第199章 岗哨
  见领主始终没有回答，芙罗拉又开口说道：“我们距离葡萄园並不算远。
  “最迟明天中午就能抵达。
  “在那之前，我们最好先確定同行的成员。”
  “我同意。”萨丽婭附和道。
  “这事就交给你去办吧。”亚瑟对萨丽婭说道，“行了，你们先回去吧。”
  “大人，您不再睡一会儿吗？”芙罗拉关切地问道。
  亚瑟摇了摇头：“我想独自静一静，思考一些事情。”
  “那还请大人务必小心。”女武僧叮嘱道，“千万不要走出最后一道岗哨的范围。”
  亚瑟一路前行，很快便来到了第二道岗哨。
  为了確保营地的安全，萨丽婭一共布置了三道岗哨。
  最外围的岗哨和营地內的岗哨，各安排了两人值守，而中间这道岗哨，只安排了一人。
  这样的安排，能让整支队伍的土兵们顺利进行轮班值夜。
  此前，亚瑟曾问过萨丽婭，为何要布置这么多岗哨。
  毕竟周边的不死者早已被清理乾净。
  而这位指挥官给出的答案是“谨慎从不会出错”。
  亚瑟听后，便没有再追问。
  值守在第二道岗哨的士兵是个身材矮粗的傢伙。
  他裹著一件黑色的长斗篷，手上还戴著手套，正靠在一棵大橡树上，头歪在胸前。
  亚瑟轻轻拍了拍哨兵的肩膀，那人猛地抬起头，手忙脚乱间，差点把手中的斧头扔在地上。
  他斗篷的兜帽滑落下来，露出一头乱糟糟的头髮，他又急忙將兜帽拉了回去。
  月光之下，亚瑟看不清对方的脸，却认出了这人。
  在之前的战斗里，他是跟隨萨丽婭一同前来保护自己的人之一。
  “我没睡著，大人！”那人急忙辩解道，“我只是稍微歇了一会儿而已。”
  他是个有著棕色皮肤的半精灵。
  此刻说话的语气，明显透著几分窘迫。
  他確实该感到窘迫。
  这既不是他第一次参加战斗，更不是他第一次面对战爭，但却在值夜时如此鬆懈。
  “小心些，士兵，”亚瑟的语气平静却坚定，“既然你被安排了守夜，就该尽到自己的职责。”
  只要能保持语调坚定自信，平静的语气会比高声呵斥更能让人用心听从。
  半精灵从地上站起身，像个犯了错的孩子般，垂著头不敢看亚瑟。
  “不死生物能在黑暗中看清东西，我知道你们半精灵也可以，”亚瑟继续说道，“但你的敌人不会需要休息。
  “尤其是在夜里，它们会变得更加灵活和强大。
  “等它们真正靠近你的时候，你或许就来不及像现在这样握紧手中的武器了。”
  话说到这里，亚瑟便忍住了没有再继续说下去。
  他虽算不上严苛之人，却也绝不会姑息犯错，更何况，是这种可能危及整个营地安全的失误。
  半精灵羞愧地低下了头，不知该如何回应领主的训斥。
  对他而言，寧可被萨丽婭抓住，挨上几鞭子，也比被领主当面训斥要好。
  前者不过是肉体上的折磨，后者却会让他沦为整个队伍的笑柄。
  “或许，站在没有树的地方，能帮你抵抗住『休息』的诱惑。”
  亚瑟给了对方一个台阶下。
  他清楚，经过白天激烈的战斗，再加上后续加固营地的劳累。
  等肾上腺素退去后，这些士兵们定然会感到无比疲惫。
  这也是为什么需要靠酒精来提振他们的精神。
  “领主大人！”半精灵连忙回应，“是我失职了，我有罪。”
  “人无法违背自己的本能，睡觉便是其中之一，”亚瑟摆了摆手，“但真正的战士，会学著克服本能。
  “还有，克莱门，今晚很冷，不是吗？”
  士兵的眼晴猛地睁大了。
  一来，是因为领主竟然叫出了他的名字。
  二来，是他意识到自己没能成为领主心中真正的战士。
  “就算不死者没有杀死你，在这种地方睡著，寒冷也会要了你的命。”亚瑟补充道。
  半精灵没有再说话，只是恭敬地向亚瑟行了一个军礼。
  然后走到了离树干三步远的地方。
  他站得笔直，双眼紧紧凝视著前方的黑暗，还时不时挪动一下双脚，以防脚趾被寒冷冻得麻痹士兵確实恢復了警觉，但这份警觉能持续多久？
  亚瑟希望能弄清楚，可再对著这位半精灵说教下去已经没有意义了。
  他转身继续往前走，很快便抵达了最外围的岗哨。
  这里的情况要比第二道岗哨好太多，值守的士兵正紧盯著四周，丝毫没有鬆懈的跡象。
  或许，是他们身边那一小堆篝火起到了作用。
  士兵们看到领主走来，立刻恭敬地行了礼。
  亚瑟却突然停下脚步，开口问道：“萨丽婭，你就这么不放心我吗？”
  他身后传来一声惊讶的咕儂。
  毫无疑问，萨丽婭本以为自己的跟踪足够隱蔽，不会被发现。
  確实，很少有人能察觉到她的靴子踩在枯枝腐叶上时，那细微的沙沙声。
  但她本该清楚亚瑟是能听到的。
  作为一名牧师，敏锐的感官本就是他们与神明建立联繫所必需的能力。
  更何况，从小接受的训练，也让亚瑟拥有了最基础的战斗素养。
  在他的记忆里，自己上的第一堂课，便是要时刻留意四周的情况。
  哪怕是在睡觉的时候，也要保持警惕。
  那会儿他才十来岁，顽劣的性子已经初露端倪。
  可他的父亲却认为，这份好动与旺盛的精力，正是一名战士所必需的品质。
  但对年幼的男孩来说，“保持警惕”从来都不是一项容易掌握的技能。
  他的导师时常告诫他在战事不断的边境，任何一丝鬆懈，都可能很快招致死亡。
  即便是在看似安全的宫廷之中，也该小心。
  狼牙堡地下埋藏的无数刺客的户体，就是最好的证明。
  “我並没有特意跟隨您，大人。”萨丽婭快步赶上亚瑟，开口解释道，“我只是在例行巡岗。”
  这无疑是个拙劣的谎言，可亚瑟並没有揭穿它。
  “不管你有多小心。那些来自黑暗的生物依旧能悄悄绕到你身后，割断你的喉咙，”
  萨丽婭继续说道，“爱洛小姐在我们启程前，就教过我们这些。”