战局在悄然改变。
  云游子依旧只用单手，但化解那些招式，已经不像最初那般轻鬆隨意。
  他需要更频繁地小幅移动，格挡的动作也明显加快。
  终於。
  在混乱之中，金鸞看准了一个稍纵即逝的机会！
  她先是假意扑向云游子左侧，引得云游子右手横拦，就在这一刻，她腰肢猛地一拧，身体以不可思议的角度滑步至云游子右侧空档。
  但使出的並非单一招式，而是將“掀膀卸力”与“挫指分筋”融匯贯通！
  然后。
  一手疾扣云游子右臂肘关节，另一手如电般戳向其肋下！
  这一下变招快、准、狠，角度刁钻至极，完全超出云游子对这群“新手”的预判！
  云游子心中一惊，下意识便想运劲震开，但想起叶修的叮嘱和这场考较的本意，硬生生压下了施展全力的念头，只得顺势撤步卸力。
  他这一退，便再也无法稳住中心。
  其余女子见状，士气大振，各种擒拿手法如同潮水般涌来，虽单个力量不强，但配合著金鸞製造出的突破口，竟形成了一股不容小覷的合力。
  云游子左支右絀，单凭一手已难以完全招架，被这连绵不断的擒拿攻势逼得一步，两步……
  最终。
  后背“咚”的一声，撞在了院角的墙壁之上，再无退路！
  院內瞬间安静下来，只剩下女子们急促的喘息声。
  她们看著被她们合力逼入墙角的云游子，脸上充满了难以置信的惊喜。
  做到了！
  她们联合起来，终於做到了！！！
  云游子靠在墙上，看著眼前这群三日前连杀鸡都会手抖的女子，此刻却凭藉精妙招式將自己逼到如此境地，整个人都有些发蒙。
  他愣了片刻，才猛地甩了甩头，仿佛要確认这不是幻觉，隨即忍不住低声骂了一句，语气中充满了震撼。
  “他奶奶的……少主那傢伙，简直就是个妖孽啊！”
  能不妖孽吗！？
  一群没有任何底子，在他眼里就是一群螻蚁的教坊司女子，居然联合將他给逼退到了墙角！
  虽然，他没有施展全力。
  但是，能被一群初学者逼退到角落，已经是够惊世骇俗了！
  这时，金鸞平復了一下呼吸，上前一步，目光灼灼地看向云游子。
  “老师，我们……这算是过了吗？”
  云游子闻言，终於从震惊中彻底回过神来。
  他清了清嗓子，努力摆出严师的姿態，目光扫过在场所有女子，沉声道：“没错！你们算是初步过关，证明了这三十六路擒拿並非虚妄！”
  他话锋一转，语气变得严肃起来。
  “但切记，这只是开始！”
  “合击之力虽可取，然临阵对敌，更多时候需各自为战。”
  “老夫给你们三天时间，继续熟悉、磨合这些招式，务求纯熟，刻入本能！”
  他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
  “三天之后，老夫会逐一与你们每个人单独过招！”
  “到时候，可就没今日这般容易了！”
  “若有人支撑不过十招，训练加倍！”
  此话一出。
  所有女子目光皆是一凛！
  她们彼此对视，眼中已没有了最初的彷徨与怯懦，取而代之的是一种信心！
  她们很清楚，能被选入此地，接受这等秘传，是她们摆脱过往泥淖、向那些毁掉她们人生的仇敌復仇的唯一机会！
  必须竭尽全力，抓住这黑暗中唯一透进来的光！
  ……
  三天时间以来，城內大肆搜捕龟田太君及两名倭国女犯的风波，在毫无线索的情况下，已渐渐平息。
  那三人就如同人间蒸发了一般，任凭锦衣卫与京营兵马將应天府翻了个底朝天，也未能找到丝毫踪跡。
  养心殿內，坤帝听闻沈炼再次无功而返的稟报，积压数日的怒火彻底爆发，当场摔碎了心爱的玉镇纸。
  “废物！”
  “一群废物！！！”
  “连几个倭国蛮夷都抓不住，朕养你们何用？？？”
  沈炼无奈，硬著头皮解释道：“对方懂得高超的易容术……”
  “够了！”
  坤帝盛怒之下，打断了沈炼的话，並悍然下旨。
  “传朕旨意！”
  “將驛馆內关押的倭国副使猪股竜之介及其一眾隨从护卫，即刻拖出西市，斩立决！”
  “以其头颅，警示天下！”
  话语一顿。
  他又阴沉著脸，命翰林院修书一封，盖上传国玉璽，语气森然。
  “將此国书，八百里加急，送往倭国！”
  “告诉他们，限期一月，交出杀人凶手龟田太君与那两名女犯！”
  “否则……”
  坤帝眼中杀机毕露，一字一顿，“朕便挥师东渡，踏平他那弹丸岛国，鸡犬不留！”
  大殿內的所有人，一时不敢吭声了。
  他们很明白。
  如今谁敢开口，谁十有八九就要成为风口……
  ……
  乾王府。
  后园池塘边。
  叶修悠閒地坐在小马扎上，手持钓竿，仿佛外界的天翻地与他毫无关係。
  瞎乍浦將沈炼命人传来的消息，一一稟报。
  叶修听完，只是淡淡地笑了笑，脸上没有任何意外的波动，反而专注地看著水面的浮漂。
  就在这时，浮漂猛地往下一沉！
  叶修手腕一抖，一条肥美的鲤鱼便被提出了水面，在阳光下闪烁著鳞光。
  他满意地將鱼收入身旁的木桶，这才站起身，拍了拍手，对候在一旁的侍女笑道：“去，把这条鱼送到厨房，告诉她们，今晚加菜，吃鱼，本王亲自下厨。”
  侍女领命，提著木桶快步退下。
  一旁的瞎乍浦虽然眼瞎，但可以感受到到气氛。
  所以。
  自然清楚自家少主很是悠閒。
  以至於。
  终究没忍住，凑近几步，压低声音问道：“少主，您……您费了那么大週摺，布了那么大一齣戏，难道就没有下一步的行动吗？”
  叶修重新在马扎上坐下，调整了一下鱼竿，目光依旧落在水面上，嘴角含著一抹若有似无的笑意。
  “有啊。”
  “就是得等。”
  “等？”瞎乍浦更疑惑了，“等什么？”
  “等鱼儿……”
  叶修慢悠悠地道，“自己来找我。”
  瞎乍浦愣住，茫然道：“鱼儿？少主，您是说这池子里的鱼？可这不已经钓上来一条……”
  他话音未落，一名侍女便脚步匆匆地穿过月洞门，来到近前躬身稟报。
  “王爷，杉姑娘在外面，说想见您。”
  杉姓，乃是叶修为掩人耳目，临时给予上杉绘梨衣在大坤境內使用的化名。
  只是没想到。
  这女人挺有礼貌的，明明就在一个府上，结果来见自己还要通传。
  他不由侧过头，朝著一旁目瞪口呆的瞎乍浦微微一笑。
  “看吧。”
  “鱼儿，这不就来了？”
  瞎乍浦先是一怔，隨即猛地反应过来，脸上瞬间露出恍然大悟的神情，用力一拍自己的额头，低声道：“属下愚钝！属下明白了！”
  叶修不再看他，对那侍女吩咐道。
  “將人请到这边来吧，此处景致不错，正好说话。”
  “是。”侍女应声而去。
  不多时。
  一身素雅衣裙，面上依旧带著易容面孔的上杉绘梨衣，在侍女的引领下，裊裊娜娜地走进了后园。
  她一眼便看到了坐在池塘边垂钓的叶修，脚步微顿，隨即缓步上前，在叶修身后不远处停下，对著他的背影盈盈一礼。
  “叶君，绘……杉儿冒昧前来，打扰您雅兴了。”
  叶修並未起身，只是隨手將鱼竿稳稳地卡在旁边的鱼竿架子上，这才转过身。
  “不打扰，我这儿隨时欢迎杉姑娘。”
  “只是不知，杉姑娘今日特意过来，是有什么事吗？”
  三天来。
  上杉绘梨衣和梅川內依子並没有从房间中离开过。
  几乎都是有人將饭菜送过去。
  而这。
  也是上杉绘梨衣第一次出来。
  上杉绘梨衣闻言，却没有立刻回答，她那双清澈的眼眸微微闪烁，带著一丝迟疑，下意识地瞥了一眼侍立在旁的瞎乍浦。
  叶修立刻会意，隨意地摆了摆手，吩咐道：“老瞎，你先退下吧。”
  “是，少主。”
  瞎乍浦恭敬地应了一声，十分识趣地退出后园，將这片静謐的空间留给了二人。
  待瞎乍浦的身影消失在月洞门外。
  上杉绘梨衣才微微垂下眼瞼，声音带著几分歉然与不安：“叶君，我们……给您惹了很大的麻烦吧？这几日，外面想必很不太平？”
  叶修神色平静，点了点头，语气听不出什么波澜。
  “没错，確实不太平。”
  “我父皇盛怒，全城搜捕数日无果，今日已下旨，將驛馆內关押的倭国副使猪股竜之介及其隨从护卫，尽数问斩於西市。”
  听到“问斩”二字，上杉绘梨衣娇躯微微一颤，脸色瞬间白了几分，如同洁白的玉璧失了血色。
  她沉默了片刻，才艰难地开口：“他们……都是帝国的勇士，是为护卫我等而……牺牲，他们的忠诚与武运，会得到神国庇佑。”
  叶修看著她强自镇定的模样，忽然打了个小小的哈欠。
  “上杉公主今日特意前来，不会只是为了向本王打探这些已经传开的消息吧？”
  上杉绘梨衣被他这直白的问话拉回了思绪。
  她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，摇了摇头。
  “不，叶君。”
  “绘梨衣此来，是为了报答叶君救命之恩。”
  叶修闻言，眉毛微挑：“报恩？那太简单了，话本里不都这么写么，无以为报，那就……以身相许就行了。”
  上杉绘梨衣没料到他会说得如此直白，易容后略显平凡的脸颊上，瞬间飞起两抹清晰可见的红晕。
  然后。
  一直蔓延至耳根。
  她有些慌乱地垂下眼眸，不敢与叶修对视，声音细若蚊蚋，带著几分羞窘：“叶、叶君说笑了……”
  她的心跳因这句戏言而漏了一拍。
  但心底深处，她的確对这位智谋超群，手段莫测又救她於危难的年轻王爷有著难以言喻的好感与悸动。
  但两人身份悬殊，处境微妙，那份悄然滋生的情愫，一直被她克制在理智的藩篱之內。
  叶修看著她那副羞怯难当的模样，不由得哈哈一笑。
  “好了，不开玩笑。”
  “那你且说说，打算如何报答？”
  上杉绘梨衣深吸一口气，压下心中的波澜，重新抬起头时，眼神已变得认真而凝重。
  “不瞒叶君，我们手中，掌握著一张地图的线索。”
  “一张关乎……大坤龙脉宝藏的秘图。”
  叶修原本慵懒的眼神瞬间闪过一丝锐利的光彩，身体虽未动，但显然已被这个话题所吸引。
  他没有打断，只是用眼神示意她继续。
  见叶修感兴趣，上杉绘梨衣不再犹豫，继续说道。
  “根据我们家族耗费无数心力得到的秘辛，传闻在中原某处人跡罕至的深山之中，有一处名为『鬼谷子洞』的古蹟。”
  “洞內不仅曾有灵蛇化蛟的天地异象，更关键的是……”
  “那里可能埋藏著一千年前朝代遗留的巨大宝藏，甚至可能与王朝气运相连。”
  她目光灼灼地看向叶修。
  “我们此番冒险前来大坤，明面是为邦交，实则……”
  “最重要的目的，便是为了探寻这鬼谷子洞中的隱秘。”