走在昔日繁荣的瓦希之路（瓦良格至希腊）上，瓦西里进入了如今的基辅公国，或者说罗斯三角地。
  所谓罗斯三角地，便是指由南罗斯三城，基辅、切尔尼戈夫与佩列斯拉夫所组成的一个三角形区域。
  此处曾是罗斯人口最多，最为繁荣的区域，罗斯之名最初所指正是这三角之地。
  因瘟疫而导致荒废的斯摩棱斯克不同，罗斯三角地隨处可见或是被焚毁，或是被废弃的村庄，远处第聂伯河的波光中依稀倒映著焦黑的洋葱圆顶——可以看出这片土地曾经人口的稠密，也可以看出往日战爭的破坏。
  路上不时可以看到倒在路边的枯骨，插满箭矢的老旧圣母抱子像，还有废弃不能再用的武器——这都是战爭的痕跡。
  每到夜晚，四周便会响起种种野兽的嚎叫，对新丁来说，混杂风声的吼叫就像是孩童时母亲讲起的野怪巨魔，就像是索命的死亡妖灵，让他们瑟瑟发抖。
  但即便如此，瓦西里的亲兵队还是找到了足以落脚的村庄，这也是罗斯三角地繁荣的一个侧写了。
  “都是些中老年人啊。”
  在村庄里停留时，瓦西里看著劳作的农民，注视他们手上的老茧，“而且不少房子都荒废了。”
  “能离开的人都离开了，不是去了东北，就是去了西南，也就不愿意离开故乡，和走不了的人还待在这里。”
  刚刚和附近商人聊完，谢苗適时作出了解释，“曾经，这里有圣者弗拉基米尔的蛇堤保护，有壮丽的基辅作为倚仗，但现在那都不復存在，韃靼人进出就像是进他们的家门，这片土地已经没有安全可言。”
  面对谢苗的回答，瓦西里沉默不语，內心的担忧不断上升。
  虽说这里依然是罗斯的一部分，但是韃靼人势力已经直接出现於此。
  在进入基辅三角地之后，队伍就遇到过几波游牧民，他们带著大群长犄角牛和大尾巴羊，捲起漫天烟尘，就像大军行进。
  那时整个队伍紧张到极致，生怕对面发难。
  但好在隨著距离接近，他们的紧张得以放下，那些人不是韃靼人，是在韃靼人到来之前就生活在草原上的游牧人群，大多是为了逃避萨莱的统治而深入三角地。
  所以，在互相警戒中，双方相安无事的告別。
  但这些游牧者的出现，也代表萨莱的牧民肯定会在此活动。
  “谢苗，在基辅能找到我们想要的东西吗？”
  瓦西里把话题转移到前路上，“那里不是已经被韃靼人毁灭了吗？”
  虽然只在诺夫哥罗德待了几天，但是基辅被屠杀的哀悼歌谣，他可是听了不少，诺夫哥罗德就有一些基辅而来的难民，他们很喜欢讲起基辅屠城的故事，来哀悼逝去的亲人与过去的生活。
  “屠杀不代表一切毁灭，有些东西哪怕是过去很多年，也依然会保留。”
  瓦西里注意到，老谢苗说这话时语气里颇有一些不情愿。
  但想来也並不奇怪，老队长可是亲眼见证了基辅如何被草原征服者毁灭，心里有疙瘩很正常。
  “韃靼人虽然毁灭了基辅，但是也给南方草原带来前所未有的稳定，只要拿到韃靼人的符牌，就可以顺利穿行草原，所以出於惯性，还是有很多商人聚集基辅废墟，我们可以在那里获得想要的一切的。”
  在瓦西里的计划中，他们將会在基辅购置南下所需的船只，走第聂伯河穿越“七瀑布”，到达克里米亚半岛。
  到那里，勉强算是摆脱韃靼人了。
  “符牌……岂不是说，我们的行踪必然暴露在韃靼人眼前。”
  瓦西里知道牌子是什么，那是韃靼可汗、贵族与可敦（已婚蒙古女贵族）们发放给商人的凭证。
  靠著牌子，商人可以顺利通行於大蒙古国境內，而为此付出的代价是，必须上供利益给蒙古庇主。
  【记住全网最快小説站 追书就去 101 看书网，101????????????.??????超靠谱 】
  所以，拿著符牌的商人基本是韃靼人的眼线，他们绝不会介意把自己的行踪透露给韃靼主子赚上一笔的。
  “这是无法避免的，瓦西里大人。”谢苗的脸上满是无奈，“我们的队伍实在是太大了，想要全部前往南方，就得冒些险。”
  “而且，不是所有手持符牌的商人都会通报消息给萨莱，韃靼人的国度是很大的，有著不同的世系，不同的贵族，他们之间也有各种各样的矛盾，也会互相拆台。”
  老队长的意思瓦西里是明白的，只不过担忧还是没有散去。
  但是他也无可奈何，唯有继续前进，只能期望自萨莱出发的追击者们还没到吧。
  而老谢苗则说起了另外的事，“瓦西里大人，我们得提前派些人去克里米亚的苏达克，得有人去通知我的战友，好让他提前打点准备，方便我们进城。”
  “你有路子把人送过去？”
  突然，瓦西里內心產生了一些想法。
  “我在南方的商人那里有不少关係，可以拜託他们捎上几个人……但也仅仅如此。”谢苗连忙浇灭了瓦西里的幻想。
  “那你为什么不亲自去？而且你確定那个战友还在苏达克吗？”瓦西里继续问道。
  “这里可少不了我，瓦西里大人，我在南方还是有些面子的，遇到麻烦还可以为您解决一二。至於那小子在不在嘛……此前我还有点不確定，但是打听些消息之后，我很確定那小子还在。”
  听到这里，年轻王子在脑海中思索起可用的人员，想来想去，他只想到了一个人，阿列克谢。
  在瓦西里手下这两百多人里，他是最为机灵且精通应变的，处事也颇为圆滑。
  最重要的是，他的个有主见的人，让他去联繫老队长的关係最合適。
  “看来您和我想到一起了，我也想到的是阿列克谢。”
  在听到瓦西里给出的答案之后，老队长笑著说道，他们想到一起了。
  两人叫来了阿列克谢，这个诺夫哥罗德商人之子没有任何犹豫，直接应下了这个有些危险的任务，甚至在瓦西里看来，阿列克谢还有些高兴。
  要不是此人早已证明可靠，瓦西里甚至以为他打算藉此卷钱跑路。
  就这样，在確定了人选后不久，瓦西里的队伍继续开拔。
  而在他们的前方，正是他们的目標，曾经的罗斯中心，基辅。