刘盛几乎是逃也似的离开了那间被巨大桑树阴影笼罩的破旧屋舍。
  他微胖的身影消失在村口土路的尽头时，脚步有些发飘，八字鬍须在夕阳的余暉里微微颤抖。
  今天，他下了一笔重注！
  刘弘站在门口，目送那身影远去，脸上那副热情、恳切、带著同族情谊的面具缓缓褪去。
  他反手关上吱呀作响的院门。
  怀里，多了一块硬物。
  那是刘盛临走前，急急忙忙塞给他的一块金饼。
  成色不算顶好，边缘甚至有些细微的磕碰磨损。但在这铜钱都日渐稀少、粮价飞腾如纸鳶断线的年月里，这一块金饼，值钱的很！
  刘弘掂量著怀中的分量，脸上却没有忽悠成功的欣喜。
  他必须儘快把这金子换成能生钱、能保命的活物。
  粮？
  杯水车薪，且目標太大。
  铁？
  官府严控，极易招祸。
  盐？
  暴利，更是杀头的买卖。
  他的目光越过低矮的土墙，投向北方那片苍茫的地平线，那里是草原，是马匹的故乡。
  ……
  涿县简陋的南市，此刻已笼罩在暮色和呛人的炊烟里。
  白日里稀稀拉拉的摊位大多已收摊，只余下几个卖些劣质陶器、草鞋或残次布头的摊主。
  刘弘穿过这条破败的街道，在一处最不起眼的角落停住了脚步。
  这里没有像样的铺面，只有两个用破旧毡布勉强搭起的窝棚。
  几匹瘦骨嶙峋、毛色暗淡的駑马被隨意拴在旁边的木桩上，打著响鼻，显得无精打采。
  两个风尘僕僕的年轻汉子正蹲在窝棚前，就著一小堆篝火烤著几个硬邦邦的胡饼。
  火光映著他们粗糙、饱经风霜的脸，眉宇间刻著常年奔波边塞的痕跡，也带著一丝小商贩特有的谨小慎微。
  这两人便是张世平和苏双。
  后世史书上都有寥寥几笔的贩马商人，此刻，只是这乱世尘埃里挣扎求存的两粒微尘。
  穷苦之人要发家，总要先受天磨。
  刘弘整了整衣襟，脸上瞬间堆起一种混合著同病相怜和发现璞玉般惊喜的神情，大步走了过去。
  “二位，可是往来边塞贩马的张兄、苏兄？”刘弘的声音不高，却满是喜悦。
  张世平和苏双闻声猛地抬头，眼中先是警惕，待看清刘弘身上的亭长服饰后，又迅速转为一种底层小民对“官身”本能的敬畏和侷促。
  严格来说，亭长不算“官”，可也不是他们这些平民能招惹的。
  两人慌忙起身，拍打著屁股上的尘土，张世平略高些、颧骨突出，拱手赔笑道：“小的正是张世平，这是我兄弟苏双。不知亭长有何吩咐？”
  他將姿態放得极低。
  “吩咐不敢当。”刘弘摆了摆手，脸上带著令人如沐春风般的笑容，“前几日路过此地，见二位风尘僕僕，马匹虽瘦，骨架却还硬朗，一看就是常年行走塞北的好把式！这年月，敢在这条道上跑的，都是真汉子！”
  他目光扫过那几匹瘦马，语气里带著由衷的讚赏，仿佛看到的不是駑马，而是未来的千里驹。
  这番话说得张、苏二人心头一热。
  两人如今还年轻，是刚刚做贩马生意，心中迷茫的很。加上这种底层行商，平日里受尽白眼盘剥，何曾听过有“官身”人物如此真诚的夸讚？
  两人脸上立刻浮起受宠若惊又有些不好意思的笑容，腰杆都不自觉地挺直了些。
  “亭长大人过奖了，混口饭吃，混口饭吃……”苏双矮壮些，脸上有道细疤，他搓著手，訥訥道。
  刘弘顺势走近，极其自然地，仿佛多年老友重逢般，伸出双手，一左一右，分別用力握住了张世平和苏双那布满老茧、粗糙如树皮的手掌。
  他的手温暖而有力，极易令人產生一种莫名的信任感。
  “高祖之风”的本领，刘弘早已驾轻就熟。
  毕竟，他可是穿越者，在后世什么大饼没见过，没吃过？
  张世平和苏双浑身一震，手臂瞬间僵硬，几乎忘了呼吸！只觉得一股滚烫的热流从被紧握的手掌直衝头顶！
  这……亭长竟然握了我们的手？！
  “我姓刘，单名一个弘字，乃是汉室宗亲，昔年的中山靖王之后。可惜家道中落，这才谋了楼桑里亭长的差事。”
  这番话，让张世平和苏双两人只觉得双腿发软，几乎站立不住！
  他们只是最底层的贩马商，眼前这个和他们握手、谈笑风生的亭长，竟然是……是龙子凤孙，高皇帝后裔？！
  哪怕如今汉室宗亲这身份早已多如泥沙，泛滥的很，但在普通小民心中，那层源自血脉的光环，依旧有著难以想像的震慑力和……吸引力！
  毕竟，两汉至今，已有四百年了！
  刘弘鬆开手，笑容更加和煦，“不瞒二位，刘某今日冒昧打扰，是看中了二位的本事！想与二位，做一笔大买卖！”
  “大……大买卖？”张世平声音有些发乾，心臟狂跳起来。苏双也瞪大了眼睛，屏住呼吸。
  “正是！”刘弘声音压低，目光扫过四周暮色沉沉的破败市集，“二位行走边塞，见多识广，可知如今这天下大势，如同沸鼎。边塞之贼，多如牛毛！值此板荡之际，什么最值钱？是粮？是铁？是盐？都不是！”
  他顿了顿，目光灼灼地盯著二人，一字一顿，“是马！是能在乱军之中冲阵破敌的健马！是能护佑商队、打通关节的脚力！”
  刘弘面上越发诚恳，甚至带著几分推心置腹的感慨：“刘某虽身负宗亲血脉，却深知如今这个世道，空有名头，不过冢中枯骨，全无用处！欲要立足，需得聚財，聚人！更需要像二位这般，眼光长远、胆魄过人、能在这荆棘路上趟出血路的干才！”
  他忽然话锋一转，“二位可曾听闻，昔日巨贾吕不韦之事？”
  两人一愣。
  吕不韦？
  那个把秦国公子异人当作“奇货可居”、最终权倾天下、富可敌国的吕不韦？！
  天下商人，谁不想做吕不韦！
  刘弘笑了笑，“吕不韦见秦公子於邯郸，视为『奇货』，散尽家財，助其归秦，终得拜相封侯，著书立说，名动天下！二位！”
  他猛地踏前一步，气势逼人，“今日，刘某视二位，亦如当日吕不韦之见异人！二位一身贩马绝技，又有行走边塞的胆识人脉，便是如今这个世道，最大的『奇货』！若愿与刘某携手，倾力贩马，富贵不过唾手……”
  他刻意停顿，眉眼间神采飞扬，声音陡然拔高，“他日刘某若得伸展平生志向，復我先祖荣光，二位之功，岂是区区商贾之利可比？封侯拜將，青史留名，荫及子孙，皆在眼前！”
  封侯拜將！青史留名！
  这八个字，如同惊雷，狠狠劈在张世平和苏双的心坎上！
  他们不过是挣扎在泥泞里、隨时可能被世道碾碎的螻蚁，何曾敢做此等通天美梦？
  可眼前这位“汉室宗亲”极具蛊惑力的话语，那洞悉人心的眼神，那紧握著的双手传递来的力量，还有那吕不韦“奇货可居”的活生生例子……这一切交织成一张巨大而诱人的网，將他们牢牢罩住！
  巨大的衝击让张世平浑身血液都涌上了头顶，他张著嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，脸色涨得通红，猛地抬起双手，下意识就要用力拍击。
  这並非后世“听懂的掌声”，而是底层小民在极度激动、感激涕零时最原始的本能反应！仿佛只有这响亮的击掌声，才能宣泄他心中那滔天的震撼和狂喜！
  “啪！”
  清脆的掌声在寂静的暮色市集角落突兀地响起。
  刘弘敛袖负手，轻笑一声，“二位，可愿为刘某俯首？可愿与刘某同行？”
  张世平二人高声道：“刘亭长……张世平（苏双）……愿效犬马之劳！万死不辞！”
  “好！”
  刘弘不再多言，从怀中掏出那块沉甸甸的金饼，毫不犹豫地塞进张世平还在颤抖的手中！
  这是他全部的身家。
  “此金，乃刘某身家性命所系！交予二位。”
  金饼入手冰凉沉重。
  两人紧紧攥著那块金饼，对著刘弘，深深一躬到底！
  刘弘满意的点了点头。
  对这两人做生意的天赋，他极有信心。
  毕竟，歷史中他们是刘备的天使投资人，眼光一定是不差的！
  而如今，刘弘投资了两人，这贩马一事，岂不是躺贏即可？
  当然不能！
  他能做的事还有很多。
  譬如官商勾结……呸，官商合作！
  刘弘下意识的摸了摸面颊。
  也许，该买个面具？
  提前暗中谋篇布局，想要扶立起一条少年真龙！
  何其相似！
  说不定，日后他还能做个大汉不良帅！