第248章 学堂排练添童趣，客至村前起欢腾
  周先生见孩子们劲头十足，便从书桌上拿起一本泛黄的《三字经》，翻开其中一页，清了清嗓子：“咱们先把《三字经》的歌再唱一遍，记得跟上节奏，把字咬清楚。”说著，他轻轻晃著头，哼起了简单的调子，“人之初，性本善，性相近，习相远……”
  孩子们跟著一起唱，稚嫩的声音在学堂里迴荡。丫丫坐在第一排，小身子挺得笔直，眼睛盯著书本上的字，唱得格外认真。她昨天刚学会这一段，晚上还在灯下跟著林铁柱念了好几遍，此刻每个字都记得清清楚楚。苏晚站在门口，看著孩子们认真的模样，嘴角忍不住微微上扬——这些孩子就像清溪村的幼苗，总有一天会长成参天大树。
  许朗走到周先生身边，低声问道：“周先生，《爱莲说》孩子们都背熟了吗？赏荷宴当天，要是能完整背下来，肯定能让客人们眼前一亮。”
  “大部分孩子都背熟了，就是有两个年纪小的，还不太熟练。”周先生指了指坐在最后排的两个小男孩，“不过没关係，还有五天时间，我每天多教他们半个时辰，肯定能背下来。”
  正说著，坐在窗边的一个小男孩突然举起手：“周先生，我能把《爱莲说》编成顺口溜背，这样更好记！”这孩子叫小石头，今年才六岁，脑子却特別灵活，学东西比別的孩子快不少。
  周先生愣了一下，隨即笑道：“哦？那你背来听听，让大家也学学。”
  小石头站起身，小手背在身后，大声念道：“水上生莲，中通外直呀；不沾泥和沙，香远人人夸……”他编的顺口溜通俗易懂，还带著孩子特有的俏皮，其他孩子听了，都跟著笑了起来。周先生也忍不住点头：“编得好！这样记確实容易，你教教其他同学，咱们赏荷宴当天，就用这个顺口溜来背。”
  小石头听了，脸上露出得意的笑容，立刻转身对著其他孩子，一句一句地教了起来。学堂里的气氛顿时变得更热闹了，连之前有些害羞的孩子，也跟著小声念了起来。苏晚看著这一幕，转头对许朗说：“还是孩子们的想法多，这样一来，节目就更有意思了。”
  许朗笑著点头，目光落在丫丫身上：“丫丫学得真快，刚才唱歌的时候，就属她声音最亮。”
  两人在学堂待了一个时辰，看著孩子们把《三字经》的歌和《爱莲说》的顺口溜练得差不多了，才起身告辞。周先生送他们到门口，再三保证会好好督促孩子们排练，让他们放心。
  离开学堂后，许朗看了看天色，对苏晚说：“现在还早，咱们去池塘边看看吧，张叔说今天要在池塘边搭木桥，方便客人们赏荷。”
  苏晚点点头，两人並肩往池塘走去。刚走到池塘边，就看见十几个村民正在忙活——有的在扛木头，有的在钉钉子，有的在测量尺寸，一派热火朝天的景象。张叔是村里的老木匠，此刻正拿著墨斗，在一根木头上弹线，见许朗和苏晚来了，连忙放下手里的活：“东家，苏姑娘，你们来啦！这木桥咱们打算搭在池塘中间，两边各留一个出口，客人站在桥上，能把整个池塘的荷都看完。”
  许朗走到池塘边，看著已经搭好的一部分木桥，满意地说：“张叔，辛苦你们了，一定要把桥搭结实，別出什么意外。”
  “放心吧东家！”张叔拍著胸脯保证，“这些木头都是我特意挑的硬木，能承重，我还会在桥两边装栏杆，保证安全。再过两天，这木桥就能搭好了，到时候再铺上木板，洒上些松针，又好看又防滑。”
  苏晚蹲下身，看著池塘里的荷，有的已经完全盛开，粉嫩嫩的瓣像小姑娘的脸颊；有的还是苞，鼓鼓囊囊的，像隨时会炸开一样。她转头对许朗说：“赏荷宴当天，咱们可以在木桥上摆几张桌子，放上茶水和点心，让客人们边赏荷边休息。”
  “这个主意好！”许朗立刻点头，“我这就跟张叔说，让他在木桥两边多留些空间，到时候摆上桌子和凳子。”
  两人在池塘边待了一会儿，又去了客栈后面的厨房。张奶奶正带著两个妇人揉面，准备做荷糕的馅料。案板上摆著新鲜的荷瓣、白和糯米粉，空气中瀰漫著淡淡的荷香。
  “张奶奶，馅料准备得怎么样了？”苏晚走进厨房，拿起一块揉好的麵团，轻轻捏了捏。
  “快好了姑娘！”张奶奶擦了擦额头的汗，“这荷瓣我已经用盐水泡过了，去掉了涩味，再跟白和糯米粉混在一起，做出来的荷糕又香又甜。今天先做二十块样品，你们尝尝味道，要是觉得哪里不好，我再改。”
  许朗拿起一块刚做好的荷糕生胚，上面印著简单的荷纹，看起来精致可爱：“张奶奶的手艺，肯定没问题。对了，赏荷宴当天，除了荷糕和荷酥，还要准备些其他的点心，比如绿豆糕、杏仁酥，再做些咸口的，比如酱肉包、葱油饼，这样客人们能有更多选择。”
  “我知道了东家！”张奶奶点点头，“我已经列好了菜单，明天就去镇上买材料，保证赏荷宴当天，让客人们吃得满意。”
  苏晚和许朗在厨房又聊了一会儿，確认了赏荷宴当天的菜品和点心，才离开厨房。此时已经是下午申时，夕阳西下，把天空染成了橘红色。两人並肩走在村里的小路上，偶尔有村民路过，笑著跟他们打招呼，问赏荷宴的准备情况。许朗和苏晚一一回应，脸上满是笑容。
  “感觉时间过得真快，一转眼，赏荷宴就快到了。”苏晚看著路边的稻田，稻穗已经开始泛黄，再过一个月，就能收割了。
  “是啊，忙起来的时候，总觉得时间不够用。”许朗握住她的手，轻轻捏了捏，“不过看著绣坊、竹编坊越来越好，赏荷宴的准备也越来越顺利，心里特別踏实。”
  两人回到客栈时，晓梅正好从绣坊过来，手里拿著一块刚绣好的帕子。帕子上绣著一朵盛开的荷，旁边还有一只蜻蜓，针脚细密，顏色鲜艷，看起来栩栩如生。
  “苏姑娘，你看我绣的帕子怎么样？”晓梅把帕子递给苏晚，脸上满是期待，“这是我按照京城的绣谱绣的，用了盘金绣和打籽绣，了三天时间才绣好。”
  苏晚接过帕子，仔细看了看，忍不住讚嘆：“晓梅，你绣得真好！这荷的瓣绣得特別饱满，蜻蜓的翅膀也很灵动，比我想像中还要好。赏荷宴当天，咱们可以把这种帕子当礼物送给女客人，肯定很受欢迎。”
  晓梅听了，眼睛一亮：“真的吗？那我明天就带著绣娘们多绣几块，爭取赏荷宴前绣出二十块，够送给重要的客人。”
  “好，辛苦你们了。”苏晚笑著说，“绣坊的工钱，我会多给你们加一些，就当是奖金。”
  晓梅连忙摆手：“不用不用苏姑娘，咱们都是为了绣坊好，能为赏荷宴出份力，我已经很开心了。”
  送走晓梅后，苏晚把帕子小心地收起来，打算明天拿给许朗看看。许朗此时正在大堂里算帐，桌上摆著厚厚的帐本，他手里拿著算盘，“噼里啪啦”地算著赏荷宴的开支。
  苏晚走过去，从背后轻轻抱住他的腰：“还在算帐呢？別太累了，休息一会儿吧。”
  许朗停下手里的动作，转过身，把她搂进怀里：“快算完了，就是把买酒、买菜、请戏班子的钱匯总一下，看看有没有超支。还好，一切都在预算之內，等赏荷宴结束，咱们还能赚不少钱。”
  苏晚靠在他怀里，听著他沉稳的心跳声，心里格外安心：“赚不赚钱不重要，只要客人们吃得开心、玩得开心，咱们清溪村的名声能传出去，就够了。”
  许朗低头吻了吻她的额头：“放心吧，肯定能传出去。等赏荷宴结束，咱们就去你老家请媒人，把咱们的婚事定下来。”
  苏晚脸颊一红，轻轻点了点头。两人在大堂里又待了一会儿，许朗算完帐，便和苏晚一起去了西厢房。苏晚拿出晓梅绣的帕子，递给许朗：“你看，晓梅绣的帕子，是不是很好看？咱们赏荷宴当天，把这个当礼物送给女客人怎么样？”
  许朗接过帕子，仔细看了看，忍不住讚嘆：“晓梅的手艺越来越好了，这个帕子当礼物正好，既精致又有咱们清溪村的特色。明天我再去镇上买些漂亮的盒子，把帕子装起来，这样更体面。”
  两人又聊了一会儿赏荷宴的细节，直到张奶奶来喊他们吃晚饭，才起身去了大堂。晚饭很简单，四菜一汤，但两人吃得格外香甜。吃完饭，许朗送苏晚回西厢房，走到门口时，苏晚突然想起一件事：“许朗哥，明天陈掌柜要来看竹编食盒的样品，你別忘了。”
  “放心吧，我记著呢。”许朗笑著说，“明天我一早就去竹编坊，把样品准备好，等陈掌柜来了，好好跟他谈谈，爭取再订些货。”
  苏晚“嗯”了一声，推开门走进屋里。许朗看著她关上门，才转身离开。苏晚靠在门板上，脸上还带著未褪的红晕，她走到桌边，拿起晓梅绣的帕子，轻轻抚摸著上面的荷，心里满是期待——期待赏荷宴的到来，更期待她和许朗的未来。
  第二天一早，天刚亮，许朗就去了竹编坊。傻柱和几个后生已经把做好的竹编食盒摆在了院子里，一共有五十多个，每个食盒都编得精致美观，上面还刻著简单的纹。许朗仔细检查了一遍，確认没有问题，才让傻柱把食盒搬到客栈的大堂，等著陈掌柜来。
  苏晚则去了绣坊，晓梅和几个绣娘已经开始绣帕子了。见苏晚来了，晓梅连忙起身：“苏姑娘，我们已经绣好五块帕子了，你看看怎么样？”
  苏晚走过去，拿起帕子看了看，满意地说：“很好，跟晓梅你绣的一样好。大家再加把劲，爭取今天绣出十五块，明天就能装盒了。”
  “放心吧苏姑娘！”绣娘们齐声回答，手里的针线更快了。
  苏晚在绣坊待了一会儿，又去了学堂。周先生正带著孩子们排练节目，孩子们唱著《三字经》的歌，背著《爱莲说》的顺口溜，声音响亮，精神饱满。丫丫看到苏晚来了，眼睛一亮，唱得更认真了。
  苏晚在学堂待了半个时辰，看著孩子们排练得差不多了，才起身离开。刚走到学堂门口，就看见林铁柱提著食盒走了过来，里面装著给丫丫的午饭。
  “苏姑娘，您也在这儿啊！”林铁柱笑著说，“我刚从竹编坊过来，傻柱说陈掌柜今天要来，让我早点来接丫丫，別耽误事。”
  “嗯，陈掌柜今天要来看看竹编食盒的样品。”苏晚笑著说，“丫丫在里面排练节目呢，学得可认真了，你进去看看吧。”
  林铁柱点点头，提著食盒走进了学堂。苏晚看著他的背影，心里替他高兴——自从林铁柱进了竹编坊，整个人都变得开朗了，丫丫也越来越活泼，这大概就是日子越过越好的样子吧。
  苏晚回到客栈时，陈掌柜已经到了，正和许朗坐在大堂里喝茶。陈掌柜穿著一身绸缎长袍，手里拿著一个摺扇，看起来气度不凡。见苏晚来了，陈掌柜连忙起身：“苏姑娘，好久不见，越来越漂亮了。”
  “陈掌柜客气了。”苏晚笑著说，“您快坐，我去给您倒杯茶。”
  许朗连忙拦住她：“不用，我已经给陈掌柜倒好了。陈掌柜，咱们先去看看竹编食盒的样品吧。”
  陈掌柜点点头，跟著许朗和苏晚走到院子里。五十多个竹编食盒整齐地摆放在地上，阳光洒在上面，竹条的纹理清晰可见。陈掌柜拿起一个食盒，仔细看了看，又打开盖子闻了闻，满意地说：“许东家，苏姑娘，这食盒编得真好，没有异味，做工也精细，比我上次在其他地方看到的好多了。”
  许朗笑著说：“陈掌柜满意就好。这些食盒都是用咱们清溪村的竹子编的，新鲜又结实，您要是觉得好，以后可以多跟咱们订些货。”
  “一定一定！”陈掌柜连忙点头，“我这次来，本来是想看看样品，要是没问题，就把剩下的五十多个食盒订了。现在看来，不仅要订剩下的，还要多订一百个，我店里的客人肯定喜欢。”
  许朗和苏晚听了，脸上都露出惊喜的笑容。许朗连忙说：“多谢陈掌柜！剩下的五十多个食盒，五天后就能做好，您要是著急，我让傻柱他们加加班，三天就能做好。”
  “不用著急，五天后正好。”陈掌柜说，“到时候我让伙计来取，顺便把钱给你们带来。对了，赏荷宴当天，我肯定会来，到时候再跟你们好好聊聊合作的事。”
  送走陈掌柜后，许朗兴奋地抱住苏晚：“太好了！陈掌柜又多订了一百个食盒，咱们竹编坊的生意越来越好了。”
  苏晚笑著说：“都是你和傻柱他们的功劳，要是没有你们把竹编坊做起来，也不会有这么多订单。”
  两人在院子里又聊了一会儿，许朗突然想起一件事：“对了，我昨天去镇上买东西的时候，看到一家布庄在卖好看的布料，顏色特別鲜艷，適合做赏荷宴当天用的桌布。我今天下午再去一趟，买些布料回来，让绣娘们在桌布上绣些荷纹，这样桌子看起来更漂亮。”
  “好啊！”苏晚点头，“我跟你一起去，顺便看看有没有好看的丝线，绣坊的丝线快用完了。”
  下午申时，许朗和苏晚坐著马车去了镇上。镇上比平时热闹了不少，街上挤满了人，有的在买东西，有的在聊天，还有的在看杂耍。许朗把马车停在布庄门口，两人走进布庄。布庄里的布料琳琅满目，顏色各异，有红色的、蓝色的、绿色的，还有粉色的，看得人眼繚乱。
  苏晚走到一匹粉色的布料前，伸手摸了摸，布料柔软光滑，上面还印著淡淡的荷纹，正好適合做桌布。她转头