第156章 “那是什么？！”
  奈法利安的身体，在阴影中，微微晃动了一下。他看著那头他倾注了数百年心血、视作自己最完美作品的巨兽，此刻却像一只温顺的猎犬，在一个凡人面前摇尾乞怜。
  他没有愤怒。
  一种比愤怒更深沉、更冰冷的、名为“失败”的情绪，第一次，撰住了他的心臟。
  他输了。
  他不是输给了这个凡人的技术，而是输给了他那种將一切都纳入“规则”和“系统”的、可怕的思维方式。
  他创造了克洛玛古斯，但这个凡人，却定义了它的“灵魂”。
  “看起来，我们的『治疗』，效果还不错。”范德转身，看著脸色铁青的奈法利安，语气轻鬆得像是在谈论一次成功的装修工程，“阁下，按照合同，这次项目的尾款，以及我们团队的『技术服务费”，您看是现在结算，还是———”
  “闭嘴，凡人。”奈法利安打断了他，他从阴影中走出，一步步地，走向克洛玛古斯。
  巨兽感觉到了他的靠近，两个龙头同时转向他，喉咙里发出警惕的低吼。那眼神，像是在看一个试图靠近自己主人的陌生人。
  奈法利安的脚步，停在了距离克洛玛古斯十米远的地方。
  他伸出手，试图用他熟悉的方式，去安抚自己的造物。
  “克洛玛古斯，到我这里来。”
  巨兽歪了歪头，似乎在理解他的命令。然后，它看了看奈法利安，又回头看了看范德最终，它选择向后退了一步，更加靠近了范德。
  答案，已经不言而喻。
  “哈哈哈哈哈哈.”奈法利安突然笑了起来，那笑声中充满了自嘲和一种难以言喻的悲凉，“你治好了它的身体，还夺走了它的心。艾德温·范克里夫，你可真是个—————出色的『商人”。”
  “我只是个遵守合同的工程师。”范德纠正道，“合同上写明，我们负责解决『系统稳定性问题”。现在，问题解决了。至於它现在听谁的，这属於系统升级后的『新增功能”，並不在合同的责任范围之內。”
  “新增功能—”奈法利安咀嚼著这个词，他感觉自己的龙鳞都在发痒。
  “那么，阁下。”范德摊了摊手，“现在，我们来谈谈这头”：『设备”的后续维护和—所有权问题吧？”
  “所有权？”奈法利安的笑声夏然而止，他那双黑曜石般的竖瞳里，重新燃起了火焰，“凡人，不要试图挑战一头巨龙的底线。它是我的造物，永远都是。”
  “从生物学的角度，是的。”范德点了点头，表示同意，“但从『系统”的角度，它的核心控制权，现在属於我。阁下，您可以把它理解为，您购买了一台由我公司生產的电脑，电脑的硬体是您的，但作业系统，以及作业系统的最终解释权，归我所有。”
  “我可以把它砸了。”奈法利安的声音冷得像黑石山的寒冰。
  “当然可以。”范德的回答出乎他的意料，“这是您的权利。不过，我需要提醒您。
  第一，根据我们签订的合同，如果您单方面损毁『已修復设备”，您仍需支付全部的治疗费用和技术服务费。第二，“秩序之心』与克洛玛古斯的神经系统深度绑定，强行拆除，有百分之九十九的概率，会引发比之前更严重的基因崩溃。到时候，您得到的，可能只是一滩毫无价值的、五顏六色的蛋白质。当然，还有一张巨额的帐单。”
  奈法利安的拳头，在袖子里握得咯哎作响，他发现，自己陷入了一个两难的境地。
  杀了这个凡人？很简单。但克洛玛古斯怎么办？这个凡人死了，“秩序之心”的控制权会怎么样？是会失效，还是会触发某种未知的“安全协议”，导致克洛玛古斯直接自毁？
  他不敢赌。
  “你想要什么？”奈法利安放弃了威胁，他知道那对眼前这个男人没用。
  “我什么都不要。”范德摇了摇头，“我只是来履行合同的。现在，治疗已经完成按照流程，我们应该进行“资產交割”。”
  他看了一眼温顺地趴在自己身后的克洛玛古斯。
  “这台『设备』，目前状態极不稳定。它就像一个刚刚重装了系统的新生儿，需要大量的后续调试和適应性训练。把它留在这里，留在您这个充满了各种不稳定辐射源的实验室里，对它的『康復”非常不利。”
  “所以？”
  “所以，我建议，由我方，將其带回我们的『售后服务中心』，进行为期一年的『观察与维护”。”范德提出了他的“解决方案”，“在这一年里，我们將免费为它提供最优的生长环境，最科学的能量供给，以及最专业的行为矫正训练。一年后，我们会將一份完整的『健康报告”和一头完全稳定、绝对服从的克洛玛古斯，交还给您。”
  奈法利安看看他，仿佛在看一个怪物。
  这个凡人，不仅治好了他的造物，夺走了它的控制权，现在，还要把它打包带走？
  “你的『售后服务中心』，在哪里？暴风城吗？”奈法利安的语气里充满了嘲讽，“你准备把一头双头龙，养在人类国王的后园里？”
  “当然不。”范德笑了笑，“我最近在燃烧平原承包了一个小项目。那里地广人稀，环境恶劣，除了石头就是熔岩，正好適合它休养。”
  奈法利安的呼吸一滯。
  燃烧平原！
  他瞬间明白了。这个凡人，从一开始的目標，就不仅仅是治好克洛玛古斯。他是要把它，变成他那座未来堡垒的——..—镇宅神兽。
  这是一个彻头彻尾的阳谋。
  他利用自己的傲慢，利用自己对技术的渴求，一步步地，將自己最强大的造物，变成了对方的战利品。
  “如果我拒绝呢？”奈法利安做了最后的挣扎。
  “那我们只能启动『b计划』了。”范德嘆了口气，脸上露出一丝为难，“我们会在这里，就地为它搭建一个“隔离观察室”。当然，相关的材料费、人工费、以及场地占用费，都需要您来承担。另外，由於环境恶劣，我们无法保证最终的康復效果。哦，对了，我们那份为期十年的『技术顾问』协议里，似乎没有包含无限期的免费售后服务。所以，从明天开始，我的团队每天的薪酬，都会以三倍的价格，记在您的帐上。”
  ......
  奈法利安彻底说不出话了。
  他感觉自己不是在和一个人谈判，而是在和一本该死的、写满了各种霸王条款的商业法典对话。
  “好吧。”许久，他从牙缝里挤出两个字，“你贏了，凡人。”
  他转过身，不再去看那头已经不属於他的造物。
  “把它带走。带出我的视线。我不想再看到它。”他的背影，第一次，显出了一丝萧瑟。
  “合作愉快。”范德微笑著伸出手。
  奈法利安没有理他，身影直接化作一团黑雾，消失在了大厅里。
  “老板——”霍拉旭走了过来，他看著那头小山般的巨兽，又看了看范德，感觉自己的世界观正在被重塑，“我们·真的要把它带回去？”
  “当然。”范德拍了拍克洛玛古斯的龙头，后者亲昵地用头蹭了蹭他的手心，“这么昂贵的『设备』，放在这里，我不放心。”
  他转向他的团队。
  “各位，『物业入驻』行动圆满结束。现在，开始执行『资產交割”流程。布罗克，瓦格雷，拆除所有非必要的探测仪器，將『秩序之心』的外部装甲加固。马里奥，採集最后一次血液样本，做好封存。霍拉旭，通知车队，准备返航。”
  “是，老板！”
  整个团队，以一种高效得近乎冷酷的方式，开始打包。他们就像一群刚刚完成了一次高难度手术的医生，没有庆祝，没有欢呼，只有对流程的绝对执行。
  两个小时后，两辆黑色的蒸汽卡车，再次出现在了巨大的升降平台上。
  黑翼之巢的巨型升降平台，在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，缓缓下降。
  平台之上，两辆哑光黑色的蒸汽卡车，如同两只收敛了爪牙的甲虫，安静地停放著。
  在它们身后，那个名为克洛玛古斯的庞然大物，沉默地跟隨著。它那两个巨大的头颅，不再有之前的疯狂与痛苦，取而代之的，是一种新生儿般的好奇。它的四只眼晴，正一眨不眨地盯著走在最前方的范德的背影。
  奈法利安没有出现。
  黑石塔的龙人卫兵和地精奴隶们，远远地躲在通道的阴影里，用敬畏和恐惧的目光，注视著这支奇怪的队伍。他们不理解发生了什么，但他们能感觉到，黑翼之巢的“王”，今天的心情很不好。
  “外部温度，九十二度。空气硫磺含量超標百分之一千二百。”布罗克·钢砧看著卡车內的仪錶盘，“老板，我们真的要把这东西带回去？”
  他的目光，透过强化水晶玻璃，望向后面那头巨兽。即便它此刻温顺得像一只蜥蜴，那山峦般的身躯和体表流转的、混乱的元素光芒，依旧让人感到一种源自灵魂的压迫。
  “它现在是公司的固定资產，布罗克。”范德的声音通过內部通讯传来，平静得不带一丝波澜，“而且是需要摊销折旧的、高价值固定资產。我们得把它运回『维修中心”，进行后续的维护和调试。”
  “固定资產.”布罗克咀嚼著这个词，他看了一眼身旁同样面色凝重的瓦格雷，两个矮人不约而同地摇了摇头。他们觉得，自己老板的脑子，大概和他们刚刚造出来的“秩序之心”一样，是用凡人无法理解的逻辑构成的。
  升降平台终於降到了底部，停在了那条巨大的熔岩管道入口。
  “霍拉旭，执行『护送”预案。”范德下令。
  “是，老板。”
  十名迪菲亚尖兵，迅速从卡车上下来。他们没有组成战斗队形，而是以一种工程施工般的精確，开始在克洛玛古斯身上安装新的设备。
  那是一些由瓦格雷连夜赶製出来的、巨大的金属“马嚼子”和“眼罩”。
  “马嚼子”由瑟银合金打造，上面铭刻著静音和安抚符文，被小心翼翼地套在了克洛玛古斯两个龙头的嘴上。眼罩则更大，如同两面小型的盾牌，遮住了它那四只充满好奇的眼睛。
  “剥夺它的视觉和听觉，可以最大限度地降低它在陌生环境中產生应激反应的可能。”马里奥·普拉格在一旁解释著，他的手里拿著一个数据板，正在记录巨兽的各项生理指標，“现在，它只能通过嗅觉和精神连结，来感知您的位置。理论上，只要您在它前方一百米范围內，它就会像一头嗯，训练有素的猎犬。”
  克洛玛古斯对於这些安装在自己身上的东西，没有表现出任何抗拒。它只是不安地甩了甩尾巴，两个头颅同时转向范德所在的方向，喉咙里发出低沉的、询问般的咕嚕声。
  范德走上前，伸手拍了拍它那覆盖著青铜龙鳞片的腿部。那鳞片触手冰凉，如同金属“別担心，小傢伙。只是带你去个新家。”
  他的精神力，通过“秩序之心”的管理员权限，化作一道清晰的指令，传递了过去。
  巨兽安静了下来。
  两辆蒸汽卡车缓缓驶出升降平台，进入了那条灼热的熔岩管道。克洛玛古斯迈开沉重的步伐，紧隨其后。它的脚步很稳，每一步的距离都像用尺子量过一样。
  当这支奇怪的队伍，重新出现在黑石山脚下时，立刻引起了山下黑石兽人营地的骚动。
  “那是什么？！”
  “是克洛玛古斯！它怎么从上面下来了？”
  “它被控制了？看它嘴上和眼晴上的东西！是那些人类！”
  数百名刚刚从惨败和那场恐怖的“抓捕行动”中缓过劲来的兽人，从营地里冲了出来。他们手持武器，却不敢靠近，只是远远地围成一个混乱的半圆，发出惊疑不定的咆哮。
  一名督军壮著胆子，骑著座狼上前了几步，大声喝问道：“人类！你们对黑翼之主的宠物做了什么？！”
  范德没有理他。
  霍拉旭从卡车的射击孔里，探出半个身子，用一种宣读军事命令的语气，冷冷地回答：“奉维克多·奈法里奥斯领主之命，护送实验体『克洛玛古斯”前往指定地点进行后续治疗。任何试图阻拦者，皆视为对奈法里奥斯领主的挑。”
  “奈法里奥斯领主？”
  这个名字，像一盆冰水，浇在了所有兽人的头上。
  那名督军的脸色瞬间变得煞白。他看了一眼那头戴著眼罩和嚼子、沉默前行的巨兽，又看了看那些装备精良、散发著冰冷气息的迪菲亚战士，最终还是不敢再多说一个字。他挥了挥手，示意手下的兽人让开一条路。
  对於这些黑石兽人而言，奈法利安的意志，就是神諭。
  卡车和巨兽，在数百名兽人复杂的目光注视下，缓缓穿过了他们的营地，向著燃烧平原的腹地驶去。
  “老板，您什么时候和奈法利安的关係这么好了？”霍拉旭回到车里，有些不解地问“我只是在执行合同条款而已。”范德看著窗外飞速倒退的、焦黑的土地，“合同上写明，我们拥有对『设备”进行维护和调试的全部授权。奈法利安，作为『甲方”，有义务为我们提供一切必要的便利，包括但不限於—清场。”
  霍拉旭沉默了。他发现自己越来越无法理解自己老板的行事逻辑，但他知道，只需要执行命令就够了。
  燃烧平原的旅途，並不平静。
  这里是黑铁矮人和各种火元素生物的领地。
  当车队行进到一处熔岩河附近时，地面突然剧烈震动。数十个由熔岩和黑曜石构成的、三米多高的“熔岩巨人”，从翻滚的岩浆中站了起来。它们没有眼晴，但身体核心那团炽热的能量，却精准地锁定了这支不速之客。
  “是黑铁矮人的哨兵！”布罗克大喊，“它们被克洛玛古斯身上的元素波动吸引过来了！”
  “准备战斗！”霍拉旭的声音冷静而果断。
  “等等。”范德的声音响起，“让我们的新员工，活动一下筋骨。”
  他闭上眼晴，一道指令通过“秩序之心”发出。
  “吼一！”
  一直沉默前行的克洛玛古斯，突然停下了脚步。它那两个巨大的龙头猛地抬起，嘴上的符文嚼子自动解开，露出了里面闪烁著各色能量光芒的喉咙。
  左侧的龙头，猛地张开嘴。喷吐出的不是火焰，也不是暗影，而是一道道粗大的、深蓝色的闪电链。
  那闪电链在空中划出诡异的折线，如同长了眼晴一般，精准地击中了每一个熔岩巨人。
  被击中的巨人，身体猛地一僵。构成它们身体的熔岩和黑曜石，在狂暴的能量衝击下，发生了剧烈的结构性变化。原本炽热的熔岩，在瞬间冷却、结晶，变成了一种脆弱的、类似玻璃的物质。
  紧接著，右侧的龙头开始发声。
  那不是咆哮，而是一种高频的、人类耳朵无法听见的次声波。
  “嗡—”
  无形的音波扫过。
  那些被闪电“玻璃化”的熔岩巨人，如同被重锤敲碎的玻璃雕塑，在一瞬间，齐齐地、无声地，碎裂成了一地晶体粉末，就像一堆堆的土丘。
  从巨人出现，到它们化为飞灰，整个过程，不超过十秒。
  蒸汽卡车里，一片死寂。
  布罗克和瓦格雷张大了嘴，他们看著那头重新戴好嚼子、仿佛什么都没做的巨兽，感觉自己的锻造锤都拿不稳了。
  “这—这就是“bos”的威力？”瓦格雷喃喃自语，“分时运行—————精確打击它把两种完全不相干的能力，组合成了一套秒杀战术？”
  “它的能量输出，几乎没有损耗。”马里奥看著数据板，眼神狂热，“能量精准地改变了目標物质的物理性质，然后次声波再针对该性质进行结构性破坏。天哪这不是战斗，这是—一种新的领域！”
  范德没有说话。
  这只是“秩序之心”最基础的应用。通过分时调用不同的能力，並以最高效的方式进行组合，克洛玛古斯现在已经不是一头龙，而是一个拥有五种不同攻击模组的、可编程的移动武器平台。
  车队继续前行。
  两天后，他们终於抵达了目的地一一摩根的哨岗，如今叫做“熔岩堡”的基地。
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