货物搬运工作直至夜幕降临才宣告完成。巴德妥善安排好奥拉夫和七名护卫后，便匆匆赶回来主持必要工作。
  亚瑟则会见了这艘名为梭鱼的商船的船长和其他重要的船员。
  船上兼任文书工作的財务官，將装有奴隶信息的箱子交给了他。
  於是，整个下午的时间，他都在专注於了解那六名引发暴乱的奴隶，调查整件事情的起因，想要搞清楚他们这么做的缘由。
  因为这直接关係到这些人的去留问题，如果他们依旧死性不改，等待他们的就唯有绞刑架了。
  待所有工作处理完毕，亚瑟自掏腰包，带领全体工作人员前往红鉤酒馆聚餐。
  起初，码头工人们还以为这位贵族少爷只是隨口一说，当一杯杯麦酒实实在在地摆在面前时，他们才真切意识到这並非玩笑。
  此举自然是深得人心。
  亚瑟本想留下一同用餐，却被一名城堡僕从告知伯爵召见。
  於是，他给巴德留下了足够的钱財，並嘱咐他给那六个守在仓库的奴隶也送去一样的食物。
  经过一下午的深入调查与分析，亚瑟大致摸清了暴动的缘由。
  在他看来，这场暴动的过错並不在奴隶身上，罪魁祸首实则是奥拉夫及其士兵。
  同时，他安排爱洛密切监视那些奴隶，以防再生事端。
  一切安排妥当后，亚瑟乘坐马车返回城堡，朝著父亲的书房而去。
  不过半道上，他就被人拦了下来。
  安娜像是知道他会来一样，在一条必经的过道上等候著。
  一见到亚瑟，她便急切地问道：“你是去见伯爵大人吗？”
  “嗯哼。要是有事，最好抓紧说，你清楚我父亲向来没什么耐心。”
  “不是我有事，是基兰，那个兽栏总管。”
  “说来听听。”
  安娜將亚瑟拉到阴影处，压低声音说：“他担心伯爵会降罪於他，所以想请你帮忙美言几句。
  “顺便提一嘴，你那傻瓜兄弟已经被发配去守边境了，明早就出发。”
  听到这话，亚瑟轻笑一声：“他罪有应得。这样的话，这事也该了结了，基兰用不著担心。”
  安娜翻了个白眼，“你是第一天认识伯爵大人吗？这种事总得有人承担责任。
  “相关的调查已经开始了，而那两个企图绑架你的驯兽师都是基兰的手下，你觉得伯爵会轻易放过他？”
  亚瑟在心中思量片刻，他並不认为父亲会严惩基兰。
  毕竟他是位出色的驯兽师，何况他们家族世代都在为恶狼家族训练恐狼。
  不过，他倒是乐意藉此机会卖个人情。
  “好吧，我会尽力，但不敢保证有用。”
  “这就足够了。”
  “这就够了。”安娜说著，目光突然落在亚瑟手上染血的绷带上。
  “把那东西给我。”她说。
  亚瑟满脸疑惑。
  “作为帮忙的条件，基兰答应帮你挑选恐狼幼崽。
  “他建议带上一件你贴身的物品，好让幼崽熟悉你的气味。
  “这样一来，到了挑选的时候，你就能知道该选哪一只了。”
  “有意思。”亚瑟解下绷带递给安娜。
  女僕迅速接过，塞进衣兜，接著突然扑上前，吻住了他的嘴唇。
  良久，她轻声呢喃：“小心点，我的小少爷，我可不想这么快就失去你。”
  “我还真得谢谢你。”
  女僕嫵媚一笑，伸手捏住亚瑟的襠部，调侃道：“你可以用身体报答我。”
  挑起亚瑟的兴致后，她又迅速抽身离开，催促道：“快去吧，伯爵大人要等急了。”
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  “你吃饭了吗？”父亲在看到他时，问道。
  亚瑟摇了摇头：“忙到现在，还没顾上吃。”
  伯爵朝他招了招手，说道：“正好，我也没吃，一起吧。”
  亚瑟在书房的小圆桌前坐下，总管邦普很快端来一套餐具和酒杯。
  摇曳的烛火在父亲脸上明明灭灭，亚瑟难以从父亲的神情中判断他此刻的心情。
  酒过三巡，菜过五味，伯爵终於开口：“理察不会再来烦你了。”
  亚瑟点了点头，算是回应。
  他从未想过靠这么一件事就能让父亲给理察定罪。
  无论他的这位兄弟犯下多少过错，终究是恶狼家族的血脉，若非证据確凿、民意难违，断不可能被定罪。
  因为这有损家族威望。
  “放心，我已经派人调查了，一定会给你一个满意的答覆。”
  “父亲，我觉得没必要在这事上再浪费时间了。”亚瑟小心翼翼地劝道。
  “哦？为何这么说？”
  “培养驯兽师这样的专业人才需要耗费多年心血，绝非易事，今天我们已经损失了两名。
  “如今黑鬃又为家族添了三只幼崽，这些幼崽急需专人训练，继续调查只会滋生驯兽师们的不满。”
  恶狼伯爵放下刀叉，目光深邃地盯著自己的幼子：“你得清楚自己的身份，亚瑟。
  “无论你能力如何，始终是我的儿子，流淌著高贵的恶狼之血。
  “那些下等人冒犯你，就是在挑衅整个家族。若就此了事，恶狼家族的威信將受损。”
  “但驯兽师们会因此心怀感激。”亚瑟接过话说，“变得更加安分忠心，也会更加卖力工作。
  “如果我的这点屈辱能换来家族內部的稳定，那绝对是笔划算的买卖，反正我的名声早就烂大街了。”
  这番辩驳，连一旁的邦普都忍不住侧目。
  伯爵猛地一拳砸在桌上，话到嘴边却又咽了回去。
  深吸一口气后，他点头认可道：“没错，你说得对。
  “边境战事紧张，神殿落成仪式也即將举行，城里最近有发生了太多事。
  “此事確实需要从长计议。但你確定要这么做？”
  “等落成仪式结束，我就离开这里，父亲。我的名声无关紧要。
  “至於家族的名声，在我看来那两名死去的驯兽师就足够说明一切了。”
  “那就吃饭吧。”伯爵不再多言。
  亚瑟用完餐，离开书房后，老伯爵向邦普问道：“我的朋友，你觉得我做错了吗？”
  邦普躬身行礼：“无论老爷做何决定，都是为了恶狼家族。”
  “他变化很大，我想你也看出来了。”伯爵感慨道，“我开始怀疑，当初送他去清风谷到底是不是个正確的决定。”
  邦普犹豫片刻，说道：“谁也没想到小少爷会成长得如此之快。”
  “金库还剩多少钱能资助他？”伯爵问。
  “恐怕不多了，前线战事吃紧，大部分钱都投入到军队里了。”
  “无论如何，至少凑出一笔，够他撑过一年。”
  “我明白了，老爷。”