艷。
  “许东家，桌子都摆好了，您看看怎么样？”张叔指著桌子，脸上满是期待。
  许朗走过去，看著桌子上的桌布，又看了看桌子的摆放，点头道：“很好，摆得整整齐齐的，桌布也铺得平平整整的。再在每张桌子上放一个竹编食盒，里面装些荷糕和荷酥，再摆上一壶茶水，等客人来了就能直接用。”
  张叔应了声，带著村民们去客栈搬竹编食盒和茶水。许朗则去了竹编坊，傻柱和几个后生已经把竹扇和荷包准备好了，五十个荷包和二十把竹扇整齐地摆在竹筐里，傻柱正拿著一个竹扇，仔细地检查扇面的字跡。
  “傻柱，竹扇和荷包都准备好了吗？”许朗走过去