“不回去…不回去…不回去…不回去…不回去…”
  格尔巴尔双眼通红，口中不停碎碎念著走在大街上。
  他抬头看著面前行人如织的集市，兀自咬紧了牙关：
  “老子不会回去，老子绝对不会回去！我就不信这么大的乌尔巴兰，不靠他们就卖不出去了！”
  …………
  “老板娘，这个怎么卖？”
  集市內，齐格飞指著插满得像是棒棒似的的奶酪棒，冲摊主问道。
  羊驼摊主搓著双手迎上前，笑得宛若个白麵团：“不贵，三鲁比一根，买三送一！”
  “確实便宜啊……”墨镜下的眉毛一扬，齐格飞当即点头：“行，这一捆都给我吧。”
  “好嘞！”羊驼摊主眼睛都亮了起来，动作利索地包好一捆三十根，递到他手中：“客人，您慢走。”
  “马奶酒！上好的马奶酒！三十鲁比一罐，买二送一，便宜又好喝！”
  “牛奶甩卖！西西里斯草原牛的牛奶！十五鲁比一壶，小孩喝了长个，老人喝了壮骨。这位先生，买一箱带回家吧？”
  “小哥，小哥，风味十足的奶酪，来点不？”
  热情的叫卖声此起彼伏，混杂著奶香的空气中瀰漫著一股难以形容的焦躁感。
  齐格飞嘬著奶酪棒，穿行在喧闹的集市中，眉头缓缓拧在一起。
  一路走过来，集市內的大部分摊位要不是在卖乳製品，要不就是各种酒水，正儿八经的肉铺、蔬果摊寥寥无几。
  这让他有一种走进国內那些垃圾商业古镇的错觉——满街都是臭豆腐、萝卜丝饼、大肉粽，一样的单调，一样的千篇一律。
  不同的是，那些垃圾古镇能把一块豆腐卖到三个钢鏰，而乌尔巴兰的乳製品物价却明显出了问题。
  哪怕齐格飞对这里的市场行情不甚了解，也能看出这些摊主们都急於贱价甩卖商品。
  齐格飞抿了抿嘴，取出嘴里的奶酪棒，皱著眉头：
  “感觉不如牛会长家的好……风味。”
  …………
  “这……怎么可能……”
  格尔巴尔望著集市內的光景，通红的双眼止不住地颤动。
  放眼望去，竟满街都是卖马奶酒和乳製品的铺子，和自家商会的货物一模一样。
  他不自觉地咽了口唾沫，不信邪地径直走到一家商铺旁，衝著摊主问道：
  “老板娘，这个咋卖？”
  羊驼摊主搓著双手，笑得宛若个白麵团：“不贵，三鲁比一根，买三送一！”
  三鲁比……
  牛会长脸皮都忍不住抽了一下，强笑著问道：“怎么这么便宜啊，味道能行吗？”
  “瞧您这话说的，这可是我们家特製的奶酪棒！用的是西西里斯草原上放养的羊奶，营养又美味！不瞒你说，就几分钟前，一位奥菲斯来的旅客一口气要了整整一捆呢！他就往那方向去了，不信你……”
  羊驼摊主唾液横飞地吹著羊逼，但牛会长却已经没再听了。
  他怔怔的站在那里，大脑一片空白，过了许久，才艰涩开口问：“这么卖……能保本吗？”
  摊主的话头一滯，白麵团似的笑容缓缓收敛：“客人，我猜您也是货物滯销的商人吧？”
  格尔巴尔一愣。
  “您看看这四周就知道了，別说保本，大伙来这里就是想著能回一点是一点。”羊驼摊主嘆了口气，摇头道：“斗技场前阵子来者不拒，大家拼了命地往这儿送货，可等我们把货备足了，他们又突然说不要了……这能找谁说理去？只能怪我们自己没眼力见唄。”
  说完，她掛起营业式的笑容，手上熟练地递出奶酪棒：“三鲁比一根，买三送一！尝尝？”
  “……算，算了，谢谢啊。”
  格尔巴尔埋著头，失魂落魄地离开了集市。
  八月的烈日炙烤著大地，他满头大汗，却浑然不觉。
  此刻，牛会长脑子里只有一个问题——该如何保存商会的货物。
  租赁仓库可不是是斗技场的地下酒窖，以那里的温度根本不出三天，马奶酒就会发酵变酸，到时候就真的连一个鲁比都卖不出去了。
  可就这样拿到集市上甩卖吗？
  且不论竞爭如此激烈的环境下能不能卖出去，即便有人买，自己也只能和其他摊主一样贱价拋售，可自己不是那种倒货的小商贩，自己的货量巨大，牵扯著一帮兄弟和货源牧场，根本经受不起这种亏损，结局依然是破產。
  “怎么办…怎么办…怎么办…”
  牛会长嘴里念念有词，汗水沿著额角滑落，他却觉得遍体生寒，胸口发闷，脑袋一阵阵的眩晕。
  却在这时，前方街角传来一阵嬉闹声——
  “啊~爽爽爽，睡得爽，玩得爽，泡得也爽！洗脚果然最爽了！”
  “等牛老板把货出了，今晚还能接著爽！哈哈！”
  “你们別忘了谢谢牛老板，他昨晚都没怎么玩，今天一大早就去了斗技场。”
  “那当然的！不多说，牛老板今晚的开销我包了！”
  “大气！我包明晚的！”
  “哈哈哈哈哈！！”
  格尔巴尔背靠冰冷的墙壁，藏在旁边的一条暗巷里，死死攥著拳，听著鬨笑声从附近经过。
  阳光明晃晃地洒在街道上，他的脸色却比那被暴晒的地砖还要苍白。
  这一刻，他忽然有一种强烈的衝动——拋下一切，找个山头落草为寇，哪怕当个土匪，也好过面对眼下这绝境……
  “这位爷，赏点吃食吧……”
  忽地，一阵沙哑虚弱的声音在耳边响起。
  牛会长嚇得一激灵，差点一蹄子蹬过去。
  定睛一看，才发现那是个衣衫襤褸的乞儿，正跪在地上伸著骯脏乾枯的手掌向他乞討。
  对方毛髮斑驳，一块禿一块的，面孔人不人兽不兽的，显然是个半兽人。
  在比蒙，这类丑陋的半兽人是社会最底层的“秽垢”，比丰蹄还要低贱，低贱到连大浴场这样公共设施都不允许进入的地步。
  “爷，丰蹄的牛爷，赏点吧……”
  乞儿边哀求，边用力叩著头，姿態卑微可怜。
  但格尔巴尔此刻哪有心思理会，他扫了一眼，见伙伴们已经走远，便提步准备离开暗巷。
  可就在余光一瞥间，却见那乞儿枯瘦的脚踝上，有一道环形的深红疤痕格外刺目。
  牛会长目光一凝，刚迈开的脚步也收了回来。
  他愣了许久，沉默著从兜里摸出来仅剩的一把鲁比，轻轻放到乞儿的手里。
  乞儿显然没报什么指望，因此见到手里的鲁比顿时愣住了，片刻，他猛地哽咽著喊：
  “谢老爷赏…谢老爷赏！”
  “我不是什么老爷，別这么叫我。”
  牛会长蹲下身子，仔细端详著乞儿的脸缓缓开口：“兄弟，你也是奴隶角斗士？”
  乞儿一愣，愕然地抬头：“老爷，您也……”
  格尔巴尔点点头，露出一抹苦涩的笑：“咱俩弄不好，还是同一天被放出来的哩。”
  默然片刻，他问了一个连自己都觉得白痴的问题：“怎么不找个活干，在这乞討啊？”
  “找过的……之前跟著一位老师傅挑粪，也不知道出了什么事，他突然跑了，工钱也没结。后来四处找活，都嫌我是奴隶出身，不乾净不要我……再后来，实在饿的不行，就去偷东西，让人打断了腿……就这样了……”
  乞儿的语气平静的可怕，不见悲哀，空余麻木。
  牛会长张了张嘴，瞳孔颤抖著，最终却什么安慰的话都没说出来。
  只是拍了拍乞儿的肩，站起身声音低哑：
  “去集市看看，这几天乳製品都便宜的很……奶酪棒一根，只要三个鲁比哩……”
  …………
  …………
  “牛会长——”
  砰砰砰！
  “有人吗——？”
  砰砰砰！
  租赁仓库外，齐格飞拍著门板，扯著嗓子叫嚷了五六分钟，却始终无人回应。
  他抬手捋著大背头，抽了口气：“嘶~这是人在浴场，嫖到失联了？”
  其实他也清楚，商会的人肯定不会住在仓库里。只是昨天走得急，也没问对方在哪落脚，才想著来这里碰碰运气。
  没错，齐格飞这是来当回头客的。
  在集市逛了一圈都没找到心仪的奶酪棒，財大气细的勇者大人决定出点血，直接把牛会长家的奶酪棒给包圆了，做自己的零嘴。
  可惜人不在，也没办法了。
  “明天再来看看吧。”
  齐格飞扫了眼四周，抖了抖风衣，径直走进附近的一家奥企商城。
  而就在他踏入商场不到半分钟后，远方街道上，格尔巴尔落魄的身影缓缓走了过来。
  他还在想刚才遇到的那个乞儿——像那样的无业游民，在乌尔巴兰的郊外有很多很多……或许不久的將来，自己和商会的兄弟们也会成为其中之一。
  或许有人会觉得，这一切都是牛会长自作自受。
  自由市场本该遵循供需平衡，是格尔巴尔自己抱著“能赚一点是一点”的小商人心態，才会落入这进退两难的境地。
  没错，在健康的市场经济下，供需关係这套规则是成立的。
  但在乌尔巴兰，这不过是个笑话。
  西奇兰信託掌控著整个市场，洛克菲勒的一个决策，就能让市场的风向瞬息万变。
  或许你还会问，那比蒙政府难道不管吗？
  很遗憾，管不了。
  至少现在，狼王还没有那个本事，去和洛克菲勒，或者说——去和洛克菲勒背后的商业帝国叫板。
  放眼乌尔巴兰，这里的商城、医院、交通、娱乐等基础设施，全都掌握在奥菲斯人的手里。一座座拔地而起的新建高楼里，坐的儘是西装革履的资本巨鱷。
  狼王顶著西奇兰信託的压力，强行废除了死斗赛，解放了奴隶角斗士，看似强硬。可这又能起多大作用呢？
  那些进入社会，除了玩命什么都不会的角斗士们，究竟能在哪里找到容身之地？
  以极低的待遇进入奥菲斯人的企业吗？
  听上去是个选择，但大资本们会甘心配合比蒙的政策吗？
  不会。
  甚至他们反抗的方式都无比简单——只需要在招聘要求加上一条【不招收奴隶角斗士】，就能让这批刚被解放的可怜人变成社会的不安定因素，再次被推入地狱。
  格尔巴尔停下脚步，扭头看向商场展柜的玻璃墙，倒映出一头穷途末路的奶牛的狼狈身姿。
  展柜里，身段丰腴的假人模特身披华丽衣裙，肩头挎著一只小巧的皮包，皮面光亮，镶嵌著金光闪闪的金属扣。
  而它的標价牌上，好死不死地写著——￡30000。
  三万奥镑。
  巴掌大的皮包，连他妈一袋马奶酒都装不下的破包，售价却高达三万奥镑。
  三万奥镑！
  三万奥镑是什么？
  是总裁洛克菲勒资產的九牛一毛，是勇者齐格飞隨手就能拿来给自己买零食的零，是整个商会所有货品加起来的总价，是他格尔巴尔必须拼上性命才能换来的巨额款项！！
  不知是从何时开始，比蒙就变成了这个样子。
  又或者，从古至今，便是如此……
  从出身到相貌，从血统到阶级，一切从娘胎里带出来的都是神圣而美好的，一切后天的努力奋斗挣扎都是污浊与丑陋的。
  冰清玉洁的王子公主地主財阀在舞台上翩翩起舞，吸引著蚊虫蜱蚁之辈为其授精传粉。
  矜矜业业的工人农民劳动者买卖人们，在人间篳路蓝缕，却遭遇著无端的鄙夷与尖酸。
  优越者编织著他们的故事，平凡者经歷著他们的人生……
  规则，本该是维护普通人的十字盾，却在既得利益者的操弄下，到底还是化作了挥向他们的屠刀。
  ——咔噠。
  牛会长抬起头，才发现自己不知不觉地走到了租赁仓库的门口。
  他取出钥匙，打开铁锁，推开大门，下午的阳光倾斜而入，驱散室內的昏暗，照在一辆马车上。
  车厢侧面，一块风尘僕僕的木牌静静躺著。
  牛会长眯起眼睛，一时间竟看不清楚那牌子上写的究竟是什么。
  他揉了揉牛眼，凑上前，横看竖看地反覆看了许久，才终於看清楚了——
  那是自己商会的招牌。
  上面写著——
  【牛马不为奴】
  “呵呵……”
  “哈哈哈。”
  “哈哈哈哈哈哈！”
  “哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
  笑声突然炸裂开来，在空荡的仓库中迴荡不止。
  奶牛独立在招牌前，捂著肚子，拍著大腿，涕泪横流的放声大笑。