三日时间，倏忽而过。
  卯时未至，天际刚泛起一层淡白。城隍隍庙后那片荒芜的空场，却已是人声鼎沸。
  破败的庙墙根下，歪斜的草棚旁，平日里的死寂被一种焦灼的渴望彻底驱散。人头攒动，摩肩接踵，粗粗看去不下数百之眾。多是些面黄肌瘦的流民少年，或是眼神麻木，带著最后一丝希冀的贫家子弟，也有少数几个衣著尚算齐整，带著点傲气的年轻人，想必是些小有背景的旁支子弟。
  空气里夹杂著无数道压抑的喘息与低声的议论。
  “听说这次问道台，吕家那位大小姐也会亲自来观礼？”
  “真的假的？吕家可是安济府的天！”
  “管他谁来！俺就想拜入仙宗，学了本事，回去让那狗地主瞧瞧！”
  “嘘……小声点，看那边……”
  所有人的目光，都不约而同地投向空场中央那座被无形肃穆笼罩的台基。
  那便是登云台。
  台基由整块整块的青黑色巨石垒砌而成，古朴沧桑，布满风雨侵蚀的痕跡。基座约莫丈许见方，高不过三尺，其上並无亭台楼阁，只孤零零矗立著九级厚重的石阶。
  石阶材质与台基浑然一体，每一级都宽逾丈许，高度却逐级递增，自下而上望去，一级比一级陡峭。阶面粗糙无比，布满细微的凿痕，仿佛承载过亿万次的踏踩。
  最引人注目的，是石阶表面那些黯淡模糊的符文刻痕。它们並非精心鐫刻，倒像是被无数沉重脚步硬生生磨礪而出，深深浅浅，散发著一种难以言喻的沉重与威严。
  “登云阶”赵武立於人群边缘，目光沉凝如水，落在那些黯淡的符文上。
  在他的感知中，这看似死寂的石阶，其內里沉睡著一股浩瀚磅礴的意志。那並非杀意，而是一种纯粹到极致的重。
  这便是青云宗遴选弟子的第一关，根骨心性的试金石。非大毅力、大恆心者，连踏上第一级的资格都没有。
  “咚——！”
  远处城楼方向，传来第一声沉闷的钟响。
  卯时初刻，到了。
  人群瞬间骚动起来，无数道目光死死钉在那九级石阶上。
  就在这时，一个童音突兀地响起。
  “让开！让开！老神仙来了！”
  人群发出一阵小小的混乱。只见李丰田那小泥猴子般的身影，正奋力拨开前面的大人，小脸上满是汗水和灰尘，却亮得惊人。他身后，跟著那个醉道人。
  “醉鬼老道！你果然没骗我！”李丰田衝到石阶前空地，叉著腰，回头衝著慢悠悠踱过来的醉道人喊道，声音里带著点得意和炫耀，仿佛自己请来了真仙。
  周围瞬间投来无数道混杂著鄙夷、好奇和看笑话的目光。
  “哪来的疯老道？也敢妄称神仙？”
  “这小乞儿莫不是失心疯了？”
  “嘖，怕是想拜师想魔怔了……”
  醉道人却对周遭的议论充耳不闻。他浑浊的老眼扫过那九级沉默的石阶，又瞥了一眼旁边几个穿著青云宗低级执事服饰、正冷眼旁观的灰衣人，嘿嘿一笑，打了个响亮的酒嗝，一股劣质酒气瀰漫开来。
  “小崽子，急什么？”他醉醺醺地嘟囔著，枯瘦的手指隨意地指向那登云阶，“看见没？九级天梯，一步一登天！上去，便是仙门中人！上不去……嘿嘿，趁早滚回家喝奶去！”
  他摇晃著身体，声音陡然拔高，带著一种戏謔的穿透力，响彻全场：“青云阶上无坦途，一步登天是妄言！九级石阶锁凡尘，踏碎筋骨……”
  赵武循著声音望去，目光在李丰田身上停留一瞬，隨即越过他，落在醉道人腰间那个不起眼的破酒葫芦上。
  老道士似有所觉，浑浊的醉眼朝赵武这边懒洋洋地瞥了一眼，咧开缺牙的嘴，露出一个模糊不清的笑容，举起酒碗遥遥晃了晃。
  嗡！
  一声低沉悠长的嗡鸣，如同大地深处传来的嘆息，瞬间压过了所有喧囂。
  整座登云台青光大盛，台面边缘那些细微的符文骤然亮起，青光沿著玄奥的轨跡流淌，最终匯聚於台面中央。一道凝练的青光冲天而起，直刺云霄。
  青光之中，三道身影如同自九天之上踏云而下，缓缓降落在登云台中央。
  为首者，是一位身著云纹道袍的中年男子。他面容清癯，三缕长须垂胸，眼神平和深邃，仿佛能洞悉人心。周身气息渊渟渟岳峙，虽无刻意散发威压，但那股源自道法自然的沉凝厚重，却让台下喧囂的人潮瞬间为之一静。
  他身后两侧，各立一人。左侧是一位身形高瘦、面色冷峻的青年，背负一柄连鞘古剑，眼神锐利，扫视台下时带著审视与不耐。右侧则是一位容貌端庄的素衣女子，手持拂尘，神色恬淡，目光温润如水。
  “肃静！”冷峻青年开口，声音不高，却如同冰珠坠地，带著金石般的穿透力，瞬间传遍全场，將最后一点嘈杂彻底压灭。
  中年道人目光缓缓扫过台下无数张各色的面孔，声音平和却清晰地响起：“贫道青云宗外门执事，青松。今日登云台开，青云问道。凡俗子，欲入仙途，需踏此九锁青云阶。阶分九级，锁心、锁身、锁妄念、锁尘缘、锁七情、锁六欲、锁生死、锁轮迴、锁天命。”
  他的话语带著奇异的韵律，每一个字落下，都仿佛敲在眾人心头。当说到“锁天命”三字时，赵武心头猛地一跳，识海深处太衍录的玉光无声流转。
  “登阶者，不问出身，不察过往，只看尔等心性、根骨、缘法。”青松道人目光平和，“心性坚韧者，可过锁心锁身；根骨清奇者，能破七情六慾；缘法深厚者，方有窥那生死轮迴，乃至一线天命之机。然此阶险峻，九死一生。登之，或一步青云，或身死道消。现在退出，犹未晚也。”
  话音落下，台下死寂一片。无数双眼睛望著那没入云端的九级石阶，眼中充满了恐惧和挣扎。一步登天与万劫不復，仅在一线之间。
  “我…我爬！”短暂的沉寂后，一个衣衫襤褸的壮汉猛地推开人群，嘶吼著冲向登云台，“俺娘病了，没钱抓药！俺要成仙！成仙就有钱！”
  他刚踏上第一级台阶，青石阶面微光一闪，那壮汉脸上的狂热瞬间凝固，整个人如同被无形的巨锤砸中，“噗”地喷出一口鲜血，身体剧烈颤抖，眼神涣散，竟直挺挺向后栽倒，滚落台下，生死不知。
  人群一片譁然，惊恐的吸气声此起彼伏。
  “下一个。”冷峻青年面无表情地开口，声音没有任何波澜。