然而，白棠只是淡淡扫了一眼他的手，却迟迟没有去握。
  空气瞬间凝固。
  所有人都盯著白棠，等待她的回应。
  片刻之后，白棠才轻轻嘆了口气：
  “梅尔加先生，恕我直言，朋友之间讲究的是真诚和坦荡，可不是虚偽的套近乎。”
  说著，她那双清澈的眸子直视梅尔加，眼底儘是审视之色。
  “交朋友就不必了。我们之间，井水不犯河水就好。”
  显然，白棠已经看透了梅尔加的真面目。
  这种人，表面上装出一副真诚的样子，实际上却另有所图，从之前他巴结夏沃蕾的举动就能看出端倪。
  而此刻，他脸上的微笑，更是掩盖不住眼底的算计。
  这样虚偽的傢伙，白棠自然不会与之交好。
  话音落下，她便头也不回地转身，径直走向生產区深处。
  “走吧，安德烈，我们去生產区里面看看。”
  “哦，来了！”
  呆愣了片刻的安德烈，这才反应过来，连忙擦了擦脸上的血污，小跑著跟了上去。
  两人迅速离去，只留下愣住的梅尔加和其他囚犯。
  “芙寧娜她，竟然拒绝了梅尔加？！”
  “我去，这就是强者的底气吗？要是梅尔加来跟我交朋友，我都恨不得跪下来求他了。不愧是芙寧娜……”
  “是啊，梅尔加现在可是管理者的心腹，多少人想巴结他啊？也只有和他同等水平的芙寧娜，敢这么对待他了……”
  “不，我觉得，芙寧娜比梅尔加要强多了！”
  人群中，议论纷纷，眼中都是惊嘆与敬畏之色。
  显然，芙寧娜这番举动，在他们心中的地位，又拔高了几个层次。
  然而，出乎意料的是，被当眾拒绝的梅尔加，非但没有表现出半分恼怒，反而饶有兴致地盯著白棠远去的背影，嘴角泛起一丝笑容：
  “不愧是芙寧娜，果然是个有趣的人……”
  他语气中透著一股莫名的愉悦。
  仿佛，他早就预料到会是这样的结果。
  另一边，白棠和安德烈已经走进了生產区深处的一个工作间。
  一进门，扑面而来的热浪便让人感到一阵窒息。
  这里的温度之高，简直堪比一个巨大的烤炉，令人烫手的金属器械和刺鼻的焦糊味瀰漫在空气中。
  环视四周，白棠发现这里摆放著各式各样的机器设备，它们正在轰鸣作响，源源不断地运作著。
  只是，所有的传送带上，都空空如也，没有原材料。
  那些精密的机械，此刻只是在进行著毫无意义的空转。
  这明显是个生產车间，但不知道是在生產什么。
  白棠若有所思地打量著眼前的一切。
  从机器的形状来看，它们似乎是用来熔链金属零件的。
  可眼下，没有任何钢铁材料摆放其上，也不能確定。
  这时，白棠突然想起来：
  “对了，之前在生產区上方的传送带上，不是有许多发条机械吗？”
  “这里会不会就是製造那些发条机械的车间？”
  就在白棠四下观察的时候，一旁的安德烈也没閒著。
  他环顾四周，很快就发现了墙上贴著的一张铁牌。
  “嘿，芙寧娜，你看这个！”
  安德烈兴奋地朝白棠招了招手。
  “这里的工资，比外面搬运的高多了啊！”
  顺著安德烈手指的方向望去，白棠也看到了那张铁牌。
  只见上面赫然写著：【冶炼员，20特许券/1小时】
  白棠想起，外面那搬运钢材的体力活，一小时也不过10特许券而已。
  可这里的工作，报酬竟然直接翻了一倍，达到了20特许券！
  这么算来，只要在这里干满6小时，一天下来就能赚到120特许券。
  扣除每日必须缴纳的100特许券生存费，手里还能剩下20。
  看来，这个监狱倒也不是那么毫无人性。
  至少，每天在这地方努力工作，还能勉强维持生存。
  只不过，剩下的那点特许券，恐怕也买不了几顿饭。
  想要填饱肚子，只能指望监狱食堂每天免费发放的那一顿福利餐了。
  “看起来，这里的报酬虽然不高，但好歹能够生存。”
  白棠轻嘆一口气，看向安德烈：“走吧，咱们再去別的地方转转，看看还有什么工作。”
  说完，白棠便迈步走出了车间。
  安德烈忙不迭地跟上，两人很快来到了生產区的更深处。
  入目的情景，让白棠微微一怔。
  原来，除了刚才的冶炼车间，这里竟然还有许多其他的作业区。
  有专门从事焊接的铆工组，负责將零件焊接成型。
  有金属挤压车间，用於將热融的金属挤压成各种形状。
  甚至还有一个巨大的锻造房，里面摆放著数十台高大的机械臂，它们正在有节奏地敲打著手中的铁砧，发出震耳欲聋的声响。
  除此之外，还有装配间、拋光间、喷漆间……
  林林总总，不下数十个工种。
  而更令人吃惊的是，隨著工种的不同，报酬也是参差不齐。
  较低的装配工，时薪只有12特许券。
  而锻造工和焊接工，则能拿到18特许券。
  至於冶炼车间的冶炼员，20特许券的时薪，在整个生產区，已经是最高的了。
  “果然，越是费力气的活，给的工钱也越多。”
  看到这一切，白棠心中也有了计较。
  只是，即便是最高的那一档，每天辛勤劳作6个小时，到手的也不过区区120特许券。
  在这个监狱里，这点收入，充其量也就够勉强度日罢了。
  更不要提攒钱去更高层，简直是天方夜谭。
  “这就是传说中的血汗工厂吗？也太黑了吧！”
  安德烈也看明白了其中的门道，忍不住抱怨道，“给奴隶开工资，我还是头一回听说。”
  白棠闻言，嘴角泛起一丝苦笑：“毕竟这里是监狱，不是什么度假村。”
  “但是，这点工钱，压根就不够啊！“
  安德烈一脸愁苦地挠了挠脑袋，“连吃饱饭都成问题！”
  “是啊……”
  白棠轻嘆一口气，语气有些无奈。
  “不过，这就是这里的生存法则。你我都是阶下囚，想要活下去，只能老老实实打工，然后精打细算地过日子。”
  “除非……”
  她眯起双眼，目光中闪过一丝精光。
  “除非怎样？”
  安德烈好奇地问道。
  “除非，参加监狱举办的游戏。”
  白棠的话音刚落，安德烈便一脸诧异地看向她：
  “游戏？你是指，规则上说的那个？”
  白棠点了点头，认真地解释道：
  “没错。你还记得之前生存守则里提到的第八条吧？”
  说罢，白棠清了清嗓子，一字一句地背道：
  生存守则八：【每周三，在每层各大区的游戏区，將会举办监狱游戏，获胜者將贏取大量特许券。想要参加请在当天午饭时间后前往游戏区报名。】
  “你想啊，如果生產区打工给的特许券这么少，只能勉强维持生存，那么监狱方给犯人获取大额特许券的渠道，只可能放在每周三的游戏上了。”
  “而且，规则上也写明了，参加游戏的获胜者会贏取大量特许券。所以，综合来看，这条规则应该是真的。”
  白棠分析道，眼神愈发锐利。
  “若想要赚取足够的特许券，兑换许可证去往更高层，恐怕就必须把握住每周的那次游戏机会。”
  闻言，安德烈恍然大悟，连连点头：
  “对啊，我都差点忘了，还有监狱游戏这一出！”
  不过紧接著，他又有些担忧地皱起眉头：
  “可是，也不知道那会是什么游戏啊，说不定会很难贏……”
  “这个不急，到时候再看吧。”
  白棠说，“眼下，还是先打工，维持基本的生存。坚持到周三游戏开始再说。”
  “周三……”
  安德烈嘀咕著，默默盘算起来。
  “生產区里有时间显示，现在是周一早上8点。也就是说，加上今天，还要度过两天。”
  “按照每天需要缴纳100特许券计算，两天就是200。咱们手里还有100多一点，应该够了……”
  “嗯，这应该都是监狱精心计算过的。”
  白棠点头赞同道。
  “他们必须保证犯人能活到周三，不会因为特许券不足而被处决。不然游戏就没人参加了。”
  “原来如此，看来，这层的重点，就在那个游戏上了……”安德烈若有所思道。
  “所以现在，咱们还是先去打工吧。”
  白棠拍了拍他的肩膀，“虽然工资少，但多少也能赚点。”
  “好，那我这就去找个合適的活乾乾。”
  安德烈点点头，转身朝车间走去。
  而白棠，也开始在生產区里四下张望，寻找起適合自己的工作来。
  这时，越来越多的囚犯也涌入了生產区。
  他们明白，想要在这个弱肉强食的监狱里生存下去，就必须抓紧一切时间赚取特许券。
  一时间，各个车间门口都挤满了前来打工的犯人。
  尤其是那些报酬较高的工种，更是一位难求。
  不少人都挤著进来，只为了抢到一个宝贵的高薪工位。
  而那些没能抢到的倒霉蛋，则只能垂头丧气地走开，转而去寻找报酬低一些的工作。
  就在白棠观察这一切的时候，不远处的锻造房里，突然传来一声悽厉的惨叫！
  她下意识地朝声源望去，却见一个身材瘦小的青年，不知怎的被卷进了巨大的锤击机械里。
  只听“咔嚓”一声脆响，那青年的身体瞬间被砸成了一滩血肉模糊的烂泥！
  鲜血飞溅，內臟横流，惨不忍睹！
  “臥槽！他、他死了？！”
  “我去，他是怎么被卷进去的？也太不小心了吧……”
  “我刚才看到了，好像是因为他不熟悉操作，结果手一滑，整个人都被带进机器里了！”
  “草，没想到在这种鬼地方，打个工都这么危险，想活下去就那么难吗？”
  四周的囚犯瞬间炸开了锅，一个个嚇得脸色惨白。
  只是片刻之前，那个倒霉的青年还好端端地站在这里。
  可现在，却连一具完整的尸体都不剩下了。
  如此惨烈的场面，实在令人心惊。
  就连一向淡定的白棠，此时也不禁愣了一下。
  然而，就在她失神的片刻，一抹银色的身影悄然来到了身侧。
  “哟，这不是芙寧娜小姐吗？”
  旁边响起一个慵懒的声音。
  “怎么样？是没找到合適的工作？”
  循声望去，白棠皱了皱眉。
  只见梅尔加不知何时出现在自己身旁，脸上掛著一如既往的笑容。
  “如果你想，我倒是可以帮您找个称心如意的差事。”
  梅尔加眨了眨眼，满脸笑意。
  而他身后，还跟著两个高大的男人，一左一右，神色肃然地佇立在那里。
  “他们是？”
  白棠狐疑地打量著那两个陌生面孔。
  “哦，这两位啊，是我新收的助手。”
  梅尔加笑眯眯地介绍道。
  闻言，白棠不由得一愣。
  新收的？
  她还记得，就在不久前，梅尔加才亲手杀死了自己的两个下手。
  眼下居然又有人愿意投靠他？
  这两人是疯了吗？
  难道就不怕重蹈覆辙，再被这个阴晴不定的傢伙背刺？
  似乎看出了白棠的疑惑，梅尔加解释道：
  “您放心，这两位都是我慎重筛选过的人选。绝不会再像之前那两个人渣那样，对您无礼。”
  言罢，他朝身后的两人使了个眼色。
  那两个大汉会意，立刻躬身上前，对白棠躬身行礼：
  “在下泡菜国天选者，阿西。见过芙寧娜小姐。”
  “日落国天选者，阿呆。久仰芙寧娜小姐大名。”
  这两人倒是彬彬有礼，一板一眼地做著自我介绍。
  可白棠瞧著他们那副有些諂媚的嘴脸，莫名觉得有些不適。
  他们这样的，恐怕跟之前那两个不会有什么区別。
  说不定过两天，就会被梅尔加给宰了。
  想到这里，白棠垂下眼帘，轻哼了一声：
  “梅尔加先生可真是魅力不减啊，这样了都能吸引到自愿的追隨者，我都要怀疑你是不是给他们下了什么蛊了。”
  “那可不，可能是我这人天生有做领袖的潜质吧。”
  梅尔加闻言哈哈一笑，一脸臭美地摸了摸下巴。
  “不过呢，我要说的可不是这个。我找您，可不是来討论我的美貌和威望的。”
  “那你想说什么？”
  白棠盯著梅尔加，已经有些不耐烦了。
  “我的意思是，芙寧娜小姐身为数一数二的契约者，自然应该挑个既轻鬆又体面的活。”
  梅尔加一副殷勤的样子，笑意盈盈。
  “而且呢，以您的实力，做点儿粗活杂活，实在是大材小用了。”
  闻言，白棠挑了挑秀眉：
  “你的意思是？”
  ……
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