第172章 流民队伍
  在返程的路上，戈德温吩咐菲利普前往流民群体中打探消息。
  这位出身贫苦渔民家庭的水贼，凭藉著与底层民眾天然的亲近感，很快便和流民里的几个年轻人打成了一片。
  那些连鞋子都没得穿的年轻人，望著眼前这位骑骏马、披鎧甲、佩利刃的战土，眼里满是羡慕。
  更何况，菲利普方才骑马杀敌的讽爽英姿，他们全都看在了眼里。
  终於，一个年轻男子忍不住开口问道：“您这身行头，想必要不少钱吧？”
  “那是自然。”菲利普带著几分自豪地回应道，“这匹马是来自卡林珊人牧场的好货：
  “我身上的装备也全都是特製的。”
  一旁的女子忍不住伸手摸了摸菲利普的毛皮大衣，由衷讚嘆道：“这衣服可真好。
  “真漂亮一一在咱们那儿，也就只有骑士老爷才配穿这个。”
  她这话一出口，周围围拢著的年轻人顿时炸开了锅，纷纷好奇地追问菲利普是不是一名骑士。
  “骑士？哦，不，我哪是什么骑士。”菲利普摆了摆手，“我就是个平民而已。
  “说出来你们或许不信，一个月前，我还只是个奴隶呢。”
  这番对话吸引了那个头戴鸟嘴帽的男人。
  他骑著自己那匹老马慢悠悠凑到菲利普身边。
  那匹老马与菲利普的骏马一比，简直寒酸得可怜。
  “伙计，吹牛也该有个限度吧？”他咧开嘴，带著几分嘲讽道，“骗骗这些没见过世面的乡下人，能有什么成就感可言呢？”
  菲利普闻言抬眼望去、
  那是个身形精瘦的男人，浑身透著股匪气。
  他的头髮用一根粗糙的皮绳隨意束在脑后，几缕碎发垂落在额前，发梢上还沾著草屑与乾涸的血跡。
  身上的衣服打满了补丁，可背上的轻弩却保养得光瓦亮。
  更引人注目的是，他腰间还掛著一顶所谓的王冠。
  那是由一个生锈的铁环，串著七枚不起眼的徽章拼凑而成的。
  曾有过落水为寇经歷的菲利普，一眼便判断出了对方的身份。
  “你要是不信，我大可以把我的特赦令给你看。”菲利普语气不客气地回敬道，“既然都是在道上混的，不如报上名號来？”
  加斯科倒也不生气，依旧乐呵呵地答道：“他们都叫我『垃圾王”。”
  菲利普只是耸了耸肩，表示自己从未听过这个名號。
  面对菲利普的反应，这名山贼倒是相当坦然。
  他接著问道：“是谁这么好心，愿意赦免你这样的人呢？”
  菲利普立刻坐直身子，挺起胸膛，面色严肃地回道：“是大地之母的神使、恶狼之子，还有清风谷男爵亚瑟·格拉摩根大人。”
  “啊～原来是个贵族！加斯科的语气中瞬间充满了不屑。
  他这態度惹恼了菲利普。
  就在水贼打算好好教训这个混蛋一顿时，一个威严的声音突然从他们身后传来。
  “没错，就是一名贵族。怎么？在你看来，贵族就做不出这种事？”
  眾人回头，只见戈德温骑马走上前来。
  比起菲利普，他身上的威严气场显然更足。
  他那副神情与姿態，任谁看了都能猜到，这是个会用鞭子狠狠抽打农奴的狠角色。
  “不，阁下，我绝没有这个意思。”加斯科连忙解释，“我只是觉得，贵族不会平白无故救免我们这样的罪犯。
  “我只是好奇，为了得到救免，你到底付出了什么代价？”
  “代价？我从奴隶变成了自由民、还得到了一匹好马、一身好装备一一这就是我得到的『代价”。”
  菲利普冷冷回道。
  然而，山贼加斯科显然不相信这番话是真的。
  他脸上的笑意更浓了：“这他妈的简直太荒唐了，伙计！
  “你知道吗？在安姆参军，装备都得自己掏钱买。
  “没有哪个贵族会好心到给一个罪犯置办这么好的东西。”
  “你该多出去走走，多见识见识世面。”戈德温语气里满是嘲弄，“不过我想，山贼的日子恐怕没法帮你开阔眼界。”
  加斯科终於收起了脸上的笑容，语气生硬地说：“隨你们怎么说吧，反正没人会相信这种鬼话戈德温朝菲利普递了个眼色，两人隨即策马离开，前去与布鲁斯会合。
  “先生，我已经和那位矮人巴特谈过了。”布鲁斯一见他们便立刻匯报导，“这些流民大多是从安姆边境过来的。”
  “这么说来，兽人们恐怕又往前推进了。”戈德温沉吟道。
  “您说得没错。”布鲁斯点点头，继续说道，“联军一周前被兽人打得大败，雄鹿伯爵领和恶狼伯爵领的边境几乎全沦陷了。
  “现在有大批难民往西边和南边逃难。
  “巴特说他们一路南下，队伍规模越来越大，最多的时候，同行的甚至有五百多人。
  “可这一路上，有人病死、有人被强盗杀害，还有人中途选择离开，到了这儿，就只剩下这一百多號人了。
  “而且留下的人大多都来自铁砧镇附近。”“
  “铁砧镇？”戈德温摩著下巴的胡茬，眉头微微皱起，“那可是恶狼伯爵领边境的一处重镇“该死，看来联军溃败的速度，比我们预想的还要快。
  “布鲁斯，他们有没有说过，接下来打算去哪里？”
  “他们计划去泰瑟尔。”
  戈德温一听这话，不由得笑了起来：“那他们可得走好久的路。
  “我可不觉得他们能撑到那个地方。”
  “我已经劝过巴特了。”布鲁斯补充道，“泰瑟尔刚经歷完一场內战，局势本来就不稳定。
  “而且那边的人向来排外，我不认为他们会善待流民。”
  “那他是怎么说的？”
  “他没明说什么，但我能看得出来，他已经有些动摇了。”
  “干得好，朋友。”戈德温讚许地点了点头，“我们得想办法把这些人收编过来。
  “好壮大咱们车队的力量。”
  这些天相处下来，戈德温对布鲁斯的態度已经有了很大改观。
  他渐渐明白，杰西卡当初为什么会把布鲁斯留给自己。
  布鲁斯不仅仅是一位能力出眾的指挥官，更是一位能够凝聚人心的领袖。
  戈德温不愿用小人之心去揣测杰西卡的用意。
  在他看来，杰西卡把自己最得力的副手留下来，或许表明態度让他安心；
  但也有可能，对方只是单纯想给他留个能用的人而已。
  只是，过往那些不堪的经歷，以及从小养成的习惯，让他总是难以完全放下戒备。
  戈德温迅速收回飘散的思绪，转头向菲利普问道：“你那边打探到什么消息了吗？”
  菲利普立刻回道：“那个叫加斯科的，是『垃圾军”的人。”
  “就是那个在雄鹿伯爵领一带活跃的强盗团伙？”布鲁斯问道，
  “没错。”菲利普点点头，接著说道，“我以前听吟游诗人说起过这帮人。
  “他们平日里打著『劫富济贫”的旗號，在穷苦人当中倒是挺受欢迎的。
  “可他们也会劫掠小商人和小庄园主。
  “那个吟游诗人说，他们就像一群老鼠，见什么抢什么。
  “所以贵族们都叫他们“垃圾佬”。”
  “有意思。”戈德温转头警了一眼不远处的加斯科，说道，“我们现在正好缺战斗人员。
  “要是能把这帮人收过来，车队就能更安全些了。
  “布鲁斯，你觉得呢？”
  布鲁斯沉思了片刻，说道：“先让我去跟他们接触接触吧。
  “看看这些人到底有没有成为合格战士的潜力。”
  “我得提醒你一句，朋友，那个叫加斯科的傢伙，对贵族没什么好感。”戈德温说道。
  布鲁斯淡淡一笑，答道：“那正好，我也不喜欢贵族，
  “当然，亚瑟大人除外。”
  “我跟你一起去，老兄。”菲利普立刻说道，“我看那小子就不顺眼。
  “要是他再敢侮辱亚瑟大人，我非得好好揍他一顿不可！”