破庙的阴影被晨曦一点点驱散，荒原的风卷著土腥味涌入残破的门窗。
  一夜调息，虽然仍是无法修行，可依仗玄阴摄幽令与天赋和两道神通，赵武也足以有自保之力了。
  此时的赵武，体內的神通与天赋达到了一种微妙的平衡。
  他缓缓睁开眼，眸底深处，山岳虚影沉凝，星月光华流转，却又被一层挥之不去的冷冽覆盖。
  目光扫过庙宇。
  老鬼正无声地忙碌著。它动作僵硬却精准，枯槁的手指拂过地面，残留的血跡、打斗的痕跡，都在精纯鬼气的侵蚀下，如同被无形的抹布擦去，不留半分痕跡。
  破庙恢復了它原本的衰败与死寂，仿佛昨日那场惊心动魄的搏杀，从未发生。
  “收拾乾净了？”赵武的声音沙哑乾涩。
  倀鬼的动作瞬间停滯，空洞的眼睛转向赵武，微微頷首。它身上散发出的微弱鬼气比昨夜更纯粹了些，却也更加死寂，彻底沦为一件工具。
  “很好。”赵武站起身。他深吸一口气，压下翻涌的气血。此地已成是非漩涡，此番轮迴山君尚未灭，元闻的阴影却无处不在。
  老鬼口中的青云宗，是眼下唯一能看到的出路。
  他不再看那具麻木的倀鬼，只心念微动。倀鬼的身影立刻如同水波般荡漾，无声无息地融入赵武脚下的阴影之中，消失不见。
  唯有赵武自己能感受到，一缕冰冷的鬼气如同跗骨之蛆，缠绕在脚踝，带来些许阴寒，却也成了他此刻为数不多的依仗。
  “安济府……”赵武低声咀嚼著这个名字。青州治所，据老鬼所言，亦是青云宗在凡俗设立“问道台”遴选弟子的几座大城之一。五百里荒原，对全盛时的他不过一日脚程，如今却成了需要步步为营的险途。
  他紧了紧身上单薄破旧的衣衫，迈开脚步，踏入这片吞噬了无数希望的绝地。
  身影在无垠的荒芜中显得渺小而孤寂，步伐却带著沉淀了数次死亡后的沉稳与坚定。
  ——五日后。
  当那如同巨兽匍匐在地平线上的灰黑色轮廓终於清晰时，赵武的脚步微微一顿。连日跋涉，风餐露宿，依靠著【镇山印】引动地脉的微弱滋养和【星月菩提子】带来的清凉勉强压制伤势，他的脸色愈发苍白，嘴唇乾裂，唯有那双眼睛，锐利如旧，警惕地扫视著前方。
  安济府。
  青州首邑，大玄王朝在北方的重要屏障。高耸的城墙由巨大的青条石垒砌而成，歷经战火与风霜，表面坑洼不平，布满暗褐色的污跡，分不清是苔蘚还是乾涸的血垢。城墙之上，箭垛森然，隱约可见甲冑反光的兵丁身影来回巡视，透著一股肃杀之气。
  城门处，景象更是喧囂混乱。巨大的包铁城门敞开著，却非畅通无阻。两队盔甲鲜明的府兵手持长戈，如狼似虎地分列两侧，眼神凶狠地扫视著每一个试图入城的人流。
  入城的队伍排成了扭曲的长龙，大多是面黄肌瘦、衣衫襤褸的流民，携家带口，推著吱呀作响的独轮车，或背著破旧的行囊。空气中瀰漫著汗臭、尘土和绝望的气息。
  “入城税！一人三钱银！没有？滚！”粗暴的喝骂声夹杂著鞭影炸响，一个试图矇混过关的老汉被一鞭子抽翻在地，背上顿时皮开肉绽，哀嚎声被周围麻木的沉默迅速淹没。
  “官爷行行好…实在…实在没有了…”一个抱著婴孩的妇人跪倒在地，苦苦哀求，怀中的孩子饿得连哭的力气都没了。
  “滚开！晦气！”兵丁一脚踹开妇人，目光贪婪地扫向下一个。
  城门洞內光线昏暗，两侧墙壁上张贴著几张早已褪色的官府告示，內容无非是催缴钱粮、严查奸细之类。角落里蜷缩著几个气息奄奄的乞丐，苍蝇在他们溃烂的伤口上嗡嗡飞舞。空气中除了汗臭，还隱隱飘荡著一股劣质脂粉和食物腐败混合的怪异气味，从城內深处传来。
  赵武混在流民队伍中，感受著周围无数道各色的目光。他这副同样落魄的模样，並未引起太多注意。
  面无表情，隨著人流缓缓挪动。轮到他时，一名满脸横肉的队正斜著眼打量他：“哪来的？进城作甚？”
  “逃荒的，寻个活路。”赵武声音嘶哑，带著流民特有的疲惫。
  “活路？”队正嗤笑一声，目光扫过他空荡荡的双手和破旧的衣衫，“三钱银子！没有就滚蛋！或者…”他眼神下流地在赵武身上逡巡，“看你小子身板还行，去西市『力夫营』画押，抵了税钱，管你几天稀粥！”
  赵武沉默地从怀里摸出几枚粗糙的铜钱——正是前世从老鬼身上摸出的那几枚。这是他现在唯一的“钱財”。
  队正一把夺过，掂了掂，嫌恶地撇撇嘴：“穷鬼！进去吧！老实点，別惹事！”他挥了挥手，像赶苍蝇一样。
  赵武不再言语，低头穿过昏暗的城门洞。身后，是兵丁的呵斥、流民的哀求和鞭子抽打在皮肉上的闷响。
  踏入城內，喧囂声浪扑面而来，与城外的死寂绝望形成鲜明对比。
  街道还算宽阔，铺著凹凸不平的青石板，被无数脚步磨得光滑。两侧是鳞次櫛比的店铺，幌子在风中招摇。粮铺前排著长队，价格牌上的数字高得嚇人，引来阵阵绝望的嘆息。
  布庄里伙计有气无力地吆喝著，绸缎的光泽在灰暗的街道上显得格格不入。更多的是各种小摊贩，售卖著粗糙的陶器、劣质的铁器、蔫黄的蔬菜，以及一些看不出本来面目的“吃食”，散发著可疑的气味。
  行人摩肩接踵，穿著各异。有绸衫缎帽、面色红润的商贾，在僕从前呼后拥下招摇过市；有短打布衣、行色匆匆的普通市民，脸上带著生活的重压；更多的还是面有菜色、眼神麻木的底层百姓，如同灰色的潮水，在街道上涌动。
  赵武如同一条逆流而上的鱼，在汹涌的人潮中艰难穿行。他的目標很明確：寻找修士的踪跡，打探青云宗“问道台”的消息。这等人流匯聚之处，消息也最为灵通。
  很快，他注意到一座临街的二层茶楼，门脸比周围的铺子阔气些，掛著“听风阁”的招牌。楼上传来说书人抑扬顿挫的声音，夹杂著零星的喝彩和议论。